Αρκετοί δημοκράτες υποψήφιοι πρόεδρος το 2020 υποστηρίζουν κάποια έκδοση του Medicare για όλους. ΑΡ Φωτογραφία / Andrew Harnik 

Η υγειονομική περίθαλψη είναι Η πρώτη προτεραιότητα των Αμερικανών, με βάση τις πρόσφατες δημοσκοπήσεις, οπότε δεν είναι περίεργο που ήταν καυτό θέμα στη δημοκρατική πρωτοβάθμια.

Κάθε υποψήφιος είναι προσφέροντας ένα σχέδιο, που κυμαίνεται από την αναβάθμιση του Affelable Care Act του Joe Biden μέχρι το «Medicare για όλους» του Bernie Sanders που θα καταργήσει την ιδιωτική ασφάλιση υγείας. Ακόμη και ο πρόεδρος εντάσσεται στο συγκρότημα και αποκάλυψε το δικό του πρόγραμμα Medicare.

Στο υψηλότερο σημείο, ένα σύστημα υγειονομικής περίθαλψης με έναν μόνο πληρωτή θα έφτανε σε απότομη τιμή: Υπολογίζω περίπου 40 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ πάνω από 10 χρόνια.

Υπάρχει, ωστόσο, ένας απλούστερος και λιγότερο δαπανηρός δρόμος προς έναν πληρωτή και μπορεί να έχει καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας: απλά απενεργοποιήστε τις λέξεις «ηλικίας 65 ετών και άνω» Τροποποιήσεις του νόμου περί κοινωνικής ασφάλισης του 1965 που δημιούργησε το Medicare, πράγμα που θα σήμαινε ότι όλοι θα καλύπτονταν από το υπάρχον πρόγραμμα Medicare.

Έχω ερευνήσει την υγειονομική περίθαλψη για πάνω από τέσσερις δεκαετίες. Ενώ αυτή η ιδέα δεν θα ήταν μεμονωμένη-στην οποία η κυβέρνηση καλύπτει όλα τα έξοδα υγειονομικής περίθαλψης-και οι ιδιωτικοί ασφαλιστές θα συνέχιζαν να λειτουργούν παράλληλα με το Medicare, πιστεύω ότι θα ήταν μια ουσιαστική βελτίωση σε σχέση με το τρέχον σύστημα. Και μπορεί ακόμη και να είναι πολιτικά δυνατό.

Medicare και τι έπρεπε να είναι

Η ανάδειξη των λέξεων «άνω των 65» από το καταστατικό του Medicare ήταν μια ιδέα πρωταθλητής από τον αείμνηστο γερουσιαστή Ντάνιελ Πάτρικ Μόινιχαν.

Ο Moynihan, ο οποίος κατείχε διάφορους ρόλους στις διοικήσεις Kennedy και Johnson, ήταν αρχικός αρχιτέκτονας του πολέμου κατά της φτώχειας και μια κεντρική προσωπικότητα στην εξέλιξη της πολιτικής περίθαλψης κατά το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα.

Προβλέπονται πολλοί αρχικοί υποστηρικτές του Medicare να είναι η βάση για την καθολική ασφάλιση υγείας. Ένας βασικός λόγος που εξυπηρετεί τόσο καλά όσο και το ίδρυμα είναι ότι περιλαμβάνει έναν μηχανισμό χρηματοδότησης - τον φόρο μισθοδοσίας 2.9% Medicare που πληρώνετε εσείς και ο εργοδότης σας, μαζί με τα μέτρια μηνιαία ασφάλιστρα.

Επιπλέον, το περιορισμένο εύρος, τα λιγοστά οφέλη και η κατανομή του κόστους διατηρούν το κόστος χαμηλό. Το Medicare καλύπτει μόνο α λίγο περισσότερο από το μισό των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης των συμμετεχόντων, αναγκάζοντας πολλούς ηλικιωμένους Αμερικανούς να αγοράσουν ιδιωτική ασφάλιση και να πληρώσουν σημαντικά έξοδα εκτός τσέπης. Λίγο περισσότεροι από 11 εκατομμύρια φτωχότεροι συμμετέχοντες βασίζονται επίσης στο Medicaid, ειδικά για μακροχρόνια περίθαλψη.

Για παράδειγμα, Το Medicare καλύπτει τη νοσηλεία μόνο μετά από ένα άτομο που έχει καταβάλει το ποσό έκπτωσης 1,364 $ και υπάρχει ένα copay 341 $ ανά ημέρα μετά από 60 ημέρες και το διπλάσιο από το 90. Καλύπτει επίσης μόνο το 80% του κόστους των επισκέψεων γιατρών και της χρήσης ιατρικού εξοπλισμού - αν και μόνο μετά από ένα 185 $ αφαιρέσιμα και το μηνιαίο ασφάλιστρο 136 $.

Ακόμα, παρέχει σημαντική προστασία από το δυνητικά επιβλαβές κόστος ατυχήματος ή ασθένειας.

Δίνοντας Medicare σε όλους

Στην καθαρή του μορφή, ένα πρόγραμμα με έναν μόνο πληρωτή θα έκανε την κυβέρνηση ασφαλιστή όλων, αντικαθιστώντας σε μεγάλο βαθμό την ιδιωτική ασφάλιση.

Αυτός είναι ο τρόπος η ασφάλιση υγείας παρέχεται στο Ηνωμένο Βασίλειο και τον Καναδά. Το σχέδιο του Sanders θα ακολουθούσε αυτό το πλαίσιο, επεκτείνοντάς το ακόμη και για να καλύψει τη μακροχρόνια περίθαλψη.

Μια απλή επέκταση του Medicare θα μοιάζει περισσότερο με ένα υβριδικό σύστημα στο οποίο το κυβερνητικό πρόγραμμα υπάρχει μαζί με ιδιωτικούς ασφαλιστές, με τους κατοίκους ελεύθερους να χρησιμοποιούν οποιονδήποτε συνδυασμό των δύο.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους έχει αποτύχει η υγειονομική περίθαλψη ενός μισθού στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ότι παρόλο που ενδέχεται τελικά να μειώσει το κόστος, θα απαιτούσε σημαντικούς νέους φόρους εκ των προτέρων. Το σχέδιο του Sanders, όπως προανέφερα, θα κόστιζε περίπου 4 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Αλλά λόγω των χαμηλότερων επιπέδων παροχών και της ενσωματωμένης ροής εσόδων, μια απλή επέκταση Medicare θα κοστίσει σημαντικά λιγότερο, ίσως μόνο το μισό.

Το 2018, το τελευταίο έτος με πλήρη στοιχεία, σχεδόν 60 εκατομμύρια Αμερικανοί έλαβε παροχές Medicare - συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων ηλικιωμένων Αμερικανών και 9 εκατομμυρίων ατόμων με αναπηρία. Οι συνολικές δαπάνες ήταν πάνω από 700 δισεκατομμύρια δολάρια εκείνο το έτος, ή κατά μέσο όρο 11,800 $ ανά παραλήπτη.

Μια απλή επέκταση θα προσθέσει τον μη ανάπηρο πληθυσμό κάτω των 65 ετών στο Medicare: 28 εκατομμύρια χωρίς ασφάλιση, 66 εκατομμύρια καλύπτεται από το Medicaid ή το Πρόγραμμα Ασφάλισης Υγείας των Παιδιών και 176 εκατομμύρια με ιδιωτική ασφάλιση. Για το σκοπούς των υπολογισμών μου, την οποία πραγματοποίησα τελευταία φορά νωρίτερα φέτος, υποθέτω ότι όλοι οι δικαιούχοι του Medicare θα επωφεληθούν από το πρόγραμμα.

Επειδή η συντριπτική πλειονότητα των νέων εγγραφών θα ήταν νεότεροι και υγιέστεροι από τους σημερινούς συμμετέχοντες στο Medicare, το κόστος ανά άτομο θα ήταν πολύ μικρότερο ή περίπου 5,527 $ για κάποτε ασφαλισμένος και 3,593 $ για όλους τους άλλους. Με μερικούς άλλους υπολογισμούς, η συνολική ετήσια τιμή μιας επέκτασης θα ανέλθει σε περίπου 836 δισεκατομμύρια δολάρια.

Σημαντική εξοικονόμηση

Κάτι που συχνά χάνεται στη συζήτηση για το κόστος του ενιαίου πληρωτή είναι ότι η εφαρμογή του θα οδηγήσει σε μια σειρά από εξοικονομήσεις που θα κάνουν το λογαριασμό στους φορολογούμενους πολύ λιγότερο από την τιμή του αυτοκόλλητου.

Υπολογίζω ότι ένα πλήρες σύστημα μεμονωμένων πληρωμών πιθανότατα θα εξοικονομούσε περίπου το 20% των τρεχουσών δαπανών, ή σχεδόν 700 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019. Μια απλή επέκταση του Medicare-αυτή που προτείνω εδώ-δεν θα εξοικονομούσε τόσο πολλά, αλλά ακόμα να είναι σημαντικός.

Από πού θα προέρχονταν λοιπόν οι αποταμιεύσεις;

Για αρχή, μελέτες δείχνουν ότι η ιατρική χρέωση είναι πιο ακριβή στις ΗΠΑ από ό, τι σε πολλές χώρες.

Το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ ξοδεύει δύο φορές περισσότερο όπως ο Καναδάς, για παράδειγμα, επειδή περισσότεροι «πληρωτές» σημαίνει περισσότερη πολυπλοκότητα. Η εξοικονόμηση από μια απλή επέκταση Medicare θα μπορούσε να μειώσει αυτά τα απόβλητα κατά περίπου 89 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο.

Μια άλλη πηγή αποταμίευσης είναι η ασφάλιση. Ιδιωτικοί ασφαλιστές ξοδεύουν πάνω από 20% των συνολικών δαπανών για γενικά έξοδα, σε σύγκριση με γύρω από το 2% για το παραδοσιακό Medicare. Η εξοικονόμηση από τη μεταφορά όλων στο Medicare θα πλησίαζε περίπου 200 δισεκατομμύρια δολάρια λόγω οικονομιών κλίμακας, χαμηλότερων διαχειριστικών μισθών και πενιχρών δαπανών μάρκετινγκ.

Ένας τρίτος τρόπος μιας απλής επέκτασης Medicare θα αποφέρει εξοικονόμηση είναι έως μείωση της ικανότητας των δικτύων νοσοκομείων με ισχύ στην αγορά προς την υπερφόρτιση ιδιωτικοί ασφαλιστές. Χρησιμοποιώντας την ισχύ της αγοράς για διαπραγμάτευση χαμηλότερων τιμών, η Medicare πληρώνει τιμές μόλις το μισό υψηλότερο και είναι σε θέση να πληρώσει 22% λιγότερο για τις ίδιες υπηρεσίες όπως και οι ιδιωτικοί ασφαλιστές υγείας. Αν πληρώσαμε όλοι τις τιμές Medicare, θα εξοικονομούσαμε σχεδόν 400 δισεκατομμύρια δολάρια για την υπερβολή του νοσοκομείου.

Κάνοντας συντηρητικές εκτιμήσεις και υποθέτοντας ότι το διευρυμένο Medicare θα κάλυπτε μόνο υπηρεσίες που ήδη κάνει, αυτές οι τρεις περιοχές θα εξοικονομήσουν 220 δισεκατομμύρια δολάρια, μειώνοντας το κόστος στα 618 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ένα μικρό βήμα

Ενώ 618 δισεκατομμύρια δολάρια εξακολουθούν να μοιάζουν με μια τεράστια τιμή, οι φόροι δεν θα έπρεπε να αυξηθούν πολύ για να το πληρώσουν.

Για αρχάριους, οι περισσότεροι όλοι πληρώνουν το ασφάλιστρα που έχουν ήδη χρεωθεί από το Medicare. Αυτό θα δημιουργήσει επιπλέον 210 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα.

Επιπλέον, μια επέκταση Medicare θα μείωνε την ανάγκη για δύο τρέχουσες επιδοτήσεις ασφάλισης: μία για ασφαλιστικά προγράμματα που παρέχονται από τον εργοδότη και ένα άλλο ότι το Η ACA παρέχει ασφαλιστές. Αυτό θα εξοικονομήσει περίπου 161 δισεκατομμύρια δολάρια.

Αυτό αφήνει περίπου 246 δισεκατομμύρια δολάρια που θα πρέπει ακόμη να συγκεντρωθούν μέσω πρόσθετων φόρων. Αυτό θα μπορούσε να γίνει με αύξηση του Φόρος Medicare που αφαιρείται από τον μισθό σας. Ο φόρος, ο οποίος κατανέμεται ομοιόμορφα μεταξύ εργαζομένου και εργοδότη, θα πρέπει να αυξηθεί στο 5.9% από 2.9% σήμερα. Αυτό θα ανέρχεται σε κάτι λιγότερο από 15 $ την εβδομάδα για έναν τυπικό υπάλληλο.

Οι καμπάνιες για καθολική κάλυψη ασφάλισης υγείας απέτυχαν στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν συναντιούνται το κόστος παροχής κάλυψης. Medicare, Η μεγαλύτερη επιτυχία της Αμερικής στην προώθηση της υγειονομικής περίθαλψης, πέτυχε ακριβώς επειδή ήταν περιορισμένη και είχε τις δικές της ειδικές ροές χρηματοδότησης.

Μπορεί να μάθουμε από αυτό το παράδειγμα. Αντί να πηγαίνουμε σε ένα ολοκληρωμένο σύστημα μεμονωμένων πληρωμών όπως αυτό που προτιμά ο Sanders, θα μπορούσαμε να κάνουμε ένα βήμα στην πορεία με ένα κλάσμα του κόστους, απλώς επεκτείνοντας το Medicare σε όλους όσους το θέλουν.

Αυτή είναι μια ενημερωμένη έκδοση του το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στις 19 Σεπτεμβρίου 2017.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Τζέραλντ Φρίντμαν, Καθηγητής Οικονομικών, Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης Amherst

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

από τον Bessel van der Kolk

Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Breath: The New Science of a Lost Art

από τον James Nestor

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους

από τον Steven R. Gundry

Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging

από τον Joel Greene

Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας

από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore

Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία