Τον Φεβρουάριο του 1975, όταν ήμουν 29 ετών, διαγνώστηκα με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Δεν είχα πόνο ή άλλα συμπτώματα και δεν θα είχα ιδέα ότι ήμουν άρρωστος, αν ο καρκίνος δεν είχε εμφανιστεί στο ετήσιο τεστ Παπ, το οποίο είχε επιστρέψει από το εργαστήριο με την ένδειξη «Τάξη πέντε: οριστικό για κακοήθεια». 

Έλαβα τα νέα από έναν ενδιαφερόμενο ρεσεψιονίστ στο γραφείο του γυναικολόγου μου, ο οποίος είπε ότι πρέπει να έρθω και να κάνω άλλη μια εξέταση ώστε να μπορέσουν να ελέγξουν ξανά τα αποτελέσματα. Το έκανα και πέρασα τις επόμενες μέρες αναρωτιόμουν αν θα πέθαινα ή θα μπορούσα ποτέ να κάνω παιδιά. Και μετά επανήλθαν τα ίδια αποτελέσματα.

Επεμβάσεις Διηθητικού Καρκίνου: Κονισμός, Υστερεκτομή

Είναι αστείο. Εκεί ήμουν, νέος και φαινομενικά υγιής, άκουγα τον γιατρό μου να περιγράφει κάτι κρυμμένο μέσα στο σώμα μου που είχε τη δύναμη να με σκοτώσει -- ή τουλάχιστον να με αλλάξει ουσιαστικά. Περιέγραψε όλες τις επιλογές που είχα στη διάθεσή μου, επεμβατικές διαδικασίες καθεμία, ξεκινώντας από αυτό που λέγεται κώνωση, κατά την οποία θα αποκόπτονταν ένα τμήμα του τραχήλου μου σε σχήμα κώνου, ελπίζοντας να πάρουν μαζί του και όλο τον καρκινικό ιστό. Αλλά αυτό μπορεί να μην είναι αρκετό, μου είπε. Ίσως χρειάζομαι ακόμα μια υστερεκτομή -- την αφαίρεση του τραχήλου και της μήτρας μου και ίσως και των ωοθηκών μου.

Καθώς σκεφτόμουν τι είπε ο γιατρός μου, πείστηκα ότι η γραμμή θεραπείας που περιέγραψε ήταν λάθος για μένα. Φαινόταν επώδυνο, περίπλοκο και δυσαρμονικό με τη φύση.

Ο καρκίνος μου και η ζωή μου είναι στα χέρια του Θεού

Άρχισα να νιώθω ότι δεν είμαι το σώμα μου -- ότι τελικά, η ζωή μου ήταν στα χέρια του Θεού. Υπήρχε ένα μέρος του εαυτού μου που είπε, "Σε ευχαριστώ, Θεέ, που μου έδωσες αυτή την εμπειρία. Το σώμα μου είναι ένα κανάλι μέσω του οποίου βιώνω αυτή τη ζωή." Αλλά υπήρχε ένα άλλο μέρος του εαυτού μου που είχε έντονη επιθυμία να ζήσει μια μακρά και υγιή ζωή. Επίσης, δεν επρόκειτο να αφήσω τίποτα να αφαιρέσει τις δυνατότητές μου για μητρότητα.

Εκείνη την περίοδο της ζωής μου, ήμουν διαλογιστής -- αρκετά βαρύ καθήκον, μερικές ώρες την ημέρα. Μέσω του διαλογισμού, είχα αναπτύξει ένα πολύ δυνατό κέντρο και δεν υπήρχαν πολλά πράγματα που θα μπορούσαν να με ταρακουνήσουν. Δύο χρόνια νωρίτερα, είχα περάσει μερικούς μήνες στην Ινδία με τον πνευματικό μου Δάσκαλο. Μετά από αυτό, είχα μετακομίσει σε ένα άσραμ. 

Τι μου λέει ο καρκίνος μου;

Ήμουν αφοσιωμένος χορτοφάγος, ασχολήθηκα με τη Χάθα Γιόγκα και ήμουν περίεργος για την ανατολική φιλοσοφία και την ιατρική. Είχα καταλήξει να πιστεύω ότι με οποιαδήποτε ασθένεια, δεν αρκεί μόνο η θεραπεία του συμπτώματος. Η ανισορροπία που το δημιούργησε θα βρει απλώς νέα περιοχή για να εισβάλει και να καταστρέψει. Έτσι, πίστεψα ότι το τεστ Παπ κάτι μου έλεγε: ένιωθα ότι υπήρχε μια στασιμότητα και μια κατάθλιψη στο αναπαραγωγικό μου σύστημα. Ο καθαρισμός και η αναζωογόνηση της περιοχής μέσω φυσικών μέσων μου έκανε άνευ όρων νόημα. Πριν δοκιμάσω οτιδήποτε επεμβατικό, όπως χειρουργική επέμβαση, έπρεπε να δώσω στο σώμα μου την ευκαιρία να ανταποκριθεί σε μη επεμβατικές, φυσικές μεθόδους.

Αυτό έγινε πριν από είκοσι τέσσερα χρόνια, αλλά εξακολουθώ να θυμάμαι με αξιοσημείωτη σαφήνεια πώς ένιωθα όταν προσπαθούσα να το εξηγήσω αυτό στον γιατρό μου. Η καρδιά μου χτυπούσε ένα μίλι το λεπτό καθώς τον ρώτησα αν θα μπορούσα να δοκιμάσω φυσικές μεθόδους για ένα μήνα και μετά να επανεξετασθώ. Απλώς με κοίταξε και είπε, "Τζιλ, δεν νομίζω ότι μπορούμε να συνεργαστούμε πια μαζί σου. Σε θέλουμε πραγματικά στο νοσοκομείο αυτή την εβδομάδα."

Έφυγα από το γραφείο του γυναικολόγου κουνημένη. Ένιωθα σαν ένα παιδί που είχε αψηφήσει τον διευθυντή του σχολείου και είχε αποβληθεί. Ποτέ δεν είχα αμφισβητήσει μια αυθεντία στο παρελθόν. Ήμουν πάντα ένα βασικά υπάκουο, νομοταγές άτομο. Ήμουν απογοητευμένος, αλλά έπρεπε να κάνω αυτό που πίστευα ότι ήταν σωστό.

Βελονισμός και Μακροβιοτικά για τη θεραπεία του καρκίνου

Εκείνη την εποχή, παρακολουθούσα ένα μάθημα με τίτλο "The Theory of Oriental Medicine" με τον Ralph Alan Dale, Ph.D., έναν βελονιστή και συγγραφέα του Acupuncture With Your Fingers: An 18-point Healing System (Dialectic Press, 1989). Είπα στον Δρ Ντέιλ για τη διάγνωσή μου και κατόπιν συμβουλής του τηλεφώνησα στον Μίτσιο Κούσι, μια εθνικά γνωστή αρχή στα μακροβιοτικά και ιδρυτή του Ινστιτούτου Kushi στη Μασαχουσέτη. Τα Μακροβιοτικά είναι ένα φυσικό σύστημα διατροφής και τρόπου ζωής που βασίζεται στις ανατολίτικες αρχές του γιν και του γιανγκ και την παρουσία τους σε ολόκληρα, βιολογικά τρόφιμα. Αποσκοπεί στην αποκατάσταση μιας ενεργειακής ισορροπίας και ευεξίας μέσω της διατροφής και των αλλαγών στον τρόπο ζωής.

Με τα χρόνια, χιλιάδες άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει τη μακροβιοτική προσέγγιση για να θεραπεύσουν τον εαυτό τους από τον καρκίνο και άλλες ασθένειες. Οι δίαιτες συνήθως προσαρμόζονται για να ταιριάζουν στις μοναδικές ανάγκες ενός ατόμου. Η Kushi μου πρότεινε να ξεκινήσω αμέσως μια ακραία μακροβιοτική δίαιτα που μου απαιτούσε να φάω τίποτα άλλο παρά μαγειρεμένο καστανό ρύζι για δέκα ημέρες. Μασημένο πολλές φορές σε μια χαλαρή και διαλογιστική ατμόσφαιρα, το ρύζι έγινε ένα υγρό που οραματιζόμουν ότι θα έφερνε αγάπη, ζωογόνο και θεραπευτική ενέργεια στο σώμα και το μυαλό μου. 

Μετά από δέκα ημέρες, πρόσθεσα σταδιακά άλλα δημητριακά, λαχανικά, φύκια, σπόρους, φασόλια, σούπα miso και μια μικρή ποσότητα φρούτων στα γεύματά μου. Έβγαλα στον ατμό τα λαχανικά ή τα σοτάρωσα σε μικρές ποσότητες λαδιού ψυχρής έκθλιψης. Εξάλειψα όλα τα μπαχαρικά και τις γεύσεις εκτός από το ταμάρι. Σε κάθε γεύμα, διαλογιζόμουν πώς το φαγητό που έτρωγα είχε δημιουργηθεί μόνο για μένα, για να θεραπεύσει το σώμα μου και μαγειρεύτηκε με αγάπη. Έμαθα τον εαυτό μου να σκέφτεται το φαγητό ως το θεραπευτικό μου τονωτικό, το φάρμακό μου.

Θεραπεία για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας: Κινέζικη ιατρική και βότανα

Ο Δρ Ντέιλ με παρέπεμψε επίσης σε έναν τοπικό βελονιστή και βοτανολόγο, τον οποίο επισκεπτόμουν δύο φορές την εβδομάδα. Μετά τις θεραπείες βελονισμού μου, με πήγαινε σε μια μικρή κουζίνα και μου πρόσφερε γλυκοπατάτες και τσάι από βότανα και μετά μου έδινε μια σκληρή μικρή μπάλα με βότανα - περίπου μισή ίντσα σε διάμετρο - που θα μασούσα. Δεν τον ρώτησα ποτέ τι ήταν (μιλούσε πολύ λίγα αγγλικά), αλλά έκτοτε έμαθα ότι η κινεζική ιατρική χρησιμοποιεί πολλά διαφορετικά βότανα για τη θεραπεία του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Οι συνεδρίες μου συνήθως διαρκούσαν περίπου μία ώρα.

Αναπολώντας, μου φαίνεται πραγματικά παράξενο που δεν σκέφτηκα ποτέ να ρωτήσω αυτόν τον βελονιστή τι μου έδινε. Αλλά πρέπει να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι αυτό ήταν στα μέσα της δεκαετίας του 1970, όταν οι ασθενείς δεν αμφισβητούσαν τους γιατρούς τους - ακόμη και τους μη παραδοσιακούς. Τότε, ήμουν αρκετός επαναστάτης για να δω έναν βελονιστή εξαρχής!

Θερμαινόμενες συσκευασίες καστορέλαιου για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας

Μόνος μου, για να αυξήσω τα μακροβιοτικά και την κινέζικη ιατρική, τοποθέτησα θερμαινόμενα πακέτα καστορέλαιου στην κοιλιά μου για περίπου είκοσι λεπτά την ημέρα. Είχα διαβάσει ότι ο Edgar Cayce, ο ψυχολόγος, είχε χρησιμοποιήσει αυτή τη μέθοδο για τη θεραπεία του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Ο Cayce συνήθιζε να περνάει σε ψυχική έκσταση, από την οποία μπορούσε να καθορίσει συγκεκριμένες θεραπείες για κάθε ασθενή. Αργότερα οι συνταγές του διασταυρώθηκαν και συγκεντρώθηκαν σε βιβλία για να μπορούν να τις χρησιμοποιήσουν και άνθρωποι σαν εμένα.

Μετά από ένα μήνα έκλεισα ραντεβού με τον γυναικολόγο της μητέρας μου (είχα αποφασίσει να μην επιστρέψω στον αρχικό μου γιατρό). Δεν ήταν πολύ πιο χαρούμενος με την απόφασή μου να εγκαταλείψω την καθιερωμένη θεραπεία από ό,τι ήταν ο πρώτος μου γιατρός και ήθελε να κάνει κρυοχειρουργική που θα σήμαινε πάγωμα του τραχήλου μου για να επιβραδύνει την ανάπτυξη των μη φυσιολογικών κυττάρων. Αρνήθηκα. Τελικά συμφώνησε να μου κάνει τεστ Παπ. Αυτή τη φορά, τα αποτελέσματα ήταν καλύτερα, δείχνοντας κάποιες προκαρκινικές βλάβες στον τράχηλό μου. Εξακολουθεί να μην είναι φυσιολογικό, είπε, αλλά εντυπωσιακά βελτιωμένος. Μου ήταν αρκετό, όμως: ήμουν πεπεισμένος ότι ο καρκίνος μου βρισκόταν σε ύφεση και ότι ήμουν στο σωστό δρόμο.

Αλλαγή του Περιβάλλοντος μου: Ταξίδια και Πεζοπορία

Πάντα με εκπλήσσει πόσοι άνθρωποι μπορούν να μάθουν ότι κάτι δεν πάει καλά με το σώμα τους και μετά να συνεχίσουν να ζουν την ίδια ζωή, νομίζοντας ότι μόνο και μόνο επειδή παίρνουν κάποιο φάρμακο (ή κάνουν βελονισμό ή χρησιμοποιούν κάποια βότανα) όλα είναι θα είναι καλύτερα. Πίστευα τότε -- και πιστεύω ακόμα σήμερα -- ότι πρέπει επίσης να κάνουμε κάτι για να αλλάξουμε το περιβάλλον από το οποίο σχηματίζονται οι ασθένειές μας. Στην περίπτωσή μου, ένιωσα μια απίστευτη έλξη για να ταξιδέψω. Έφυγα λοιπόν.

Με λίγους καλούς φίλους, επισκέφτηκα το Περού και τη Βενεζουέλα. Δεν είχαμε δρομολόγιο. απλώς ξέραμε ότι θέλαμε να κάνουμε πεζοπορία στις Άνδεις και να περάσουμε λίγο χρόνο ανάμεσα στους απογόνους των Ίνκας. Ένιωθα ότι και μόνο να φύγω από τις πόλεις της Βόρειας Αμερικής θα ήταν ουσιαστικό μέρος της θεραπευτικής μου διαδικασίας. Στο ταξίδι, συνέχισα τη μακροβιοτική δίαιτα που είχα ξεκινήσει. Έφερα τα δικά μου μαγειρικά σκεύη και καστανό ρύζι στο σακίδιο μου και συμπλήρωνα τη διατροφή μου με βιολογικά λαχανικά που καλλιεργούσαν οι αυτόχθονες των οποίων τα χωριά επισκεφτήκαμε.

Περπατώντας μέσα από αρχαία ερείπια και κοιμόμουν σε πρωτόγονες κατοικίες, άρχισα να νιώθω μια αίσθηση διαύγειας για τη ζωή μου. Έξω από το οικείο μου αστικό περιβάλλον, ήμουν σε ειρήνη με τον εαυτό μου και τον κόσμο. Πιστεύω ότι ήταν ένα σημαντικό συστατικό στη θεραπεία μου να ξεφύγω από τις ρουτίνες και την ανθυγιεινή ενέργεια της ζωής μου πίσω στο σπίτι.

Γέννηση: Θεραπεύτηκε από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας

Ένιωσα πολύ καλύτερα όταν επέστρεψα σπίτι τον Ιούνιο. Ήμουν σίγουρος ότι ο καρκίνος μου έβγαινε από το σώμα μου. Πήγα στον νέο μου γιατρό για άλλο ένα τεστ Παπανικολάου. Αυτή τη φορά το αποτέλεσμα ήταν φυσιολογικό. Ο γιατρός με προειδοποίησε ότι αυτό το αποτέλεσμα της εξέτασης δεν αποτελεί εγγύηση ότι ο καρκίνος είχε φύγει -- θα μπορούσε να είναι απλώς μια προσωρινή βελτίωση, είπε. Αλλά ήξερα καλύτερα. Και έκτοτε έκανα κάθε χρόνο τεστ Παπανικολάου και το καθένα ήταν φυσιολογικό.

Δυόμιση χρόνια αφότου επέστρεψα από τη Νότια Αμερική, γέννησα τον γιο μου τον Aaron, ο οποίος είναι τώρα είκοσι ετών και πηγαίνει στο πανεπιστήμιο με πλήρη υποτροφία. Δεν είχα ποτέ υποτροπή του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Από τη θεραπεία μου, μετακόμισα στο Τέξας, όπου έζησα ως χορτοφάγος και βασίζομαι σε φυσικές θεραπευτικές μεθόδους σε εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις που αρρωστήσω. Ο καρκίνος με παρέσυρε στην πραγματικότητα του πόσο προσωρινό και πολύτιμο είναι να έχεις ανθρώπινο σώμα. Ήταν ένα από τα ξυπνητήρια της ζωής μου.

Προτεινόμενο βιβλίο InnerSelf:

Ο Φυσικός Τρόπος Θεραπείας: Γυναίκες's Υγεία
από το The Natural Medicine Collective με τη Rebecca Papas (Dell Books, 1995).

Βιβλίο πληροφοριών / παραγγελιών

Σχετικά με το Συγγραφέας

Η Jill Schneider είναι μια αυτοκινητοποιημένη, ζωντανή ηγέτης, δημοσιευμένη συγγραφέας, τραγουδίστρια/τραγουδοποιός/κιθαρίστας και παραγωγός με εκτεταμένη εξειδίκευση σε προγράμματα Ολιστικής Θεραπείας για παιδιά και ενήλικες. Η ιστοσελίδα της είναι  www.circle-of-life.net