Από τότε που οι κοινωνικοί επιστήμονες και οι οικονομολόγοι άρχισαν να μετρούν τη φτώχεια, ο ορισμός του δεν έχει απομακρυνθεί ποτέ από μια συζήτηση για το εισόδημα.
Τώρα, νέα έρευνα δείχνει ότι υπάρχουν πολλαπλές συνιστώσες της φτώχειας που περιγράφουν με μεγαλύτερη ακρίβεια την οικονομική κατάσταση ενός νοικοκυριού. «Η στέρηση» είναι κάτι περισσότερο από απλά χαμηλό εισόδημα, λέει ο Shatakshee Dhongde. Σχεδόν το 15 τοις εκατό των Αμερικανών στερούνται πολλαπλών διαστάσεων.
«Αυτή η μελέτη προσεγγίζει τη φτώχεια με έναν νέο τρόπο», λέει ο Dhongde. «Προσπαθήσαμε να εντοπίσουμε τι λείπει στη βιβλιογραφία για τη φτώχεια και να μετρήσουμε τη στέρηση σε έξι διαστάσεις: υγεία, εκπαίδευση, επίπεδο διαβίωσης, ασφάλεια, κοινωνικές συνδέσεις και ποιότητα στέγασης. Όταν εξετάζετε τη στέρηση σε αυτές τις διαστάσεις, έχετε μια καλύτερη εικόνα για το τι πραγματικά συμβαίνει με τα νοικοκυριά, ειδικά σε ανεπτυγμένες χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες».
Παρακολούθηση στέρησης
Δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Έρευνα Κοινωνικών δεικτών, η μελέτη εξετάζει τη στέρηση στις ΗΠΑ από την έναρξη της Μεγάλης Ύφεσης, περίπου το 2008 έως το 2013. Τα δεδομένα πηγής για τη μελέτη προήλθαν από την Έρευνα της Αμερικανικής Κοινότητας που διεξήχθη από το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ.
Η ανάλυση δείχνει ότι ενώ το επίσημο ποσοστό φτώχειας με βάση το εισόδημα ήταν κατά μέσο όρο 13.2 τοις εκατό από το 2008 έως το 2013, ο πολυδιάστατος δείκτης στέρησης ήταν κατά μέσο όρο 14.9 τοις εκατό.
«Η έλλειψη εκπαίδευσης, η σοβαρή επιβάρυνση της στέγασης και η έλλειψη ασφάλισης υγείας ήταν μερικές από τις διαστάσεις στις οποίες οι Αμερικανοί στερούνταν περισσότερο», λέει ο Ντόνγκντε. «Αν και η στέρηση αυξήθηκε κατά τη διάρκεια της ύφεσης, άρχισε να βελτιώνεται μεταξύ 2010 και 2013».
Όταν τοποθετήθηκε δίπλα-δίπλα, ο πολυδιάστατος δείκτης στέρησης ήταν καλύτερη αντανάκλαση της οικονομικής κατάστασης των ανθρώπων παρά μόνο του εισοδήματος. Επιπλέον, ο δείκτης ήταν σε θέση να ανιχνεύσει μια πιο διαφοροποιημένη άποψη για το τι μπορεί να προκαλεί τη δυσαρέσκεια των ανθρώπων.
Εκπαίδευση, στέγαση, ασφάλιση υγείας
Είναι ενδιαφέρον ότι η μελέτη έδειξε ότι δεν υπήρχε μεγάλη επικάλυψη μεταξύ των ατόμων που ήταν φτωχά στο εισόδημα και εκείνων που στερούνταν πολυδιάστατα. Μόνο το 6.6 τοις εκατό των φτωχών εισοδημάτων στερούνταν επίσης σε πολλαπλές διαστάσεις.
«Σχεδόν το 30 τοις εκατό των ατόμων με εισοδήματα ελαφρώς πάνω από το όριο της φτώχειας βίωσαν πολλαπλές στερήσεις», λέει ο Ντόνγκντε. «Η ανάλυσή μας υπογραμμίζει την ανάγκη να κοιτάξουμε πέρα από τα στατιστικά στοιχεία της φτώχειας που βασίζονται στο εισόδημα, προκειμένου να συνειδητοποιήσουμε πλήρως τον αντίκτυπο της ύφεσης στην ευημερία του ατόμου».
Προκειμένου ένας ερωτώμενος να πληροί τις προϋποθέσεις ότι έχει πολυδιάστατη στέρηση, έπρεπε να έχει περισσότερους από έναν δείκτες στέρησης, όπως έλλειψη εκπαίδευσης και σοβαρό φόρτο στέγασης.
Ενώ η έρευνα για τη στέρηση αυξάνεται τα τελευταία χρόνια στις αναπτυσσόμενες χώρες, αυτή είναι η πρώτη φορά που υιοθετείται μια τέτοια προσέγγιση με τη φτώχεια στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τι θα μπορούσαν να αλλάξουν οι ΗΠΑ
Η μελέτη διαπίστωσε ότι η μεγαλύτερη στέρηση στις ΗΠΑ είναι στην εκπαίδευση, τη στέγαση και την ασφάλιση υγείας, και ο μεγαλύτερος επιπολασμός της στέρησης ήταν στο νότιο και δυτικό τμήμα της χώρας. Η μελέτη ανέφερε συγκεκριμένα τους Ασιάτες και τους Ισπανόφωνους πληθυσμούς ως εκείνους που αντιμετωπίζουν τον μεγαλύτερο επιπολασμό της στέρησης μεταξύ των εθνοτικών ομάδων.
«Από την ανάλυσή μας υπάρχουν πολλές συστάσεις πολιτικής που μπορούν να γίνουν», λέει ο Dhongde. «Πρώτον, σημαντική μείωση της στέρησης μπορεί να επιτευχθεί με την εφαρμογή νέων πολιτικών που σχετίζονται με την ασφαλιστική κάλυψη υγείας, όπως μέσω του νόμου για την προσιτή φροντίδα. βελτίωση των ποσοστών ολοκλήρωσης του γυμνασίου, ειδικά μεταξύ των Ισπανόφωνων· και τον περιορισμό του κόστους στέγασης.
«Εξετάζοντας ένα ευρύτερο σύνολο κριτηρίων πέρα από το εισόδημα, οι αποφάσεις πολιτικής είναι πιο σαφείς και οι λύσεις μπορούν να εντοπιστούν πιο εύκολα».
Ο Robert Haveman του Πανεπιστημίου του Wisconsin-Madison είναι συν-συγγραφέας της μελέτης.
πηγή: Georgia Tech
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
