Τα δώρα συνήθως δίνονται αμοιβαία. Svetlana_nsk/iStock μέσω Getty Images Plus
Έχετε προγραμματίσει ακόμα το δώρο των γιορτών; Αν είσαι κάτι σαν εμένα, μπορεί να περιμένεις μέχρι την τελευταία στιγμή. Αλλά είτε κάθε μεμονωμένο δώρο είναι ήδη τυλιγμένο και έτοιμο, είτε θα βγείτε στα καταστήματα την παραμονή των Χριστουγέννων, το να δίνετε δώρα είναι ένα περίεργο αλλά κεντρικό στοιχείο του να είσαι άνθρωπος.
Ενώ ερευνούσα το νέο μου βιβλίο, "Τόσα πολλά πράγματα», για το πώς η ανθρωπότητα εξαρτάται από τα εργαλεία και την τεχνολογία τα τελευταία 3 εκατομμύρια χρόνια, με γοήτευσε ο σκοπός να χαρίσω πράγματα. Γιατί οι άνθρωποι απλώς θα παρέδιδαν κάτι πολύτιμο ή πολύτιμο όταν μπορούσαν να το χρησιμοποιήσουν οι ίδιοι;
Για μένα ως ανθρωπολόγο, αυτή είναι μια ιδιαίτερα ισχυρή ερώτηση γιατί το να δίνεις δώρα πιθανόν να έχει αρχαίες ρίζες. Και δώρα μπορείτε να βρείτε σε κάθε γνωστό πολιτισμό σε όλο τον κόσμο.
Λοιπόν, τι εξηγεί τη δύναμη του παρόντος;
Αναμφίβολα, τα δώρα εξυπηρετούν πολλούς σκοπούς. Μερικοί ψυχολόγοι έχουν παρατηρήσει μια «ζεστή λάμψη» – μια εγγενής απόλαυση – που σχετίζεται με το δώρο. Οι θεολόγοι έχουν σημειώσει πώς η δωρεά είναι ένας τρόπος έκφρασης ηθικών αξιών, όπως η αγάπη, η καλοσύνη και η ευγνωμοσύνη. Καθολικισμός, Βουδισμός και Ισλάμ. Και φιλόσοφοι που κυμαίνονται από Σενεκάς προς την Friedrich Nietzsche θεώρησε το δώρο ως την καλύτερη απόδειξη ανιδιοτέλειας. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα δώρα αποτελούν κεντρικό μέρος της Hannukah, των Χριστουγέννων, της Kwanzaa και άλλων χειμερινών διακοπών – και ότι μερικοί άνθρωποι μπορεί να ακόμη και να μπείτε στον πειρασμό να λάβετε υπόψη μαύρη Παρασκευή, το άνοιγμα της εορταστικής περιόδου αγορών, ως αργία από μόνη της.
Αλλά από όλες τις εξηγήσεις για το γιατί οι άνθρωποι δίνουν δώρα, αυτή που βρίσκω πιο πειστική προσφέρθηκε το 1925 από έναν Γάλλο ανθρωπολόγο ονόματι Μάρσελ Μάους.
Δίνοντας, λαμβάνοντας, ανταποδίδοντας
Όπως πολλοί ανθρωπολόγοι, ο Mauss μπερδεύτηκε με τις κοινωνίες στις οποίες τα δώρα μοιράζονταν υπερβολικά.
Για παράδειγμα, κατά μήκος της βορειοδυτικής ακτής του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών, οι ιθαγενείς λαοί διεξάγουν τελετές potlatch. Σε αυτές τις πολυήμερες γιορτές, οι οικοδεσπότες χαρίζουν τεράστια ποσά περιουσίας. Σκεφτείτε α διάσημο potlatch το 1921, που κρατήθηκε από έναν ηγέτη της φυλής του Έθνους Kwakwaka'wakw στον Καναδά, ο οποίος έδωσε στα μέλη της κοινότητας 400 σακιά αλεύρι, σωρούς από κουβέρτες, ραπτομηχανές, έπιπλα, κανό, βάρκες που κινούνται με φυσικό αέριο, ακόμη και τραπέζια μπιλιάρδου.
Σε ένα διάσημο πλέον δοκίμιο με τίτλο «Το Δώρο», που δημοσιεύτηκε αρχικά σχεδόν έναν αιώνα πριν, ο Mauss βλέπει τα potlaches ως μια ακραία μορφή δώρου. Ωστόσο, προτείνει ότι αυτή η συμπεριφορά είναι απολύτως αναγνωρίσιμη στην πλειονότητα κάθε ανθρώπινης κοινωνίας: Δίνουμε πράγματα ακόμη και όταν τα κρατάμε για τον εαυτό μας φαίνεται να έχει πολύ πιο οικονομικό και εξελικτικό νόημα.
Ο Mauss παρατήρησε ότι τα δώρα δημιουργούν τρεις ξεχωριστές αλλά άρρηκτα συνδεδεμένες ενέργειες. Τα δώρα δίνονται, λαμβάνονται και ανταποδίδονται.
Η πρώτη πράξη της προσφοράς καθιερώνει τις αρετές του δωρητή. Εκφράζουν τη γενναιοδωρία, την καλοσύνη και την τιμή τους.
Η πράξη της παραλαβής του δώρου, με τη σειρά της, δείχνει την προθυμία ενός ατόμου να τιμηθεί. Αυτός είναι ένας τρόπος για να δείξει ο δέκτης τη δική του γενναιοδωρία, ότι είναι πρόθυμος να δεχτεί αυτό που του προσφέρθηκε.
Το τρίτο συστατικό του δώρου είναι η αμοιβαιότητα, επιστρέφοντας σε είδος αυτό που δόθηκε αρχικά. Ουσιαστικά, το άτομο που έλαβε το δώρο αναμένεται τώρα – σιωπηρά ή ρητά – να επιστρέψει ένα δώρο στον αρχικό δωρητή.
Αλλά στη συνέχεια, φυσικά, μόλις το πρώτο άτομο πάρει κάτι πίσω, πρέπει να επιστρέψει ένα ακόμη δώρο στο άτομο που έλαβε το αρχικό δώρο. Με αυτόν τον τρόπο, το δώρο γίνεται ένας ατελείωτος βρόχος δίνοντας και λαμβάνοντας, δίνοντας και λαμβάνοντας.
Αυτό το τελευταίο βήμα – η αμοιβαιότητα – είναι που κάνει τα δώρα μοναδικά. Σε αντίθεση με την αγορά κάτι σε ένα κατάστημα, στο οποίο η ανταλλαγή τελειώνει όταν τα χρήματα ανταλλάσσονται για αγαθά, η προσφορά δώρων χτίζει και διατηρεί σχέσεις. Αυτή η σχέση μεταξύ του δωρητή και του δέκτη είναι συνδεδεμένη με την ηθική. Το δώρο είναι έκφραση δικαιοσύνης, επειδή κάθε δώρο έχει γενικά ίση ή μεγαλύτερη αξία από αυτό που δόθηκε τελευταία. Και το δώρο είναι έκφραση σεβασμού γιατί δείχνει προθυμία να τιμήσουμε το άλλο άτομο.
Με αυτούς τους τρόπους, το δώρο συνδέει τους ανθρώπους μαζί. Κρατά τους ανθρώπους συνδεδεμένους σε έναν άπειρο κύκλο αμοιβαίων υποχρεώσεων.
Δίνοντας καλύτερα δώρα
Μήπως οι σύγχρονοι καταναλωτές ενσαρκώνουν εν αγνοία τους τη θεωρία του Mauss λίγο πολύ καλά; Εξάλλου, πολλοί άνθρωποι σήμερα υποφέρουν όχι από την έλλειψη δώρων, αλλά από την υπεραφθονία.
Η Gallup αναφέρει ότι ο μέσος Αμερικανός αγοραστής διακοπών εκτιμά θα ξοδέψουν 975 δολάρια ΗΠΑ για δώρα το 2023, το υψηλότερο ποσό από τότε που ξεκίνησε αυτή η έρευνα το 1999.
Και πολλά δώρα απλά πετιούνται έξω. Την περίοδο των εορτών του 2019, εκτιμήθηκε ότι περισσότερα από Δώρα 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων που αγοράζονται από Αμερικανούς ήταν ανεπιθύμητοι, με Το 4% πηγαίνει απευθείας στον ΧΥΤΑ. Φέτος, οι δαπάνες για τις διακοπές αναμένεται να αυξηθούν στο Ηνωμένο Βασίλειο, Canada, Ιαπωνία και αλλού.
Οι σύγχρονες πρακτικές δώρων μπορεί να είναι πηγή δέους και θυμού. Από τη μια πλευρά, δίνοντας δώρα, επιδίδεστε σε μια αρχαία συμπεριφορά που μας κάνει ανθρώπους μεγαλώνοντας και διατηρώντας τις σχέσεις μας. Από την άλλη πλευρά, φαίνεται ότι ορισμένες κοινωνίες μπορεί να χρησιμοποιούν την περίοδο των διακοπών ως δικαιολογία για να καταναλώνουν απλώς όλο και περισσότερο.
Οι ιδέες του Mauss δεν προωθούν τον φυγόπονο καταναλωτισμό. Αντίθετα, οι εξηγήσεις του για τα δώρα υποδηλώνουν ότι όσο πιο ουσιαστικό και προσωπικό είναι το παρόν, τόσο μεγαλύτερος είναι ο σεβασμός και η τιμή που δείχνει. Ένα πραγματικά στοχαστικό δώρο είναι πολύ λιγότερο πιθανό να καταλήξει σε χωματερή. Και vintage, ανακυκλωμένα, χειροποίητα προϊόντα – ή μια εξατομικευμένη εμπειρία, όπως μια περιήγηση με φαγητό ή βόλτα με αερόστατο – μπορεί ακόμη και να είναι πιο πολύτιμη από ένα ακριβό αντικείμενο μαζικής παραγωγής στην άλλη άκρη του κόσμου, που αποστέλλεται σε ωκεανούς και συσκευάζεται σε πλαστικό .
Τα ποιοτικά δώρα μπορούν να μιλήσουν για τις αξίες σας και να διατηρήσουν πιο ουσιαστικά τις σχέσεις σας.
Τσιπ Κόλγουελ, Αναπληρωτής Επιστημονικός Καθηγητής Ανθρωπολογίας, Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Ντένβερ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Οι πέντε γλώσσες αγάπης: Το μυστικό της αγάπης που διαρκεί
του Γκάρι Τσάπμαν
Αυτό το βιβλίο διερευνά την έννοια των «γλωσσών αγάπης», ή τους τρόπους με τους οποίους τα άτομα δίνουν και λαμβάνουν αγάπη και προσφέρει συμβουλές για τη δημιουργία ισχυρών σχέσεων που βασίζονται στην αμοιβαία κατανόηση και σεβασμό.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Seven Principles for Marriage Working: A Practical Guide from the Country's Foremost Relationship Expert
από τους John M. Gottman και Nan Silver
Οι συγγραφείς, κορυφαίοι ειδικοί σχέσεων, προσφέρουν συμβουλές για την οικοδόμηση ενός επιτυχημένου γάμου με βάση την έρευνα και την πρακτική, συμπεριλαμβανομένων συμβουλών για επικοινωνία, επίλυση συγκρούσεων και συναισθηματική σύνδεση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Έλα όπως είσαι: Η εκπληκτική νέα επιστήμη που θα μεταμορφώσει τη σεξουαλική σου ζωή
της Έμιλυ Ναγκόσκι
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη της σεξουαλικής επιθυμίας και προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για την ενίσχυση της σεξουαλικής ευχαρίστησης και της σύνδεσης στις σχέσεις.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Συνημμένο: Η νέα επιστήμη της προσκόλλησης ενηλίκων και πώς μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε—και να διατηρήσετε—την αγάπη
από τον Amir Levine και τη Rachel Heller
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη της προσκόλλησης των ενηλίκων και προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για την οικοδόμηση υγιών και ικανοποιητικών σχέσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Relationship Cure: Ένας οδηγός 5 βημάτων για την ενίσχυση του γάμου, της οικογένειας και των φιλιών σας
από τον John M. Gottman
Ο συγγραφέας, κορυφαίος ειδικός στις σχέσεις, προσφέρει έναν οδηγό 5 βημάτων για την οικοδόμηση ισχυρότερων και ουσιαστικότερων σχέσεων με αγαπημένα πρόσωπα, με βάση τις αρχές της συναισθηματικής σύνδεσης και της ενσυναίσθησης.
