Η γυναίκα υπέστη δύο διαδοχικά εγκεφαλικά. ο το πρώτο ήταν μικρό και η κατάστασή της βελτιώθηκε γρήγορα. Το δεύτερο ήρθε ξαφνικά και ήταν πιο σοβαρό. 
Ευτυχώς μπόρεσε να λάβει φάρμακα για την καταστολή του θρόμβου και το εγκεφαλικό υποχώρησε σε λιγότερο από μία ώρα, αλλά μετά συνέβη κάτι περίεργο: μπερδεύτηκε, αποπροσανατολίστηκε και επέμεινε να σηκωθεί από το κρεβάτι. Φαινόταν να μην καταλαβαίνει ή να θυμάται ότι οι γιατροί της είπαν ότι αυτό ήταν επικίνδυνο.
Κατηγόρησε τους γιατρούς, τις νοσοκόμες και ακόμη και την οικογένειά της ότι τη βασάνισαν και τους χτύπησε, ουρλιάζοντας και κλαίγοντας. Χρειαζόταν ισχυρά ηρεμιστικά φάρμακα για να την κρατήσουν με ασφάλεια στο κρεβάτι, ενώ τα φάρμακα κατά της πήξης έκαναν τη δουλειά τους.
Αυτή η συμπεριφορά είναι χαρακτηριστική του παραλήρημα. ΕΝΑ πρόσφατη μελέτη της Αυστραλίας διαπιστώθηκε ότι ένας στους δέκα ανθρώπους ηλικίας άνω των 70 ετών είχε πάθει παραλήρημα πριν φτάσει στο νοσοκομείο. Άλλος ένας στους δέκα εμφάνισε παραλήρημα ενώ βρισκόταν στο νοσοκομείο – που σημαίνει ότι ένας στους πέντε ηλικιωμένους στο νοσοκομείο έπασχε από παραλήρημα.
Τι είναι το παραλήρημα;
Το παραλήρημα είναι μια νευρολογική κατάσταση (νευρικό σύστημα) όπου ένα άτομο μπερδεύεται ξαφνικά. Μπορεί να δουν παραισθήσεις, όπως τα μυρμήγκια να σέρνονται στους τοίχους, ή να έχουν αυταπάτες, πιστεύοντας ότι οι άλλοι θέλουν να τις πάρουν χωρίς λόγο.
Το παραλήρημα είναι επικίνδυνο. Σε σύγκριση με ασθενείς με την ίδια ασθένεια, ηλικία και άλλα χαρακτηριστικά που δεν αναπτύσσουν παραλήρημα, αυτοί που έχουν σχεδόν τρεις φορές είναι πιο πιθανό να πεθάνει κατά τη διάρκεια της νοσηλείας ή αμέσως μετά.
Η προαναφερθείσα αυστραλιανή μελέτη διαπιστώθηκε ότι οι ασθενείς με παραλήρημα είχαν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν εάν πήγαιναν στο νοσοκομείο ήδη με παραλήρημα και 30 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν εάν εμφανιζόταν κατά τη διάρκεια της παραμονής τους.
Τώρα ξέρουμε ότι το παραλήρημα μπορεί προκαλέσει μόνιμη βλάβη στον εγκέφαλο. Μερικοί πάσχοντες δεν επιστρέφουν ποτέ στο φυσιολογικό. Γνωρίζουμε επίσης ότι η νόσος του Αλτσχάιμερ εξελίσσεται πιο γρήγορα όταν οι πάσχοντες παθαίνουν παραλήρημα.
Τι το προκαλεί;
Το παραλήρημα μπορεί να έχει διαφορετικές αιτίες. Λοιμώξεις όπως η πνευμονία ή οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος είναι κοινές αιτίες. Η αφυδάτωση, ορισμένα φάρμακα, η υπερβολική γεμάτη κύστη και ακόμη και η δυσκοιλιότητα - είτε μόνα τους είτε σε συνδυασμό - μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε παραλήρημα.
Τα νεότερα άτομα και τα παιδιά που είναι πολύ αδιάθετα μπορεί να αναπτύξουν παραλήρημα. Είναι μια πολύ κοινή πάθηση στη μονάδα εντατικής θεραπείας.
Η σοβαρή στέρηση αλκοόλ που προκαλεί ξαφνικές αλλαγές στο νοητικό και στο νευρικό σύστημα μπορεί να έχει παρόμοια συμπτώματα με το παραλήρημα. η κατάσταση ονομάζεται Delirium Tremens. Η δηλητηρίαση με διάφορα νόμιμα και παράνομα φάρμακα μπορεί επίσης να προκαλέσει οξεία σύγχυση και παραισθήσεις.
Συχνά υπάρχουν περισσότεροι από ένας λόγοι για παραλήρημα σε νοσοκομειακούς ασθενείς. Ο γιατρός θα κάνει συνήθως έναν προσεκτικό έλεγχο από το κεφάλι μέχρι τα νύχια μαζί με βασικές εξετάσεις ούρων και αίματος για να προσδιορίσει την αιτία. Τα εγκεφαλικά επεισόδια και οι λοιμώξεις του εγκεφάλου είναι πολύ ασυνήθιστες αιτίες, επομένως τα χτυπήματα της σπονδυλικής στήλης και οι σαρώσεις εγκεφάλου πρέπει να πάρει τη δεύτερη θέση σε μια παραδοσιακή εξέταση.
Πώς γίνεται διάγνωση;
Δυστυχώς, οι γιατροί δυσκολεύονται να διαγνώσουν το παραλήρημα. Αυτό συμβαίνει συχνά επειδή οι γιατροί περνούν λίγο χρόνο με τους ασθενείς και το παραλήρημα παρουσιάζει διακυμάνσεις. Από μέρα σε μέρα, ακόμη και από ώρα σε ώρα, ένας ασθενής μπορεί να πάει από φυσιολογικός σε πολύ παραληρηματικό. Εάν παρατηρηθούν στο φυσιολογικό στάδιο, το παραλήρημα μπορεί να μην παρατηρηθεί.
Τα συμπτώματα του παραληρήματος συχνά αποδίδονται στις παρενέργειες των φαρμάκων, στην ηλικία, στην άνοια και ακόμη και στην ομιλία μιας ξένης γλώσσας.
Δεν υπάρχει εξέταση αίματος ή σάρωση σε διάγνωση για παραλήρημα λόγω της αβεβαιότητας της υποκείμενης βιολογίας του. Ενώ ορισμένοι νευροδιαβιβαστές (διάφορες μικρές χημικές ουσίες που μεταφέρουν ηλεκτρικά σήματα μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων) ανεβαίνουν και μερικοί κατεβαίνουν κατά τη διάρκεια του παραλήρημα, δεν αποτελούν χρήσιμα διαγνωστικά τεστ.
Η διάγνωση εξακολουθεί να βασίζεται παρατηρώντας τα χαρακτηριστικά σημάδια, και ως εκ τούτου προσέχουμε προσεκτικά για αυτούς.
Τύποι παραληρήματος
Υπάρχουν διάφοροι τύποι παραληρήματος. Ο υπερκινητικός είναι πιο εύκολος να εντοπιστεί. Αυτό είναι όπου ο πάσχων είναι ταραγμένος, ταραχώδης και δυνητικά επιθετικός. Μπορεί να περπατούν και ίσως να προσπαθούν να φύγουν από το νοσοκομείο.
Η υποδραστήρια μορφή, με έναν νυσταγμένο, νυσταγμένο ασθενή που καθυστερεί να ανταποκριθεί, χάνεται πιο εύκολα - ή απορρίπτεται για τους λόγους που αναφέρθηκαν προηγουμένως. Αυτό το είδος είναι πιο επικίνδυνο.
Το παραλήρημα μπορεί επίσης να συμβεί στα τελευταία στάδια της ζωής. Τερματικό παραλήρημα επηρεάζει περίπου το ένα τρίτο των ατόμων που νοσηλεύονται στο τέλος της ζωής τους, γεγονός που τους στερεί την ευκαιρία να πεθάνουν με αξιοπρέπεια. Η θεραπεία των τερματικών συμπτωμάτων του παραληρήματος είναι ιδιαίτερα σημαντική.
Πώς αντιμετωπίζεται;
Η αντιμετώπιση του παραληρήματος απαιτεί τη θεραπεία της σκανδάλης, όπως η διακοπή της φαρμακευτικής αγωγής που προκαλεί τις παρενέργειες του παραλήρημα. Δυστυχώς, όμως, το παραλήρημα μπορεί να επιμείνει αρκετά μετά την φυγή της σκανδάλης.
Παρά το γεγονός ότι είναι μια κοινή, επικίνδυνη κατάσταση, δεν υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία για το ίδιο το παραλήρημα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το μόνο που μπορεί να γίνει είναι να κρατηθεί ο ασθενής ασφαλής.
Τα αντιψυχωσικά φάρμακα (το είδος που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της σχιζοφρένειας) έχουν χρησιμοποιηθεί σε χαμηλές δόσεις για να βοηθήσουν στα συμπτώματα του υπερκινητικού παραληρήματος. Αλλά ένα πρόσφατο Αυστραλιανή δοκιμή σε ασθενείς με παρηγορητική φροντίδα διαπίστωσαν ότι αυτά τα φάρμακα δεν ήταν μόνο αναποτελεσματικά, αλλά και επιζήμια για τους ασθενείς. Αυτό ενισχύει το γεγονός ότι τα φάρμακα πρέπει να έρχονται σε δεύτερη μοίρα για την ασφάλεια του ασθενούς.
Οι συγγενείς μπορούν να βοηθήσουν υπενθυμίζοντας στον ασθενή τι συμβαίνει και πού, να τον επαναπροσανατολίσουν. Τα νοσοκομειακά περιβάλλοντα μπορούν να σχεδιαστούν ώστε να είναι ασφαλή για ηλικιωμένους ασθενείς με σύγχυση. Για παράδειγμα, η παροχή φυσικού φωτός βοηθά να διατηρηθούν οι ρυθμοί ημέρας-νύχτας πιο φυσιολογικοί, επιτρέποντας στους ασθενείς να περιπλανηθούν χωρίς να διακινδυνεύσουν να βλάψουν.
Φυσικοί περιορισμοί
Οι φυσικοί περιορισμοί, είτε προφανείς όπως οι δεσμοί και οι γραβάτες, είτε λιγότερο εμφανείς όπως οι καρέκλες και τα τραπέζια, θα πρέπει να ελαχιστοποιηθούν.
Οι επιζώντες του παραληρήματος λένε ότι η εμπειρία μπορεί να είναι φρικτή και εφιαλτική.
{youtube}A-lLLP8Me0E{/youtube}
Οι επιζώντες μας λένε το Η εμπειρία του παραλήρημα είναι τρομακτική και εφιαλτική. Πιστεύουν πραγματικά ότι διώκονται και βασανίζονται. Το να είσαι δεμένος σε ένα κρεβάτι, δεν αποτελεί έκπληξη, ενισχύει αυτές τις πεποιθήσεις και κάνει την ταραχή χειρότερη. Θα πρέπει να είναι μόνο η τελευταία λύση όταν η ασφάλεια είναι σε κίνδυνο.
Μέχρι να βρεθεί ένα αποτελεσματικό προληπτικό μέτρο, οι συγγενείς, οι φίλοι και οι φροντιστές των επιρρεπών στο παραλήρημα –όπως οι πολύ ηλικιωμένοι και τα άτομα με άνοια– θα πρέπει να είναι σε επαγρύπνηση για τα σημάδια και να διασφαλίζουν ότι θα ληφθούν μέτρα όταν υπάρχουν.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Peter Lange, Σύμβουλος Γηριάτρος, Υποψήφιος Διδάκτωρ, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
