Το Facebook ανακοίνωσε πρόσφατα ότι πλέον έχει τελειώσει 2 δισεκατομμύρια μηνιαίους χρήστες. Αυτό κάνει τον «πληθυσμό» του μεγαλύτερο από αυτόν της Κίνας, των ΗΠΑ, του Μεξικού και της Ιαπωνίας μαζί. Η δημοτικότητά της, και μαζί της η επιρροή που έχει στην κοινωνία, είναι αδιαμφισβήτητη. Αλλά για πολλούς η εμπειρία της πραγματικής χρήσης του ιστότοπου κυμαίνεται κάπου ανάμεσα στο εθιστικό και το ενοχλητικό. Η νέα μας έρευνα δείχνει ότι ο λόγος για αυτό είναι πολύ απλός. Όλα έχουν να κάνουν με τους άλλους ανθρώπους και το πώς νιώθουμε για αυτούς.

Για τον διευθύνοντα σύμβουλο του Facebook Mark Zuckerburg και τους συνεργάτες του, το ήθος πίσω από τον ιστότοπο είναι ξεκάθαρο. Στοχεύει να «Δώστε στους ανθρώπους τη δύναμη να οικοδομήσουν κοινότητα και να φέρουν τον κόσμο πιο κοντά». Προσφέροντας στα άτομα την ευκαιρία να συνδεθούν με φίλους και να μοιραστούν ουσιαστικό περιεχόμενο, στοχεύει στην ενίσχυση των σχέσεων και των δεσμών της κοινότητας.

Το γεγονός ότι αυτή είναι μια μάλλον ιδεαλιστική εικόνα της κοινωνίας δεν εμπόδισε τον ιστότοπο να ανθίσει. Ωστόσο, η εξέταση του τι κάνουν πραγματικά οι άνθρωποι στον ιστότοπο, πώς αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τι αισθάνονται για τη συμπεριφορά φίλων και γνωστών, δείχνει ότι η αλήθεια είναι μάλλον πιο περίπλοκη.

Σιωπηλοί παρατηρητές

Ερευνήσαμε και πήραμε επιλεκτικά συνεντεύξεις από ένα δίκτυο με περισσότερους από 100 χρήστες του Facebook. Τα ευρήματά μας δείχνουν πώς συνεχίζουμε να χρησιμοποιούμε τον ιστότοπο και παραμένουμε συνδεδεμένοι με άτομα μέσω αυτού, παρόλο που συχνά μας ενοχλούν ή μας προσβάλλουν. Αλλά αντί να τους αμφισβητούμε ή να κόβουμε τους δεσμούς, συνεχίζουμε να χρησιμοποιούμε το Facebook για να τους παρακολουθούμε σιωπηλά – και ίσως ακόμη και να απολαμβάνουμε να τους κρίνουμε.

Με άλλα λόγια, το Facebook αντανακλά τη δυναμική στην καρδιά όλων των πραγματικών ανθρώπινων σχέσεων. Όπως και στη ζωή τους εκτός σύνδεσης, οι άνθρωποι προσπαθούν να ανοιχτούν και να δεθούν μεταξύ τους, ενώ ταυτόχρονα πρέπει να αντιμετωπίσουν τις καθημερινές προστριβές της φιλίας.

Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα πράγματα που βρήκαμε στην έρευνά μας ήταν ο μεγάλος αριθμός ατόμων που δήλωσαν ότι θίγονταν συχνά από αυτά που δημοσίευσαν οι φίλοι τους. Τα είδη των πραγμάτων που προκάλεσαν προσβολή περιλάμβαναν τη γκάμα από εξτρεμιστικές ή ισχυρές πολιτικές απόψεις (ρατσισμός, ομοφοβία, κομματικές πολιτικές απόψεις) έως υπερβολική κοινή χρήση καθημερινών ρουτίνας και πράξεις ακούσιας αυτοπροβολής.

Για παράδειγμα, μια συνεντευξιαζόμενη έγραψε για το πώς πέρασε «ιδιαίτερα δύσκολα με αναρτήσεις υπέρ των όπλων»:

Πραγματικά, πραγματικά θα ήθελα τα όπλα να ήταν πολύ λιγότερο προσιτά και λιγότερο δοξασμένα στην αμερικανική κουλτούρα. Ωστόσο, δεν νομίζω ότι το Facebook είναι πραγματικά το μέρος που οι άνθρωποι επέλεξαν να ακούσουν αντίθετες απόψεις, επομένως συνήθως αγνοώ αναρτήσεις αυτού του είδους.

Στο άλλο άκρο του φάσματος ήταν αυτός ο ερωτώμενος:

Έγραψα σε έναν φίλο για το πώς το δίχρονο μου μετρούσε μέχρι το 40 και έλεγε το αλφάβητο σε τρεις γλώσσες. Αυτό έκανε μια επαφή στο Facebook να γράψει παθητικά επιθετικά στον τοίχο της σχετικά με τους γονείς που ξεπερνούν τα επιτεύγματα που περνούν όλο τον χρόνο τους καυχώνοντας για τα παιδιά τους. Ένιωσα την ανάγκη να την αποφιλιάσω μετά από αυτό το περιστατικό.

Γιατί το ανεχόμαστε αυτό;

Ο λόγος που αυτές οι αντιδράσεις συνέβαιναν τόσο συχνά οφειλόταν σε διάφορους παράγοντες εγγενείς στο είδος της τεχνολογίας επικοινωνιών που αντιπροσωπεύει το Facebook. Πρώτον, υπάρχει το συγκεκριμένο είδος ποικιλομορφίας που υπάρχει μεταξύ των διαδικτυακών δικτύων των ανθρώπων. Δηλαδή, η διαφορετικότητα που δημιουργείται από ανθρώπους από διαφορετικά μέρη της ζωής σας που συγκεντρώνονται σε έναν χώρο.

Στο Facebook, γράφετε το μήνυμά σας χωρίς να γνωρίζετε ποιος ακριβώς θα το διαβάσει, αλλά γνωρίζοντας ότι το πιθανό κοινό θα περιλαμβάνει άτομα από διάφορα μέρη της ζωής σας που έχουν μια σειρά από διαφορετικές αξίες και πεποιθήσεις. Σε συνομιλίες πρόσωπο με πρόσωπο, είναι πιθανό να μιλήσετε με τον πεθερό σας, με συναδέλφους ή φίλους από το δημοτικό σχολείο σε ξεχωριστά πλαίσια, χρησιμοποιώντας διαφορετικά στυλ της επικοινωνίας. Ενώ στο Facebook θα βλέπουν όλοι την ίδια πλευρά σας, καθώς και τις απόψεις εκείνων με τους οποίους συναναστρέφεστε.

Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι συμμετέχουν σε προσωπικές συνομιλίες σε έναν πολύ πιο δημόσιο χώρο από ό,τι πριν, και ότι τα διαφορετικά συστήματα αξιών που έχουν αυτοί οι διαφορετικοί φίλοι μπορούν πολύ εύκολα να έρθουν σε σύγκρουση. Αλλά η φύση των δεσμών που έχουν οι άνθρωποι στο Facebook σημαίνει ότι συχνά δεν μπορούν απλώς να ξεκολλήσουν από άτομα που βρίσκουν ενοχλητικά ή προσβλητικά με αυτόν τον τρόπο.

Για παράδειγμα, εάν κάποιος συνάδελφος ή συγγενής σας προσβάλλει, είναι πιθανό να υπάρχουν λόγοι καθήκοντος ή οικογενειακής ευθύνης που σας σημαίνουν δεν θα θελήσω να αποχωρήσω από φίλους τους. Αντίθετα, οι άνθρωποι κάνουν διακριτικές αλλαγές στις ρυθμίσεις τους στον ιστότοπο για να περιορίσουν τις προβολές που θεωρούν προσβλητικές από την εμφάνιση στη ροή τους, χωρίς να προκαλούν εξωτερικές εκδηλώσεις σύγκρουσης με τους ανθρώπους.

Όπως εξήγησε ένας συνεντευξιαζόμενος:

Θυμάμαι ότι αποφίλησα ένα άτομο (φίλο ενός φίλου) καθώς ανέβαζε συνεχώς τις πολιτικές της απόψεις που ήταν εντελώς αντίθετες από τις δικές μου. Με απογοήτευσε καθώς δεν την ήξερα αρκετά καλά για να «τσιμπήσω» και να απαντήσω στις αναρτήσεις της, επίσης, δεν ήθελα να το εκφράσω σε δημόσιο φόρουμ.

Κανένας από τους συμμετέχοντες στη μελέτη, ωστόσο, δεν είπε ότι είχε μειώσει τη χρήση του Facebook λόγω της συχνής προσβολής που αντιμετώπισαν από τη χρήση του. Αντίθετα, μπορούμε να υποθέσουμε ότι είναι αυτή η ευκαιρία να είστε ελαφρώς επικριτικοί σχετικά με τη συμπεριφορά των γνωστών σας που αποδεικνύει μια από τις συναρπαστικές κληρώσεις του ιστότοπου.

Παρόμοιο με το «παρακολούθηση μίσουςΗ εμπειρία της παρακολούθησης τηλεοπτικών προγραμμάτων που δεν σας αρέσουν επειδή σας αρέσει να τα κοροϊδεύετε, αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως μια ήπια μορφή «ανάγνωσης μίσους». Η σύνδεση στο Facebook σάς δίνει την ευκαιρία να προσβληθείτε αγανακτισμένα (ή ίσως απλώς να εκνευριστείτε ελαφρά) από τις κακώς ενημερωμένες απόψεις και την ιδιότυπη συμπεριφορά άλλων ανθρώπων. Και υπάρχει μια εκπληκτική ποσότητα ευχαρίστησης σε αυτό.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Philip Seargeant, Ανώτερος Λέκτορας Εφαρμοσμένης Γλωσσολογίας, Το Ανοιχτό Πανεπιστήμιο και Caroline Tagg, Λέκτορας Εφαρμοσμένης Γλωσσολογίας και Αγγλικής Γλώσσας, Το Ανοιχτό Πανεπιστήμιο

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon