Ινδουιστές θιασώτες ετοιμάζονται να σκορπίσουν τις στάχτες του νεκρού στη θάλασσα ως μέρος του Ngaben, μιας μαζικής τελετής αποτέφρωσης, στη Σουραμπάγια της Ινδονησίας. Juni Kriswanto/AFP μέσω Getty Images
Πολλοί άνθρωποι βλέπουν τον θάνατο ως μια ιεροτελεστία ενός περάσματος: ένα ταξίδι σε κάποιο νέο μέρος, ή ένα κατώφλι μεταξύ δύο ειδών ύπαρξης. Οι Ζωροάστρες πιστεύουν ότι υπάρχει μια γέφυρα κρίσης ότι κάθε άτομο που πεθαίνει πρέπει να περάσει. ανάλογα με τις πράξεις που γίνονται κατά τη διάρκεια της ζωής, η γέφυρα μεταφέρει τον νεκρό σε διαφορετικά μέρη. Αρχαίες ελληνικές πηγές απεικονίζουν τον νεκρό διασχίζοντας τον ποταμό Στύγα, ξεπερνώντας τα εμπόδια με τη βοήθεια νομισμάτων και τροφίμων.
Αλλά οι νεκροί δεν μπορούν να κάνουν αυτή τη μετάβαση μόνοι τους – η οικογένεια ή οι φίλοι που επιζούν παίζουν βασικούς ρόλους. Οι τελετουργικές ενέργειες που εκτελούν οι ζωντανοί για λογαριασμό των νεκρών λέγεται ότι βοηθούν τον νεκρό στο ταξίδι τους. Ταυτόχρονα, αυτές οι ενέργειες δίνουν στους ζωντανούς την ευκαιρία να θρηνήσουν και να αποχαιρετήσουν.
As ένας μελετητής των θρησκειών της Νότιας Ασίας Ειδικευόμενος στον θάνατο και τον θάνατο, έχω δει πόσο πολύ η επιζούσα οικογένεια εξαρτάται από αυτές τις τελετουργίες για γαλήνη. Οι παραδόσεις ποικίλλουν πολύ ανά περιοχή και θρησκευτική παράδοση, αλλά όλες βοηθούν τους πενθούντες να αισθάνονται ότι έχουν κάνει ένα τελευταίο δώρο στο αγαπημένο τους πρόσωπο.
Φωτιά, νερό και φαγητό
Μερικές ινδουιστικές τελετουργίες θανάτου έχουν ρίζες σε αρχαίες βεδικές τελετουργίες μέχρι το 1,500 π.Χ. Ο στόχος των επιζώντων είναι να διασφαλίσουν ότι ένα νεκρό άτομο θα αποχωριστεί από το βασίλειο των ζωντανών και θα κάνει μια ασφαλή μετάβαση σε μια ευλογημένη μετά θάνατον ζωή ή αναγέννηση.
Τελετουργίες θανάτου συνήθως χρησιμοποιούν φωτιά, νερό και φαγητό σε μια ακολουθία τριών σταδίων.
Το πρώτο στάδιο είναι η αποτέφρωση, η πύρινη αποτέφρωση ενός πτώματος σε μια στοίβα ξύλου εμποτισμένο με εύφλεκτα έλαια. Η καύση θεωρείται το πρόθυμο, τελικό δώρο του νεκρού στον θεό της φωτιάς, παραδοσιακά λειτουργούσε ο μεγαλύτερος γιος του νεκρού.
Το δεύτερο στάδιο είναι η βύθιση των αποτεφρωμένων υπολειμμάτων σε ένα ρέον σώμα νερού, όπως ο ποταμός Γάγγης. Υπάρχουν πολλά ιερά ποτάμια στην Ινδία όπου μπορούν να βυθιστούν οι στάχτες ενός αγαπημένου προσώπου και οι Ινδουιστές τις θεωρούν ως θεές που κουβαλούν ακαθαρσίες και αμαρτίες, βοηθώντας την ψυχή στο ταξίδι της.
Πολλοί Ινδουιστές πιστεύουν ότι το ιδανικό μέρος για να βυθίσετε τις στάχτες ενός αγαπημένου προσώπου είναι στην ιερή πόλη Βαρανάσι, στη βόρεια Ινδία, όπου ο Γάγγης ρέει σε ένα μεγάλο ρυάκι. Οικογένειες μεταφέρουν πτώματα σε εορταστικές πομπές στον τόπο της καύσης, ελπίζοντας ότι οι τελετουργίες τους θα βοηθήσουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα να μετακομίσουν σε άλλη κατάσταση ύπαρξης. Αν και ο Γάγγης θεωρείται ο πιο ιερός ποταμός, πολλά ποτάμια θεωρούνται ιερά.
Το τρίτο στάδιο είναι η είσοδος στο βασίλειο των προγόνων. Η αρχαία ινδουιστική πίστη απεικονίζει συγγενείς που έχουν πεθάνει να ζουν σε ένα βασίλειο όπου διατηρούνται από προσφορές που δίνουν οι ζωντανοί απόγονοί τους, τους οποίους βοηθούν με γονιμότητα και πλούτο.
Οι ινδουιστικές πεποιθήσεις και πρακτικές είναι εξαιρετικά διαφορετικές. Σε πολλές κοινότητες, ωστόσο, οι απόγονοι εκτελούν ιεροτελεστίες που προσφέρουν τροφή στον νεκρό, παριστάνεται με τη μορφή μιας μπάλας ρυζιού. Μέσω αυτών των προσφορών, που μπορούν να πραγματοποιηθούν μετά τον θάνατο ή κατά τη διάρκεια ορισμένων εορτών και επετείων, το νεκρό πνεύμα λέγεται ότι γίνεται σταδιακά ένας ενσαρκωμένος πρόγονος, που αναγεννιέται χάρη στην τελετουργική εργασία των απογόνων του.
Πολύχρωμες πομπές
Τα βουδιστικά τελετουργικά θανάτου διαφέρουν σημαντικά από πολιτισμό σε πολιτισμό, ωστόσο ένα κοινό χαρακτηριστικό είναι η ποσότητα της ανθρώπινης προσπάθειας που καταβάλλεται για την αποστολή νεκρών.
Χορευτές δράκων παίζουν κατά τη διάρκεια μιας κηδείας για τον Ταϊβανέζο τηλεοπτικό σταρ Chu Ke-liang στη Νέα Ταϊπέι στις 20 Ιουνίου 2017. Sam Yeh/AFP μέσω Getty Images
Στην κινεζική και την ταϊβανέζικη κουλτούρα, πιστεύεται ότι είναι καλύτερο να αποστέλλεται ο νεκρός με μια κηδεία με καλές παρευρισκόμενες πομπές, γεμάτη επιδείξεις τόσο για θεότητες όσο και για θνητούς. Πολλοί άνθρωποι νοικιάζουν «Electric Flower Cars», φορτηγά που χρησιμεύουν ως κινούμενα στάδια για τους καλλιτέχνες – ακόμη και οι χορευτές με στύλο δεν είναι ασυνήθιστο. Πενήντα τζιπ με γυναίκες που χορεύουν στύλο κοσμούσαν η νεκρώσιμη ακολουθία ενός Ταϊβανέζου πολιτικού που πέθανε το 2017.
Αν και οι χορεύτριες στα καλάθι είναι ένα νεότερο φαινόμενο, οι κηδείες και οι θρησκευτικές πομπές στην Ταϊβάν παρουσιάζουν εδώ και καιρό γυναίκες και νέους, συμπεριλαμβανομένων γυναικών θρηνωδών που προσλαμβάνονται για να κλαίνε. Μελετητές όπως ανθρωπολόγος Chang Hsun προτείνουν ότι ένας συνδυασμός τέτοιων παραδόσεων οδήγησε στην ένταξη γυναικών που χορεύουν και τραγουδούν σε ορισμένες σύγχρονες νεκρικές πομπές.
Μέχρι τη δεκαετία του 1980, οι λιγοφορεμένες γυναίκες ήταν ένα στοιχείο της αγροτικής ταϊβανέζικης κουλτούρας κηδειών. Το 2011, ανθρωπολόγος Marc L. Moskowitz παρήγαγε ένα σύντομο ντοκιμαντέρ με τίτλο "Dancing for the Dead: Funeral Strippers στην Ταϊβάν» για το φαινόμενο.
Οι κηδείες δείχνουν τεράστια ελευθερία και καινοτομία. βλέπει κανείς τυμπανιστές, συγκροτήματα που παρελαύνουν και τραγουδιστές όπερας από την Ταϊβάν. Τα χάρτινα αντικείμενα με τη μορφή πραγμάτων που πιστεύεται ότι χρησιμοποιεί ο νεκρός στη μετά θάνατον ζωή καίγονται, από τα μικροκύματα μέχρι τα αυτοκίνητα. Ομοίως, ειδικά τυπωμένα χρήματα που ονομάζονται «χρήματα φάντασμα» καίγονται για να παράσχουν χρήματα στον αποθανόντα.
Οδηγώντας τους νεκρούς
Στο Θιβέτ, οι Βουδιστές πιστεύουν ότι η ζωτική ενέργεια ενός ατόμου που έχει πεθάνει παραμένει στο σώμα για 49 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο νεκρός λαμβάνει οδηγίες από ιερείς για να τους βοηθήσει να πλοηγηθούν στο ταξίδι που θα ακολουθήσουν.
Αυτό το ταξίδι προς το επόμενο στάδιο της ύπαρξης περιλαμβάνει μια σειρά επιλογών που θα καθορίσουν το βασίλειο της αναγέννησής τους – συμπεριλαμβανομένης της αναγέννησης ως ζώου, ενός πεινασμένου φαντάσματος, μιας θεότητας, ενός όντος στην κόλαση, ενός άλλου ανθρώπου ή της άμεσης φώτισης.
Οι ιερείς ψιθυρίζουν οδηγίες στο αυτί του νεκρού, ο οποίος πιστεύεται ότι είναι ικανός να ακούει όσο διατηρεί τη ζωτική του ενέργεια. Το να του λένε τι να περιμένει μετά τον θάνατο επιτρέπει σε ένα άτομο να αντιμετωπίσει το θάνατο με ηρεμία.
Οι οδηγίες που δίνονται στους νεκρούς περιγράφονται σε ένα ιερό κείμενο που ονομάζεται «Bardo Thodol», που συχνά μεταφράζεται στα αγγλικά ως «Το βιβλίο του Θιβέτ των Νεκρών.» Το "Bardo" είναι ο θιβετιανός όρος για μια ενδιάμεση ή ενδιάμεση κατάσταση. Θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί το bardo του θανάτου ως ένα τρένο που σταματάει σε διάφορους προορισμούς, ανοίγοντας πόρτες και δίνοντας ευκαιρίες στον επιβάτη να αναχωρήσει.
Οι Θιβετιανοί Βουδιστές πιστεύουν ότι αυτές οι οδηγίες επιτρέπουν στον νεκρό να κάνει καλές επιλογές στο μεσοδιάστημα των 49 ημερών μεταξύ του θανάτου του και της επόμενης ζωής. Διαφορετικά βασίλεια αναγέννησης θα εμφανιστούν στο άτομο, παίρνοντας τη μορφή χρωματιστών φώτων. Με βάση το κάρμα του αποθανόντος, ορισμένα βασίλεια θα φαίνονται πιο δελεαστικά από άλλα. Λέγεται στο άτομο να είναι ατρόμητο: να αφήσει τον εαυτό του να έλκεται προς ανώτερα πεδία, ακόμα κι αν φαίνονται τρομακτικά.
Για αρκετές ημέρες πριν από την ταφή, τον αποθανόντα επισκέπτονται φίλοι, οικογένεια και καλοθελητές – όλοι μπορούν να λύσουν τη θλίψη τους ενώ βοηθούν τους νεκρούς σε ένα μεταθανάτιο ταξίδι.
Λιζ Γουίλσον, Καθηγητής Συγκριτικής Θρησκείας, Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Περιοδικό Προσευχής για Γυναίκες: Γραφές 52 Εβδομάδων, Λατρευτικό & Καθοδηγούμενο Περιοδικό Προσευχής
από τους Shannon Roberts και Paige Tate & Co.
Αυτό το βιβλίο προσφέρει ένα καθοδηγούμενο ημερολόγιο προσευχής για γυναίκες, με εβδομαδιαίες αναγνώσεις γραφών, προτροπές λατρείας και προτροπές προσευχής.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Βγείτε από το κεφάλι σας: Διακοπή της σπείρας των τοξικών σκέψεων
από την Jennie Allen
Αυτό το βιβλίο προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για να ξεπεραστούν οι αρνητικές και τοξικές σκέψεις, βασιζόμενοι σε βιβλικές αρχές και προσωπικές εμπειρίες.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η Βίβλος σε 52 Εβδομάδες: Μια Ετήσια Μελέτη της Βίβλου για γυναίκες
από τον Δρ Kimberly D. Moore
Αυτό το βιβλίο προσφέρει ένα ετήσιο πρόγραμμα μελέτης της Γραφής για γυναίκες, με εβδομαδιαίες αναγνώσεις και προβληματισμούς, ερωτήσεις μελέτης και προτροπές προσευχής.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η αδίστακτη εξάλειψη της βιασύνης: Πώς να παραμείνετε συναισθηματικά υγιείς και πνευματικά ζωντανοί στο χάος του σύγχρονου κόσμου
του Τζον Μαρκ Κόμερ
Αυτό το βιβλίο προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για την εύρεση της ειρήνης και του σκοπού σε έναν πολυάσχολο και χαοτικό κόσμο, με βάση τις χριστιανικές αρχές και πρακτικές.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το βιβλίο του Ενώχ
μετάφραση RH Charles
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα μετάφραση ενός αρχαίου θρησκευτικού κειμένου που είχε αποκλειστεί από τη Βίβλο, προσφέροντας γνώσεις για τις πεποιθήσεις και τις πρακτικές των πρώιμων εβραϊκών και χριστιανικών κοινοτήτων.
