Ο συνδυασμός ενός υψηλού αλλά εύκολα υποτιμημένου ναρκισσιστή μπορεί να φαίνεται παράδοξος. pixabay, CC BY

Όπως μια μυστηριώδης μάσκα που αντανακλάται σε μια πισίνα, ο ναρκισσισμός έχει δύο πρόσωπα, κανένα από αυτά δεν είναι ελκυστικό. Οι ναρκισσιστές έχουν μια διογκωμένη αίσθηση αυτοτιμής, βλέποντας τους ως ανώτερα όντα που δικαιούνται ειδικής μεταχείρισης.

Ωστόσο, τείνουν επίσης να έχουν λεπτό δέρμα, αντιδρώντας θυμωμένα όταν τα μοναδικά δώρα τους αμφισβητούνται ή αγνοούνται.

Αυτός ο συνδυασμός υψηλής αλλά εύκολα υπονομευμένης αυτοεκτίμησης μπορεί να φαίνεται παράδοξος. Ένας θετικά θετικός εαυτός θα αναμενόταν να είναι ένας ευτυχισμένος και ασφαλής εαυτός. Για να κατανοήσουμε το παράδοξο πρέπει να αναλύσουμε τις πολυπλοκότητες της αυτοεκτίμησης.

Αυτοεκτίμηση

Η κύρια ώθηση της πρώιμης έρευνας για την αυτοεκτίμηση - η ευρεία θετική ή αρνητική αξιολόγηση του εαυτού - διερεύνησε τις επιπτώσεις του επιπέδου του.

Τα άτομα με υψηλότερη αυτοεκτίμηση συγκρίθηκαν με εκείνα με χαμηλότερα επίπεδα και γενικά βρέθηκε να αναφέρουν καλύτερα αποτελέσματα στη ζωή. Οι άνθρωποι με υψηλή αυτοεκτίμηση τείνουν να είναι πιο ευτυχισμένοι, πιο υγιείς, πιο επιτυχημένοι στην αγάπη και στην εργασία, και πιο ανθεκτικοί απέναντι στις αντιξοότητες.

Με βάση αυτά τα ευρήματα, η αυτοεκτίμηση εμφανίστηκε σε ορισμένους κύκλους ως πανάκεια κάθε είδους προσωπικών και κοινωνικών δεινών. Εάν μπορούσαμε να βελτιώσουμε την αυτοεκτίμηση των ανθρώπων, θα μπορούσαμε να διορθώσουμε τα βάσανα και την ανεπαρκή επίτευξή τους.

Στη δεκαετία του 1980 η πολιτεία της Καλιφόρνια δημιούργησε ένα ομάδα εργασίας αυτοεκτίμησης για την προώθηση αυτού του σκοπού.

Δυστυχώς, το συγκρότημα αυτοεκτίμησης σκουπίστηκε από κάποια ανησυχητικά ερευνητικά στοιχεία, που παρουσιάστηκαν σε ένα επιρροή αναθεώρηση δημοσιεύθηκε το 2003. Οι μελέτες έδειξαν συνήθως ότι η υψηλή αυτοεκτίμηση ήταν συνέπεια ή παρενέργεια της επιτυχίας στη ζωή και όχι αιτία.

Η ενίσχυση της αυτοεκτίμησης ενός ατόμου δεν θα αυξάνει, επομένως, την απόδοσή του στο σχολείο ή την εργασία, παρά το ότι η εφαρμογή θερμότητας σε μια λάμπα θα αύξανε τη φωτεινότητά του.

Επιπλέον, η υψηλή αυτοεκτίμηση φαίνεται να έχει κάποιες αρνητικές επιπτώσεις. Για παράδειγμα, τα άτομα με κάποιες μορφές υψηλής αυτοεκτίμησης είναι μερικές φορές ιδιαίτερα επιρρεπή σε μορφές επίθεση και αντικοινωνική συμπεριφορά.

Διαφορετικές μορφές υψηλής αυτοεκτίμησης

Ένας τρόπος για να συνδυάσετε αυτήν τη διφορούμενη εικόνα της υψηλής αυτοεκτίμησης είναι να αναγνωρίσετε ότι δεν είναι μόνο το επίπεδο της αυτοεκτίμησης που έχει σημασία. Πρέπει επίσης να εξετάσουμε το συνοχή και σταθερότητα της αυτοεκτίμησης.

Άτομα των οποίων η υπερβολική αυτοεκτίμηση είναι υψηλή αλλά συνοδεύεται από μυστικές αμφιβολίες μπορεί να είναι χειρότερη από εκείνη των οποίων η αυτοεκτίμηση είναι σταθερά υψηλή. Και οι άνθρωποι των οποίων οι απόψεις για τον εαυτό τους είναι αξιόπιστα θετικές είναι πιθανό να είναι καλύτερες από εκείνες των οποίων οι αυτοαποδόσεις είναι εξίσου θετικές κατά μέσο όρο αλλά κυμαίνονται άγρια.

Αυτοί οι δύο εναλλακτικοί τρόποι σκέψης για την υψηλή αυτοεκτίμηση έχουν αναγνωριστεί από τους ψυχολόγους ως "αμυντικός" και "εύθραυστο" αυτοεκτίμηση, αντίστοιχα.

Άτομα με αμυντική αυτοεκτίμηση αξιολογούνται θετικά μέσω ερωτηματολογίου, αλλά αρνητικά όταν εξετάζονται οι αυτόματες ή μη συνειδητές αυτοεκτάσεις τους. Οι θετικές αυτο-απόψεις τους συνάγονται ως άμυνα ενάντια στις κρυμμένες ανασφάλειες.

Οι προσωπικές απόψεις των ανθρώπων με εύθραυστη αυτοεκτίμηση είναι επιρρεπείς σε διακυμάνσεις, μειώνονται απότομα όταν αντιμετωπίζουν δυσκολίες, επειδή η αυτοεκτίμησή τους στερείται σταθερής άγκυρας.

Ο ναρκισσισμός και η αυτοεκτίμηση

Αυτές οι δύο μορφές αυτοεκτίμησης βοηθούν να κατανοήσουμε τον ναρκισσισμό. Υπάρχει απόδειξη Οι ναρκισσιστές τείνουν να έχουν υψηλότερα από τα μέσα επίπεδα αυτοεκτίμησης, αλλά ότι αυτά τα επίπεδα είναι σε κάποιο βαθμό αμυντικά και εύθραυστα.

Κάτω από τη λαμπερή επιφάνεια της αλαζονείας και του μεγαλείου τους, οι ναρκισσιστές συχνά βλέπουν τον εαυτό τους λιγότερο θετικά. Η διογκωμένη αυτο-εικόνα τους τείνει επίσης να ξεφουσκώνει γρήγορα όταν τρυπιέται από στοιχεία ότι άλλοι άνθρωποι δεν τη μοιράζονται.

Η δυναμική της αυτοεκτίμησης μεταξύ των ναρκισσιστών απεικονίζεται καλά στο α μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα από μια ομάδα Γερμανών και Ολλανδών ψυχολόγων. Οι ερευνητές εξέτασαν τις πτυχές του ναρκισσισμού και τις συνέδεσαν με το επίπεδο και τη σταθερότητα της αυτοεκτίμησης σε μια σειρά εργαστηριακών και επιτόπιων μελετών.

Οι μελέτες προέρχονται από ένα μοντέλο που διακρίνει δύο βασικά συστατικά του ναρκισσισμού. Ο «ναρκισσιστικός θαυμασμός» αναφέρεται σε διεκδικητική αυτοπροώθηση μιας μεγαλοπρεπούς αυτο-εικόνας. Οι άνθρωποι με υψηλή περιεκτικότητα σε αυτό το συστατικό μπορεί να είναι γοητευτικοί, αλλά είναι μια γοητεία που χάνει σταδιακά τη λάμψη της καθώς η απρόσμενη όρεξη του θαυμασμού του ατόμου γίνεται εμφανής στους άλλους.

Αντίθετα, η «ναρκισσιστική αντιπαλότητα» είναι η τάση να αντιδρούμε ανταγωνιστικά σε αντιληπτές απειλές για τον εγωισμό του ναρκισσιστή. Οι άνθρωποι με υψηλή περιεκτικότητα σε αυτό το στοιχείο είναι έντονα ανταγωνιστικοί και τείνουν να υποτιμήσουν εκείνους που αμφισβητούν την αίσθηση της ανωτερότητας τους.

Οι δύο συνιστώσες σχετίζονται μόνο με μέτρο, οπότε οι ναρκισσιστικοί άνθρωποι μπορεί να είναι σημαντικά υψηλότεροι ο ένας από τον άλλο.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο θαυμασμός και ο ανταγωνισμός είχαν πολύ διαφορετικές σχέσεις με την αυτοεκτίμηση. Οι άνθρωποι με υψηλό θαυμασμό τείνουν να αναφέρουν υψηλά επίπεδα αυτοεκτίμησης και μέσους βαθμούς σταθερότητας. Αυτοί που έχουν υψηλό ανταγωνισμό, αντιθέτως, ανέφεραν μέσο επίπεδο αυτοεκτίμησης αλλά υψηλούς βαθμούς αστάθειας.

Συμμετέχοντα, οι ναρκισσιστές με υψηλό σκορ τόσο στον θαυμασμό όσο και στον ανταγωνισμό θα έδειχναν τον γνωστό τοξικό συνδυασμό υψηλής αλλά εύθραυστης αυτοεκτίμησης.

Σε μία από τις τρεις μελέτες των ερευνητών, για παράδειγμα, ένα μεγάλο δείγμα μαθητών ανέφερε τα επίπεδα αυτοεκτίμησής τους σε καθημερινή βάση για μια περίοδο δύο εβδομάδων. Άτομα που ανέφεραν υψηλότερα μέσα επίπεδα αυτοεκτίμησης σημείωσαν υψηλό βαθμό θαυμασμού και χαμηλό στην αντιπαλότητα. Εκείνοι των οποίων τα επίπεδα αυτοεκτίμησης ποικίλλουν ευρέως από μέρα σε μέρα σημείωσαν υψηλό βαθμό στην αντιπαλότητα.

Επιπλέον, όταν η αυτοεκτίμηση μειώθηκε από τη μία αναφορά στην άλλη, αυτές οι πτώσεις ήταν μεγαλύτερες μεταξύ των ατόμων με υψηλό ανταγωνισμό. Μια μελέτη παρακολούθησης έδειξε ότι αυτοί οι άνθρωποι ήταν ιδιαίτερα πιθανό να παρουσιάσουν πτώση στην αυτοεκτίμησή τους σε ημέρες που ένιωθαν λιγότερο συμπαθημένοι από τους συνομηλίκους τους. Η αντιληπτή έλλειψη κοινωνικής ένταξης είναι ιδιαίτερα μώλωπες για την αυτοεκτίμηση των ανθρώπων που βλέπουν τους άλλους ως απειλές για την αίσθηση της ανωτερότητάς τους.

Αυτή η έρευνα δείχνει ότι ο ναρκισσισμός δεν είναι ένα ενιαίο φαινόμενο. Σύμφωνα με τα λόγια των ερευνητών, περιλαμβάνει έναν εαυτό που είναι «φουσκωμένος αλλά ασταθής». Ένας τέτοιος εαυτός μπορεί να είναι δυσάρεστος για τους άλλους, αλλά είναι ουσιαστικά ένας ευάλωτος εαυτός.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Nick Haslam, Καθηγητής Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon