Σε αντίθεση με το μαϊντανό, το φασκόμηλο, το δεντρολίβανο και το θυμάρι, η μαντζουράνα έχασε έναν ρόλο στο κλασικό τραγούδι Scarborough Fair, το οποίο έγινε δημοφιλές στη δεκαετία του 1960 από τον Paul Simon. Αλλά έχει βασικό πλεονέκτημα έναντι των περισσότερων βοτάνων. Οι άνθρωποι το γνωρίζουν καλύτερα με το ευρέως χρησιμοποιούμενο εναλλακτικό όνομα της ρίγανης, το οποίο είναι επίσης το επιστημονικό όνομα - origanum vulgare. Είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό της ιταλικής μαγειρικής και ενός ντόπιου σε όλη την Ευρώπη και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι είναι ένα από τα καλύτερα όλων των φυτών για την προσέλκυση μελισσών, πεταλούδων και άλλων επικονιαστών στον κήπο σας.

Τα πιο ευρέως αναπτυγμένα και εκτιμώμενα αγαπημένα του κήπου, φυσικά, είναι εκείνα με ελκυστικά λουλούδια. Και υπάρχει μια κοινή υπόθεση ότι αυτά τα φυτά που ευχαριστούν τα ανθρώπινα μάτια θα είναι επίσης τα πιο ελκυστικά για τις μέλισσες και άλλα έντομα που επισκέπτονται τα λουλούδια. Έρευνα στο Εργαστήριο Μελισσοκομίας και Κοινωνικών Εντόμων στο Πανεπιστήμιο του Σάσεξ μπορεί να δώσει ένα πιο εμπειρική λήψη.

Ένα έργο πραγματοποιήθηκε το 2011-2012 είδα 32 ποικιλίες θερινών ανθισμένων φυτών κήπου που καλλιεργούνται σε κρεβάτια και μέτρησαν τα έντομα που τους επισκέπτονται - το 87% των οποίων ήταν μέλισσες. Τα φυτά που επιλέχθηκαν ήταν όλες οι καλοκαιρινές ανθοφόρες ποικιλίες που καλλιεργούνται συχνά σε κήπους.

Όλα ήταν ελκυστικά για το ανθρώπινο μάτι. Ωστόσο, ήταν πολύ διαφορετικά όσον αφορά τα έντομα. Το πιο ελκυστικό για αυτούς ήταν μαντζουράνα και πονόλαιμος, ένα ποώδες πολυετές με απλά, αρωματικά φύλλα και μικρά λουλούδια σε πυκνές αιχμές. Αυτά τα δύο είχαν 100 φορές περισσότερα έντομα από τα λιγότερο δημοφιλή, το πελαργόνιο, το οποίο ανήκει σε μια μεγάλη ομάδα φυτών ευαίσθητων στον παγετό που χρησιμοποιούνται για καλοκαιρινά κρεβάτια.

{youtube}4u2LeTPGo9w{/youtube}

Κάνοντας την διαφορά

Είναι ένα απλό μάθημα. Επιλέγοντας κατάλληλες ποικιλίες για να παρέχουν νέκταρ και γύρη, οι κηπουροί μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά. Η έρευνά μας δείχνει ότι η βοήθεια των μελισσών και των λουλουδιών που επισκέπτονται τα έντομα δεν χρειάζεται να κοστίσει. Σε μια έρευνα του 2012 πάνω από 200 ποικιλίες αστεριών, επίσης γνωστές ως μαργαρίτες Michaelmas, στο Βρετανική Εθνική Συλλογή στο Picton Gardens, Herefordshire, οι ποικιλίες που προσέλκυσαν περισσότερα έντομα ήταν εξίσου εύκολο να ληφθούν, εύκολο να αναπτυχθούν και ελκυστικές για το ανθρώπινο μάτι. Οι τιμές είναι παρόμοιες, αν και αυτό εξαρτάται κυρίως από το μέγεθος του φυτού όταν το αγοράζετε.

Λοιπόν, πόσο καλό για τα έντομα είναι τα λουλούδια που καλλιεργούνται σε πάρκα και κήπους; Στην ανατολική πόλη του Σούσεξ του Lewes υπάρχει ένα όμορφο πάρκο, Κήπος Southover Grange, το οποίο διαχειρίζεται προσεκτικά για να προσφέρει υπέροχες εκθέσεις λουλουδιών την άνοιξη και το καλοκαίρι. Μετρήσαμε τα έντομα σε 79 ποικιλίες σε πλήρη άνθιση τον Αύγουστο του 2012.

Η τα αποτελέσματα ήταν εκπληκτικά. Το πάρκο φάνηκε να είναι ένας παράδεισος μελισσών, αλλά μόνο τρεις από τις ποικιλίες ήταν πολύ ελκυστικές για τα έντομα που επισκέπτονται τα λουλούδια. Σε 24 ποικιλίες δεν είδαμε κανένα έντομο σε καμία από τις 15 μετρήσεις που έγιναν, και σε άλλες 37 υπήρχαν πολύ λίγες. Είναι σαφές ότι υπάρχει περιθώριο βελτίωσης. Πολλά λουλούδια στον κήπο είναι πιο παράξενα: εκτρέφονται για πολλά φωτεινά πέταλα αντί για φαγητό για τις μέλισσες.

Southover Grange Gardens στο Lewes. Leonora (Ellie) Enking / Flickr, CC BY-SA

Ανατροπή ενός νέου φύλλου

Πολλοί κηπουροί στο Ηνωμένο Βασίλειο παίρνουν τα φυτά τους από έναν περισσότερο από 2,000 κέντρα κήπου και βρεφονηπιακοί σταθμοί. Είναι δημοφιλείς προορισμοί για φυτά και εξοπλισμό (και για ένα φλιτζάνι τσάι και μια φέτα κέικ). Παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτό που καταλήγουν οι Βρετανοί κηπουροί και ποια έντομα θα μπορούν να επισκεφθούν.

Τα κέντρα κήπου πωλούν συνήθως φυτά σε άνθιση με κάθε ποικιλία σε ένα ξεχωριστό έμπλαστρο. Αυτό διευκολύνει την παρακολούθηση των εντόμων. Το 2015 μετρήσαμε τα έντομα στις 59-74 φυτικές ποικιλίες σε πλήρη άνθιση προς πώληση σε πέντε κέντρα κήπου και ένα φυτώριο στο Σάσσεξ. Κάναμε 12 μετρήσεις πάνω από μια μέρα σε κάθε ένα. Φέραμε ακόμη και τα δικά μας φυτά μαντζουράνας για να δημιουργήσουμε δύο συγκρίσιμα μπαλώματα μιας ποικιλίας που γνωρίζαμε ότι ήταν πολύ ελκυστικά.

Βρήκαμε παρόμοιο μοτίβο με αυτό που παρατηρήθηκε στις άλλες δύο μελέτες. Οι περισσότερες ποικιλίες που πωλήθηκαν είχαν λίγες μέλισσες και άλλα έντομα, και ένας μικρός αριθμός είχε πολλές. Η μαντζουράνα μας πήγε καλά, όπως αναμενόταν, αλλά το 4.5% των πωληθέντων φυτών αποδείχθηκε ακόμη πιο ελκυστικό, με μέσο όρο 26% περισσότερα έντομα. Οι ισχυροί καλλιτέχνες περιλάμβαναν τα βαθιά ματζέντα λουλούδια του cosmos bipinnatus "Sonata Carmine" και caryopteris x clandonensis «Ουράνιο Μπλε», ένας συμπαγής θάμνος με συστάδες σκούρων μπλε λουλουδιών.

Μερικά από τα φυτά που πωλήθηκαν, περίπου το 15%, διατέθηκαν στην αγορά ως φιλικά προς τις μέλισσες και λίγο περισσότερο από τα μισά από αυτά εμφανίζονται στη Royal Horticultural Society's «Ιδανικό για επικονιαστέςΛίστα. Πόσο καλά ήταν αυτά; Λοιπόν, ο μέσος όρος φαίνεται καλός: τα προτεινόμενα φυτά προσέλκυσαν τρεις φορές περισσότερους επισκέπτες λουλουδιών από τους υπόλοιπους. Ωστόσο, πολλά φυτά σε αυτήν την ομάδα δεν ήταν ελκυστικά σε έντομα ή είχαν χαμηλή απόδοση. Ομοίως, ορισμένες μη συνιστώμενες ποικιλίες όπως iberis «Αριστούργημα» και alstromeria "Inticancha Dark Purple" τα πήγε πολύ καλά. Η επισήμανση φαίνεται να είναι ασυνεπής και σίγουρα υπερβολικά αισιόδοξη. Ίσως το "καλύτερο για τους επικονιαστές" θα ήταν πιο ακριβές.

Η έρευνά μας δείχνει ότι το κοινό θα μπορούσε να κάνει τους κήπους τους πολύ πιο ελκυστικούς για τις μέλισσες και άλλα έντομα απλά με πιο προσεκτική επιλογή λουλουδιών. Και τα κέντρα κήπων μπορούν να είναι μέρος αυτού, βελτιώνοντας τα αποθέματα και εκπαιδεύοντας τους πελάτες να προτιμούν περισσότερες από τις εξαιρετικά ελκυστικές ποικιλίες.

Πολλά από τα φυτά του οικογένεια λαμακεια, η οικογένεια μέντας, είναι ιδανική για επικονιαστές. Αυτό περιλαμβάνει μαντζουράνα, θυμάρι, λεβάντα και ρωσικό φασκόμηλο (perovska). Άλλοι, όπως τα heleniums και μερικές ντάλιες ανήκουν στην οικογένεια των μαργαριτών. Διαφορετικές ποικιλίες ανθίζουν σε διαφορετικούς χρόνους και μπορούν να προσφέρουν πολύτιμα πρόσθετα τρόφιμα καθ 'όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού σε μια ολόκληρη γκάμα επισκεπτών λουλουδιών.

Εάν θέλετε να βοηθήσετε τις μέλισσες και άλλα έντομα στον κήπο σας, ρίξτε μια ματιά στο κέντρο του κήπου σας μια ηλιόλουστη καλοκαιρινή μέρα. Φυτά με 10 έντομα, ακόμη και πέντε, ανά τετραγωνικό μέτρο όταν βρίσκονται σε πλήρη άνθιση είναι αυτά που πρέπει να αναζητήσετε. Αλλά μην αγοράζετε ένα φυτό που δεν σας αρέσει. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες φιλικές προς τις μέλισσες, επομένως είναι δυνατή μια win-win κατάσταση: επιλέξατε φυτά που εσείς - και οι μέλισσες - και οι δύο αγαπάτε.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Karin Alton, ερευνητής μελισσοκομίας, University of Sussex και Francis LW Ratnieks, καθηγητής μελισσοκομίας, University of Sussex

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon