Το αμερικανικό όνειρο της χιλιετίας συνεχίζει να εξελίσσεται. Ξεκίνησε με τη μεσαιωνική αναζήτηση του Κολόμβου για τη γη του Eldorado, τον επίγειο παράδεισο που πιστεύεται ότι βρίσκεται κάπου στην Ασία, την ελπίδα να ανακαινίσει μια Νέα Ιερουσαλήμ. Προχωρά στην πόλη του John Winthrop σε ένα λόφο και μεταμορφώνεται στους ναούς του Μορμονισμού. Κάπου στη γραμμή υπάρχει μια αποφασιστική μετατόπιση από την επιδίωξη της πνευματικής ευτυχίας του Χόπκινς στην ενασχόληση του Λοκ με την ακίνητη περιουσία.

Αυτή η μετατόπιση, που είναι μια μετατόπιση αξιών, μια χοντροκομμένη και κυριολεκτική του ονείρου, συγκρούεται με την Native America, η οποία, όπως είπε ο Sitting Bull, δεν ήταν «τρελή για χρυσάφι ή κατοχές». Αποδεικνύεται ότι η χιλιετής λαγνεία για την ακίνητη περιουσία, το αναφαίρετο δικαίωμα κατοχής «περιουσίας» και ανάληψης της οικονομικής της ανάπτυξης δεν είναι φιλική προς το περιβάλλον. Η «κατάκτηση» των δυτικών συνόρων είναι, γεωγραφικά μιλώντας, πλήρης, και η Αμερική, με ένα αληθινό πνεύμα της ύβρεως των Βακονίων, κατάφερε να βάλει τη γη στο ράφι και να μετατρέψει τη γη σε ένα γιγάντιο εργοστάσιο. Η παγκόσμια ιστορία, ως κατάκτηση αυτής της προτεσταντικής μεσσιανικής επίθεσης, έχει εισέλθει στη σκοτεινή εποχή του τοξικού πολλαπλασιασμού, η οποία, θα μπορούσαμε να πούμε, είναι το άμεσο παρακλάδι, η επιτυχημένη παράσταση, της πόλης του John Winthrop σε έναν λόφο. Οι λόφοι και οι κοιλάδες έχουν ξεφυτρώσει με πόλεις, με τα αμέτρητα πλοκάμια μιας τεχνολογίας οδήγησης να απλώνουν το χέρι και να στριμώχνουν τη ζωή από τη γη.

Ο αμερικανικός επεκτατισμός έχει τις ρίζες του στην οραματική σκέψη. Η Αμερική, βαθιά στην ιστορική της συνείδηση, οδηγείται από ισχυρές ψυχικές δυνάμεις, όπως φαίνεται, για παράδειγμα, στο έργο της Μορμονικής, νεοαναγεννησιακής, αυτοθέωσης. Ο Μορμονισμός, όπως είπα, είναι μια αυξανόμενη θρησκεία. απευθύνεται σε βαθιά μέρη της αμερικανικής ψυχής.

Ο Μορμονισμός γεννήθηκε την εποχή του μύθου του Manifest Destiny, ο οποίος επίσης απευθύνεται σε βαθιά μέρη της αμερικανικής ψυχής. Το 1845, ένας εκδότης της Νέας Υόρκης, ο John L. Sullivan, επινόησε τη φράση όταν έγραψε ότι ήταν «η εκπλήρωση του προφανούς πεπρωμένου μας να υπερασπίσουμε την ήπειρο που παραχωρήθηκε από την Πρόνοια για την ελεύθερη ανάπτυξη των διευρυνόμενων εκατομμυρίων μας». Εκείνη την εποχή, το θέμα ήταν η προσάρτηση του Τέξας. Το Manifest Destiny προκλήθηκε ξανά στη διαμάχη με τη Μεγάλη Βρετανία για το Όρεγκον. χρησιμοποιήθηκε για να δικαιολογήσει τον πόλεμο του Μεξικού (1846 - 1848), για να εξορθολογίσει την Αγορά της Αλάσκας (1847) και για να υποκινήσει τον Ισπανο-Αμερικανικό Πόλεμο το 1898. Το Manifest Destiny γεννήθηκε από τον Μύθο της Χιλιετίας και έδωσε στα «επεκτεινόμενα εκατομμύρια» της Αμερικής αυτοπεποίθηση για την κυριαρχία των ηπειρωτικών συνόρων.

Κατά τη διάρκεια του εικοστού αιώνα, ο μύθος του Manifest Destiny εξελίχθηκε στον μύθο της Αμερικής ως «ηγέτης του ελεύθερου κόσμου». Ο Woodrow Wilson, ονειροπόλος μιας φωτισμένης Κοινωνίας των Εθνών, είναι μια κεντρική φιγούρα εδώ, ένας άνθρωπος που συνέλαβε το πεπρωμένο της Αμερικής με μεσσιανικούς όρους. Και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το μεσσιανικό πνεύμα συνεχίζει να ζει στην αμερικανική πολιτική, ακόμα κι αν εκδηλώνεται με ανέμπνευστο συνθήματα, και ακόμη κι αν η καθαρότητα της προέλευσής του έχει λερωθεί από το σκληρό οικονομικό συμφέρον.

Νομίζω ότι πρέπει να θυμόμαστε τη βαθιά ιδεαλιστική πίεση που κοιμάται στην αμερικανική ψυχή. Ωστόσο, η παλιά συνείδηση ​​της Αμερικής ως το έθνος του λυτρωτή είναι σε φθίνουσα πορεία, ειδικά μετά το πανίσχυρο φαγοπότι του Ψυχρού Πολέμου. Σε αυτές τη δεκαετία του 'XNUMX, οι διαβρωμένες οικονομικές ευκαιρίες, το έγκλημα και η ηθική σύγχυση, το φάσμα της παράξενης ασθένειας και η υφέρπουσα οικολογική καταστροφή έχουν γίνει οι νέες εμμονές. Ο παλιός μύθος ότι η Αμερική πρέπει να είναι ο φύλακας του «ελεύθερου κόσμου» αρχίζει να μοιάζει περισσότερο με απολίθωμα από μια καμένη εποχή προφητειών.

Το αμερικανικό όνειρο έχει εξελιχθεί από την πουριτανική λιτότητα στον παγανιστικό καταναλωτισμό. Πρέπει να πούμε ότι η παλιά εκδοχή του ονείρου, όταν ο Μύθος της Χιλιετίας ήταν σε πλήρη ισχύ, ήταν ένα κίνητρο για εξαιρετικές πράξεις. Εν ολίγοις, ο Μύθος της Χιλιετίας υπήρξε καθοδηγητική δύναμη σε κρίσιμες διασταυρώσεις της αμερικανικής ιστορίας: η ανακάλυψη της Αμερικής, η ίδρυση των πρώτων αποικιών, η εδαφική επέκταση από τη «θάλασσα σε θάλασσα που λάμπει», η γέννηση του έθνους, η θεραπεία το έθνος στον Εμφύλιο Πόλεμο, και στον εικοστό αιώνα, η ηγεσία του «ελεύθερου κόσμου».

Ζει ακόμα στους ανθρώπους η αρχική δύναμη του μύθου; Οι ηγέτες μας φαίνονται ελάχιστα εμπνευσμένοι από το παλιό αυστηρό πουριτανικό όραμα της ευσέβειας και του υψηλού πεπρωμένου. Η ρητορική είναι ακόμα παρούσα, σίγουρα, αλλά αισθάνεται κανείς κούραση, κενότητα, τσιριχτότητα. Το αμερικανικό όνειρο είναι ακόμα ζωντανό, αλλά ως επί το πλείστον, το όνειρο έχει χάσει το πνευματικό του περιεχόμενο.

Από μια άτυπη έρευνα φοιτητών κολεγίου, άντλησα αυτές τις συσχετίσεις από τη φράση "Αμερικάνικο όνειρο": Το αμερικανικό όνειρο αντιπροσωπεύει ένα "ελευθερία να επιδιώκετε τους δικούς σας στόχους, είτε είναι να έχετε τη δική σας επιχείρηση, να έχετε μια αγαπημένη οικογένεια ή να αφεθείτε στις δικές σας φαντασιώσεις"."Το αμερικανικό όνειρο είναι να διασκεδάσει, να ταΐσει και να εκπληρώσει τη ζωή όλων." "Όλα τα καλά πράγματα που μπορεί να προσφέρει η Αμερική, ένα σπίτι, μια καλοπληρωμένη καριέρα, οικογένεια, ειρήνη και αρμονία."

Ταυτόχρονα, υπάρχουν αναβιώσεις του Μύθου της Χιλιετίας στις πιο ακραίες, πιο δυνατές, πιο μεταμορφωτικές μορφές του. Μια σταθερή ροή ευαγγελιστών και φονταμενταλιστών της παλιάς εποχής είναι κάτι παραπάνω από αισθητή. Έχετε ένα δίκαιο μερίδιο τύπων Elmer Gantry που στοιχειώνουν τις νέες ηλεκτρονικές εκκλησίες, τύπους απατεώνων που ξέρουν πώς να εκμεταλλεύονται τη σύγχυση και το άγχος που προβληματίζει τόσους πολλούς Αμερικανούς. Ο Μύθος της Χιλιετίας ζει επίσης μέσα από την παράδοση του Αμερικανικού Πνευματισμού και Υπερβατισμού και σχετίζεται με πολλά που εμπίπτουν στην επικεφαλίδα των ιδεών και πρακτικών της «Νέας Εποχής». Στο βιβλίο μου "The Millennium Myth" κοιτάζω πιο προσεκτικά αυτήν την εκτεταμένη ανάπτυξη της Αμερικής του εικοστού αιώνα, σημειώνοντας τους δεσμούς της με πιο αρχαίους παραπόταμους.

Η Αμερικανική Νέα Εποχή είναι ένα περίπλοκο φαινόμενο, χωρίς σαφή όρια. Κατά κάποιο τρόπο, ένα εκδοτικό τεχνούργημα με γνώμονα τον καταναλωτή, πολλές από τις κορυφαίες ιδέες του έχουν ωστόσο τις ρίζες τους σε αρχαίες παραδόσεις. Η Νέα Εποχή είναι ένα ποτ πουρί επιδιώξεων και εφέ, που κυμαίνονται από το ξεφλουδισμένο έως το διανοητικά προκλητικό, το απαίσιο έως το πνευματικά τολμηρό. Το φαινόμενο της Νέας Εποχής δεν είναι μόνο αμερικανικό. Είναι παγκόσμιο, με άφθονα σημάδια ζωής στη Μεγάλη Βρετανία, τη Γερμανία, την Ιταλία, τον ισπανόφωνο κόσμο, τη μετασοβιετική Ρωσία, την Κίνα, την Ανατολική Ευρώπη και αλλού.

Η άμεση καταγωγή της Αμερικανικής Νέας Εποχής περιλαμβάνει τον Μεσμερισμό, τη Θεοσοφία, τη Νέα Σκέψη, τον Πνευματισμό, τον Σουηδοβοργιανισμό και τον Υπερβατικό της Νέας Αγγλίας. Δύο θέματα διατρέχουν σταθερά το κίνημα: το ένα είναι μια ιδεαλιστική εξέγερση ενάντια στον καταπατητικό υλισμό της σύγχρονης ζωής και της επιστήμης. το άλλο, στενά συνδεδεμένο, είναι η αναζήτηση της πνευματικής ανανέωσης μέσω πηγών εκτός της κυρίαρχης θρησκείας και της σωματικής ανανέωσης εκτός της κυρίαρχης επιστήμης.

Ένα μάθημα στα θαύματα, οι προφητείες σχεδόν θανάτου, οι αποκαλύψεις απαγωγής εξωγήινων, η θεϊκή ρητορική των καναλιών, οι δηλώσεις των ολιστικών θεραπευτών, η σοφία των ρούνων, οι κρύσταλλοι, το I Ching, οι κάρτες Ταρώ, η αστρολογία; Θα μπορούσα να επεκτείνω τη λίστα. Το θέμα είναι ότι η Αμερικανική Νέα Εποχή είναι ένα κάλεσμα για μεταμόρφωση. Μια άσκηση της κακής φαντασίας, μια δυστυχισμένη συνείδηση ​​που διψά για μια νέα πνευματική ταυτότητα. Η δυσαρέσκεια της Νέας Εποχής είναι βαθιά στην ιστορία μας. ξεκίνησε με τους προσκυνητές. Ο Χάρολντ Μπλουμ έχει δίκιο όταν λέει:Όσο υπερβολικό κι αν είναι το New Age, είναι μόνο το πιο περίεργο από όλα τα αμερικανικά πρωτότυπα που έχουν εκφράσει την εθνική πνευματική μας έξαρση.«Ας δούμε αυτήν την πληθωρικότητα, όπως παρουσιάζεται σε μερικές ιδέες και επιδιώξεις της Νέας Εποχής.

Στην Αμερικανική Νέα Εποχή, η αποκαλυπτική λαχτάρα για μια νέα κοσμική εποχή είναι εμφανής στην αναζήτηση νέων παραδειγμάτων. Η Δομή των Επιστημονικών Επαναστάσεων του Thomas Kuhn παρείχε τη βασική ορολογία, παράδειγμα και ανωμαλία.

Η παράδειγμα είναι το συνολικό κοινωνικο-νοητικό μοτίβο που ορίζει τι είναι πραγματικό και ερευνήσιμο στον τομέα του πραγματικού. Ανωμαλία αναφέρεται σε γεγονότα που δεν ταιριάζουν σε ένα δεδομένο παράδειγμα. Οι ανωμαλίες είναι ερεθιστικά στα γνωσιακά μας μάτια. Ως εκ τούτου, διεγείρουν το κυνήγι για καλύτερα, πιο ολοκληρωμένα παραδείγματα. Οι ανωμαλίες είναι ο χυμός της ζωτικής σημασίας επιστήμης, αν και στην πράξη, συχνά αγνοούνται ή απορρίπτονται σκληρά. Ανωμαλία είναι ο επιστημονικός όρος για σημάδι και θαύμα; λέξεις από το προφητικό λεξικό.

Πώς σχετίζεται η αναζήτηση νέων παραδειγμάτων με την επιδίωξη της χιλιετίας; Σκεφτείτε το ως εξής: Ο Μύθος της Χιλιετίας είναι ένα όραμα μιας νέας πραγματικότητας, ενός νέου ουρανού και γης. Ένα νέο παράδειγμα είναι επίσης το όραμα μιας νέας πραγματικότητας. αλλά τώρα μιλάει ο επιστήμονας, όχι ο προφήτης. Μια αλλαγή παραδείγματος θα μπορούσε πράγματι να περιγραφεί ως ένα είδος αποκάλυψης. Και οι στοχαστές της Νέας Εποχής λένε ότι χρειαζόμαστε ακριβώς αυτό: μια ριζική αλλαγή στην αντίληψή μας για την πραγματικότητα, ένα νέο παράδειγμα για έναν νέο ουρανό και γη -- στην επιστημονική γλώσσα, μια νέα κοσμολογία. Το παράδειγμα είναι ένας οντολογικός χάρτης, ένα σύνολο οδηγιών για το τι μπορούμε να κάνουμε και να βιώσουμε ή να ελπίζουμε να κάνουμε και να βιώσουμε. Είναι ευρέως αισθητό σήμερα ότι το παλιό παράδειγμα αποτυγχάνει να αποδώσει δικαιοσύνη στο σύνολο του φυσικού γεγονότος ή στο σύνολο του ανθρώπινου δυναμικού. Πάνω από όλα, υπάρχει μια αισθητή ανάγκη για παραδείγματα που μιλούν για την οικολογική κρίση.

Ποιο είναι λοιπόν το πρόβλημα με τους παλιούς χάρτες πραγματικότητας; Ο φιλόσοφος Alfred North Whitehead προσφέρει μια διάγνωση στο δικό του Τρόποι σκέψης, σε ένα κεφάλαιο που ονομάζεται «Nature Alive». Από την άνοδο της επιστήμης του δέκατου έβδομου αιώνα, φαίνεται να βρισκόμαστε σε ένα σύμπαν φτιαγμένο από άψυχη ύλη, ένα μέρος αποζωογονημένο, μηχανοποιημένο; κατά τα λόγια του Μαξ Βέμπερ, απογοητευμένος. Το κύριο παράπονο κατά του παλιού παραδείγματος, απ' όσο μπορώ να δω, είναι ότι καταστρέφει τον ανιμισμό. βγάζει δηλαδή την ψυχή από το σύμπαν, την απογυμνώνει από συναίσθημα, νόημα, σκοπό, ομορφιά.

Τώρα, αν το σύμπαν είναι νεκρό, η ανθρώπινη περιπέτεια έχει χαλάσει στον πυρήνα. Η σκιά του θανάτου κρέμεται πάνω από όλα. ελέγχονται οι δυνατότητες χαράς και κοινωνίας. Εξ ου και η ανάγκη για ένα νέο παράδειγμα. Ο Rupert Sheldrake έχει τίτλο σε ένα από τα βιβλία του Η αναγέννηση της φύσης, που συνοψίζει σε μια φράση τον στόχο του νέου παραδείγματος. Θυμάμαι την περίεργη παρατήρηση του Αγίου Παύλου ότι ολόκληρη η κτίση «βγάζει» να ξαναγεννηθεί. Προφανώς, ο Paul, ο Whitehead και ο Sheldrake συμφωνούν όλοι ότι η άποψή μας για τη φύση κατά κάποιο τρόπο έχει πεθάνει και θέλει να ξαναγεννηθεί.

Έτσι, η αναζήτηση του παραδείγματος της Νέας Εποχής είναι μια αναζήτηση για αναγέννηση. Στο σύγχρονο λεξιλόγιο, θέλει να ξεπεράσει μια κοσμοθεωρία που είναι μηχανιστική, νευτώνεια, καρτεσιανή, δυιστική, ιεραρχική, αυταρχική, πατριαρχική, αντιοικολογική και αντιπνευματική. Ο εχθρός είναι η νεκρή και νεκρική φύση του Γουάιτχεντ, αυτή η σκηνή με κομμάτια αδιαπέραστης ύλης που επιπλέουν πάνω σε μια μήτρα χωρίς αίσθηση του χώρου, μια φύση χωρίς λυτρωτική δύναμη, χωρίς ζωή και χρώμα. Όπως είπε ο ιστορικός Έντουιν Μπερτ, αφού ο Γαλιλαίος ξεκίνησε τη μηχανιστική κοσμοθεωρία, τα ανθρώπινα όντα, μειωμένα σε πνευματική ανικανότητα, έγιναν τυχαίοι παρατηρητές σε ένα σύμπαν που διοικείται από εξωγήινους λόγους.

Ο νέος επιστημονικός υλισμός είχε πρακτικές συνέπειες. Το χειρότερο από όλα, ένας προμηθεϊκός ανθρωποκεντρισμός απελευθερώθηκε σε αυτό που πρόσφατα προσωποποιήσαμε ως Γαία ή Μητέρα Γη. Στην αρχή ο τεχνολογικός βιασμός του πλανήτη ήταν αργός. Αλλά τα πράγματα έχουν φθάσει στο τέλος του εικοστού αιώνα: η αυξανόμενη επίθεση κατά του περιβάλλοντος, ο αφανής αποδεκατισμός των ειδών, η λεηλασία των οικολογικών τροπικών δασών, η λεηλασία και η λεηλασία των ιθαγενών πολιτισμών και η γενική τοξίκωση των περιβάλλον καταπιέζουν τα συλλογικά μας πνεύματα με αυξανόμενο επείγον.

Το νέο παράδειγμα που αναζητούν οι New Agers θα διορθώσει όλα αυτά. Ένα παράδειγμα που υπόσχεται μια αναγέννηση της γαίας οικολογίας, προαναγγέλλει την επιστροφή μιας ανιμιστικής κοσμολογίας, μια πιο φιλική και αρμονική σχέση μεταξύ ανθρώπων και φύσης. Αυτό, φυσικά, είναι πολύ στο πνεύμα του Μύθου της Χιλιετίας.

Ο Μύθος της Χιλιετίας εκφράζεται με δύο τρόπους. Σε ένα, όπως τόνισε ο Norman Cohn, η φιλοδοξία φιλτράρεται από τους αποπροσανατολισμένους, αδαείς και αγανακτισμένους παρίας της κοινωνίας, δικαιολογώντας τη βίαιη επαναστατική πολιτική. Στην άλλη, όπως θέλω να τονίσω, ο Μύθος λειτουργεί μέσω της ανθρωπιστικής, επιβεβαιωτικής της ζωής πλευράς των ανθρώπων.

Όπως η Ιταλική Αναγέννηση, που κοίταξε πίσω στη Χρυσή Εποχή της παγανιστικής αρχαιότητας για να αποκαταστήσει το πνεύμα της που φθίνει, η Αμερικανική Νέα Εποχή ανατρέχει σε αιώνιες ανατολικές φιλοσοφίες και σαμανικές πραγματικότητες για να αναβιώσει την κουρασμένη πνευματική φαντασία της. Ίσως η Αμερικανική Νέα Εποχή να είναι μόνο μια αρχή, ο πρόδρομος μιας Αμερικανικής Αναγέννησης.

 Αυτό το άρθρο αποσπάστηκε από 
"Ο μύθος της χιλιετίας - Έρωτας και θάνατος στο τέλος του χρόνου"
από τον Michael Grosso

Πληροφορίες/Παραγγελία του βιβλίου με χαρτόδετο βιβλίο 

Σκληρόδετη έκδοση.