Ιπτάμενοι στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Ατλάντα φορούν μάσκες καθώς ο κορωνοϊός εξαπλώνεται σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οπτικά: Chad Davis/Flickr
Ενώ οι αεροπορικές εταιρείες προωθούν προσφορές διακοπών και ενθαρρύνουν τα ταξίδια, μια εθνική αύξηση του Covid-19 καθιστά επικίνδυνο το αεροπλάνο.
Οι διακοπές πλησιάζουν ακριβώς καθώς τα ποσοστά κρουσμάτων Covid-19 σε εθνικό επίπεδο αυξάνονται με ρυθμό ρεκόρ, οδηγώντας σε τρομερές προειδοποιήσεις από ειδικούς στη δημόσια υγεία.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων έχουν εξέδωσε προειδοποιήσεις και ενημερωμένες οδηγίες σχετικά με τις οικογενειακές συγκεντρώσεις. Ο Δρ Άντονι Φάουτσι, σύμβουλος του Λευκού Οίκου για τον κορονοϊό και διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων, είπε σε συνεντεύξεις ότι τα παιδιά του δεν θα επιστρέψουν σπίτι για την Ημέρα των Ευχαριστιών λόγω των κινδύνων του κορωνοϊού. «Συγγενείς μπαίνουν σε αεροπλάνο, εκτίθενται σε αεροδρόμιο», είπε CBS News. «Και μετά μπαίνεις στην πόρτα και λέω «Καλή Ημέρα των Ευχαριστιών» — για αυτό πρέπει να ανησυχείς».
Ακούνε οι Αμερικανοί; Μάλλον όχι. Ειδικά καθώς οι αεροπορικές εταιρείες, που ταλαιπωρούνται από τα μεγάλα πλήγματα εσόδων από τότε που επικράτησε η πανδημία τον Μάρτιο, λένε στους επιβάτες ότι μπορούν να ταξιδέψουν με ηρεμία και να γλυκάνουν τη συμφωνία με ειδικούς ναύλους διακοπών.
Οι αεροπορικές εταιρείες υποστηρίζουν ότι είναι πλέον γνωστά περισσότερα για τον ιό και πρόσφατες μελέτες που χρηματοδοτούνται από τη βιομηχανία δείχνουν ότι οι πτήσεις είναι εξίσου ασφαλείς με τις τακτικές καθημερινές δραστηριότητες. Διαφημίζουν επίσης πολιτικές όπως εντολές μάσκας και ενισχυμένο καθαρισμό για την προστασία των ταξιδιωτών από τον κορονοϊό.
Ώρα για έλεγχο πραγματικότητας.
Οι Αμερικανοί που επιλέγουν να πετάξουν θα υπόκεινται σε εξελισσόμενες πολιτικές ασφάλειας Covid που διαφέρουν ανάλογα με την αεροπορική εταιρεία, ως αποτέλεσμα της συνεχιζόμενης έλλειψης μιας ενοποιημένης ομοσπονδιακής στρατηγικής. Υπό την κυβέρνηση Τραμπ, κυβερνητικές υπηρεσίες όπως η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων έχουν απέτυχε να εκδώσει και να εφαρμόσει εθνικές οδηγίες για αεροπορικά ταξίδια.
Και, αν και ο εκλεγμένος πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει σηματοδοτήσει ότι θα ακολουθήσει μια πιο σθεναρή ομοσπονδιακή προσέγγιση για την αντιμετώπιση του Covid-19, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε τέτοιες ενέργειες, η κυβέρνηση Τραμπ παραμένει υπεύθυνη κατά την επερχόμενη εορταστική περίοδο.
Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε πριν κάνετε κράτηση.
Ο κλάδος των αεροπορικών εταιρειών αποδίδει την άδεια ασφαλείας του σε μια μελέτη που χρηματοδοτείται από τον κορυφαίο εμπορικό όμιλό της, Αεροπορικές εταιρείες για την Αμερική, και διεξήχθη από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, καθώς και από ερευνητές με επικεφαλής το Υπουργείο Άμυνας, με τη βοήθεια της United Airlines.
Και οι δύο αναφορές μοντελοποίησαν τη μετάδοση ασθένειας σε ένα αεροπλάνο, υποθέτοντας ότι όλα τα άτομα ήταν καλυμμένα και τα εξαιρετικά αποτελεσματικά συστήματα φιλτραρίσματος αέρα του αεροπλάνου λειτουργούσαν. ο Έκθεση του Χάρβαρντ συμπέρανε ότι ο κίνδυνος μετάδοσης του Covid-19 κατά τη διάρκεια της πτήσης ήταν «κατώτερος από αυτόν άλλων δραστηριοτήτων ρουτίνας κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όπως τα ψώνια ή το φαγητό έξω», ενώ Μελέτη DOD κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ένα άτομο θα πρέπει, υποθετικά, να κάθεται για 54 συνεχόμενες ώρες σε ένα αεροπλάνο για να πιάσει τον Covid-19 από άλλον επιβάτη.
Αλλά οι υποθέσεις αυτών των μελετών έχουν περιορισμούς.
Παρά την εντατική επιβολή της χρήσης μάσκας από τις αεροπορικές εταιρείες, αναφορές μη συμμόρφωσης μεταξύ των επιβατών συνεχίζεται. Οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες λένε ότι οι επιβάτες που αρνούνται κατηγορηματικά να φορέσουν μάσκες όχι μόνο θα αρνηθούν την επιβίβαση, αλλά θα θέσουν επίσης σε κίνδυνο τα μελλοντικά ταξιδιωτικά τους προνόμια. Πρόσφατα δημοσιεύματα του Τύπου αναφέρουν ότι η Delta έχει τοποθετήσει εκατοντάδες από αυτούς τους επιβάτες σε λίστα απαγόρευσης πτήσεων. Μερικοί επιβάτες μπορεί να εξακολουθούν να προσπαθούν να παρακάμψουν τον κανόνα αφαιρώντας τη μάσκα τους για να φάνε ή να πιουν για μεγάλο χρονικό διάστημα στην πτήση και οι αεροσυνοδοί μπορεί να αισθάνονται ή όχι ότι μπορούν να τους σταματήσουν.
Και παρόλο που οι ειδικοί της δημόσιας υγείας συμφωνούν ότι τα αεροπλάνα έχουν όντως πολύ αποτελεσματικά συστήματα φιλτραρίσματος σε όλη την καμπίνα που φιλτράρουν και κυκλοφορούν τον αέρα κάθε δύο λεπτά, αν κάποιος που εν αγνοία του έχει Covid-19 βγάλει τη μάσκα του για να φάει ή να πιει, υπάρχει ακόμα χρόνος ώστε τα ιικά σωματίδια να φτάσουν σε άλλα άτομα που κάθονται κοντά πριν αυτά απορροφηθούν από το φίλτρο.
Οι ειδικοί στη δημόσια υγεία είπαν ότι η σύγκριση του χρόνου σε ένα αεροπλάνο με τον χρόνο στο παντοπωλείο είναι μήλα και πορτοκάλια.
Ακόμα κι αν φοράτε μάσκα και στα δύο μέρη, είπε Δρ Henry Wu, διευθυντής του Emory TravelWell Center και αναπληρωτής καθηγητής μολυσματικών ασθενειών στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Emory, η διάρκεια της επαφής και στις δύο περιοχές μπορεί να είναι πολύ διαφορετική.
«Αν είναι μια μεγάλη πτήση και βρίσκεστε σε αυτή την κατάσταση για αρκετές ώρες, τότε συσσωρεύετε έκθεση με την πάροδο του χρόνου. Έτσι, μια πτήση μιας ώρας είναι 1/10 του κινδύνου μιας πτήσης 10 ωρών», είπε ο Wu. «Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι δεν περνούν περισσότερο από μία ώρα στο παντοπωλείο».
Επίσης, και οι δύο μελέτες ανέλυσαν μόνο μία πτυχή ενός ταξιδιωτικού δρομολογίου - τον κίνδυνο στο αεροσκάφος. Κανένας από τους δύο δεν εξέτασε τους σχετικούς κινδύνους που ενέχονται στα αεροπορικά ταξίδια, όπως η μετάβαση στο αεροδρόμιο ή η αναμονή στις γραμμές ασφαλείας. Και οι ειδικοί στη δημόσια υγεία λένε ότι αυτές οι δραστηριότητες δημιουργούν ευκαιρίες για έκθεση στον Covid.
Οι ειδικοί στη δημόσια υγεία είπαν ότι η σύγκριση του χρόνου σε ένα αεροπλάνο με τον χρόνο στο παντοπωλείο είναι μήλα και πορτοκάλια.
«Μεταξύ όταν φτάσετε στο αεροδρόμιο και μπείτε σε μια θέση αεροπλάνου, υπάρχει πολλή αλληλεπίδραση που συμβαίνει», είπε. Λίζα Λι, πρώην αξιωματούχος του CDC και αναπληρωτής αντιπρόεδρος για την έρευνα και την καινοτομία στο Virginia Tech.
Και ενώ ο Γου είπε ότι συμφωνεί ότι μια καμπίνα αεροπλάνου είναι πιθανώς πιο ασφαλής από άλλα περιβάλλοντα, με υψηλά ποσοστά Covid-19 σε κοινότητες στις ΗΠΑ, «δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι άνθρωποι πετούν όταν είναι άρρωστοι, είτε το ξέρουν είτε όχι .»
Ένα άλλο στοιχείο που διαφημίζεται από τον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών είναι ότι από τα εκτιμώμενα 1.2 δισεκατομμύρια ανθρώπους που έχουν πετάξει μέχρι στιγμής το 2020, μόνο 44 περιπτώσεις Covid-19 έχουν συσχετιστεί με αεροπορικά ταξίδια, σύμφωνα με στοιχεία από τη Διεθνή Ένωση Αερομεταφορών, ένας παγκόσμιος εμπορικός όμιλος.
Αλλά αυτός ο αριθμός αντικατοπτρίζει μόνο αναφορές περιπτώσεων που δημοσιεύονται στην ακαδημαϊκή βιβλιογραφία και δεν είναι πιθανό να καταγράφει την πραγματική εικόνα του πόσα κρούσματα Covid σχετίζονται με πτήσεις, είπαν οι ειδικοί.
«Είναι πολύ δύσκολο να αποδείξεις, αν αρρωστήσεις μετά από ένα ταξίδι, πού ακριβώς εκτέθηκες», είπε ο Γου.
Ο χαμηλός αριθμός θα μπορούσε επίσης να προέρχεται από συστημικές ασυνέπειες στον εντοπισμό επαφών, αφού ένα άτομο με Covid-19 έχει ταξιδέψει σε πτήση. Σε ένα πρόσφατη περίπτωση, μια γυναίκα που είχε προσβληθεί από τον κορωνοϊό πέθανε κατά τη διάρκεια μιας πτήσης και οι συνεπιβάτες δεν ενημερώθηκαν για την έκθεσή τους.
Αυτό μπορεί να οφείλεται στο αποκεντρωμένο σύστημα δημόσιας υγείας που έχουν θεσπίσει οι ΗΠΑ, είπε ο Λι, ο πρώην αξιωματούχος του CDC, καθώς ο εντοπισμός επαφών γίνεται μέσω των κρατικών και τοπικών υπηρεσιών υγείας. Το CDC θα παρέμβει για να βοηθήσει στον εντοπισμό επαφών μόνο εάν υπάρχει διακρατικό ταξίδι, το οποίο είναι πιθανό κατά τη διάρκεια μιας πτήσης - αλλά, κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο οργανισμός ήταν «λιγότερο σταθερά αποτελεσματικός από ό,τι στο παρελθόν», είπε ο Lee.
«Ας πούμε ότι υπάρχει περίπτωση Covid σε πτήση. Το ερώτημα είναι ποιος πρέπει να ασχοληθεί με αυτό; Η κατάσταση στην οποία ξεκίνησε [η πτήση]; Ότι τελείωσε σε; Το CDC; Δεν είναι ξεκάθαρο», είπε ο Λι.
Με υψηλά ποσοστά Covid-19 σε κοινότητες σε όλες τις ΗΠΑ, «δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι άνθρωποι πετούν όταν είναι άρρωστοι, είτε το ξέρουν είτε όχι», είπε ο Wu.
Οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες έχουν εφαρμόσει μέτρα ασφαλείας πέρα από την απαίτηση μάσκας, όπως ζητώντας από τους επιβάτες να συμπληρώσουν ερωτηματολόγια υγείας, ενίσχυση της καθαριότητας στα αεροπλάνα, μείωση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των μελών του πληρώματος και των επιβατών και εγκατάσταση σταθμών plexiglass και check-in χωρίς αφή στα γραφεία εξυπηρέτησης.
Αλλά πολλοί έχουν επίσης υποχωρήσει από άλλες προσπάθειες, όπως η δέσμευση να εμποδίσουν τις μεσαίες θέσεις. Η United χαλάρωσε την πολιτική της για την κοινωνική αποστασιοποίηση, επιτρέποντας άδειες μεσαίες θέσεις μεταξύ πελατών στα τέλη Μαΐου, αν και υπήρχαν παράπονα από πελάτες πριν από τότε για γεμάτες πτήσεις. Η American Airlines σταμάτησε να εμποδίζει τις μεσαίες θέσεις τον Ιούλιο. Άλλες αεροπορικές εταιρείες σχεδιάζουν να γεμίσουν θέσεις μετά τις διακοπές της Ημέρας των Ευχαριστιών, με τη Southwest να διακόπτει την πρακτική αποκλεισμού των μεσαίων θέσεων από την 1η Δεκεμβρίου και η JetBlue να σχεδιάζει να αυξήσει τη χωρητικότητα στο 85 τοις εκατό στις 2 Δεκεμβρίου. Τον Ιανουάριο, η Alaska Airlines σχεδιάζει να σταματήσει να μπλοκάρει τις μεσαίες θέσεις και η JetBlue θα πετάξει με πλήρη δυναμικότητα. Δέλτα ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα που θα συνεχίσει να μπλοκάρει τη μεσαία θέση μέχρι τις 30 Μαρτίου.
Αυτή η αλλαγή πολιτικής είναι αποτέλεσμα της έλλειψης μετρητών από τις αεροπορικές εταιρείες, είπε Robert Mann, αναλυτής αεροπορίας. Αντικατοπτρίζει επίσης την αυξανόμενη ζήτηση από τους καταναλωτές που αισθάνονται όλο και πιο άνετα να ταξιδεύουν ξανά, ειδικά καθώς οι εορταστικές συγκεντρώσεις ξυπνούν.
«Ήταν εύκολο να μείνουν κενές οι μεσαίες θέσεις όταν δεν υπήρχε μεγάλη ζήτηση», είπε ο Mann.
Τώρα, αντ' αυτού ελπίζουν ότι οι νέες υπηρεσίες της εποχής Covid θα κατευνάσουν τους φόβους των επιβατών.
Η Αμερική, η United, η Αλάσκα και η Χαβάη, μεταξύ άλλων, προσφέρουν κάποια μορφή τεστ Covid πριν από την πτήση για πελάτες που ταξιδεύουν στη Χαβάη ή σε συγκεκριμένους ξένους προορισμούς που απαιτούν επίσης αρνητικό τεστ ή καραντίνα κατά την άφιξη. Η JetBlue συνεργάστηκε πρόσφατα με μια εταιρεία για να προσφέρει στο σπίτι τεστ Covid που δίνουν γρήγορα αποτελέσματα για όσους ταξιδεύουν στην Αρούμπα.
Οι αεροπορικές εταιρείες είναι πιθανό να επεκτείνουν τις επιλογές δοκιμών Covid πριν από την πτήση τους επόμενους δύο μήνες. «Αυτή είναι η νέα διάσταση του ανταγωνισμού των αεροπορικών εταιρειών», είπε ο Mann.
Είναι όμως μια νέα διάσταση της ταξιδιωτικής ασφάλειας;
Ο Wu του Emory είπε ότι υπάρχει σίγουρα κίνδυνος να κολλήσετε τον κορωνοϊό εάν ταξιδεύετε με αεροπλάνο και οι ταξιδιώτες θα πρέπει να έχουν υψηλότερο όριο για να λάβουν την απόφαση να ταξιδέψουν σπίτι για τις διακοπές από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια.
Εξάλλου, τα ποσοστά των κρουσμάτων Covid αυξάνονται σε εθνικό επίπεδο.
«Νομίζω ότι όσο λιγότεροι συνωστίζονται στα αεροδρόμια, τόσο λιγότερη κίνηση γενικά σε όλη τη χώρα, θα μας βοηθήσει να ελέγξουμε την επιδημία», είπε ο Wu. «Ανησυχούμε ότι τα πράγματα θα χειροτερέψουν με τον ψυχρότερο καιρό».
Σχετικά με το Συγγραφέας
Η Victoria Knight αναφέρει στο Kaiser Health News.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά από Kaiser Health News και αναδημοσιεύεται εδώ υπό α Άδεια Creative Commons.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
