Christmas, από την Bonsai Films

Καλόπιστος Οι χριστουγεννιάτικες ταινίες συνήθως εντάσσονται σε μία από τις ακόλουθες κατηγορίες:

Υπάρχουν σαρδόνιες κωμωδίες κοροϊδεύοντας τους καταναλωτικούς τόνους των εορτών (Εθνικές Διακοπές Χριστουγέννων του Εθνικού Lampoon, Gremlins). Υπάρχουν τα cheesy, schmaltzy Χριστούγεννα ταινίες φαντασίας (The Christmas Star, Prancer) που προσπαθούν να μεταδώσουν λίγο από αυτό το καλό θαύμα των Χριστουγέννων στον θεατή. Υπάρχουν οι στρατόπεδο, σκόπιμα κιτς σωματώδης ρόμπες όπως το όχημα Hulk Hogan Santa with Muscles. Και υπάρχουν τα σοσιαλρεαλιστικά δράματα για ανθρώπους που απλώς προσπαθούν να τα βγάλουν πέρα ​​από το άγχος της περιόδου (Σχεδόν Χριστούγεννα).

Αυτό για να μην αναφέρουμε τα πολυάριθμα Χριστούγεννα ταινίες τρόμου – αντιχριστουγεννιάτικες ταινίες; – που σουβλίζουν τη χαρά των γιορτών με πράγματα όπως τσεκούρι Άγιοι Βασίληδες (Silent Night, Deadly Night), διαταραγμένοι, άσεμνοι μανιακοί τηλεφωνητές (Black Christmas) και κακοί Krampuses που θέλουν να τιμωρήσουν τους άτακτους κάθε λωρίδας (Rare Exports).

Το Christmess, η τελευταία ταινία του σεναριογράφου-σκηνοθέτη Χιθ Ντέιβις, ταιριάζει σταθερά σοσιαλρεαλιστικός τρόπος.

Ο αλκοολικός πρώην αστέρας του κινηματογράφου Chris (Steve Le Marquand) εγκαταλείπει το κέντρο αποτοξίνωσης και μετακομίζει σε ένα μισό σπίτι με λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα μέχρι τα Χριστούγεννα. Ζώντας με τον χορηγό του, τον Nick (Darren Gilshenan), έναν αυτοαποκαλούμενο Yulephile, και τον μουσικό και ανάρρωση εξαρτημένου Joy (Hannah Joy), εργάζεται σκληρά για να βγάλει τη ζωή του σε καλό δρόμο και εξασφαλίζει δουλειά ως Άγιος Βασίλης σε ένα εμπορικό κέντρο των προαστίων. Όμως διάφορα εμπόδια –όπως το να χτυπήσει την κόρη του Noelle, αποξενωμένη επί 20 χρόνια– εμποδίζουν τις προσπάθειές του.

Καθώς προσπαθεί να αναπτύξει μια σχέση με την κόρη του, ανακαλύπτει, δυστυχώς, ότι παρά την αισιοδοξία ανθρώπων όπως ο χορηγός του ο Nick, η απλή συγγνώμη δεν είναι πάντα (ή ακόμα και συχνά) αρκετή, ακόμα κι αν, όπως ο Nick λατρεύει να λέει: «Τα Χριστούγεννα είναι η ώρα για συγχώρεση».

Δεν υπάρχει ένδοξη υπέρβαση ή υπέρβαση στο τέλος της ταινίας, και οτιδήποτε θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως «χριστουγεννιάτικο θαύμα» είναι τουλάχιστον ασήμαντο. Αλλά υπάρχει μια σαφής αίσθηση της ανάπτυξης γνήσιας φιλίας μεταξύ των χαρακτήρων και η αίσθηση ότι ο γκρίζος κόσμος που κατοικεί ο Κρις είναι τουλάχιστον μερικές αποχρώσεις πιο ζεστός μέχρι το τέλος της ταινίας (ακόμα και αν, όπως συμβαίνει συχνά με τους εθισμένους , επαναλαμβάνονται τα μοτίβα μακροεπίπεδου).

Αντί να αμβλύνουν την ταινία, τα δευτερεύοντα στοιχήματα την κάνουν μια πιο συγκινητική εμπειρία – και είναι μια συναισθηματικά συναρπαστική ταινία, ικανοποιητική στον συνδυασμό της μελαγχολίας με τα ασαφή περιγράμματα της ελπίδας.

Προσεκτικά παρατηρημένες λεπτομέρειες

Για να είναι επιτυχημένη μια ανεξάρτητη ταινία χαμηλού προϋπολογισμού –και αυτή είναι μια αληθινή ανεξάρτητη ταινία, που στην Αυστραλία δεν σημαίνει καμία επένδυση από κανέναν από τους σημαντικότερους φορείς της οθόνης– πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο άψογη σε τρία μέτωπα.

Πρέπει να δείχνει καλό αγκαλιάζοντας μια κατάλληλη (και συνήθως χαμηλών τόνων) αισθητική, πρέπει να έχει εξαιρετικούς ηθοποιούς και η γραφή πρέπει να είναι ξυράφι. Τα Χριστούγεννα πετυχαίνουν σε κάθε τομέα.

Οι παραστάσεις, ιδιαίτερα των έμπειρων βετεράνων Le Marquand και Gilshenan, είναι εξαιρετικές.

Ο Le Marquand είναι εδώ και καιρό ένας από τους πιο υποτιμημένους αστέρες της σκηνής και της οθόνης της Αυστραλίας – παρακολουθήστε τον στο Two Hands ή το Last Train to Freo και είναι δύσκολο να καταλάβετε γιατί δεν έχει δημιουργήσει μεγαλύτερο βιογραφικό του Χόλιγουντ – και τραβάει αβίαστα την προσοχή των θεατής εδώ.

Ο Gilshenan, πιο γνωστός για τηλεοπτικές κωμωδίες όπως το The Moodys και το Full Frontal, είναι υπέροχος ως ο ευγενικός (αν ειλικρινά αυθεντικός) χορηγός AA. Η Hannah Joy, τραγουδίστρια και κιθαρίστας των Middle Kids, διαλύει το δράμα με μερικά όμορφα τραγούδια.

Ο διάλογος είναι νατουραλιστικός, που ταιριάζει στο δευτερεύον τενόρο της ταινίας, με κάποιες ανεπαίσθητες εκρήξεις σιχαμερού χιούμορ να σημαδεύουν το δράμα.

«Οι περισσότεροι Άγιοι Βασίληδες δεν είναι απόφοιτοι NIDA», λέει ο Κρις στον εργοδότη του. «Θα εκπλαγείτε», γαβγίζει εκείνη απαντώντας.

«Είπα ψέματα», λέει ο Κρις στον Νικ κάποια στιγμή, «Είμαι ηθοποιός και εθισμένος, τι περίμενες;»

Η κινηματογράφηση του Chris Bland είναι εξαιρετική – φαίνεται ότι έχει γυριστεί για κινηματογράφους και όχι για streaming, αξιοποιώντας στο έπακρο την ευρεία αναλογία διαστάσεων και τους μεγάλους φακούς, με το στυλ χειρός να θυμίζει τις εικόνες πιο άγριων προαστιακών ταινιών όπως το Snowtown.

Η ταινία είναι γεμάτη από προσεκτικά παρατηρημένες λεπτομέρειες που την τοποθετούν σε ένα περιβάλλον του Σίδνεϊ, αποτυπώνοντας τη θλιβερή κοινοτοπία τόσο μεγάλου μέρους της ζωής των προαστίων. Απεριποίητα, διάσπαρτα κανάλια, άσχημα και καταθλιπτικά άδεια εμπορικά κέντρα, προσεκτικά περιποιημένα μετεωρολογικά σπίτια – όλα όσα προσπάθησαν να μας κάνουν να ξεχάσουμε κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ.

Ταυτόχρονα, υπάρχουν λεπτομέρειες που θα αναγνώριζε αμέσως όποιος πέρασε τα Χριστούγεννα στο Σίδνεϊ: οι ένδοξες αλλά ελαφρώς ανοιγόμενες φωτεινές οθόνες που φαίνονται παράταιρες χωρίς να τις πιάνει το χιόνι. Ένα ετοιμοθάνατο χριστουγεννιάτικο δέντρο, που σώθηκε από ένα οπωροπωλείο. παραπονιέται πολύ για τη ζέστη, καθώς ένα αρχαίο κλιματιστικό παλεύει άκαρπα να κάνει τη δουλειά του. Υπάρχουν τα πανταχού παρόντα χριστουγεννιάτικα καταστήματα αποθήκης, ένα μπάρμπεκιου, σπίτια από κίτρινα τούβλα, μικρά, προσεκτικά κομμένα γκαζόν και πολύς ιδρώτας.

Η μόνη αδυναμία της ταινίας –και είναι μικρή– είναι η παρτιτούρα, η οποία φαίνεται λίγο ανέμπνευση αλλά, ευτυχώς, χρησιμοποιείται ελάχιστα.

Το Christmess είναι μια εξαιρετικά καλοδουλεμένη ανεξάρτητη ταινία που ξεπερνά το βάρος της από άποψη προϋπολογισμού. Παραμένει στη φαντασία πολύ περισσότερο από τις περισσότερες παραγωγές σε κλίμακα Χόλιγουντ.

Υπάρχει μια λεπτότητα σε αυτό ασυνήθιστο για τον σύγχρονο κινηματογράφο, ο οποίος τείνει να κερδίζει τους θεατές σε μια ανυπόφορα διδακτική εγγραφή. Δεν θα με εξέπληξε αν αυτή ήταν στην κορυφή των λιστών με τις αυστραλιανές χριστουγεννιάτικες ταινίες. Είναι αναμφίβολα μια από τις καλύτερες χριστουγεννιάτικες ταινίες που έχουν εμφανιστεί – από οπουδήποτε – τα τελευταία χρόνια.

Το Christmass είναι από σήμερα στους κινηματογράφους.

Άρι Ματς, Λέκτορας Επικοινωνιών και ΜΜΕ, Πανεπιστήμιο Notre Dame της Αυστραλίας

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.