Σάττερκοκ

Κάθε χρόνο, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο πεθαίνουν νωρίς λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, η οποία συνδέεται με άσθμα, καρδιακές παθήσεις και καρκίνος του πνεύμονα. Ο κίνδυνος για την υγεία που προκαλείται από την ατμοσφαιρική ρύπανση εξαρτάται από το πόσο βρώμικο αέρα αναπνέουμε με την πάροδο του χρόνου. Επίπεδα ρύπανσης στις πόλεις του ΗΒ υπερβαίνουν τακτικά τα όρια που ορίζει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Όμως η έκθεση των ανθρώπων στη ρύπανση μπορεί να διαφέρει σημαντικά μεταξύ των ανθρώπων που ζουν στον ίδιο δρόμο ή ακόμα και στο ίδιο σπίτι.

Επί του παρόντος, οι υγειονομικές αρχές εκτιμούν την έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση βάσει της εξωτερικής ρύπανσης στη διεύθυνση κατοικίας ενός ατόμου. Όμως, δεν καθόμαστε απλώς έξω από τις μπροστινές πόρτες μας - ακολουθούμε ο καθένας τα προσωπικά μας καθημερινά προγράμματα. Το περιβάλλον στο σπίτι, στη διαμετακόμιση και στην εργασία ή στο σχολείο επηρεάζει την έκθεσή μας στη ρύπανση. Η γνώση αυτού μπορεί να βοηθήσει τις κυβερνήσεις να δημιουργήσουν πιο αποτελεσματικές πολιτικές και να παρέχουν καλύτερες συμβουλές στο κοινό σχετικά με τον τρόπο μείωσης της έκθεσής τους.

Με τον εξοπλισμό των εθελοντών με φορητούς αισθητήρες ρύπανσης, οι επιστήμονες έχουν δείξει ότι η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί ποικίλλουν σημαντικά. Για παράδειγμα, η μετακίνηση κατά την ώρα αιχμής μπορεί να αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό ποσοστό της ρύπανσης είμαστε εκτεθειμένοι - παρόλο που οι μετακινήσεις καταλαμβάνουν μόνο ένα μικρό μέρος της ημέρας μας.

Αντίθετα, η ύπαρξη σε εσωτερικούς χώρους συνδέεται συχνά με χαμηλότερη έκθεση στη ρύπανση, επειδή τα κτίρια παρέχουν κάποια προστασία έναντι των εξωτερικών ρύπων. Μπορούν επίσης να δημιουργηθούν κουζίνες αερίου, καυστήρες ξύλου και οικιακά προϊόντα καθαρισμού υψηλά επίπεδα ρύπανσης σε εσωτερικούς χώρους.

Με όλες αυτές τις διαφορετικές πηγές και επίπεδα ρύπανσης γύρω μας, οι καθημερινές μας δραστηριότητες και συνήθειες έχουν μεγάλη επίδραση στο πόσο μολυσμένος αέρας αναπνέουμε. Ακόμα και ζευγάρια που ζουν μαζί μπορούν να έχουν διαφορετικές εκθέσεις: ένα άτομο που μένει στο σπίτι μπορεί να βιώσει έως και 30% λιγότερο ρύπανση από τον σύντροφό τους που μετακινείται στη δουλειά.

Μια 24ωρη μέτρηση της έκθεσης στη ρύπανση ενός ατόμου, η οποία ποικίλλει καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας. Οι McCreddin et al., CC BY-SA

Μικρές αλλαγές στις καθημερινές μας συνήθειες μπορούν να μειώσουν σημαντικά την έκθεσή μας στην ατμοσφαιρική ρύπανση. Σε ένα σπουδές στο Λονδίνο, οι συμμετέχοντες μπόρεσαν να μειώσουν την έκθεσή τους κατά τη μετακίνηση κατά 25% σε 90% επιλέγοντας εναλλακτικές διαδρομές ή τρόπους μεταφοράς. Οι ενεργοί μετακινούμενοι που περπατούν ή κάνουν ποδήλατο είναι συνήθως λιγότερο εκτεθειμένο στη ρύπανση από ό, τι οι άνθρωποι που ταξιδεύουν με αυτοκίνητο ή λεωφορείο - αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι τα οχήματα ταξιδεύουν σε ουρά, οπότε η ατμοσφαιρική ρύπανση από το όχημα που βρίσκεται ακριβώς μπροστά εισέρχεται μέσα από συστήματα εξαερισμού και παγιδεύεται μέσα. Ο αέρας είναι επίσης πολύ καθαρότερος στα υπόγεια τρένα από ό, τι στο ο υπόγειος.

Η προβολή πληροφοριών του κοινού σχετικά με τα καυτά σημεία ρύπανσης και τρόποι αποφυγής τους μπορεί να βοηθήσει. ο Περίπατος ευεξίας είναι μια διαδρομή με τα πόδια στο δρόμο που διαρκεί 15 έως 50 λεπτά μεταξύ των σταθμών Euston και King's Cross του Λονδίνου, η οποία εκθέτει τους περιπατητές σε 2015% λιγότερη ρύπανση από τον κεντρικό δρόμο. Από την κυκλοφορία του το XNUMX, ο αριθμός των ανθρώπων που ακολουθούν την πιο υγιή διαδρομή έχει τριπλασιαστεί. Πρέπει να υπάρχουν πολλές περισσότερες πρωτοβουλίες όπως αυτή στις πόλεις.

Μοντελοποίηση ανθρώπινων κινήσεων

Το να είσαι σε θέση να πούμε πότε και πού οι άνθρωποι είναι πιο εκτεθειμένοι στη ρύπανση καθιστά δυνατή τη σύγκριση των πλεονεκτημάτων των διαφορετικών λύσεων. Γι 'αυτό οι επιστήμονες έχουν δημιουργήσει μοντέλα υπολογιστών για την προσομοίωση διαφορετικών σεναρίων. Συνδυάζοντας πληροφορίες για την υπαίθρια ρύπανση, τη ρύπανση στις μεταφορές και τις διαδρομές των ανθρώπων, αυτά τα μοντέλα μας βοηθούν να κατανοήσουμε πώς οι κινήσεις των ανθρώπων συμβάλλουν στην προσωπική τους έκθεση.

Μοντέλα έκθεσης υπολογιστή για πόλεις, συμπεριλαμβανομένων Λονδίνο, Λέστερ και Hong Kong μεταξύ άλλων, αρχίζουν να μας δίνουν μια καλύτερη εικόνα για το πώς οι άνθρωποι εκτίθενται σε επιβλαβή ρύπανση. Αλλά οι απαντήσεις που παρέχουν είναι συχνά περίπλοκες.

Για παράδειγμα, η μοντέλο για το Λονδίνο προτείνει ότι κατά μέσο όρο οι πολίτες εκτίθενται σε λιγότερη ρύπανση από ό, τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως. Ωστόσο, πολλά άτομα εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν εξαιρετικά υψηλή ρύπανση κατά τη διάρκεια μεγάλων περιόδων κατά τη μεταφορά - οπότε μια μακρά μετακίνηση με αυτοκίνητο, λεωφορείο ή υπόγειο θα μπορούσε να σημαίνει ότι είστε από τους πιο επηρεασμένους.

Επιπλέον, το μοντέλο δεν λαμβάνει ακόμη υπόψη τη ρύπανση που δημιουργείται σε εσωτερικούς χώρους μέσω μαγειρέματος ή καύσης ξύλου. Η συμπερίληψη αυτών των πρόσθετων πηγών ρύπανσης μπορεί κλονίζει τα αποτελέσματα.

Περισσότερα δεδομένα, παρακαλώ

Το Ηνωμένο Βασίλειο στρατηγική καθαρού αέρα στοχεύει να μειώσει στο ήμισυ τον αριθμό των ατόμων που έχουν εκτεθεί σε ρύπανση σωματιδίων πάνω από τις οδηγίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας έως το 2025. Ωστόσο, εκπληκτικά, λίγα είναι γνωστά για τα επίπεδα ρύπανσης στα σπίτια, τα σχολεία και τους χώρους εργασίας μας. Εάν η στρατηγική είναι να επιτύχει τον στόχο της, η κυβέρνηση θα χρειαστεί περισσότερα δεδομένα και καλύτερες μεθόδους για να εκτιμήσει την έκθεση των ανθρώπων στην ατμοσφαιρική ρύπανση.

Οποιοδήποτε μοντέλο πρέπει να επιβεβαιωθεί χρησιμοποιώντας πραγματικές μετρήσεις, για να διασφαλιστεί ότι μπορούμε να εμπιστευτούμε αυτό που το μοντέλο προβλέπει για την έκθεσή μας. Αν και η τεχνολογία προχωρά, φορητοί αισθητήρες ρύπανσης εξακολουθούν να είναι ογκώδη και βαριά. Η πρόσληψη εθελοντών για μεταφορά αυτών των αισθητήρων όπου κι αν πάνε μπορεί να είναι δύσκολη. Οι ενσωματωμένοι με τηλέφωνο αισθητήρες θα μπορούσαν να το κάνουν ευκολότερο στο μέλλον, αλλά τους Η αξιοπιστία εξακολουθεί να συζητείται μεταξύ επιστημόνων.

Η βελτίωση της ποιότητας του εξωτερικού αέρα αποτελεί επί του παρόντος κορυφαία προτεραιότητα σε πόλεις σε ολόκληρη την Ευρώπη - και δικαίως. Ωστόσο, οι μετρήσεις και τα μοντέλα υπολογιστών δείχνουν ότι η έκθεσή μας στη ρύπανση είναι πολύ πιο ποικίλη και περίπλοκη από ό, τι εκτιμάται σήμερα. Πρέπει να αξιοποιήσουμε αυτήν τη γνώση για να αναπτύξουμε μέτρα που προσφέρουν τη μεγαλύτερη μείωση στην έκθεση του ανθρώπου και να δώσουμε τη δυνατότητα στους πολίτες να κάνουν πιο υγιεινές επιλογές στις καθημερινές τους ρουτίνες.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Johanna Buechler, Ερευνητής Πολιτικής Ποιότητας του Αέρα στο Τμήμα Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων και Ερευνητικής Συνεργάτης, UCL

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon