Αφού ζήσουν εξήντα ή εξήντα πέντε χρόνια, οι άνθρωποι αρχίζουν να κάνουν περίεργα πράγματα. Τείνουν να κινούνται πολύ. Πολλοί αγοράζουν και χρησιμοποιούν οικιακά ρυμουλκούμενα και αυτοκινητοβιομηχανίες, αντέχουν σε περιορισμένες συνθήκες για να αναζητήσουν νέους ορίζοντες. Κυρίως αυτό που βρίσκουν είναι άλλοι τύποι τρέιλερ και συγκρίνουν τις σημειώσεις. Μερικοί ηλικιωμένοι επιλέγουν κρουαζιέρες στον ωκεανό με παρόμοια αποτελέσματα. Ακόμα άλλοι επινοούν διάφορες μορφές ταξιδιού για να δουν τον κόσμο ή τη χώρα "ενώ είναι αρκετά νέοι για να το απολαύσουν." Πολλά, αν όχι τα περισσότερα, πεζοπορία, περπάτημα, κολύμπι, τζόκινγκ, ποδηλασία, αναρρίχηση, κούνια γκολφ ή ρακέτες τένις ή μύγες. Η κοινή επιθυμία φαίνεται να είναι η επίτευξη μιας σχεδόν αέναης κίνησης. Η δράση συμβολίζει τη ζωή. Ο θάνατος είναι μια πολύ μεγάλη ακινησία. Φαίνεται να υπάρχει μια απαίσια παγκόσμια τυφλή ελπίδα ότι θα είναι πιο δύσκολο για το βέλος του θανάτου να χτυπήσει έναν κινούμενο στόχο.

Δεν υπάρχει θεραπεία για τη γέννηση και το θάνατο
αποθηκεύστε για να απολαύσετε το διάστημα.
- ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΣΑΝΤΑΓΙΑΝΑ

Περίπτωση # 1 - Μερικές φορές ο θάνατος είναι μια έκπληξη. Πήγαινε αρκετά καλά. Ήταν χρήσιμη, χρήσιμη, ανιδιοτελής. Δεν είχε τίποτα άλλο παρά αγάπη στην καρδιά της για όλη την ανθρωπότητα. Και, φρόντιζε τον εαυτό της. Για πρωινό έτρωγε δημητριακά πίτουρου με φέτες μπανάνας, χωρίς ζάχαρη, αποβουτυρωμένο γάλα. Χωρίς καφέ. Ποτήρι πορτοκάλι. Περπάτησε δύο μίλια και τα πόδια και οι πνεύμονές της ένιωσαν δυνατά. Κοίταξε τον σύζυγό της σαράντα πέντε ετών και ήξερε ότι η αγάπη τους για τον άλλον είχε αυξηθεί μόνο εκείνη την περίοδο. Τα παιδιά της τα πήγαιναν καλά και της είχαν φέρει τρία υπέροχα μεγάλα παιδιά. Ο ήλιος λάμπει καθώς ξαπλώνει για έναν σύντομο υπνάκο που θα διαρκούσε για όλη την αιωνιότητα. Δεν υπήρχε ένα άτομο που την γνώριζε που δεν είπε ούτε σκέφτηκε, "Τι σοκ. Τόσο ξαφνικά."

Περίπτωση # 2 - Μερικές φορές αναμένεται θάνατος. Ο θάνατος είναι μια επίγεια διαδικασία. Πρώτα έπρεπε να σταματήσει το τζόκινγκ λόγω των γονάτων του. Τελικά τους είχε αντικαταστήσει, αλλά μία από τις λειτουργίες ήταν λιγότερο επιτυχημένη. Στη συνέχεια, γλίστρησε σε ένα νέο πάτωμα στο σούπερ μάρκετ, και πέταξε το γοφό του. Δεν ήταν ακόμη εβδομήντα, πολύ νέος για αυτό το χάλια. Έβαλαν μια καρφίτσα στο γοφό του, αλλά αυτό δεν λειτούργησε και αυτός και η αφοσιωμένη σύζυγός του ασχολήθηκαν με έναν περιπατητή (που χρησιμοποιούσε όλο και λιγότερο) και μια αναπηρική καρέκλα (που χρησιμοποιούσε όλο και περισσότερο). Με τη μειωμένη κινητικότητα αυτός, ο οποίος ήταν πάντα τόσο δραστήριος, δεν φάνηκε ποτέ να αισθάνεται καλά. Η ενέργειά του είχε φύγει. Οι επιθυμίες του, σεξουαλικές και αλλιώς, είχαν εξαφανιστεί. Ήθελε να αισθάνεται καλύτερα, αλλά αυτό φαινόταν να καταλαμβάνει όλες τις σκέψεις του. Δεν είχε περάσει πολύς καιρός πριν το πρώτο του εγκεφαλικό επεισόδιο. Η θεραπεία για τα θύματα εγκεφαλικού είναι δύσκολη και απαιτεί αφοσίωση, σκληρή δουλειά, ψυχική αντοχή. Φαινόταν να σταματά να νοιάζεται. Η δεξιά πλευρά του ήταν κυρίως παράλυτη και είχε πρόβλημα να σχηματίσει λέξεις και ακόμη και να σκεφτεί κάποτε γνωστές φράσεις. Σταμάτησε σχεδόν να επικοινωνεί. Τρεις μήνες αργότερα είχε το δεύτερο εγκεφαλικό επεισόδιο και τρεις εβδομάδες μετά από αυτό τελείωσε. Δεν υπήρχε ένα άτομο που να τον γνώριζε που δεν είπε ούτε σκέφτηκε, "Είναι το καλύτερο. Τώρα μπορεί να ξεκουραστεί με ηρεμία."

Το θέμα είναι ότι δεν μπορούμε να επιλέξουμε μεταξύ της υπόθεσης # 1 και της υπόθεσης # 2. Η μοίρα επιλέγει για εμάς. Μπορούμε να προσπαθήσουμε να επηρεάσουμε τη σωματική μας ευεξία ακολουθώντας τις «εντολές του γιατρού» και ό, τι μαθαίνουμε από την ανάγνωση και την παρακολούθηση και τη συνομιλία με φίλους και συνεργάτες, αλλά τα γονίδια μας είναι αρκετά στη θέση τους και ό, τι μελλοντικά ιατρικά θαύματα έρχονται σε αυτόν τον τομέα θα να μην είμαστε εγκαίρως για εμάς. Μια ματιά στη σελίδα obit προσφέρει την προφανή ένδειξη ότι δεν υπάρχει διαφυγή. Έτσι, όπως τα αρνιά οδηγούνται στη σφαγή, περιμένουμε τον χρόνο μας, περιμένουμε υπομονετικά και, στις περισσότερες περιπτώσεις, γενναία, για το αναπόφευκτο. Αστειευόμαστε ακόμη και γι 'αυτό. Παρακολουθούμε τις κηδείες φίλων και οικογενειών. Κλαίμε και μετά γελάμε. Προχωράμε γιατί προχωράμε καθημερινά, μέρα με τη μέρα, είναι αυτό που πρέπει να κάνουν οι άνθρωποι στον πλανήτη Γη. Είναι ότι ένας νόμος της φύσης δεν φαίνεται να αλλάζει.

Όταν ξεπερνάς τα εξήντα και ξεκινάς το επικίνδυνο ταξίδι σου προς αυτούς τους μεγαλύτερους, πιο τρομακτικούς αριθμούς, αρχίζεις να εστιάζεσαι στην πραγματικότητα του δικού σου θανάτου και μπορεί, μερικές φορές, να ξεπεραστείς με τον εαυτό σου. Σε τέτοιες στιγμές το βρίσκω χρήσιμο να θυμάμαι τα πεδία των σταυρών και άλλων μαρκαδόρων σε διάφορα μέρη του κόσμου που αντιπροσωπεύουν νέους ανθρώπους που άφησαν τη ζωή νωρίς στα πεδία της μάχης προσπαθώντας να διατηρήσουν τις ελευθερίες που απολαμβάνουμε σήμερα. Μας έδωσαν τη δυνατότητα να ζήσουμε εξήντα και πέρα ​​και να αφήσουμε παιδιά και εγγόνια. Οι νεαροί μαχητές πέθαναν γνωρίζοντας μόνο τη νεολαία τους, αλλά επίσης πιστεύοντας ότι δεν υπήρχε κανένας άλλος τρόπος για να διατηρήσουμε τον πολύτιμο τρόπο ζωής μας παρά να βάλουμε τον εαυτό τους στον τρόπο της βλάβης. Νομίζω, αν αυτοί οι νέοι είχαν το θάρρος να παραδώσουν τη ζωή τους, τότε ποιος φοβάμαι τώρα που έζησα τη ζωή στο έπακρο; Είμαι ευγνώμων σε αυτούς και με δέος στη θυσία τους.

Θα συμβεί, το ξέρουμε όλοι. Αλλά είναι αυτός ο λόγος να είσαι εμμονή με τον θάνατο; Όπως λέει και η παροιμία, θα είμαστε νεκροί για πολύ καιρό, οπότε αν πρέπει να είμαστε εμμονή με κάτι, θα ήταν πιο λογικό να έχουμε εμμονή με τη ζωή. Μερικοί θεωρούν ότι η ζωή είναι σύντομη και γλυκιά. Άλλοι πιστεύουν ότι είναι μακρύς και επίπονος. Στην πραγματικότητα, ενώ η ζωή μπορεί να φαίνεται μεγάλη και επίπονη, οι μικρές, γλυκές στιγμές μπορούν να τα κάνουν όλα πολύτιμα.

Εάν βρουν τις θεραπείες για όλους τους διάφορους καρκίνους, σίγουρα θα υπήρχε λόγος για δικαιολογημένο εορτασμό. Αλλά η εξάλειψη ενός τρόπου μετάβασης, και ένας άσχημος τρόπος μπορεί να είναι, δεν έχει καμία απολύτως σχέση με την εξάλειψη του θανάτου. Η παράταση της ζωής είναι απλώς χρονοτριβή στο θάνατο. Τι είναι η φυσική διάρκεια ζωής; Εάν καταργήσουν τα εγκεφαλικά επεισόδια και τις καρδιακές προσβολές και το AIDS και τις πνευμονικές, ηπατικές και νεφρικές ανεπάρκειες, ο θάνατος θα παραμείνει εκεί. Εάν απαγορεύσουν όπλα και μαχαίρια και δηλητήρια και βόμβες, ο θάνατος μπορεί να περιμένει, αλλά όχι για πάντα. Εάν σταματήσουν όλα τα τροχαία ατυχήματα, δαγκώματα φιδιών, λιμοκτονία, άλματα από ψηλά κτίρια, δολοφονίες και αναρτήσεις, θα έχει μικρή διαφορά μακροπρόθεσμα. Αυτό που ξεκινά, πρέπει να τελειώσει. Αυτό που αναδύεται από τον κάτω κόσμο για τη γήινη επίσκεψή του, πρέπει, αργά ή γρήγορα, να προχωρήσει. Η ζωή συχνά τρέφεται με το θάνατο, αλλά ο θάνατος έχει πάντα το τελευταίο δάγκωμα.

Ενώ ο θάνατος πρέπει να θεωρείται ένα από τα πιο σοβαρά από όλα τα θέματα, στην πραγματικότητα υπάρχει πολύ χιούμορ που τον περιβάλλει. Αυτό αντικατοπτρίζει την ανθεκτικότητα του ανθρώπινου πνεύματος, το θάρρος απέναντι στον αφανισμό. Ονομάζεται χιούμορ αγχόνης. Όταν ήταν νέοι, ο Robert Benchley και η Dorothy Parker της φήμης στρογγυλής τραπέζης Algonquin, πέρασαν λίγο χρόνο γράφοντας αστείες γραμμές για επιτύμβιες στήλες. Δύο από τα καλύτερα ήταν "This One On On" και "Pardon My Dust". Βρήκα αυτό που θεωρώ ότι είναι μια καλή γραμμή για τη δική μου ταφόπλακα σε μια ετικέτα που είναι συνδεδεμένη με ένα ζευγάρι κάλτσες που αγόρασα σε ένα κατάστημα εργοστασίων: «Ελαφρώς ατελής».

Μην πηγαίνετε απαλά σε αυτήν την καληνύχτα
Τα γηρατειά πρέπει να καίγονται και να οργίζονται στο τέλος της ημέρας.
Οργή, οργή ενάντια στο θάνατο του φωτός.

- DYLAN THOMAS,
Μην πηγαίνετε απαλοί σε εκείνη την καληνύχτα (1953)

Ως επί το πλείστον, τα παιδιά και τα εγγόνια μας θέλουν να παραμείνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο, και προσπαθούμε να το κάνουμε αυτό μέχρι να συμβεί κάτι στο μυαλό μας που μας λέει ότι είναι καιρός να προχωρήσουμε. Εκείνη τη στιγμή οι απόγονοί μας αντιπροσωπεύουν ένα μέλλον που δεν μας περιλαμβάνει πλέον. Οι σκέψεις μας στρέφονται προς τα πίσω και σκεφτόμαστε τις μητέρες και τους πατέρες και τους φίλους μας που είναι νεκροί αλλά δεν έχουν φύγει από το μυαλό μας. Το ζωντανό μείγμα με τους νεκρούς καθώς παραισθανόμαστε. Αυτό φέρνει μεγάλο φόβο στα παιδιά μας, μεγάλη ειρήνη σε εμάς.

Ο θάνατός σου, ο θάνατός μου, θα αφήσει ένα κενό για εκείνους που ζουν ακόμα που μας αγάπησαν. Μπορούν να καλέσουν τον ίδιο αριθμό όπως συνήθως. δεν θα υπάρξει ποτέ απάντηση. Θα πρέπει να συνεχίσουν χωρίς εμάς να βρουν τα δικά τους πεπρωμένα. Σκέφτομαι συχνά για τους γονείς μου, πολύ καιρό, αλλά ακόμα οραματίζομαι με σαφήνεια. Αναδημιουργώ τον θάνατο του 35χρονου γιου μου ξανά και ξανά, αλλά δεν αλλάζει τίποτα. Μετρούν τα χρόνια από την αναχώρησή του, χρόνια που δεν σημαίνουν τίποτα για αυτόν, αλλά μου φαίνονται εξωπραγματικά. Ο θάνατος είναι μόνιμος. Το περισσότερο που μπορούμε να ελπίζουμε να κάνουμε είναι να προετοιμαστούμε για το θάνατο ενώ είμαστε ζωντανοί, ώστε τα αγαπημένα μας πρόσωπα που παραμένουν στη Γη να είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν τις υπόλοιπες ζωές τους. Δεν υπάρχει απόδειξη ότι δεν θα είμαστε όλοι μαζί ξανά. Κάτι να προσκολληθείς.

Με δεδομένο αρκετό χρόνο, καταλαβαίνουμε πόσος χρόνος είναι τελικά αρκετά. Όταν ο κόσμος σας συρρικνωθεί και είστε ο τελευταίος σύγχρονος, η στιγμή σας έχει φτάσει.

Κάτω από τον πλατύ και έναστρο ουρανό,
Σκάψε τον τάφο και άσε με να ψέψω.
Χαίρομαι που έζησα και πέθανε ευτυχώς,
Και με κατέθεσε με διαθήκη.

Αυτός είναι ο στίχος που τάιζε για μένα:
Εδώ βρίσκεται εκεί που λαχταρούσε.
Το σπίτι είναι ο ναύτης, το σπίτι από τη θάλασσα,
Και ο κυνηγός σπίτι από το λόφο.

- ROBERT Louis STEVENSON,
    Ρέικιμ (1850-1894)

Αυτό το άρθρο είναι απόσπασμα από το βιβλίο:

Αγαπώντας τη ζωή μετά από εξήντα
από τον Tom Paugh.

Ανατυπώθηκε με άδεια του εκδότη, Willow Creek Press. © 2000. http://www.willowcreekpress.com

Πληροφορίες / Παραγγελία αυτού του βιβλίου.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Tom Paugh ήταν αρχισυντάκτης του περιοδικού Sports Afield από το 1977 έως το 1994, όταν αποσύρθηκε. Είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου Colgate, υπήρξε αξιωματικός πληροφοριών της USAF, δημοσιογράφος εφημερίδων, αρθρογράφος περιοδικών και συγγραφέας, επαγγελματίας φωτογράφος εξωτερικού χώρου και καλλιτέχνης ακουαρέλας. Τον Μάρτιο του 1999 έγινε 70 ετών και συνεχίζει να γράφει, να ζωγραφίζει και να φωτογραφίζει. Μαζί με την Άννα, τη σύζυγό του 45 ετών, μοιράζει το χρόνο του μεταξύ της νότιας Φλόριντα και της βόρειας Βιρτζίνια.