Pexels
Η άνοια αναμένεται να γίνει μία από τις μεγαλύτερες παγκόσμιες προκλήσεις για την υγεία της γενιάς μας. Μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχουν περίπου 850,000 άνθρωποι που ζουν με την ασθένεια και αυτός ο αριθμός είναι αναμένεται να υπερδιπλασιαστεί έως το 2051.
Όσοι από εμάς δεν αναπτύσσουν άνοια πιθανότατα θα καταλήξουν να φροντίζουν κάποιον που το κάνει. Σύμφωνα με την Carers Trust, υπάρχουν σχεδόν 700,000 οικογενειακοί φροντιστές ατόμων με άνοια. Χωρίς αυτούς τους μη αμειβόμενους φροντιστές, η βρετανική οικονομία θα έπρεπε να βρει 11 δισεκατομμύρια λίρες το χρόνο για την κάλυψη του κόστους της άνοιας. Αυτό καθιστά τους φροντιστές άνοιας έναν ανεκτίμητο πόρο τόσο για τους ανθρώπους που νοιάζονται όσο και για την κοινωνία στο σύνολό της.
Ως ψυχολόγος, γοητεύομαι από την «κρυφή δύναμη» που επιτρέπει σε ορισμένους φροντιστές να ευδοκιμήσουν. Κάτι που οι ερευνητές ορίζουν «ανθεκτικότητα» - που είναι οριζεται ως: «Η διαδικασία διαπραγμάτευσης, διαχείρισης και προσαρμογής σε σημαντικές πηγές στρες ή τραύματος».
Στην προηγούμενη έρευνά μας από το 2014, εξετάσαμε εάν οι σύζυγοι άνοιας θα μπορούσαν να επιτύχουν ανθεκτικότητα και, εάν ναι, ποιοι πόροι αντλήθηκαν για να διευκολύνουν την ικανότητά τους για ανθεκτικότητα. Διαπιστώσαμε ότι λίγο κάτω από τους μισούς φροντιστές ήταν ανθεκτικοί σύμφωνα με τον ορισμό που δόθηκε παραπάνω. Η έρευνα δείχνει ότι οι ανθεκτικοί φροντιστές της άνοιας είναι πιθανότερο να προστατεύονται από καταθλιπτικά συμπτώματα - οι φροντιστές άνοιας είναι συνήθως πιο καταθλιπτικοί και έχουν χαμηλότερα επίπεδα ευημερίας από ό, τι οι μη φροντιστές άνοιας. Οι ανθεκτικοί φροντιστές είναι επίσης λιγότερο πιθανό να δεχτούν το αγαπημένο τους άτομο πρόωρη φροντίδα κατοικιών.
Δύναμη και θάρρος
Στο πλαίσιο της έρευνάς μας, η κυρία Wi, μια 69χρονη γυναίκα που φροντίζει τον σύζυγό της για τέσσερα χρόνια, εξήγησε τον ρόλο της ως «συμβόλαιο που δεν θα υπογράφατε ποτέ». Ωστόσο, παρά την αναγνώριση του βάρους της φροντίδας, η κ. Wi δέχτηκε τη διάγνωση του συζύγου της και έθεσε μέτρα για να συνεχίσει να ζει ανεξάρτητα: «Συνήθιζε να βγαίνει κάθε Δευτέρα και κάθε Παρασκευή παίζοντας σνούκερ και αυτό δεν σταμάτησε… Έχω πει στους φίλους του από την αρχή ότι [τον] έχει Αλτσχάιμερ ».
Μια άλλη φροντιστής, η κυρία C, δεν έδειξε σημάδια αγωνίας και υιοθέτησε μια θετική προοπτική κατά τη διάρκεια των εννέα ετών που φρόντιζε. Αναφορικά με τη διάγνωση του συζύγου της, η κυρία C είπε: «Προσπάθησα να είμαι θετικός και να πω ότι το μόνο που έχουν κάνει είναι να του δώσω ένα όνομα. Είσαι ακόμα το ίδιο άτομο που ήσουν χθες. "
Η ζωή μπορεί να είναι γλυκιά, ακόμα και με άνοια. Pixabay, CC BY
Συνέντευξη δύο φορές με τους φροντιστές μεταξύ 2011 και 2014. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πολλά άλλαξαν. Όλοι ανέφεραν επιδείνωση της υγείας του αγαπημένου τους, μερικοί είχαν παραδεχτεί το αγαπημένο τους πρόσωπο σε περίθαλψη και άλλοι είχαν πέσει θλίψη. Μερικοί είχαν περάσει και από τα δύο. Και όμως περισσότεροι άνθρωποι είχαν γίνει ανθεκτικοί από ό, τι όχι. Αυτό υποδηλώνει ότι η ανθεκτικότητα δεν είναι σταθερή - οι φροντιστές μπορούν να γίνουν ανθεκτικοί παρά το άγχος που σχετίζεται με τη φροντίδα.
Τραγούδι και γέλιο
Από την έρευνά μας είναι σαφές ότι το χιούμορ και η θετικότητα είναι σημαντικοί διευκολυντές της ανθεκτικότητας, όπως εξηγεί ο κ. G: «Γελάω και τραγουδάω και γελάει… ο γείτονάς μου είπε ότι είναι καλή δουλειά έχουμε ένα μονοκατοικία». Η κοινωνική υποστήριξη είναι επίσης σημαντική, ειδικά από φίλους: «Είμαστε σαν οικογένεια… ανταλλάσσουμε θλιβερές ιστορίες ή χαρούμενες ιστορίες κάθε εβδομάδα… Νομίζω ότι γι 'αυτό είμαι τόσο σταθερός γιατί μιλάω σε τόσους πολλούς ανθρώπους που βρίσκονται στο ίδιο σκάφος» (κυρία L).
Οι φροντιστές που συμμετείχαν σε υπηρεσίες που τους επέτρεψαν να «δώσουν πίσω» ήταν επίσης πιο πιθανό να είναι ανθεκτικοί: «Κάνω εθελοντική δουλειά… Είμαι φροντιστής μιλώντας με τους φροντιστές… Ξέρω ότι ακούγεται άδικο, αλλά είναι ένα διάλειμμα, είναι διαφορετικό και όμως βοηθάς άλλους »(κυρία Wi). Η οικογενειακή υποστήριξη εκτιμήθηκε από όλους τους φροντιστές που είχαν πρόσβαση σε αυτήν, αλλά μόνο με τους δικούς τους όρους, ώστε να μην εγκαταλείψουν τα συναισθήματα ανεξαρτησία και αυτονομία.
Υπάρχουν τρόποι για να κάνετε τη ζωή πιο εύκολη και πιο ευχάριστη για ένα άτομο με άνοια. pixabay, CC BY
Φυσικά, κανείς δεν θα αρνηθεί ότι η φροντίδα της άνοιας είναι αγχωτική, αλλά είναι σαφές ότι πολλοί φροντιστές έχουν προσαρμοστεί επιτυχώς στο ρόλο τους. Στηρίζονται στα δικά τους ατομικά χαρακτηριστικά και πόρους μέσα στο άμεσο και ευρύτερο κοινωνικό τους περιβάλλον για να χτίσουν την ικανότητά τους για ανθεκτικότητα.
Αυτό είναι σημαντικό, επειδή δείχνει ότι οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν καλά ως φροντιστές της άνοιας. Οι τρέχουσες υπηρεσίες έρευνας και άνοιας είναι συνήθως εστιάζεται στο πρόβλημα, και έχει σχεδιαστεί για να ελαφρύνει το φορτίο των φροντιστών. Όμως, προωθώντας την ανθεκτικότητα και τις θετικές και ανταμείβουσες πτυχές της παροχής φροντίδας, μπορούμε να βοηθήσουμε στη βελτίωση της καθημερινής ζωής τόσο των φροντιστών όσο και των ανθρώπων που νοιάζονται.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Warren Donnellan, Λέκτορας, Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
