Έχει από καιρό αναγνωριστεί ότι οι ψυχικές διαταραχές μπορούν να εμφανιστούν σε οικογένειες. Και συχνά τα μέλη αυτών των οικογενειών διαφέρουν στα συμπτώματά τους. Getty Images
Τον Ιούλιο του 2009, μια γυναίκα έφερε τον σύζυγό της στο νοσοκομείο όπου οι συνάδελφοί μας εργάζονται στη δυτική Κένυα. Ανέφερε ότι για αρκετά χρόνια συμπεριφερόταν ασυνήθιστα, κοιμόταν άσχημα, άκουσε φωνές που κανείς άλλος δεν μπορούσε να ακούσει και πίστευε ότι οι άνθρωποι μιλούσαν γι 'αυτόν και σχεδίαζαν να τον βλάψουν.
Ζήτησε βοήθεια γιατί δεν μπορούσε πλέον να εργαστεί. Ο άνδρας εισήχθη στη Μονάδα Ψυχικής Υγείας των ασθενών και διαγνώστηκε με σχιζοφρένεια.
Στη συνέχεια, η κόρη του άνδρα ήρθε να τον επισκεφτεί. Τα ρούχα και τα μαλλιά της ήταν ατημέλητα. Περιέγραψε ανθρώπους να συνωμοτούν και να της δίνουν βρώμικα βλέμματα όταν περπατούσε στο δρόμο. Είπε ότι είχε πρόβλημα με τον ύπνο. Οι κλινικοί γιατροί κοίταξαν ο ένας τον άλλο με φόβο: Μπορεί να έχει και σχιζοφρένεια;
Τελικά, η κόρη και τέσσερα ακόμη μέλη της οικογένειας διαγνώστηκαν με σχιζοφρένεια. Ενώ η διάγνωση έξι μελών της ίδιας οικογένειας με σχιζοφρένεια είναι ασυνήθιστο, έχει από καιρό αναγνωριστεί ότι οι ψυχικές διαταραχές μπορούν να εμφανιστούν σε οικογένειες. Και συχνά τα μέλη αυτών των οικογενειών διαφέρουν στα συμπτώματά τους.
Για λόγους που μόλις αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε, ένα μέλος της οικογένειας μπορεί να διαγνωστεί με σχιζοφρένεια και ένα άλλο με διπολική διαταραχή ή κατάθλιψη. Στο Eldoret της Κένυας, όπου βρίσκεται αυτή η εγκατάσταση υγείας, δεν είναι ασυνήθιστο να λαμβάνουν φροντίδα για δύο ή τρεις συγγενείς για ψυχικές ασθένειες.
Ένα τέτοιο περιστατικό δεν είναι μοναδικό. Η έρευνα διαπίστωσε ότι η σοβαρή ψυχική ασθένεια είναι επηρεάζεται από τα γονίδια περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο παράγοντα κινδύνου. Και τα γονίδια εμφανίζονται ως σημαντικές ενδείξεις για νέες θεραπείες.
Αλλά η έρευνα σχετικά με τη γενετική βάση της ψυχικής ασθένειας έχει μέχρι στιγμής Σε μεγάλο βαθμό αποκλείστηκαν πληθυσμοί που δεν ανήκουν στην ευρωπαϊκή κληρονομιά. Αυτό σημαίνει ότι αυτή η οικογένεια της Κένυας, και άλλοι άνθρωποι αφρικανικής καταγωγής, μπορεί να μην επωφεληθούν από τις νέες βιολογικές γνώσεις για την ψυχική ασθένεια.
Για να βοηθήσουν στην επίλυση αυτού του προβλήματος στην ψυχιατρική έρευνα, συνεργάζονται ερευνητές από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τέσσερις χώρες στην Αφρική μελετήστε τη γενετική της σχιζοφρένειας και της διπολικής διαταραχής. Προέρχονται από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ Τσαν και το ευρύ Ινστιτούτο του MIT στις ΗΠΑ, το Πανεπιστήμιο Moi και το KEMRI-Wellcome Trust στην Κένυα, το Πανεπιστήμιο Makerere στην Ουγκάντα και το Πανεπιστήμιο της Αντίς Αμπέμπα στην Αιθιοπία. Η ολοκλήρωση της Νότιας Αφρικής είναι η ομάδα του Πανεπιστημίου του Κέιπ Τάουν.
Η πρωτοβουλία στοχεύει να κάνει κάτι που δεν είχε γίνει ποτέ σε αυτήν την κλίμακα στο παρελθόν: να προσλάβει 35,000 άτομα στην Αιθιοπία, την Κένυα, τη Νότια Αφρική και την Ουγκάντα για να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με την υγεία, τον τρόπο ζωής και τις ψυχικές ασθένειές τους και να δωρίσει δύο κουταλάκια του γλυκού σάλιου για δοκιμή DNA.
Πρόβλημα ποικιλομορφίας
Το εύρημα ότι οι σοβαρές και χρόνιες ψυχικές ασθένειες τείνουν να συσσωρεύονται σε οικογένειες έχει δώσει ώθηση στις προσπάθειες κατανόησης των γενετικών διαφορών μεταξύ των ατόμων με αυτές τις ασθένειες και αυτών που δεν έχουν. Κοιτάζοντας το DNA και ξεμπλέκοντας τι συμβαίνει στον εγκέφαλο για να προκαλέσει αυτές τις ψυχικές διαταραχές, ελπίζουμε να ενθαρρύνουμε τη δημιουργία νέων φαρμάκων για τη θεραπεία αυτών των εξουθενωτικών ασθενειών και να μειώσουμε τον πόνο που τους συνοδεύει.
Δυστυχώς, οι πρόσφατες προσπάθειες για τη μελέτη της γενετικής ενός αριθμού ασθενειών έχουν αυτό που πολλοί από εμάς αποκαλούμε «Πρόβλημα ποικιλομορφίας" Το μεγαλύτερο μέρος της μέχρι τώρα ανθρώπινης γενετικής έχει επικεντρωθεί σε άτομα καταγωγής Βόρειας Ευρώπης, παρακάμπτοντας τα δεδομένα με τρόπο που τα καθιστά λιγότερο χρήσιμα για την πλειονότητα των ανθρώπων στον κόσμο.
Ο κόσμος είναι επικίνδυνα κοντά σε μια εποχή «εξετάσεις DNA μόνο για λευκούς ανθρώπους.Στις υπάρχουσες βάσεις δεδομένων, το 78% των δεδομένων DNA προέρχεται άνθρωποι ευρωπαϊκών προγόνων, που αποτελούν μόνο περίπου το 16% του παγκόσμιου πληθυσμού.
Ένα από τα κύρια ζητήματα που παρουσιάζονται από αυτό το πρόβλημα ποικιλομορφίας είναι ότι τυχόν λύσεις (συμπεριλαμβανομένων των νέων φαρμάκων) είναι πιθανό να λειτουργούν καλύτερα για τα άτομα στα οποία βασίστηκε η έρευνα - άτομα ευρωπαϊκής καταγωγής. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι κάτοικοι σε μια διαφορετική πόλη όπως η αμερικανική πόλη της Βοστώνης, που αποτελείται από λευκούς, μαύρους, ισπανικούς και ασιατικούς ανθρώπους, μεταξύ άλλων, μπορεί να μην ωφεληθούν με τον τρόπο που μπορούσαν από ερευνητικές προσπάθειες που προέρχονταν από μόνο ένα τμήμα του παγκόσμιου πληθυσμού.
Πιθανοί στόχοι για νέα φάρμακα
Η μεγάλη συνεργατική μας προσπάθεια στην Αφρική ονομάζεται Νευροψυχιατρική Γενετική Αφρικανικών Πληθυσμών-Ψύχωσης, «NeuroGAP-Psychosis».
Με τα δεδομένα που συλλέχθηκαν από τα 35,000 άτομα που προσλήφθηκαν για το έργο θα αναζητήσουμε σημαντικές, κλινικά σχετικές γενετικές διαφορές που μπορεί να εντοπιστούν σε άτομα αφρικανικής καταγωγής και μπορεί να είναι λιγότερο συχνές σε άτομα ευρωπαϊκής καταγωγής.
Οι πληροφορίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πιθανούς στόχους για νέα φάρμακα που θα βοηθήσουν άτομα αφρικανικής καταγωγής και πιθανότατα άτομα όλων των προγόνων σε όλο τον κόσμο λόγω του τρόπου με τον οποίο οι ανθρώπινοι πληθυσμοί προέρχεται από την Αφρική και μετανάστευσαν σε άλλες ηπείρους.
Στην πραγματικότητα, η γενετική έρευνα δεν μπορεί να γίνει αποτελεσματικά σε ένα στενό κομμάτι της ανθρωπότητας. Η ελπίδα μας είναι ότι τα γενετικά δεδομένα που βρέθηκαν στη μελέτη NeuroGAP-Psychosis, και σε παρόμοιες μελέτες που βρίσκονται σε εξέλιξη στο Μεξικό, την Κίνα, την Ιαπωνία, τη Φινλανδία και πολλές άλλες χώρες, θα συνδυαστούν για να βοηθήσουν στην επίλυση του μυστηρίου των αιτίων της σχιζοφρένειας και της διπολικής διαταραχής.
Η μεγαλύτερη ευχή μας; Για να δείτε καλύτερες θεραπείες προσεγγίστε όλους τους ανθρώπους που πάσχουν από σοβαρή ψυχική ασθένεια, είτε βρίσκονται στη δυτική Κένυα είτε στη Βοστώνη.
Μια έκδοση αυτού του άρθρου εμφανίστηκε αρχικά στο CommonHealth του WBUR με τον τίτλο, «Απομακρύνοντας από τις δοκιμές DNA« Μόνο λευκοί άνθρωποι »: Το αφρικανικό πρόγραμμα αναζητά χιλιάδες για τη γενετική της ψυχικής υγείας».
Σχετικά με τους Συγγραφείς
Lukoye Atwoli, Καθηγητής Ψυχιατρικής και Κοσμήτορας, Medical College East Africa, Aga Khan University, Μεταπτυχιακή Σχολή Μέσων και Επικοινωνιών του Πανεπιστημίου Aga Khan (GSMC) και Anne Stevenson, Διευθυντής Προγράμματος, NeuroGAP-Psychosis Study, Harvard TH Chan Σχολή Δημόσιας Υγείας
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Εγκέφαλος, Νους και Σώμα στη θεραπεία του τραύματος
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Αγόρι, ο Μόλος, η Αλεπού και το Άλογο
από τον Charlie Mackesy
Αυτό το βιβλίο είναι μια όμορφα εικονογραφημένη ιστορία που εξερευνά θέματα αγάπης, ελπίδας και καλοσύνης, προσφέροντας παρηγοριά και έμπνευση σε όσους παλεύουν με προκλήσεις ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανακούφιση από άγχος για εφήβους: Βασικές δεξιότητες CBT και πρακτικές ενσυνειδητότητας για την αντιμετώπιση του άγχους και του στρες
της Ρεγκίνε Γαλάντη
Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτικές στρατηγικές και τεχνικές για τη διαχείριση του άγχους και του στρες, εστιάζοντας ειδικά στις ανάγκες και τις εμπειρίες των εφήβων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Body: A Guide for Occupants
από τον Bill Bryson
Αυτό το βιβλίο διερευνά την πολυπλοκότητα του ανθρώπινου σώματος, προσφέροντας γνώσεις και πληροφορίες σχετικά με το πώς λειτουργεί το σώμα και πώς να διατηρήσει τη σωματική και ψυχική υγεία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να οικοδομήσουμε καλές συνήθειες και να σπάσουμε τους κακούς
από τον James Clear
Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για την οικοδόμηση και τη διατήρηση υγιεινών συνηθειών, εστιάζοντας στις αρχές της ψυχολογίας και της νευροεπιστήμης.
