Οι μαμάδες και οι μπαμπάδες έχουν καλύτερη σωματική και ψυχική υγεία όταν γευματίζουν με τα παιδιά τους - παρά την όλη δουλειά ενός οικογενειακού γεύματος. Thomas Barwick / DigitalVision μέσω Getty Images

Για όλους τους γονείς που αισθάνονται εξαντλημένοι από το μαγείρεμα, τον καθαρισμό και τον προγραμματισμό εκατομμυρίων γευμάτων κατά τη διάρκεια της πανδημίας, υπάρχουν μερικά καλά νέα. Η κοινότητα ή η διανομή φαγητού με άλλους, είναι ευεργετική για τη σωματική και ψυχική σας υγεία.

Οι περισσότεροι γονείς γνωρίζουν ήδη ότι τα γεύματα της οικογένειας είναι τέλεια των φορείς, ο αρθρογράφοι και ο ψυχική υγεία των παιδιών. Περισσότερες από δύο δεκαετίες μελέτες αποκαλύπτουν ότι τα παιδιά που τρώνε με τις οικογένειές τους κάνουν καλύτερα στο σχολείο και έχουν μεγαλύτερα λεξιλόγια. Έχουν επίσης χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης, άγχους και διατροφικών διαταραχών, καθώς και υγιεινότερες δίαιτες και καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία.

Αλλά αυτό που μπορεί να έρθει ως απροσδόκητα νέα στους πολιορκημένους γονείς είναι ότι αυτά τα ίδια κοινόχρηστα γεύματα είναι επίσης καλά για τους ενήλικες. Σε όλη τη διάρκεια ζωής, από νέους γονείς που τρώνε με νήπια έως γονείς που μιλούν για στρατηγικές αντιμετώπισης πανδημίας με τα παιδιά σχολικής ηλικίας και κατάλληλα για Medicare ενήλικες το φαγητό με νεότερες γενιές, τα κοινόχρηστα γεύματα σχετίζονται με την υγιεινή διατροφή και την καλύτερη διάθεση.

Υγιεινό για όλους τους ενήλικες, αλλά ειδικά για τους γονείς

Για ενήλικες, με και χωρίς παιδιά, υπάρχουν πολλά οφέλη για την υγεία στο φαγητό με άλλους. Ακόμη και άσχετοι ενήλικες, όπως οι πυροσβέστες, έχουν βελτιωμένη απόδοση της ομάδας όταν μαγειρεύουν και τρώνε μαζί καθώς περιμένουν την παρότρυνση για δράση.

Από την άλλη πλευρά, οι ερευνητές το βρήκαν το φαγητό μόνο σχετίζεται με αυξημένη πιθανότητα παράλειψης των γευμάτων και των επιπτώσεων στα κατάντη - χαμηλότερη πρόσληψη θρεπτικών συστατικών, μειωμένη ενέργεια και κακή διατροφική υγεία.

Ανεξάρτητα από τη γονική κατάσταση, οι ενήλικες που τρώνε με άλλους τείνουν να τρώνε περισσότερα φρούτα και λαχανικά και λιγότερο γρήγορο φαγητό από εκείνους που τρώνε μόνοι τους. Ακόμα και όταν ένας οικιακός μάγειρας δεν εστιάζεται ιδιαίτερα στην υγιεινή μαγειρική, τα σπιτικά γεύματα μειώνουν τις πιθανότητες ότι οι ενήλικες θα είναι παχύσαρκοι. Μεγάλα μεγέθη μερίδας, η αγκαλιά των τηγανισμένων τροφίμων και το βαρύ χέρι με βούτυρο είναι πιο συνηθισμένα στα εστιατόρια παρά στην κουζίνα ενός πολιτικού.

Οι ενήλικες που σταθμεύουν τα πιάτα δείπνου τους μπροστά στην τηλεόραση μπορεί να έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα αύξησης βάρους, απλα οπως αποδεικτικά στοιχεία από τις ΗΠΑ, Σουηδία, Φινλανδία και Πορτογαλία υποστηρίζει τη σύνδεση μεταξύ της παχυσαρκίας και του δείπνου των παιδιών ενώ παρακολουθείτε τηλεόραση.

Τα παιδιά μπορεί να είναι οι πιο υγιείς σύντροφοι φαγητού που μπορείτε να παρατάξετε για τον εαυτό σας. 10'000 Hours / DigitalVision μέσω Getty Images

Εκτός από αυτά τα οφέλη του φαγητού με άλλους, υπάρχουν επιπλέον ενισχύσεις για ενήλικες που τρώνε με τα παιδιά τους - και για αυτούς αφορούν εξίσου τις μητέρες και τους πατέρες. Όταν τα παιδιά είναι παρόντα στο γεύμα, οι γονείς μπορούν να τρώνε πιο υγιεινά, ίσως για να διαμορφώσουν την καλή συμπεριφορά και να παρέχουν την καλύτερη τροφή στα παιδιά τους. Όταν υπάρχει μεγάλη συνομιλία με τα παιδιά που χτυπούν, ο ρυθμός φαγητού επιβραδύνεται, επιτρέποντας στον εγκέφαλο των εστιατορίων να καταγράψει την πληρότητα και να σηματοδοτήσει ότι ήρθε η ώρα να σταματήσετε να τρώτε.

Για τα παιδιά, η κατανάλωση περισσότερων οικογενειακών γευμάτων σχετίζεται με χαμηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας. Η πράξη του φαγητού με άλλους δεν σχετίζεται με μειωμένη αύξηση βάρους σε ενήλικες, ωστόσο - εκτός εάν οι σύντροφοι φαγητού τους περιλαμβάνουν παιδιά. Οι γονείς που τρώνε με τα παιδιά τους τείνουν επίσης να αναφέρουν λιγότερη δίαιτα και συμπεριφορά υπερβολικής κατανάλωσης. Οι γονείς μπορούν να ανακαλέσουν μερικές από αυτές τις καταστροφικές συμπεριφορές όταν γνωρίζουν ότι τα παιδιά τους παρακολουθούν και είναι έτοιμα να μιμηθούν.

Παρά την όλη δουλειά, μια ώθηση για την ψυχική υγεία

Μπορεί να φαίνεται αντίθετο ότι μια διαδικασία που απαιτεί τόσο πολύ χρόνο και πόρους - την ενέργεια για το σχεδιασμό του γεύματος, το ψώνια για το, το προετοιμάζει, το σερβίρει και το καθαρισμό μετά - μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αύξηση της ψυχικής υγείας. Πολύ πιο προφανές είναι το πώς τα παιδιά θα επωφεληθούν από την επίδειξη της αγάπης και της φροντίδας των γονιών τους παρέχοντας βραδινά δείπνα.

Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η συχνότητα οικογενειακών γευμάτων σχετίζεται με καλύτερη ψυχική υγεία τόσο για τις μητέρες όσο και για τους πατέρες, παρά οι μητέρες μεταφέρουν περισσότερο από το βάρος της προετοιμασίας γευμάτων. Σε σύγκριση με τους γονείς που σπάνια έτρωγαν οικογενειακά γεύματα, οι γονείς που έτρωγαν τακτικά με τα παιδιά τους ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα οικογενειακής λειτουργίας, μεγαλύτερη αυτοεκτίμηση και χαμηλότερα επίπεδα καταθλιπτικών συμπτωμάτων και στρες.

Και τα οφέλη για την ψυχική υγεία δεν εξαρτώνται από έναν βραστό χοιρινό ώμο ή από οργανικά λαχανικά. Δεδομένου ότι είναι η ατμόσφαιρα στο τραπέζι του δείπνου που συμβάλλει σημαντικά στη συναισθηματική ευεξία, το φαγητό ή το έτοιμο φαγητό που τρώγεται στο σπίτι θα λειτουργήσει επίσης καλά.

Σε μια προηγούμενη μελέτη γονέων βρεφών και μικρών παιδιών, ζευγάρια που προσδίδουν περισσότερη σημασία και σημασία στα οικογενειακά γεύματα ήταν πιο ικανοποιημένοι με την οικογενειακή τους σχέση. Δεν είναι σαφές σε ποια κατεύθυνση πηγαίνει η αιτιότητα. Μήπως αυτοί με πιο ικανοποιητικούς γάμους κινούνται προς τη δημιουργία καθημερινών τελετών; Ή ότι η εφαρμογή καθημερινών τελετών οδηγεί σε πιο ισχυρές σχέσεις; Και στις δύο περιπτώσεις, η καθιέρωση σημαντικών τελετών, όπως το κοινό γεύμα, κατά τα πρώτα στάδια της γονιμότητας μπορεί να προσθέσει κάποια προβλεψιμότητα και ρουτίνα σε μια εποχή της ζωής που μπορεί να είναι πολύ απασχολημένη και κατακερματισμένη.

Όπως και για τα παιδιά, το οικογενειακό δείπνο είναι η πιο αξιόπιστη ώρα της ημέρας για τους ενήλικες να επιβραδύνουν και να μιλούν με άλλους. Ήρθε η ώρα να απομακρυνθείτε από βιντεοκλήσεις, μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και λίστες υποχρεώσεων και αντί να συνδεθείτε πρόσωπο με πρόσωπο. Το δείπνο συχνά επιτρέπει λίγα γέλια, μια στιγμή αποσυμπίεσης και επίσης για την επίλυση υλικοτεχνικών προβλημάτων και να μιλάμε για τα γεγονότα της ημέρας και για το τι ισχύει αύριο.

Τα οικογενειακά γεύματα αποτελούν συνήθεια COVID-19

Για τους γονείς που έχουν τη μακρά θέα, υπάρχει ένα άλλο προνόμιο για οικογενειακό δείπνο. Όταν οι έφηβοι μεγαλώνουν έχοντας τακτικά οικογενειακά δείπνα, είναι πολύ πιο πιθανό να επαναλάβουν αυτήν την πρακτική στα σπίτια τους όταν γίνουν γονείς. Ενήλικες που ανέφεραν ότι είχαν έξι έως επτά οικογενειακά γεύματα την εβδομάδα καθώς ένα παιδί συνέχισε να έχει συχνά οικογενειακά γεύματα με τα δικά τους παιδιά. Το οικογενειακό δείπνο και τα οφέλη του μπορεί να είναι ένα κειμήλιο που περνάτε στις μελλοντικές γενιές.

Το κοινό γεύμα, ωστόσο, δεν είναι εξίσου προσβάσιμο σε όλους. Συχνά οικογενειακά δείπνα είναι πιο κοινό μεταξύ λευκοί Αμερικανοί, εκείνοι με υψηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης, παντρεμένοι και εκείνοι με εισοδήματα νοικοκυριού που είναι μεσαίας τάξης ή υψηλότερα. Ενώ η συχνότητα οικογενειακού γεύματος στις ΗΠΑ παρέμεινε αρκετά σταθερή συνολικά από το 1999 έως το 2010, μειώθηκε σημαντικά (47% σε 39%) για οικογένειες χαμηλού εισοδήματος ενώ αυξήθηκε (57% σε 61%) για οικογένειες υψηλού εισοδήματος. Αυτό το κενό μπορεί να γίνει κατανοητό ως προς τις διαρθρωτικές ανισότητες: Οι γονείς με χαμηλό εισόδημα έχουν συχνά λιγότερο έλεγχο στα προγράμματα εργασίας τους και μπορεί να χρειαστεί να κάνουν ταχυδακτυλουργίες για περισσότερες από μία δουλειές για να ανταποκριθούν στις ανάγκες τους.

Καθώς οι άνθρωποι επιστρέφουν τώρα στη ζωή πιο εκτεταμένα, πολλοί σκέφτονται τι έμαθαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας που ίσως αξίζει να κρατήσουμε. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι περισσότερες οικογένειες έτρωγαν περισσότερα γεύματα μαζί κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 από ποτέ. Ορισμένες οικογένειες που δεν έδωσαν προτεραιότητα στο φαγητό μαζί πριν από την πανδημία ενδέχεται να εμφανιστούν από τον προηγούμενο χρόνο με μια νέα εκτίμηση των χαρών της κοινότητας. Φυσικά, άλλοι μπορεί ήδη να κάνουν σελιδοδείκτη σε όλα τα αγαπημένα τους εστιατόρια, ανυπόμονα να τους μαγειρεύουν σεφ αφού αισθάνονται εξαντλημένοι από τόση εργασία στο σπίτι.

Αλλά οι γονείς μπορεί να θέλουν να θυμούνται ότι η επιστήμη δείχνει ότι το κοινό γεύμα είναι καλό για την ψυχική και σωματική υγεία κάθε μέλους της οικογένειας. Καθώς οι άνθρωποι αρχίζουν να θεραπεύονται από αυτό το περασμένο έτος απώλειας, αναστάτωσης και άγχους, γιατί να μην συνεχίσετε να ασκείτε θρεπτικές πρακτικές που είναι χρήσιμες σε όλους; Στην πρακτική της οικογενειακής μου θεραπείας, θα είναι μια κορυφαία πρόταση.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Άννα Φάσελ, Αναπληρωτής Κλινικός Καθηγητής Ψυχολογίας στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ

βιβλία_οικογένεια

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.