Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, η ποιότητα του αέρα μέσα στα σπίτια μπορεί να μην ανταποκρίνεται στην ποιότητα του αέρα μέσα στα κτίρια γραφείων.
Για την πιλοτική μελέτη στο Ατμόσφαιρα, οι ερευνητές εξέτασαν την ποιότητα του αέρα σε εσωτερικούς χώρους και τα αποτελέσματα υγείας σε άτομα που εργάζονται εξ αποστάσεως κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Οι ερευνητές μέτρησαν την ποιότητα του εσωτερικού αέρα τόσο στα γραφεία όσο και στα σπίτια των εργαζομένων το 2019 και το 2020 και αξιολόγησαν τα αποτελέσματα της υγείας τους κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση σε εσωτερικούς χώρους συνδέεται συχνότερα με οικοδομικά υλικά και τις δραστηριότητες των ανθρώπων που ζουν και εργάζονται σε αυτά τα κτίρια. Αυτοί οι ρύποι περιλαμβάνουν πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs) από χαλιά και έπιπλα, χρώματα και άλλες χημικές ουσίες, καθώς και λεπτά σωματίδια (PM2.5) και μούχλα.
Ατμοσφαιρικοί ρύποι εσωτερικών χώρων και κακή υγεία
Η παρατεταμένη έκθεση σε ατμοσφαιρικούς ρύπους εσωτερικών χώρων σχετίζεται με ένα ευρύ φάσμα κακών αποτελεσμάτων υγείας, από πονοκεφάλους και ξηροφθαλμία έως καρδιαγγειακές παθήσεις και καρκίνο του πνεύμονα. Αυτά τα αποτελέσματα έχουν οδηγήσει σε σημαντική εργασία για τη βελτίωση της ποιότητας του εσωτερικού αέρα των κτιρίων γραφείων.
Ωστόσο, το ποσοστό των ανθρώπων που εργάζονται από το σπίτι έχει αυξηθεί δραματικά τις τελευταίες δύο δεκαετίες και έχει εκτοξευθεί στα ύψη από την αρχή της πανδημίας COVID-19, πράγμα που σημαίνει ότι η ποιότητα του εσωτερικού αέρα στο σπίτι μπορεί να θεωρηθεί ζήτημα υγείας στο χώρο εργασίας.
Ο Taehyun Roh, επίκουρος καθηγητής στο τμήμα επιδημιολογίας και βιοστατιστικής, και ο Genny Carrillo, αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα περιβαλλοντικής και επαγγελματικής υγείας στο Texas A&M School of Public Health, και οι συνεργάτες του, ανέλυσαν ποιότητα αέρα εσωτερικού χώρου σε κτίριο γραφείων μεταξύ Μαΐου και Ιουλίου 2019 και στη συνέχεια στα αντίστοιχα σπίτια των εργαζομένων μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου 2020.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα τυπικό σύστημα παρακολούθησης ποιότητας αέρα καταναλωτή για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με τη θερμοκρασία του αέρα, τη σχετική υγρασία και τις συγκεντρώσεις σωματιδίων και πτητικών οργανικών ενώσεων. Ταυτόχρονα, οι ερευνητές συνέλεξαν δεδομένα για τη θερμοκρασία του εξωτερικού αέρα και τη συγκέντρωση σωματιδίων από την Επιτροπή Περιβαλλοντικής Ποιότητας του Τέξας.
Επιπλέον, οι ερευνητές έβαλαν τους συμμετέχοντες να συμπληρώσουν μια έρευνα όπου κατέταξαν τον επιπολασμό συμπτωμάτων όπως ξηρότητα, φαγούρα ή υγρά μάτια, βουλωμένη μύτη και ξηρό ή ερεθισμένο δέρμα σε μια κλίμακα που κυμαίνεται από το να μην εμφανίζει συμπτώματα έως να τα έχει καθημερινά.
Όλοι οι συμμετέχοντες ζούσαν σε μονοκατοικίες με κεντρικό κλιματισμό και κανένας από τους ανθρώπους που ζούσαν σε κάποιο από τα νοικοκυριά δεν κάπνιζε ή δεν εργαζόταν με επικίνδυνα υλικά.
Υψηλές ποσότητες λεπτών σωματιδίων
Η μελέτη διαπίστωσε ότι το λεπτά σωματίδια Οι συγκεντρώσεις ήταν σημαντικά υψηλότερες στα σπίτια των συμμετεχόντων από ό,τι στα γραφεία τους και τα επίπεδα στο σπίτι ήταν μεγαλύτερα από το πρότυπο για ένα υγιές περιβάλλον εργασίας.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι συγκεντρώσεις VOC ήταν υψηλότερες στα σπίτια σε σύγκριση με τα γραφεία. Ωστόσο, οι συγκεντρώσεις πτητικών οργανικών ενώσεων και στα δύο μέρη ήταν πολύ κάτω από το όριο που καθορίζεται από τα πρότυπα υγείας. Η πλειοψηφία των εργαζομένων στη μελέτη ανέφερε υψηλότερη συχνότητα συμπτωμάτων ενώ εργαζόταν στο σπίτι.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης υποδεικνύουν τη σημασία της ποιότητας του εσωτερικού αέρα για τους ανθρώπους που εργάζονται από το σπίτι και την ανάγκη λήψης μέτρων για τη βελτίωση των εσωτερικών χώρων ποιότητα του αέρα. Αυτό θα μπορούσε να είναι τόσο απλό όσο το άνοιγμα παραθύρων όταν το επιτρέπει η ποιότητα του εξωτερικού αέρα ή η παροχή καθαριστών αέρα στους απομακρυσμένους εργαζόμενους.
Η λήψη μέτρων για τη βελτίωση της ποιότητας του εσωτερικού αέρα τόσο στα συμβατικά κτίρια γραφείων όσο και στα οικιακά γραφεία θα γίνει πιθανότατα ένας αυξανόμενος τομέας μελέτης για ερευνητές δημόσιας υγείας και εργοδότες που θέλουν να διασφαλίσουν την υγεία, την ασφάλεια και την παραγωγικότητα.
Επιπλέον συγγραφείς είναι από το Houston Methodist Hospital και το Πανεπιστήμιο Lancaster στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πηγή: George Hale for Texas A & M Πανεπιστήμιο
