Οι μαθητές περπατούν στην πανεπιστημιούπολη του Στάνφορντ στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνια. Το Στάνφορντ έχει δωρεά 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων. (Φωτογραφία AP / Ben Margot)

Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς των ΗΠΑ έχουν κατηγορήσει 50 άτομα - 38 από αυτά είναι γονείς - για φερόμενη συμμετοχή σε σχέδια απάτης για την εξασφάλιση σημείων στο Γέιλ, στο Στάνφορντ και σε άλλα μεγάλα σχολεία. Οι εισαγγελείς κατηγόρησαν μερικούς γονείς ότι πληρώνουν εκατομμύρια δολάρια σε δωροδοκίες για να μεταφέρουν τα παιδιά τους σε αυτά τα διάσημα σχολεία.

Το σκάνδαλο έχει ωθήσει προβληματική ανισότητα της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στις ΗΠΑ στο προσκήνιο. Τα μέσα ενημέρωσης έχουν επισημάνει πόσο μεγάλες δωρεές χρημάτων, αθλητικές υποτροφίες, εξετάσεις SAT και σύμβουλοι εισδοχής μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να παίξουν το ελαστικό σύστημα εισδοχής τόσο με νόμιμο όσο και με παράνομο τρόπο.

Αλλά ο κεντρικός μοχλός της ανισότητας στο κολέγιο στις ΗΠΑ δεν είναι διασημότητες ή δωροδοκίες. Αντ 'αυτού, το μεγαλύτερο σκάνδαλο κολλεγίων στην αμερικανική ιστορία είναι η θεσμική και νομική βάση για τη συνεχιζόμενη ταξική και φυλετική ανισότητα σε μια βαθιά πολωμένη κοινωνία.

Μια βάναυση μάχη για να μπείτε σε ελίτ σχολεία

Ως Καναδός καθηγητής που έλαβε προπτυχιακή εκπαίδευση στις Ηνωμένες Πολιτείες με υποτροφία ποδοσφαίρου και ειδικεύτηκε την κοινωνιολογία των διανοουμένων και Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης, Εκτιμώ τα πλεονεκτήματα της αμερικανικής τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Αλλά η συγκριτική μου έρευνα για την καναδική κοινωνιολογία, τους διανοούμενους και τα πανεπιστήμια υποδηλώνει ότι υπάρχει ένα θεμελιώδες πρόβλημα με το σύστημα των ΗΠΑ.

Η εκπαίδευση που έλαβε στα ερευνητικά ιδρύματα της Ivy League, όπως το Χάρβαρντ, το Γέιλ, το Πρίνστον, η Κολούμπια και το Στάνφορντ, καθώς και στα ελίτ φιλελεύθερα κολέγια διδασκαλίας τέχνης, όπως οι Ριντ, Ομπερλίν, Σμιθ και Βέσλεϊν, είναι παγκόσμιας κλάσης.

Τις περισσότερες φορές, ο ανταγωνισμός για την είσοδο σε τέτοιου είδους ιδρύματα είναι νόμιμος, αν και δεν φαίνεται δίκαιος.

Πλούσιοι και ανώτεροι γονείς μεσαίας τάξης εργάζονται για να κρατήσουν τα σχολεία γειτονιάς τους απομονωμένα από φτωχότερους, συχνά φυλετικούς γείτονες. Πληρώνουν μια περιουσία για τη δοκιμή SAT που λαμβάνει οδηγίες και ιδιωτική διδασκαλία. Και επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στην ανατροφή των παιδιών με ελικόπτερα. Όλα αυτά βοηθούν για να μετατρέψουν το προϋπάρχον πλεονέκτημα της τάξης τους σε εισαγωγή σε εκπαιδευτικά ιδρύματα ελίτ.

Οι Καναδοί γονείς ανησυχούν επίσης για τα παιδιά τους στο πανεπιστήμιο: αλλά τα στοιχήματα δεν είναι τόσο υψηλά. Shutterstock

Φυσικά, οι Καναδοί γονείς ανησυχούν επίσης για το να πάνε τα παιδιά τους στο πανεπιστήμιο, αλλά η διαφορά μεταξύ της μετάβασης στο McGill ή στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο έναντι της μετάβασης στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα, στο Guelph, στο Memorial, στο Concordia, στο UQAM, στο University of Victoria ή στο Mount Allison δεν συγκρίνεται με τα στοιχήματα στους διαγωνισμούς εισδοχής στις ΗΠΑ.

Η σκληρή μάχη με αιτήσεις κολλεγίων για την ανώτερη μεσαία τάξη που μοιάζουν με ζήτημα ζωής ή θανάτου στις ΗΠΑ δεν συμβαίνει στο καναδικό σύστημα.

Δολάρια για την εκπαίδευση

Το βρώμικο μικρό μυστικό της αμερικανικής τριτοβάθμιας εκπαίδευσης είναι ότι υπάρχει μια μεγάλη αδικία που βασίζεται σε φορολογικούς κώδικες που έχουν επιτρέψει σε αυτούς τους ιδιωτικούς οργανισμούς να συσσωρεύουν τέτοια άσεμνα επίπεδα πλούτου.

Αν εξετάσουμε τα προσόντα των αμερικανικών και των καναδικών πανεπιστημίων, έχουμε μια αίσθηση της κλίμακας του οικονομικού πλεονεκτήματος που έχουν τα σχολεία των ΗΠΑ έναντι των αντίστοιχων βορρά.

Το Χάρβαρντ έχει δωρεά 36 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ το Yale είναι 27 δισεκατομμύρια δολάρια και το Stanford είναι 24 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα πιο εκλεκτά πανεπιστήμια του Καναδά, όπως το McGill, το Πανεπιστήμιο του Τορόντο και το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας, έχουν προνόμια αξίας μεταξύ 1 και 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το Πανεπιστήμιο του Τορόντο, με 88,000 φοιτητές, βρίσκεται στο κατά προσέγγιση επίπεδο των πόρων του Pomona College, μια μικρή αλλά διάσημη σχολή φιλελεύθερων τεχνών στην Καλιφόρνια με 1,600 φοιτητές: με άλλα λόγια, το υψηλό επίπεδο επιχορηγήσεων του Καναδά είναι ισοδύναμο με αυτό ενός υψηλού ποιότητας, αλλά μικροσκοπικό, σχολείο των ΗΠΑ.

Τα αμερικανικά ιδιωτικά κολέγια και πανεπιστήμια είναι μη κερδοσκοπικά όργανα που δεν πληρώνουν φόρους επί των κερδών από τις επενδύσεις των τεράστιων δωρεών τους. Διαθέτουν μεγάλα ποσά ακινήτων στις πόλεις τους και δεν πληρώνουν φόρους ιδιοκτησίας ή φόρους πώλησης.

Με άλλα λόγια, οι Αμερικανοί φορολογούμενοι, συμπεριλαμβανομένων των εργαζομένων και των μεσαίων τάξεων ατόμων και οικογενειών, καθώς και των μικρών τοπικών επιχειρήσεων, επιδοτούν μαζικά αμερικανικά ιδιωτικά κολέγια. Ρίχνουν δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακά ερευνητικά χρήματα και ομοσπονδιακά φοιτητικά δάνεια, ουσιαστικά δημιουργία μιας τεράστιας δημόσιας επιδότησης προσιτής κυρίως σε μια ελίτ και προνομιακή ομάδα.

Κάποια ανοδική κινητικότητα συμβαίνει. Αλλά στον πυρήνα του, ο ιδιωτικός τομέας του αμερικανικού συστήματος τριτοβάθμιας εκπαίδευσης ενισχύει την ανισότητα.

Οι ηθοποιοί Lori Loughlin και Felicity Huffman, κατηγορήθηκαν για απάτη και συνωμοσία μαζί με δεκάδες άλλους σε ένα σχέδιο που σύμφωνα με ομοσπονδιακούς εισαγγελείς είδε πλούσιους γονείς να πληρώνουν δωροδοκίες για να πάρουν τα παιδιά τους σε μερικά από τα κορυφαία κολέγια του έθνους. (Φωτογραφία AP)

Το σύστημα δημιουργεί κίνητρα για εξαπάτηση και τυχερά παιχνίδια της διαδικασίας εισδοχής. Διαστρεβλώνει τις αξίες και βοηθά στη διόγκωση των τιμών όλων των δημόσιων πανεπιστημίων και κολλεγίων.

Όλα τα αμερικανικά πανεπιστήμια, όχι μόνο τα ιδιωτικά, προσπαθούν να ανταγωνιστούν για δολάρια και καθεστώς είτε μετατρέποντάς τους σε μίνι-αντίγραφα του Χάρβαρντ και του Γέιλ. Ως αποτέλεσμα, βλέπουμε αθλητικές ομάδες και καμπάνιες χρηματοδότησης με γνώμονα τους αποφοίτους σε αντίθεση με την εστίαση σε βασικές εκπαιδευτικές αποστολές.

Ένα πιο ισότιμο σύστημα

Τα παράνομα σκάνδαλα εισαγωγής θα πρέπει να διωχθούν σε πλήρη έκταση του νόμου, αλλά αυτό είναι δευτερεύον ζήτημα και τώρα τσίρκο των μέσων ενημέρωσης.

Το πραγματικό σκάνδαλο στην αμερικανική τριτοβάθμια εκπαίδευση είναι ότι είναι το πιο ακριβό σύστημα στον κόσμο και αυτός ο ελίτ ιδιωτικός τομέας επιδοτείται από εργαζόμενους και μεσαίους μαθητές που όλο και περισσότερο δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά δημόσια κολέγια.

Ένα ισότιμο σχολικό σύστημα θα έκανε περισσότερα για να δημιουργήσει ανώτερη κινητικότητα και ισότητα στις ΗΠΑ από οποιαδήποτε άλλη πρόταση πολιτικής. Nathan Dumlao / Unsplash, CC BY

Λόγω των τεράστιων πλεονεκτημάτων που λαμβάνει κάποιος από την ελίτ εκπαίδευση, ο ανταγωνισμός για έδρες έχει προκαλέσει αδικία, συμπεριλαμβανομένων αγωγών και μάχης του Ανωτάτου Δικαστηρίου και βαθιά πόλωση γύρω από καταφατική δράση, κάτι που ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εκμεταλλεύεται.

Το επιχείρημα για καταφατική δράση για τους Αφροαμερικανούς είναι συναρπαστικό. Όμως, η δημιουργία και υποστήριξη ενός πιο ισότιμου εκπαιδευτικού συστήματος μέσω της κατάργησης των φορολογικών επιδοτήσεων για μια δυσανάλογα λευκή ελίτ θα βοηθούσε στη μείωση της θερμότητας σε μια πολωμένη κοινωνία. Ένα λιγότερο στρωματοποιημένο σύστημα θα έκανε τις φυλετικές εχθροπραξίες λιγότερο πικρές.

Bernie Sanders's "Δωρεάν πρόγραμμα κολλεγίων" υποστηρίζει ότι τα αμοιβαία κεφάλαια κινδύνου και οι εταιρικοί φόροι θα πρέπει να συμβάλουν στην πληρωμή δωρεάν δημόσια δίδακτρα κολλεγίων και πανεπιστημίων. Όμως ο Sanders δεν αναφέρει τον προφανή τρόπο να πληρώσει κανείς θα ήταν η κατάργηση των φορολογικών επιδοτήσεων σε πλούσια ιδιωτικά σχολεία.

Επιπτώσεις στον Καναδά

Η κουλτούρα του αμερικανικού συστήματος μεταμορφώνει την τριτοβάθμια εκπαίδευση στον Καναδά καθώς τα πανεπιστήμια προσπαθούν να ανταγωνιστούν σε παγκόσμια κατάταξη.

Είναι δύσκολο να ανταγωνιστείς τους Αμερικανούς ιδιώτες καθώς λαμβάνουν δίδακτρα 50,000 έως 70,000 $ ανά μαθητή ετησίως. Ακόμη και τα δίδακτρα που ελήφθησαν από αμερικανικά ελίτ δημόσια πανεπιστήμια είναι πολύ υψηλότερα από ό, τι στον Καναδά, το Μπέρκλεϋ που φτάνει περίπου 13,000 $. Συγκρίνετε αυτό με τα περισσότερα πανεπιστήμια του Καναδά από 6,000 έως 8,000 $ ετησίως (τα τέλη του Κεμπέκ και του Νιουφάουντλαντ και του Λαμπραντόρ είναι χαμηλότερα.)

Τα καναδικά σχολεία που προσπαθούν να συμβαδίσουν με την κατάταξη των πανεπιστημίων εστιάζουν όλο και περισσότερο στη συγκέντρωση χρημάτων. βασίζονται σε διογκωμένα διεθνή δίδακτρα σπουδαστών και απορρυθμισμένα επαγγελματικά προγράμματα. Με αυτόν τον τρόπο, Ο Καναδάς απομακρύνεται από το μοντέλο της δωρεάν δημόσιας τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στη Βόρεια Ευρώπη.

Οι Καναδοί πρέπει να αντισταθούν σε αυτές τις τάσεις. Για όλα τα ελαττώματά του, το καναδικό μοντέλο παρέχει μια αξιοπρεπή εκπαίδευση με πολύ λιγότερα χρήματα. βοηθά να τεθούν τα θεμέλια για περισσότερες διασυνοριακές συμμαχίες. Οι Καναδοί πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στη δημοσιοποίηση του πανεπιστημιακού μας συστήματος παράλληλα με την εθνική μας υγειονομική περίθαλψη, ως δύο πυλώνες μιας αξιοπρεπούς, ισότιμης και δημοκρατικής κοινωνίας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Neil McLaughlin, Καθηγητής Κοινωνιολογίας, Πανεπιστήμιο McMaster

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon