Η κακή διατροφή βλάπτει την υγεία και τα πορτοφόλια μας. Πιστωτικές Φωτογραφία: Κ. TinDC (CC BY-ND 2.0)
Η εθνική συζήτηση για την υγειονομική περίθαλψη κινείται σε μια νέα, ελπίζω διμερή φάση.
Η θεμελιώδης υποκείμενη πρόκληση είναι κόστος - η τεράστια και συνεχώς αυξανόμενη τιμή της περίθαλψης που οδηγεί σχεδόν σε όλες τις διαφορές, από την πρόσβαση σε επίπεδα παροχών έως την επέκταση Medicaid.
Μέχρι στιγμής, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν προσπαθήσει να μειώσουν το κόστος παίζοντας με το πώς παρέχεται φροντίδα. Αλλά η εστίαση στην παροχή φροντίδας για εξοικονόμηση χρημάτων είναι σαν να προσπαθούμε να μειώσουμε το κόστος των πυρκαγιών στο σπίτι εστιάζοντας στους πυροσβέστες και τους πυροσβεστικούς σταθμούς.
Μια πιο φυσική ερώτηση πρέπει να είναι: Τι προκαλεί την κακή υγεία στις ΗΠΑ και τι μπορεί να γίνει γι 'αυτό;
Ξέρουμε την απάντηση. Το φαγητό είναι η νούμερο ένα αιτία κακής υγείας στην Αμερική. Ως καρδιολόγος και επιστήμονας δημόσιας υγείας, έχω σπουδάσει επιστήμη και πολιτική διατροφής για 20 χρόνια. Η κακή διατροφή δεν αφορά μόνο την ατομική επιλογή, αλλά τα συστήματα που καθιστούν την κακή διατροφή ως την προεπιλογή για τους περισσότερους Αμερικανούς.
Εάν θέλουμε να μειώσουμε τις ασθένειες και να επιτύχουμε ουσιαστική μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης, θα πρέπει να θέσουμε κορυφαία μη κομματική προτεραιότητα την αντιμετώπιση της διατροφικής κρίσης του έθνους μας.
Τροφή και υγεία
Οι διατροφικές μας συνήθειες είναι ο κύριος παράγοντας θανάτου και αναπηρίας, προκαλώντας μια εκτιμώμενη 700,000 θάνατοι κάθε χρόνο. Καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, παχυσαρκία, διαβήτης τύπου 2, καρκίνοι, ανοσοποιητική λειτουργία, υγεία του εγκεφάλου - όλα επηρεάζονται από τι τρώμε.
Για παράδειγμα, η πρόσφατη έρευνά μας υπολόγισε ότι η κακή διατροφή προκαλεί σχεδόν το ήμισυ όλων των θανάτων στις ΗΠΑ λόγω καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού επεισοδίου και διαβήτη. Υπάρχουν σχεδόν 1,000 θάνατοι μόνο από αυτές τις αιτίες, κάθε μέρα.
Συνδυάζοντας εθνικά δεδομένα για τα δημογραφικά στοιχεία, τις διατροφικές συνήθειες και τα ποσοστά ασθενειών με εμπειρικά στοιχεία σχετικά με το πώς συγκεκριμένα τρόφιμα συνδέονται με την υγεία, διαπιστώσαμε ότι τα περισσότερα προβλήματα προκαλούνται από πολύ λίγα υγιεινά τρόφιμα όπως φρούτα και λαχανικά και πολύ αλάτι, επεξεργασμένα κρέατα, κόκκινα κρέατα και ποτά με ζάχαρη.
Για να το θέσουμε αυτό στην προοπτική, υπολογίζεται ότι περίπου διπλάσιοι Αμερικανοί πεθαίνουν κάθε χρόνο από κατανάλωση χοτ ντογκ και άλλα επεξεργασμένα κρέατα (58,000 θάνατοι/έτος) από από τροχαία ατυχήματα (deaths 35,000 θάνατοι/έτος).
Η κακή διατροφή συμβάλλει επίσης στις ανισότητες των ΗΠΑ. Άτομα με χαμηλότερα εισοδήματα και που κατά τα άλλα είναι μειονεκτούν συχνά έχουν χειρότερες δίαιτες. Αυτό προκαλεί έναν φαύλο κύκλο κακής υγείας, απώλεια παραγωγικότητας, αυξημένο κόστος υγείας και φτώχεια.
Τι κοστίζει μια κακή διατροφή
Είναι δύσκολο να καταλάβουμε πόσα πραγματικά ξοδεύει η χώρα μας στην υγειονομική περίθαλψη: επί του παρόντος 3.2 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ετησίως, ή σχεδόν 1 στα 5 δολάρια σε ολόκληρη την αμερικανική οικονομία. Αυτό είναι σχεδόν 1,000 δολάρια κάθε μήνα για κάθε άνδρα, γυναίκα και παιδί στη χώρα, υπερβαίνοντας τους προϋπολογισμούς των περισσότερων ανθρώπων για φαγητό, αέριο, στέγαση ή άλλες κοινές ανάγκες.
Οι συνθήκες που σχετίζονται με τη διατροφή είναι υπεύθυνες τεράστιες δαπάνες για την υγεία. Κάθε χρόνο, μόνο οι καρδιαγγειακές παθήσεις έχουν ως αποτέλεσμα περίπου 200 δισεκατομμύρια δολάρια σε άμεσες δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης και άλλα 125 δισεκατομμύρια δολάρια σε χαμένη παραγωγικότητα και άλλα έμμεσα κόστη.
Ταυτόχρονα, το κόστος υγειονομικής περίθαλψης ακρωτηριάζει την παραγωγικότητα και τα κέρδη των αμερικανικών επιχειρήσεων. Από μικρές έως μεγάλες εταιρείες, οι δαπάνες για τη συντριβή της υγειονομικής περίθαλψης είναι α σημαντικό εμπόδιο στην ανάπτυξη και την επιτυχία. Ο Warren Buffet χαρακτήρισε πρόσφατα την αύξηση του ιατρικού κόστους ως «ταινία της αμερικανικής οικονομικής ανταγωνιστικότητας" Το σύστημα διατροφής μας ταΐζει την ταινία.
Ωστόσο, αξιοσημείωτα, η διατροφή ουσιαστικά αγνοείται από το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και από τις συζητήσεις για την υγειονομική περίθαλψη - τόσο τώρα όσο και πριν από μια δεκαετία, όταν εγκρίθηκε το Obamacare. Ταξιδεύοντας σε όλη τη χώρα, διαπιστώνω ότι οι διατροφικές συνήθειες δεν περιλαμβάνονται στο ηλεκτρονικό ιατρικό αρχείο και οι γιατροί λαμβάνουν ελάχιστη προπόνηση σχετικά με την υγιεινή διατροφή και άλλες προτεραιότητες στον τρόπο ζωής. Τα πρότυπα αποζημίωσης και οι μετρήσεις ποιότητας σπάνια καλύπτουν τη διατροφή.
Εν τω μεταξύ, οι συνολικές ομοσπονδιακές δαπάνες για τη διατροφική έρευνα σε όλους τους οργανισμούς είναι μόνο περίπου $ 1.5 δισεκατομμύρια ετησίως. Συγκρίνετε με περισσότερα από 60 δισεκατομμύρια δολάρια που δαπανώνται ετησίως για βιομηχανική έρευνα για φάρμακα, βιοτεχνολογία και ιατρικές συσκευές.
Με την κύρια αιτία της κακής υγείας να αγνοείται σε μεγάλο βαθμό, είναι μυστήριο ότι η παχυσαρκία, ο διαβήτης και οι σχετικές καταστάσεις βρίσκονται σε επιδημικά επίπεδα, ενώ το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης και τα ασφάλιστρα ανεβαίνουν στα ύψη;
Προχωρώντας μπροστά
Προκαταβολές Στη διατροφική επιστήμη επισημαίνονται οι πιο σημαντικοί διατροφικοί στόχοι, συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων που πρέπει να ενθαρρύνονται ή να αποφεύγονται. Η πολιτική επιστήμη παρέχει έναν οδικό χάρτη για την επιτυχή αντιμετώπιση της διατροφικής κρίσης της χώρας μας.
Για παράδειγμα, σύμφωνα με τους υπολογισμούς μας, ένα εθνικό πρόγραμμα για την επιδότηση του κόστους των φρούτων και λαχανικών κατά 10 τοις εκατό θα μπορούσε να σώσει 150,000 ζωές για 15 χρόνια, ενώ ένας εθνικός φόρος για το σόδα 10 τοις εκατό θα μπορούσε να σώσει 30,000 ζωές.
Ομοίως, μια κυβερνητική πρωτοβουλία για μειώστε το αλάτι σε συσκευασμένα τρόφιμα κατά περίπου τρία γραμμάρια την ημέρα θα μπορούσε να αποτρέψει δεκάδες χιλιάδες καρδιαγγειακούς θανάτους κάθε χρόνο, ενώ θα εξοικονομήσει μεταξύ 10 και 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης ετησίως.
Οι εταιρείες σε όλη τη χώρα επανεξετάζουν την προσέγγισή τους για την υγεία των εργαζομένων, παρέχοντας μια σειρά οικονομικών και άλλων οφελών για πιο υγιεινό τρόπο ζωής. Ασφάλεια ζωής έχει επίσης συνειδητοποιήσει την απόδοση της επένδυσης, ανταμείβοντας τους πελάτες για πιο υγιεινή ζωή με συσκευές παρακολούθησης φυσικής κατάστασης, χαμηλότερα ασφάλιστρα και οφέλη για υγιεινά τρόφιμα που πληρώνουν έως και 600 $ κάθε χρόνο για θρεπτικές αγορές παντοπωλείων. Κάθε δολάριο που ξοδεύτηκε προγράμματα ευεξίας παράγει περίπου 3.27 δολάρια σε χαμηλότερα ιατρικά έξοδα και 2.73 δολάρια σε λιγότερες απουσίες.
Παρόμοιος πλατφόρμες κινήτρων που βασίζονται στην τεχνολογία θα μπορούσε να προσφερθεί στους Αμερικανούς στο Medicare, το Medicaid και το SNAP (παλαιότερα γνωστό ως Σφραγίδες τροφίμων) - μαζί φτάνοντας έναν στους τρεις ενήλικες σε εθνικό επίπεδο. Το 2012, ο γερουσιαστής του Οχάιο, Rob Portman, πρότεινε ένα Medicare «Καλύτερες ανταμοιβές υγείας» πρόγραμμα επιβράβευσης ηλικιωμένων για το κάπνισμα και την επίτευξη χαμηλότερου βάρους, αρτηριακής πίεσης, γλυκόζης και χοληστερόλης. Αυτό το πρόγραμμα πρέπει να επανεισαχθεί, με ενημερωμένες τεχνολογικές πλατφόρμες και οικονομικά κίνητρα για πιο υγιεινή διατροφή και σωματική δραστηριότητα.
Θα πρέπει να προστεθούν αρκετές άλλες βασικές στρατηγικές, οι οποίες αποτελούν από κοινού έναν πυρήνα για τη σύγχρονη μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης. Η ενσωμάτωση τέτοιων λογικών πρωτοβουλιών για καλύτερη διατροφή θα βελτιώσει πραγματικά την ευημερία ενώ θα μειώσει το κόστος, επιτρέποντας μια εκτεταμένη κάλυψη για όλους.
Εν πάση περιπτώσει, η επίλυση της διατροφικής κρίσης του έθνους μας θα πρέπει να αποτελεί μη κομματική προτεραιότητα. Οι ηγέτες πολιτικής θα πρέπει να διδαχθούν από προηγούμενες επιτυχίες, όπως η μείωση του καπνού και ασφάλεια αυτοκινήτου. Μέσα από μετριοπαθή βήματα, μπορούμε να επιτύχουμε πραγματική μεταρρύθμιση που κάνει την υγιεινή διατροφή το νέο κανονικό, βελτιώνει την υγεία και μειώνει πραγματικά το κόστος.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Dariush Mozaffarian, Καθηγητής Διατροφής, Tufts University
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία από αυτόν τον συντάκτη:
at InnerSelf Market και Amazon
