Οι πυροσβέστες έχουν πολεμήσει στο στρατόπεδο πριν, αλλά το COVID-19 φέρνει νέους κινδύνους με πιθανότητα βλάβης στην καρδιά και στους πνεύμονες. Robyn Beck / AFP / Getty Images
Δύο δυνάμεις της φύσης συγκρούονται στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, και οι πυροσβέστες άγριας περιοχής πιάνονται στη μέση.
Η αναδυόμενη έρευνα δείχνει ότι οι καπνοί πυροσβέστες αναπνέουν στις πρώτες γραμμές των πυρκαγιών τους θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο από το νέο κοροναϊό, με δυνητικά θανατηφόρα αποτελέσματα.
Ταυτόχρονα, οι συνθήκες πυρόσβεσης καθιστούν δύσκολες τις προφυλάξεις όπως η κοινωνική απόσταση και το πλύσιμο των χεριών, αυξάνοντας την πιθανότητα, όταν ο ιός εισέλθει σε στρατόπεδο πυρκαγιάς, να εξαπλωθεί γρήγορα.
As περιβαλλοντικός τοξολόγοςΈχω περάσει την τελευταία δεκαετία διευρύνοντας την κατανόησή μας του πώς η έκθεση στον καπνό του ξύλου επηρεάζει την ανθρώπινη υγεία. Μεγάλο μέρος της τρέχουσας έρευνάς μου επικεντρώνεται στην προστασία της μακροχρόνιας υγείας των πυροσβεστών άγριων εκτάσεων και των κοινοτήτων που υπηρετούν.
Ατμοσφαιρική ρύπανση και παρατεταμένη ζημιά COVID-19
Οι άνθρωποι έχουν καταλάβει εδώ και πολύ καιρό ότι ο αέρας που αναπνέουν μπορεί να επηρεάσει την υγεία τους, που χρονολογείται πάνω από 2,000 χρόνια με τον Ιπποκράτη στην πραγματεία "On Airs, Waters και Places. "
Σήμερα, υπάρχει μια αυξανόμενη συναίνεση μεταξύ των ερευνητών ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση, ειδικά τα πολύ λεπτά σωματίδια που ονομάζονται PM2.5, επηρεάζει τον κίνδυνο αναπνευστικής νόσου. Αυτά τα σωματίδια είναι 50 φορές μικρότερο από έναν κόκκο άμμου και μπορεί να ταξιδέψει βαθιά στους πνεύμονες.
Οι Ιταλοί επιστήμονες ανέφεραν το 2014 ότι οι ατμοσφαιρικοί ρύποι μπορούν να αυξήσουν το ιικό φορτίο στους πνεύμονες και να μειώσει την ικανότητα των εξειδικευμένων κυττάρων που ονομάζονται μακροφάγοι να καθαρίσουν τους ιικούς εισβολείς. Ερευνητές στη Μοντάνα αργότερα συνέδεσε αυτό το αποτέλεσμα με τον καπνό του ξύλου. Διαπίστωσαν ότι τα ζώα που εκτέθηκαν σε καπνό ξύλου 24 ώρες πριν εκτεθούν σε παθογόνο κατέληξαν με περισσότερο παθογόνο στους πνεύμονες. Η έκθεση στον καπνό ξύλου μείωσε την ικανότητα των μακροφάγων να καταπολεμήσουν την αναπνευστική λοίμωξη.
Η έρευνα του Coronavirus προτείνει τώρα ότι η μακροχρόνια έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση από PM2.5, που παράγεται από πηγές όπως πυρκαγιές, σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και οχήματα, μπορεί να κάνει τον ιό ιδιαίτερα θανατηφόρο.
Οι επιστήμονες στο TH Chan School of Public Health του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ εξέτασαν τα δεδομένα σε επίπεδο νομού σε όλη τη χώρα αυτή την άνοιξη και διαπίστωσαν ότι ακόμη και μια μικρή αύξηση του ποσού των PM2.5 από τη μία κομητεία των ΗΠΑ στην άλλη συνδέθηκε μεγάλη αύξηση του ποσοστού θανάτου από το COVID-19. Ενώ οι μικρές αυξήσεις του PM2.5 αύξησαν επίσης τον κίνδυνο θανάτου από άλλες αιτίες για ηλικιωμένους ενήλικες, το μέγεθος της αύξησης για το COVID-19 ήταν περίπου 20 φορές μεγαλύτερο. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν πριν από τη συνήθη διαδικασία αξιολόγησης από ομοτίμους, για να βοηθήσουν να προειδοποιήσουν τους ανθρώπους για τους κινδύνους.
Συνολικά, αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση, συμπεριλαμβανομένου του καπνού από ξύλο, θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο ότι οι πυροσβέστες άγριων εκτάσεων θα αναπτύξουν σοβαρά συμπτώματα COVID-19.
Οι γιατροί βρήκαν επίσης καθυστερημένη βλάβη στην καρδιά και στους πνεύμονες σε μερικούς ασθενείς με COVID-19, αυξάνοντας επιπλέον ανησυχίες για άτομα με σωματικά απαιτητικές εργασίες, όπως η πυροσβεστική.
Μαθήματα από το «camp crud»
Ο κίνδυνος εξάπλωσης του ιού πιθανώς δεν εκπλήσσει τους έμπειρους πυροσβέστες.
Είναι ήδη εξοικειωμένοι με το «camp crud», μια συνδυασμένη ανώτερη και κάτω αναπνευστική ασθένεια που συνοδεύεται από βήχα και κόπωση που έχει γίνει κοινή στα στρατόπεδα πυρόσβεσης. Η ασθένεια φαίνεται να αυξάνεται στο τέλος της σεζόν, κάτι που συμβαδίζει με την ιδέα ότι η επαναλαμβανόμενη έκθεση στον καπνό μπορεί να καταστέλλει το ανοσοποιητικό σύστημα και να κάνει το σώμα πιο ευάλωτο σε μολύνσεις.
Τα στρατόπεδα πυρκαγιάς αφήνουν λίγο χώρο για κοινωνικές αποστάσεις. AP Εικόνες / Ted Warren
Περαιτέρω ενδείξεις ότι ο καπνός από πυρκαγιές μπορεί να επηρεάσει τον κίνδυνο ιογενών λοιμώξεων μπορεί να βρεθεί σε ένα μελέτη γρίπης που εξέτασαν 10 χρόνια δεδομένων ατμοσφαιρικής ρύπανσης στη Μοντάνα. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η έκθεση στον καπνό από πυρκαγιές επηρεάζει τα ποσοστά της γρίπης μήνες αργότερα.
Πώς να προστατεύσετε τους πυροσβέστες από το COVID-19
Λοιπόν, τι μπορεί να γίνει για να αποφευχθεί η εξάπλωση του COVID-19 μεταξύ των πυροσβεστών των άγριων εκτάσεων;
Η καθοδήγηση κυκλοφόρησε τον Μάιο από το National Interagency Fire Center, το οποίο συντονίζει πόρους πυρόσβεσης άγριων εκτάσεων σε δυτικές πολιτείες, αναγνωρίζει ότι ο καπνός πυρκαγιάς «μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη ευαισθησία στη μόλυνση COVID-19, επιδεινώσει τη σοβαρότητα της λοίμωξης και ενέχει κίνδυνο για όσους αναρρώνουν από σοβαρή λοίμωξη COVID-19. "
Η Εθνική Ομάδα Συντονισμού των Πυρκαγιών ενθαρρύνει τις πυροσβεστικές ομάδες να διασφαλίσουν υπάρχει προσωπικός προστατευτικός εξοπλισμός και για τη διατήρηση αρχείων συμπτωμάτων, ώστε να εντοπίζονται ασθένειες και να περιέχεται ο ιός.
Η καθοδήγησή του ζητά επίσης να είναι εξοπλισμένα τα στρατόπεδα για καλύτερη υγιεινή, όπως η προσθήκη σταθμών πλυσίματος χεριών και κινητών ντους, καθώς και η παροχή πρόσβασης σε ιατρική περίθαλψη, η απομόνωση και η συντονιστική επικοινωνία μεταξύ των οργανισμών σχετικά με τους κινδύνους για τη δημόσια υγεία. Οι σκηνές ενός ατόμου θα επέτρεπαν επίσης την αποτελεσματικότερη κοινωνική απόσταση.
Όλα αυτά είναι πιο δύσκολο να πραγματοποιηθούν κατά τη γρήγορη αλλαγή των συνθηκών πυρκαγιάς. Τα στρατόπεδα πυρκαγιάς μπορεί να περιλαμβάνουν εκατοντάδες προσωπικό. Ένας διοικητικός έλεγχος που εφαρμόζεται είναι η δημιουργία "λοβών" πυροσβεστών ή μικρών ομάδων που δουλεύουν, τρώνε και κουλουράζουν μαζί από άλλα παρόμοια λοβό. Αυτό περιορίζει τις ευκαιρίες εξάπλωσης του ιού και διευκολύνει τον περιορισμό εάν εντοπιστεί θετικό κρούσμα.
Το προσωπικό του καταυλισμού μπορεί επίσης να βοηθήσει να σταματήσει η εξάπλωση, έχοντας τα κιτ δοκιμής κοραναϊού στο χέρι και ακολουθώντας πρωτόκολλα για προκαταρκτικό έλεγχο, καραντίνα και απομάκρυνση μολυσμένων πυροσβεστών από το πεδίο.
Οι ερευνητές μοντελοποίησαν πρόσφατα το οφέλη της προ-διαλογής και της κοινωνικής απόστασης για την πρόληψη της εξάπλωσης του COVID-19 σε στρατόπεδα πυρκαγιάς. Διαπίστωσαν ότι οι τεχνικές διαλογής μπορεί να λειτουργήσουν σε στρατόπεδα πυρκαγιάς που έχουν δημιουργηθεί για λίγες μέρες, ενώ η κοινωνική απόσταση ήταν πιο αποτελεσματική σε σενάρια πυρκαγιάς που κράτησαν εβδομάδες ή μήνες.
Οι αριθμοί πυροσβεστών Wildland έχουν ήδη μειωθεί σε πολλές περιοχές λόγω επιπλοκές που σχετίζονται με την πανδημία, αλλά αυτοί οι αριθμοί μπορεί να γίνουν ιδιαίτερα τεταμένοι καθώς προχωρά η εποχή της φωτιάς. Υπάρχει ο φόβος ότι οι περιπτώσεις COVID-19 μαζί με περιπτώσεις κατασκήνωσης στρατόπεδων, οι οποίες θα μπορούσαν να θεωρηθούν λανθασμένες για το COVID-19, θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά τους αριθμούς των πυροσβεστών.
Η ασφάλεια των δυτικών αγροτικών κοινοτήτων εξαρτάται από τους πυροσβέστες των άγριων περιοχών και την ικανότητά τους να αντιδρούν σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Η προστασία της υγείας τους βοηθά επίσης στην προστασία της δημόσιας υγείας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Luke Montrose, Επίκουρος Καθηγητής Κοινοτικής και Περιβαλλοντικής Υγείας, Boise State University
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν; Ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
al
