Οι διαφανείς αλυσίδες εφοδιασμού μπορούν να βοηθήσουν στη διακοπή της αποψίλωσης των δασών και στην προστασία των πιο ευάλωτων οικοσυστημάτων της Γης.

Το φαγητό μας τρώει τα τροπικά δάση του κόσμου, χάρη στο αυξανόμενο παγκόσμιο εμπόριο αγροτικών προϊόντων από τροπικές χώρες. Η γη για τη γεωργική παραγωγή έχει κόστος φυσικών οικοτόπων και η καταστροφή των ενδιαιτημάτων επηρεάζει το κλίμα, τους κύκλους του νερού και τα είδη που ζουν σε αυτά.

Perhapsσως πουθενά αυτό δεν είναι πιο προφανές από ό, τι στη βιομηχανία σόγιας. Η σόγια είναι μια υπέροχη καλλιέργεια. Η ευελιξία, η ευχάριστη γεύση και η υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες το έχουν κάνει ένα συστατικό για ζωοτροφές. Η αυξανόμενη όρεξή μας για κρέας ώθησε την παγκόσμια παραγωγή σόγιας από περίπου 27 εκατομμύρια μετρικούς τόνους (30 εκατομμύρια τόνους) το 1960 σε περίπου 350 εκατομμύρια μετρικούς τόνους (386 εκατομμύρια τόνοι) σήμερα.

Η Βραζιλία, η Αργεντινή και η Παραγουάη αποτελούν μέρος της λεγόμενης Δημοκρατίας της Σόγιας, η οποία παράγει πλέον πάνω από τη μισή σόγια στον κόσμο. Κίνα και ΕΕ είναι τις μεγαλύτερες εξαγωγικές αγορές αυτής της σόγιας, και ως το Εμπορικός πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας αρχίζει να δαγκώνει, η ζήτηση από την Κίνα είναι μόνο πιθανό να επιταχυνθεί.

Αυτή η επέκταση ήρθε εις βάρος σημαντικών φυσικών οικοτόπων, πρώτα στον Αμαζόνιο, αλλά τώρα απειλεί και τους Βραζιλίας Σαβάνα Cerrado και το ξηρό δάσος Gran Chaco, που εκτείνεται από την Αργεντινή έως την Παραγουάη και τη Βολιβία.

Ωστόσο, οι νέες εξελίξεις στην τεχνολογία και η πρόσβαση σε δεδομένα σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να είναι έτσι. 

Ένα κρυφό πρόβλημα

Γιατί ακόμη καταστρέφουμε τα τροπικά δάση για να παράγουμε τρόφιμα; Εν μέρει, μπορούμε να το κατηγορήσουμε για την τάση της ανθρωπότητας να δίνει προτεραιότητα στα βραχυπρόθεσμα κέρδη σε σχέση με τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα. Αλλά μια πιο συγκεκριμένη απάντηση έγκειται στην πολυπλοκότητα πολλών αλυσίδων εφοδιασμού βασικών προϊόντων «δασικού κινδύνου» - μια πολυπλοκότητα που τείνει να αποκρύπτει τις επιπτώσεις της παραγωγής από τα μάτια.

Πάρτε ξανά σόγια. Είναι πρακτικά αόρατο στο φαγητό μας, μόνο σπάνια εμφανίζεται στους καταλόγους συστατικών. Μέχρι να φτάσει στα πιάτα μας, το μεγαλύτερο μέρος του έχει ήδη «ενσωματωθεί» σε κρέας, ψάρι και άλλα ζωικά προϊόντα. Φοινικέλαιο, μια άλλη σημαντική καλλιέργεια για τα δάση, κρύβεται σε μια ολόκληρη σειρά προϊόντων από ζαχαροπλαστική έως οδοντόκρεμα (αν και στην Ευρώπη τουλάχιστον πρέπει να αναγράφονται ως συστατικό στα τρόφιμα).

Οι καταναλωτές γενικά δεν γνωρίζουν καν ότι υπάρχουν αυτά τα συστατικά, πόσο μάλλον πού παρήχθησαν, οπότε αγνοούμε τη ζημιά στα τροπικά δάση και άλλα ενδιαιτήματα. Οποιαδήποτε πιθανή προθυμία πληρωμής για πιο βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις χάνεται και τα κίνητρα που βασίζονται στην αγορά είναι περιορισμένα-ακόμη και σε αγορές όπου ο «ηθικός καταναλωτισμός» είναι σχετικά υψηλός και οι λιανοπωλητές δεσμεύονται μηδενική αποψίλωση.

Η διαφάνεια είναι το κλειδί

Τα συστήματα πιστοποίησης μπορούν να κάνουν το κρυφό περιβαλλοντικό κόστος πιο ορατό και να δώσουν στους καταναλωτές τη δύναμη να επιλέξουν πιο βιώσιμες επιλογές. ο Στρογγυλή τράπεζα με βιώσιμο φοινικέλαιο (RSPO) πιστοποιεί φοινικέλαιο και παρόμοια αλλά λιγότερο χρησιμοποιημένα Στρογγυλή τράπεζα για την υπεύθυνη σόγια (RTRS) πιστοποιεί σόγια.

Όμως, τα προϊόντα με πιστοποίηση RSPO και RTRS παρέχουν μόνο ένα μικρό κλάσμα της συνολικής παγκόσμιας ζήτησης. Χρειάζονται επίσης άλλες λύσεις που μπορούν να επιφέρουν αλλαγές πιο γρήγορα και σε μεγαλύτερες κλίμακες. Η διαφάνεια σχετικά με το από πού προέρχονται τα εμπορεύματα είναι το κλειδί για αυτό. Με μεγαλύτερη διαφάνεια, οι έμποροι λιανικής πώλησης μπορούν να κατανοήσουν τι συμβαίνει στις αλυσίδες εφοδιασμού τους και να δουν αν μπορεί να προμηθεύονται άθελά τους από περιοχές όπου πραγματοποιείται αποψίλωση των δασών.

Με πιο διαφανείς αλυσίδες εφοδιασμού, οι εταιρείες μπορούν να προσδιορίσουν πού υπάρχουν κίνδυνοι και πού θα μπορούσαν να βρεθούν - ή να δημιουργηθούν πιο βιώσιμες επιλογές. Στη συνέχεια, μπορούν να συνεργαστούν με προμηθευτές για την αντιμετώπιση αυτών των κινδύνων. 

Η τεχνολογία και τα ανοιχτά δεδομένα μπορούν να βοηθήσουν. Το Blockchain είναι ένα παράδειγμα. ότι η τεχνολογία μπορεί να επιτρέψει στους καταναλωτές να εκτιμήσουν τις κοινωνικές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις ορισμένων προϊόντων. Οι δορυφορικές εικόνες και τα λεπτομερή δεδομένα του εμπορίου και της αλυσίδας εφοδιασμού μπορούν επίσης να βοηθήσουν, καθιστώντας δυνατή τη σύνδεση πολλών προϊόντων, όπως η σόγια, τουλάχιστον στις περιοχές όπου παρήχθησαν. Οι οργανισμοί στους οποίους εργαζόμαστε - το Ινστιτούτο Περιβάλλοντος της Στοκχόλμης και η Global Canopy - έχουν αναπτύξει ένα εργαλείο που ονομάζεται Trase για να εμβαθύνουμε στη βιωσιμότητα των αλυσίδων εφοδιασμού που σχετίζονται με τρόφιμα, και υπάρχουν και άλλες εκεί έξω.

Με πιο διαφανείς αλυσίδες εφοδιασμού, οι εταιρείες μπορούν να προσδιορίσουν πού υπάρχουν κίνδυνοι και πού θα μπορούσαν να βρεθούν - ή να δημιουργηθούν πιο βιώσιμες επιλογές. Στη συνέχεια, μπορούν να συνεργαστούν με προμηθευτές για την αντιμετώπιση αυτών των κινδύνων.

Η διαφάνεια επιτρέπει επίσης στις εταιρείες να επικεντρωθούν στη βελτίωση των προβληματικών αλυσίδων εφοδιασμού, αντί να παλεύουν στο σκοτάδι. Για τις εταιρείες που διαχειρίζονται αλυσίδες εφοδιασμού που εκτείνονται σε όλο τον κόσμο, καθιστά ένα έργο μαμούθ πιο διαχειρίσιμο.  

Συνδεδεμένη σκέψη 

Η διαφάνεια της εφοδιαστικής αλυσίδας μπορεί επίσης να καθοδηγήσει κυβερνήσεις, καταναλωτές και περιβαλλοντικές ομάδες να πιέσουν για αλλαγή. Ενώ η δράση μιας εταιρείας είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, τελικά ο στόχος είναι η τομεακή αλλαγή. Εστιάζοντας σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού, προκύπτει μια πολύ πιο χρήσιμη εικόνα για το ποιος εμπλέκεται.

Για παράδειγμα, τα δεδομένα της Trase δείχνουν ότι μόνο έξι μεγάλοι έμποροι έλεγχαν το 57 % των εξαγωγών σόγιας της Βραζιλίας σε 2016Το Η σχεδίαση των δραστηριοτήτων τους ενάντια στους χάρτες αποψίλωσης των δασών δείχνει ότι όλα προμηθεύονται σόγια από περιοχές στα σύνορα του δάσους.

Αν θέλουμε να σταματήσουμε την αποψίλωση των δασών και να προστατέψουμε μερικά από τα πιο βιοποικιλόμορφα και ευάλωτα οικοσυστήματα στη Γη, η διαφάνεια της εφοδιαστικής αλυσίδας είναι το κλειδί.

Πιο κάτω στις αλυσίδες εφοδιασμού, βλέπουμε ότι οι εισαγωγές βραζιλιάνικης σόγιας σε ορισμένες χώρες είναι πιο πιθανό να συνδέονται με κίνδυνο αποψίλωσης των δασών από άλλες. Έτσι, ενώ η Κίνα είναι η μεγαλύτερη αγορά για τη βραζιλιάνικη σόγια, ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες τείνουν να εισάγουν σόγια με υψηλότερο κίνδυνο αποψίλωσης ανά τόνο, λόγω των προμηθειών τους.

Η συζήτηση με τις κυρίαρχες εμπορικές εταιρείες - και με τις κυβερνητικές αρχές των χωρών παραγωγών και καταναλωτών - πρέπει να είναι μέρος της λύσης.

Υπήρξαν ενθαρρυντικά σημάδια ότι ορισμένοι από τους σημαντικότερους παίκτες έχουν αρχίσει να κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση. Μέχρι σήμερα, επτά ευρωπαϊκές χώρες έχουν υπογράψει στο Διακήρυξη του Άμστερνταμ για την αποψίλωση των δασών, η οποία δεσμεύεται να μειώσει και τελικά να εξαλείψει τις αλυσίδες εφοδιασμού που συνδέονται με την αποψίλωση. Ένας αυξανόμενος αριθμός εταιρειών υποστηρίζει το Μανιφέστο του Cerrado, ζητώντας να τερματιστεί η απώλεια της αυτοφυούς βλάστησης στην ευάλωτη σαβάνα του Cerrado στη Βραζιλία. Υπάρχουν επίσης πρωτοβουλίες ιδιωτικού τομέα σε εθνικό επίπεδο, όπως το Συνασπισμός αγοραστών σόγιας.

Είναι σημαντικό ότι αυτές οι πρωτοβουλίες αναγνωρίζουν την ανάγκη συλλογικής δράσης. Πρέπει όμως να γίνουν πιο αποτελεσματικά και πρέπει να εξαπλωθούν σε άλλα προϊόντα που κινδυνεύουν από τα δάση, συμπεριλαμβανομένου του βοείου κρέατος και του κακάο, εάν θέλουμε να σταματήσουμε την αποψίλωση των δασών και να προστατεύσουμε μερικά από τα πιο βιοποικιλόμενα και ευάλωτα οικοσυστήματα στη Γη. Σε αυτή τη σύνθετη εικόνα των εμπορευμάτων και των τοπίων, η διαφάνεια της εφοδιαστικής αλυσίδας είναι το κλειδί για να συμβεί αυτό.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Chris West, Senior Research Fellow, Stockholm Environment Institute. Ηγείται του Ινστιτούτου Περιβάλλοντος της Στοκχόλμης στο Sustainable Consumption and Production του York και εργάζεται επίσης στο Trase (Transparency for Sustainable Economies) - μια κοινή πρωτοβουλία που ιδρύθηκε από την SEI και την Global Canopy.

Η Helen Burley είναι η επικεφαλής της Supply Chains Communications στο Global Canopy. Έχει εργαστεί ως ανεξάρτητος συγγραφέας και συντάκτης για την κλιματική αλλαγή και σχετικά θέματα.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon