Μητέρα που θηλάζει το μωρό της. Το μητρικό γάλα θεωρείται η καλύτερη πηγή διατροφής για τα μωρά. Lopolo / Shutterstock.com

Ο θηλασμός είναι εδώ και πολύ καιρό το χρυσό πρότυπο για τη διατροφή των βρεφών. ο Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, Αμερικανική Ακαδημία Οικογενειακών Ιατρών, Αμερικανικό Κολέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων, να Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας το συνιστούν όλοι.

Έτσι, το πρόσφατο New York Times έκθεση για παρέμβαση των ΗΠΑ στην Παγκόσμια Συνέλευση ΥγείαςΗ προσπάθεια του να υιοθετήσει το ψήφισμα ότι «το μητρικό γάλα είναι το πιο υγιεινό για τα παιδιά και οι χώρες πρέπει να προσπαθήσουν να περιορίσουν την ανακριβή ή παραπλανητική εμπορία υποκατάστατων μητρικού γάλακτος» ανησύχησε πολλούς που ανησυχούν για τη δημόσια υγεία.

Ως παιδίατρος και διατροφολόγος, έχω παράσχει άμεση φροντίδα ασθενών σε μητέρες και παιδιά που θηλάζουν και επίσης υποστήριξα πολιτικές και πρακτικές θηλασμού. Η επιστημονική έρευνα για την υποστήριξη του θηλασμού είναι συντριπτικά σαφής και οι περισσότερες μητέρες στις ΗΠΑ έχουν ακούσει αυτό το μήνυμα και έχουν μάθει από αυτό. Το μάρκετινγκ και οι πωλήσεις γάλακτος για βρέφη έχουν αυξηθεί στις αναπτυσσόμενες χώρες, ωστόσο. Αυτό δημιούργησε ένα δίλημμα για τις ΗΠΑ, οι οποίες δεν ήθελαν να περιορίσουν το Επιχείρηση 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων για βρεφικά γάλατα.

Αυτό έχει άλλη τιμή. Η έλλειψη θηλασμού ενοχοποιείται παγκοσμίως 800,000 παιδικοί θάνατοι ένα έτος.

Μητρικό γάλα, εδώ και χιλιάδες χρόνια

Ο άμεσος θηλασμός και η αποκλειστική σίτιση με ανθρώπινο γάλα ήταν η μόνη βιώσιμη βρεφική διατροφή για χιλιάδες χρόνια. Οι αρχικές προσπάθειες πριν από το 1800 για να παρέχουν εναλλακτικές πηγές ζωικού γάλακτος για τη διατροφή των βρεφών είχε ως αποτέλεσμα μεγαλύτερο κίνδυνο ασθένειας, συχνά από μόλυνση, αφυδάτωση και υποσιτισμό, καθώς και θάνατο.

Ωστόσο, η ικανότητα αποστείρωσης και εξάτμισης του αγελαδινού γάλακτος στις αρχές του 1800 επέτρεψε την προετοιμασία εναλλακτικών τροφών για βρέφη. Κατά τη διάρκεια του υπόλοιπου αυτού αιώνα, πολλαπλασιάστηκαν διαφορετικές μάρκες εναλλακτικών τροφών, σχεδόν όλες βασισμένες στο αγελαδινό γάλα.

Η Αμερικανική Ιατρική Ένωση ζήτησε πρώτα πρότυπα για την ασφάλεια και την ποιότητα το 1929. Με περισσότερες γυναίκες να εργάζονται έξω από το σπίτι κατά τη διάρκεια και μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η χρήση γάλακτος για βρέφη γίνεται πιο κοινή. Οι παρασκευαστές φόρμουλας άρχισαν να εμπορεύονται τη φόρμουλα ως είδος ευκολίας για να επιτρέψουν έναν πιο ελεύθερο τρόπο ζωής και να αντικαταστήσουν τον θηλασμό. Τα ποσοστά θηλασμού στις ΗΠΑ άρχισαν να πέφτουν, φτάνοντας στο ιστορικό χαμηλό όλων των εποχών 24.7 τοις εκατό μύηση στο 1971.

Οι ιατροί δεν είχαν εκπαιδευτεί για να υποστηρίξουν το θηλασμό αυτή τη στιγμή, αλλά οι μητέρες απαίτησαν να διεκδικήσουν ξανά το θηλασμό μέσω ενός λαϊκού κινήματος. Η αναζωπύρωση του μητρικού θηλασμού στις ΗΠΑ έχει αποδοθεί ιδιαίτερα στις προσπάθειες των ιδρυτών του Διεθνές La Leche League.

Το 1981, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας υιοθέτησε το Διεθνής Κώδικας Εμπορίας υποκατάστατων μητρικού γάλακτος. Όλοι οι συμμετέχοντες της Παγκόσμιας Συνέλευσης Υγείας που είναι συνδεδεμένη με τα Ηνωμένα Έθνη υποστηρίζουν το θηλασμό και περιορίζουν την εμπορία εναλλακτικών τροφών ή βρεφικού γάλακτος, εκτός από τις Η.Π.Α.

Ο κώδικας περιορίζει την ακατάλληλη εμπορία γάλακτος για βρέφη σε οικογένειες και εμποδίζει τις εταιρείες γάλακτος να παρέχουν δωρεάν παρασκευάσματα σε καταναλωτές ή εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης. Ο κώδικας καλεί επίσης όλες τις χώρες να θεσπίσουν νομοθεσία για την επιβολή του. Ο κώδικας δεν περιορίζει συγκεκριμένα την πρόσβαση στη φόρμουλα σε εκείνες τις οικογένειες που χρειάζονται ή ζητούν να το χρησιμοποιήσουν.

Επίσης, η International Baby Food Action Network δημιουργήθηκε για την προστασία του δικαιώματος της μητέρας στο θηλασμό και του δικαιώματος του βρέφους στο θηλασμό, καθώς και για την παρακολούθηση της τήρησης του κώδικα. Ο ΠΟΥ και η UNICEF αναπτύχθηκαν στη συνέχεια «Η Διακήρυξη Innocenti για την Προστασία, Προώθηση και Υποστήριξη του Μητρικού Θηλασμού» για την υποστήριξη της υγείας της μητέρας και του παιδιού το 1990.

Μεταξύ των βρεφών που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ το 2014, τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα εθνικά δεδομένα, Το 82.5 τοις εκατό θήλασαν αρχικά, αλλά υπήρχαν ανισότητες με βάση την κοινωνικοοικονομική και δημογραφική κατάσταση.

A Σειρά Lancet για το θηλασμό ανέφερε ότι τα ποσοστά συνέχισης του θηλασμού για έξι και 12 μήνες παραμένουν χαμηλά στις περισσότερες χώρες. ο Παγκόσμια Κάρτα Αποτελεσμάτων Μητρικού Θηλασμού του ΠΟΥ δείχνει επίσης ότι καμία χώρα δεν συμμορφώνεται ιδιαίτερα με όλους τους δείκτες που παρακολουθούν την υποστήριξη και την προστασία του μητρικού θηλασμού.

Γιατί έχει σημασία ο θηλασμός

Η οφέλη του θηλασμού για τα παιδιά και τις μητέρες είναι αδιαμφισβήτητες. Η έναρξη της επαφής δέρμα με δέρμα αμέσως μετά τον τοκετό, με πρώιμη έναρξη του θηλασμού μέσα στην πρώτη ώρα της ζωής του, υποστηρίζει τη σταθερότητα του νεογνού και παρέχει προστασία ανοσοσφαιρίνες, ιδιαίτερα την εκκριτική IgA, και άλλους ανοσοπροστατευτικούς παράγοντες. Το ανθρώπινο γάλα παρέχει ολιγοσακχαρίτες ανθρώπινου γάλακτος, διευκολύνοντας τον αποικισμό του εντερικού σωλήνα με προβιοτικά και καθιέρωση α μικροβιοκτόνο που προστατεύει από παθογόνος βακτήρια.

Αντίθετα, τα βρέφη που τρέφονται με γάλα αντιμετωπίζουν υψηλότερα ποσοστά γαστρεντερικών παθήσεων, λοιμώξεις του αναπνευστικού και υψηλότερη πιθανότητα συνδρόμου αιφνίδιου βρεφικού θανάτου. Μακροπρόθεσμα, έχουν υψηλότερο κίνδυνο για παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 2, άσθμα και ορισμένους καρκίνους της παιδικής ηλικίας σε σύγκριση με κοόρτες που θηλάζουν.

Επίσης, οι μητέρες που αποτυγχάνουν να θηλάσουν σύμφωνα με τις τρέχουσες συστάσεις αντιμετωπίζουν υψηλότερα κινδύνους της επιλόχειας αιμορραγίας, του καρκίνου του μαστού, του καρκίνου των ωοθηκών, της παχυσαρκίας, του διαβήτη τύπου 2 και καρδιακές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της υπέρτασης και του εμφράγματος του μυοκαρδίου ή της καρδιακής προσβολής. Περίπου 20,000 περιπτώσεις θανάτων που μπορούν να προληφθούν από μητρικά κρούσματα καρκίνου του μαστού αποδίδονται στην έλλειψη θηλασμού, σύμφωνα με Σειρά Lancet.

Μερικές από τις φτωχότερες χώρες έχουν τη χαμηλότερη έναρξη και διάρκεια θηλασμού και θα μπορούσαν να κερδίσουν τα περισσότερα όσον αφορά τον αντίκτυπο στην υγεία και οικονομικό όφελος από τη βελτίωση των ποσοστών θηλασμού.

Τι έχουν κάνει οι ΗΠΑ για να υποστηρίξουν τον θηλασμό;

Η εταιρική σχέση μεταξύ κυβερνητικών και μη κυβερνητικών φορέων είχε ως αποτέλεσμα τον επίσημο ορισμό του Επιτροπή Θηλασμού των Ηνωμένων Πολιτειών ως απάντηση στη «Διακήρυξη Innocenti». Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών ανέπτυξε α εκστρατεία μέσων μαζικής ενημέρωσης το 2008 για την υποστήριξη και προώθηση του μητρικού θηλασμού.

Σε 2011, η Έκκληση για δράση του Γενικού Χειρουργού των ΗΠΑ για την υποστήριξη του μητρικού θηλασμού αναγνώρισε βασικά στοιχεία που απαιτούνται για την υποστήριξη του θηλασμού, συμπεριλαμβανομένης της υγειονομικής περίθαλψης, των οικογενειών, των κοινοτήτων και της απασχόλησης. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων έχουν υποστηρίξει πρωτοβουλίες βελτίωσης της ποιότητας που στοχεύουν στην αλλαγή πρακτικές φροντίδας μητρότητας για την καλύτερη υποστήριξη και προώθηση του θηλασμού. Οι προσπάθειες μητρικού θηλασμού σε κοινοτικό επίπεδο περιελάμβαναν προσπάθειες πρόληψης της παχυσαρκίας.

Επιρροή των παρασκευαστών βρεφικών παρασκευασμάτων

Το βρεφικό γάλα σε σκόνη πρέπει να αναμιγνύεται με καθαρό νερό, το οποίο συχνά δεν είναι διαθέσιμο σε πολλές φτωχές χώρες. Dima Sobko/Shutterstock.com

Καθώς περισσότερα βρέφη θηλάζονταν στις ΗΠΑ, οι παρασκευαστές γάλακτος έστρεψαν το βλέμμα τους στις αναπτυσσόμενες χώρες. Αυτό συνέβαλε στο α παγκόσμια παρακμή στα ποσοστά θηλασμού, παρόμοια με αυτά που παρατηρούνται στις ΗΠΑ

Βρέφη στις αναπτυσσόμενες χώρες αντιμετωπίζουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο από υποσιτισμό, διάρροια, αφυδάτωση και θάνατο όταν τρέφονται με γάλα που είναι μολυσμένο από βακτήρια ή παράσιτα από ακάθαρτες πηγές νερού ή όταν τα μπουκάλια ή οι θηλές δεν καθαρίζονται τακτικά με ζεστό, σαπουνόνερο. Οι διαρροϊκές ασθένειες και η επακόλουθη αφυδάτωση είναι η κύρια αιτία θανάτου σε βρέφη στις φτωχές χώρες, όπου ο θηλασμός μπορεί να είναι σωτήριος.

Καλής ποιότητας βρεφικό γάλα μπορεί να είναι απαραίτητο και σωτήριο όταν το μητρικό γάλα δεν είναι επιλογή και το παστεριωμένο μητρικό γάλα δότη δεν είναι διαθέσιμο. Ωστόσο, η βιομηχανία παρασκευασμάτων κερδίζει τα περισσότερα οικονομικά όταν αποτυγχάνει ο θηλασμός. Η βιομηχανία παρασκευασμάτων δεν πρέπει να επηρεάζει την πολιτική για τη δημόσια υγεία. Οι εκπρόσωποι των ΗΠΑ στην Παγκόσμια Συνέλευση Υγείας πρέπει να πρωτοστατήσουν στην υποστήριξη των πολιτικών για την υγεία που βασίζονται στην επιστήμη.

Ως μέλος της παγκόσμιας κοινότητας που συνηγορεί υπέρ της βέλτιστης δημόσιας υγείας και της βελτίωσης των αποτελεσμάτων υγείας της μητέρας του παιδιού, οι ΗΠΑ, πιστεύω, φέρουν την ευθύνη να υποστηρίζουν πρακτικές που βασίζονται σε στοιχεία. Στον τομέα της υποστήριξης του μητρικού θηλασμού, οι ΗΠΑ υστερούν σε σχέση με άλλα έθνη πλούσια σε πόρους με έλλειψη καθολικής υγειονομικής περίθαλψης, έλλειψη άδειας μητρότητας μετ' αποδοχών και πολιτικές απασχόλησης που δεν παρέχουν καθολική υποστήριξη στις εργαζόμενες μητέρες για να συνεχίσουν να θηλάζουν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Joan Y. Meek, Associate Dean of Graduate Medical Education; Καθηγητής, Κλινικές Επιστήμες, Πανεπιστήμιο της Φλώριδας

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon