Ο JW Westcott II είναι ο μόνος κυμαινόμενος ταχυδρομικός κώδικας της χώρας. cactuspinecone/flickr, CC BY
Η ταχυδρομική υπηρεσία των ΗΠΑ απειλείται από κατάρρευση και ιδιωτικοποίηση. Αυτό έρχεται μετά από χρόνια ομοσπονδιακών πολιτικών ελιγμών που έχουν ουσιαστικά εξαντλήσει τα έσοδα και το προσωπικό – ζητήματα που τώρα ενισχύονται από νέες περικοπές στις υπερωρίες των εργαζομένων και επιβράδυνση της παράδοσης.
Αυτό έχει σημασία τώρα περισσότερο από ποτέ ως COVID-19 μαίνεται πανδημία, και μπροστά από εκλογές Νοεμβρίου όταν πολλοί Οι Αμερικανοί αναμένουν ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου για να παραμείνετε ασφαλείς.
Αλλά οι επιπτώσεις της υποβάθμισης του USPS υπερβαίνουν απλώς το να καθιστούν την υπηρεσία αλληλογραφίας λιγότερο αξιόπιστη και εμποδίζοντας την ικανότητα των Αμερικανών να ασκήσουν δίκαια το εκλογικό τους δικαίωμα.
Ως αστικός σχεδιαστής και μελετητής αμερικανικών πόλεων, έχω δει εδώ και καιρό τις επιπτώσεις που έχουν αυτού του είδους οι σκόπιμες υποβαθμίσεις του δημόσιου τομέα στον κοινωνικό και φυσικό ιστό των αμερικανικών πόλεων.
Το ταχυδρομείο διαμορφώνει την αμερικανική δημόσια και ιδιωτική ζωή σε πόλεις και κωμοπόλεις, μεγάλες και μικρές. Ένα αποσυναρμολογημένο USPS διαβρώνει τους αμερικανικούς κοινωνικούς δεσμούς, τις γειτονιές, ακόμη και τις οικογένειες.
Ένας θεσμός που εκδημοκρατίζει
Το ταχυδρομείο είναι αυτό που οι αστικοί σχεδιαστές αποκαλούν «τοπικό δημόσιο ίδρυμα άγκυρας». Αυτά είναι τα κοινά αστικά κτίρια, οι υπηρεσίες και οι χώροι προσβάσιμοι από όλους και προς όφελος όλων, και περιλαμβάνουν επίσης δημόσια σχολεία, βιβλιοθήκες και πάρκα. Στηρίζουν τον πληθυσμό χωρίς διακρίσεις, μέσω οικονομικής ύφεσης, ακόμη και κατά τη διάρκεια πανδημιών.
Υπήρξε μια εποχή που ιδρύματα όπως το ταχυδρομείο χρησίμευαν ως η αστική και οικονομική ραχοκοκαλιά της χώρας. Μετά τη Μεγάλη Ύφεση, η επένδυση στο USPS ήταν βασικό στοιχείο της τεράστιας ατζέντας της πολιτικής απασχόλησης του New Deal και της εθνικής πολιτικής κτιριακά και καλλιτεχνικά προγράμματα. Αυτές οι επενδύσεις δημιούργησαν δρόμους για θέσεις εργασίας της μεσαίας τάξης για μειονότητες και βετεράνους – ευκαιρίες που παρέχει ακόμη και σήμερα το USPS.
Υπάρχει μια εκδημοκρατική ποιότητα στην υπηρεσία. Ανεξάρτητα από την πόλη ή το προάστιο που ζείτε, όλοι μπορούν να αναγνωρίσουν τα πανταχού παρόντα μπλε γραμματοκιβώτια, τα οποία επιτρέπουν σε όλους τους πολίτες να στέλνουν αλληλογραφία σε οποιαδήποτε τοποθεσία στη Γη.
Ενώ τα γραμματοκιβώτια ενώνουν τη χώρα κάτω από μια αισθητική, τα μεμονωμένα ταχυδρομεία αναδεικνύουν την πλούσια ποικιλομορφία του αμερικανικού τοπικισμού.
Στο Nantucket, το ταχυδρομείο είναι ένα γκρίζο, ξεπερασμένο μπανγκαλόου με κέδρους. Κατά μήκος του ποταμού Ντιτρόιτ, είναι ένα σκάφος – με τον δικό του κυμαινόμενο ταχυδρομικό κώδικα και το σύστημα «mail-in-the-pail» που παραδίδει αλληλογραφία από και προς τα πλοία.
Στο Chicken της Αλάσκας, το ταχυδρομείο είναι μια ξύλινη καλύβα και η La Jolla της Καλιφόρνια, οι κάτοικοι πολέμησαν πρόσφατα για να αποθηκεύσετε υποκατάστημά τους με κεραμοσκεπή στη νότια Καλιφόρνια τύπου Mission.
Αυτές οι ιδιόρρυθμες τοπικές άγκυρες συνδέουν τους ανθρώπους με ιδιαιτερότητες χρόνου και τόπου. Είναι σημαντικό ότι το 2012 προστέθηκε το Εθνικό Καταπιστευτήριο για την Ιστορική Διατήρηση ιστορικά ταχυδρομεία στον κατάλογό τους με τα κτίρια που κινδυνεύουν.
Εν τω μεταξύ, τα μεγαλύτερα, κύρια ταχυδρομεία όπως αυτά που υπάρχουν Σαιντ Λούις, Washington, DC και Νέα Ορλεάνη είναι πολύτιμα αρχιτεκτονικά θαύματα που εκτείνονται σε ολόκληρα τετράγωνα της πόλης. Χτισμένα στις αρχές του 20ου αιώνα και τώρα στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων, τα μεγαλεπήβολα σχέδιά τους αντιπροσωπεύουν φιλόδοξες δημόσιες επενδύσεις και εμπιστοσύνη στον ρόλο της κυβέρνησης για την προώθηση του εμπορίου, του εμπορίου και της επικοινωνίας.
Το παλιό ταχυδρομείο του Σεντ Λούις βρίσκεται στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων. Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου
Διαβρωμένα ιδανικά
Έχουν ήδη ηττηθεί αυτές οι φιλοδοξίες;
Όπως όλες οι ΗΠΑ δημόσια ιδρύματα, το ταχυδρομείο άντεξε δεκαετίες αποχρηματοδότησης. Ο νόμος για την αναδιοργάνωση των ταχυδρομείων του 1970, για παράδειγμα, καθιέρωσε το USPS ως κυβερνητικό οργανισμό που, παρόλο που θα παρέμενε υπό τον έλεγχο του Κογκρέσου, δεν θα μπορούσε να λάβει φορολογικά έσοδα. Το 2006, το USPS υπονομεύτηκε περαιτέρω από μια υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών εντολή του Κογκρέσου απαιτώντας την προχρηματοδότηση 75 ετών συντάξεων συνταξιούχων.
Καθώς το USPS καταργείται σταθερά, τα συλλογικά του περιουσιακά στοιχεία έχουν μισθωθεί ή δημοπρατηθεί σε ιδιώτες προγραμματιστές.
Το DC Post Office – που χτίστηκε το 1899 – είναι τώρα ένα ξενοδοχείο Trump. Παλιό Κεντρικό Ταχυδρομείο του Σικάγο, τώρα υπό ιδιωτική ιδιοκτησία, προσπάθησε πρόσφατα να γίνει η δεύτερη έδρα της Amazon.
Αν ο αρχιτεκτονικός σχεδιασμός των δημόσιων κτιρίων χρησιμεύει ως μια εξωτερική έκφραση του τρόπου με τον οποίο μια κυβέρνηση εκτιμά τους ανθρώπους και τους τόπους της, φαίνεται ότι οι πρόσφατες διοικήσεις σκέφτονται όλο και λιγότερο τους κανονικούς Αμερικανούς και την καλή πολεοδομία.
Πολλά υποκαταστήματα ταχυδρομείων που κατασκευάστηκαν τα τελευταία 30 χρόνια είναι φτηνοί και τυποποιημένοι σκελετοί των προηγούμενων ενσαρκώσεων τους. Μπορείτε να τα βρείτε σε εμπορικά κέντρα.
Αυτά τα ήπια κτίρια ευθυγραμμίζονται με τις εταιρικές επιταγές που αφαιρούν ορισμένα στοιχεία σχεδιασμού για χάρη της οικονομικής απόδοσης. Το μασίφ ξύλο, τα ψηλά ταβάνια, το φυσικό φως ή τα σχεδιαστικά στοιχεία σε αρμονία με τις τοπικές συνθήκες είναι συνήθως τα πρώτα που έρχονται. Αυτό συμβαίνει παρόλο που, ως δημόσιο αγαθό, το USPS δεν μπορεί τεχνικά –ούτε πρέπει να το κάνει ηθικά–– ανταγωνίζονται ιδιωτικές εταιρείες.
Τι μας μένει όταν οι συλλογικές άγκυρες δεν σχεδιάζονται πλέον ως φιλόδοξοι, δημιουργικοί χώροι για τη δημόσια ζωή; Μπορείτε να βρείτε ένα κατάστημα FedEx σχεδιασμένο με βάση τα συμφραζόμενα που αντικατοπτρίζει τα ίδια είδη αισιοδοξίας και ανθεκτικότητας των πρώτων ταχυδρομείων των ΗΠΑ;
Ενίσχυση των κοινωνικών μας δικτύων
Ακόμη και όταν οι πιο πλούσιες αισθητικές διαστάσεις του ταχυδρομείου περικόπτονται από τους προϋπολογισμούς, τα κοινωνικά του οφέλη ζουν. Οι μεταφορείς αλληλογραφίας έχουν απροσδόκητα βοηθούσε τους ανθρώπους έχουν παγιδευτεί ή παγιδευτεί σε πυρκαγιές σε σπίτια και έχουν βοηθήσει ακόμη και θύματα εμπορίας ανθρώπων. Για ενα 11 ετών κολλημένη στο σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο μεταφορέας της αλληλογραφίας της έγινε νέος φίλος και φίλος.
Πολλά μικρότερα υποκαταστήματα ταχυδρομείων της πόλης λειτουργούν ως κοινωνικοί κόμβοι. Σε Τρούξτον, Μιζούρι, το ταχυδρομείο είναι επίσης το κέντρο ειδήσεων, ένα καταφύγιο λεωφορείου και μια στάση μετά το σχολείο για τα παιδιά να πάρουν γλυκά.
Δημόσια ιδρύματα όπως η Ταχυδρομική Υπηρεσία επιτρέπουν στους ανθρώπους να σφυρηλατήσουν νέες σχέσεις έξω από τους συνήθεις κύκλους τους. Η μαμά μου στέλνει μήνυμα στην ταχυδρόμο της στη Βόρεια Βιρτζίνια, την Κάρλα. Επιστολόφοροι, μερικοί από τους οποίους έχουν περπατήσει την ίδια διαδρομή για χρόνια, παρακολουθήστε τις οικογένειες να μεγαλώνουν και να αλλάξει.
Οι ταχυδρομικοί υπάλληλοι είναι μια τακτική, παρήγορη παρουσία στις κοινότητες. Alexi Rosenfeld / Getty Images
Αυτές οι στιγμές κοινωνικής αλληλεγγύης εμπλουτίζουν τη ζωή σε πόλεις και κωμοπόλεις με τον ίδιο τρόπο που κάνει η αρχιτεκτονική.
Σήμερα το USPS είναι ένας από τους τελευταίους δημόσιους, πολιτικούς θεσμούς που έχουν απομείνει σε αμερικανικές πόλεις και κωμοπόλεις. Σε αντίθεση με τις βιβλιοθήκες, τα σχολεία ή τα πάρκα, το USPS δεν λαμβάνει εξωτερική ιδιωτική φιλανθρωπική υποστήριξη. Αυτό ισχύει εξίσου, καθώς οι επιδοτήσεις και η εξωτερική ανάθεση μπορούν να επηρεάσουν τη λήψη αποφάσεων και λογοδοσία cloud.
Καθώς η ταχυδρομική υπηρεσία κλυδωνίζεται - σαμποτάρεται οικονομικά και για το στα όρια του ξεπουλήματος – είναι ακόμη περισσότερο απαραίτητο για να διατηρηθούν οι ανθεκτικές, κοινωνικές, προσβάσιμες, βιώσιμες και όμορφες πόλεις και κωμοπόλεις που αξίζουν οι πολίτες.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Πάτι Χέιντα, Αναπληρωτής Καθηγητής Αστικού Σχεδιασμού και Αρχιτεκτονικής, Πανεπισ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Προτεινόμενα βιβλία:
Πρωτεύουσα στον εικοστό πρώτο αιώνα
από τον Thomas Piketty. (Μεταφράστηκε από τον Arthur Goldhammer)
In Κεφάλαιο στον εικοστό πρώτο αιώνα, Ο Thomas Piketty αναλύει μια μοναδική συλλογή δεδομένων από είκοσι χώρες, από το δέκατο όγδοο αιώνα, για να αποκαλύψει βασικά οικονομικά και κοινωνικά πρότυπα. Αλλά οι οικονομικές τάσεις δεν είναι πράξεις του Θεού. Η πολιτική δράση έχει περιορίσει τις επικίνδυνες ανισότητες στο παρελθόν, λέει ο Thomas Piketty και μπορεί να το κάνει ξανά. Ένα έργο εξαιρετικής φιλοδοξίας, πρωτοτυπίας και αυστηρότητας, Πρωτεύουσα στον εικοστό πρώτο αιώνα εκφράζει εκ νέου την κατανόησή μας για την οικονομική ιστορία και μας αντιμετωπίζει με απογοητευτικά μαθήματα για σήμερα. Τα ευρήματά του θα μετατρέψουν τη συζήτηση και θα θέσουν την ατζέντα για την επόμενη γενιά σκέψης για τον πλούτο και την ανισότητα.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Nature's Fortune: Πώς η επιχείρηση και η κοινωνία ευδοκιμούν επενδύοντας στη φύση
των Mark R. Tercek και Jonathan S. Adams.
Τι αξίζει η φύση; Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση - η οποία παραδοσιακά έχει διαμορφωθεί με περιβαλλοντικούς όρους - είναι η επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο δραστηριοποιούμαστε. Σε Η τύχη της φύσηςΟ Mark Tercek, Διευθύνων Σύμβουλος της The Nature Conservancy και πρώην τραπεζίτης επενδύσεων και ο επιστημονικός συγγραφέας Jonathan Adams υποστηρίζουν ότι η φύση δεν είναι μόνο το θεμέλιο της ανθρώπινης ευημερίας, αλλά και η πιο έξυπνη εμπορική επένδυση που μπορεί να κάνει οποιαδήποτε επιχείρηση ή κυβέρνηση. Τα δάση, οι πλημμύρες και οι ύφαλοι στρειδιών συχνά θεωρούνται απλώς ως πρώτες ύλες ή ως εμπόδια που πρέπει να ξεκαθαριστούν στο όνομα της προόδου, στην πραγματικότητα είναι τόσο σημαντικά για τη μελλοντική μας ευημερία όσο η τεχνολογία ή ο νόμος ή η επιχειρηματική καινοτομία. Η τύχη της φύσης προσφέρει έναν ουσιαστικό οδηγό για την παγκόσμια οικονομική και περιβαλλοντική ευημερία.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Beyond Outrage: Τι πήγε στραβά με την οικονομία και τη δημοκρατία μας και πώς να το διορθώσουμε -- από τον Robert B. Reich
Σε αυτό το έγκαιρο βιβλίο, ο Robert B. Reich υποστηρίζει ότι τίποτα καλό δεν συμβαίνει στην Ουάσινγκτον, εκτός εάν οι πολίτες είναι ενεργοποιημένοι και οργανωμένοι για να διασφαλίσουν ότι η Ουάσιγκτον ενεργεί στο κοινό. Το πρώτο βήμα είναι να δείτε τη μεγάλη εικόνα. Το Beyond Outrage συνδέει τα σημεία, δείχνοντας γιατί το αυξανόμενο μερίδιο του εισοδήματος και του πλούτου που πηγαίνει στην κορυφή έχει παρεμποδίσει τις θέσεις εργασίας και την ανάπτυξη για όλους τους άλλους, υπονομεύοντας τη δημοκρατία μας. προκάλεσε τους Αμερικανούς να γίνονται όλο και πιο κυνικοί για τη δημόσια ζωή. και γύρισε πολλούς Αμερικανούς εναντίον του άλλου. Εξηγεί επίσης γιατί οι προτάσεις του «οπισθοδρομικού δικαιώματος» είναι λανθασμένες και παρέχει έναν σαφή χάρτη πορείας για το τι πρέπει να γίνει αντ 'αυτού. Εδώ είναι ένα σχέδιο δράσης για όλους όσους ενδιαφέρονται για το μέλλον της Αμερικής.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Αυτό αλλάζει τα πάντα: Καταλάβετε τη Wall Street και το 99% κίνημα
από τη Sarah van Gelder και το προσωπικό του ΝΑΙ! Περιοδικό.
Αυτό αλλάζει τα πάντα δείχνει πώς το κίνημα Occupy αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τον εαυτό τους και τον κόσμο, το είδος της κοινωνίας που πιστεύουν ότι είναι δυνατό και τη συμμετοχή τους στη δημιουργία μιας κοινωνίας που λειτουργεί για το 99% και όχι μόνο το 1%. Οι απόπειρες για περιστέρι αυτού του αποκεντρωμένου, ταχέως εξελισσόμενου κινήματος έχουν οδηγήσει σε σύγχυση και παρανόηση. Σε αυτόν τον τόμο, οι συντάκτες του ΝΑΙ! Περιοδικό συγκεντρώστε φωνές από μέσα και έξω από τις διαμαρτυρίες για να μεταφέρετε τα ζητήματα, τις δυνατότητες και τις προσωπικότητες που σχετίζονται με το κίνημα Occupy Wall Street. Αυτό το βιβλίο περιλαμβάνει συνεισφορές από τους Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader και άλλους, καθώς και ακτιβιστές Occupy που ήταν εκεί από την αρχή.
Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή / και να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
