Σχεδόν όλοι έχουμε βιώσει μοναξιά κάποια στιγμή. Είναι ο πόνος που αισθανθήκαμε μετά τη διάλυση, ίσως την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου ή την απομάκρυνση από το σπίτι. Είμαστε ευάλωτοι στο να νιώθουμε μόνος σε οποιοδήποτε σημείο της ζωής μας.

|Η μοναξιά χρησιμοποιείται συνήθως για να περιγράψει μια αρνητική συναισθηματική κατάσταση που βιώνεται όταν υπάρχει διαφορά μεταξύ των σχέσεων που κάποιος επιθυμεί να έχει και εκείνων που αντιλαμβάνεται κανείς ότι έχει.

Τα δυσάρεστα συναισθήματα της μοναξιάς είναι υποκειμενικά. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η μοναξιά δεν αφορά το χρόνο που περνά κάποιος με άλλους ανθρώπους ή μόνος του. Σχετίζεται περισσότερο με ποιότητα των σχέσεων, παρά της ποσότητας. Ένα μοναχικό άτομο αισθάνεται ότι δεν είναι κατανοητό από τους άλλους και μπορεί να μην πιστεύει ότι διατηρεί ουσιαστικές σχέσεις.

Για μερικούς ανθρώπους, η μοναξιά μπορεί να είναι προσωρινή και να ανακουφίζεται εύκολα (όπως ένας στενός φίλος που απομακρύνεται ή ένας σύζυγος που επιστρέφει σπίτι μετά από ένα ταξίδι εργασίας). Για άλλους, η μοναξιά δεν μπορεί να επιλυθεί εύκολα (όπως ο θάνατος ενός αγαπημένου προσώπου ή η διάλυση ενός γάμου) και μπορεί να επιμείνει όταν κάποιος δεν έχει πρόσβαση σε άτομα για να συνδεθεί.

Από ένα εξελικτική άποψη, η εξάρτησή μας από κοινωνικές ομάδες έχει εξασφαλίσει την επιβίωσή μας ως είδος. Ως εκ τούτου, η μοναξιά μπορεί να θεωρηθεί ως ένα σήμα για να συνδεθείτε με τους άλλους. Αυτό το κάνει λίγο διαφορετικό από την πείνα, τη δίψα ή τον σωματικό πόνο, που σηματοδοτούν την ανάγκη να φάτε, να πιείτε ή να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια.

Στις εύπορες σύγχρονες κοινωνίες, ωστόσο, το να σβήνεις τα σήματα συναγερμού για τη μοναξιά έχει γίνει πιο δύσκολο από το να ικανοποιήσεις την πείνα, τη δίψα ή την ανάγκη να δεις γιατρό. Για όσους δεν περιβάλλονται από ανθρώπους που τους φροντίζουν, η μοναξιά μπορεί να επιμείνει.

Οι ερευνητές έχουν βρει Η κοινωνική απομόνωση αποτελεί παράγοντα κινδύνου για ασθένεια και πρόωρο θάνατο. Ευρήματα από πρόσφατο ανασκόπηση πολλών μελετών έδειξαν ότι η έλλειψη κοινωνικής σύνδεσης ενέχει παρόμοιο κίνδυνο πρόωρου θανάτου με σωματικούς δείκτες όπως η παχυσαρκία.

Η μοναξιά είναι παράγοντας κινδύνου για πολλές δυσκολίες σωματικής υγείας, από κατακερματισμένος ύπνος και άνοια προς την χαμηλότερη καρδιαγγειακή παροχή.

Μερικά άτομα μπορεί επίσης να είναι βιολογικά ευάλωτα στο να αισθάνονται μοναξιά. Στοιχεία από δίδυμο μελέτες διαπίστωσαν ότι η μοναξιά μπορεί να είναι εν μέρει κληρονομική.

Πολλαπλούς μελέτες έχουν επικεντρωθεί στο πώς η μοναξιά μπορεί να είναι αποτέλεσμα ορισμένων τύπων γονιδίων σε συνδυασμό με συγκεκριμένους κοινωνικούς ή περιβαλλοντικούς παράγοντες (όπως η γονική υποστήριξη).

Η μοναξιά έχει σε μεγάλο βαθμό αγνοηθεί ως κατάσταση ανησυχίας για την ψυχική υγεία. Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη κατανοήσει πλήρως την έκταση του τρόπου με τον οποίο η μοναξιά επηρεάζει την ψυχική υγεία. Οι περισσότερες μελέτες για τη μοναξιά και την ψυχική υγεία έχουν επικεντρωθεί αποκλειστικά στο πώς η μοναξιά σχετίζεται με την κατάθλιψη.

Αν και η μοναξιά και η κατάθλιψη συνδέονται εν μέρει, είναι διαφορετικά. Η μοναξιά αναφέρεται συγκεκριμένα σε αρνητικά συναισθήματα για τον κοινωνικό κόσμο, ενώ η κατάθλιψη αναφέρεται σε ένα γενικότερο σύνολο αρνητικών συναισθημάτων.

Σε μελέτη που μέτρησε τη μοναξιά σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας για μια περίοδο πέντε ετών, η μοναξιά προέβλεπε την κατάθλιψη, αλλά το αντίστροφο δεν ήταν αλήθεια.

Αντιμετώπιση της μοναξιάς

Η μοναξιά μπορεί να εκληφθεί λανθασμένα ως σύμπτωμα κατάθλιψης ή ίσως θεωρείται ότι η μοναξιά θα υποχωρήσει μόλις αντιμετωπιστούν τα καταθλιπτικά συμπτώματα. Γενικά, οι «μοναχικοί» άνθρωποι ενθαρρύνονται να ενταχθούν σε μια ομάδα ή να κάνουν έναν νέο φίλο, με την υπόθεση ότι η μοναξιά απλώς θα εξαφανιστεί.

Ενώ η δημιουργία ευκαιριών για σύνδεση με άλλους παρέχει μια πλατφόρμα για κοινωνική αλληλεπίδραση, η ανακούφιση από τον κοινωνικό πόνο δεν είναι τόσο απλή. Οι μοναχικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν αμφιβολίες για κοινωνικές καταστάσεις και ως αποτέλεσμα να δείχνουν απορριπτικές συμπεριφορές. Αυτά μπορεί να παρερμηνευθούν ως μη φιλικότητα και οι άνθρωποι γύρω από το μοναχικό άτομο ανταποκρίνονται ανάλογα. Έτσι η μοναξιά μπορεί να γίνει ένας επίμονος κύκλος.

A μελέτη εξέτασε την αποτελεσματικότητα διαφορετικών τύπων θεραπειών που στοχεύουν στην αντιμετώπιση της μοναξιάς. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι θεραπείες που επικεντρώθηκαν στην αλλαγή της αρνητικής σκέψης για τους άλλους ήταν πιο αποτελεσματικές από αυτές που παρείχαν ευκαιρίες για κοινωνική αλληλεπίδραση.

Ένας άλλος πολλά υποσχόμενος τρόπος για να αντιμετωπίσουμε τη μοναξιά είναι να βελτιώσουμε την ποιότητα των σχέσεών μας, ειδικά χτίζοντας οικειότητα με τους γύρω μας. Η χρήση μιας προσέγγισης θετικής ψυχολογίας που εστιάζει στην αύξηση των θετικών συναισθημάτων μέσα στις σχέσεις ή στην αύξηση των κοινωνικών συμπεριφορών μπορεί να ενθαρρύνει βαθύτερες και πιο ουσιαστικές συνδέσεις με τους άλλους.

Πράγματι, ακόμη και άτομα που έχουν διαγνωστεί με σοβαρή ψυχική ασθένεια έχουν αναφέρει βελτιώσεις στην ευημερία και τις σχέσεις τους αφού μοιράστηκαν θετικά συναισθήματα και έκαναν πιο θετικά δραστηριοτήτων με άλλους. Ωστόσο, η έρευνα που χρησιμοποιεί μια θετική ψυχολογική προσέγγιση για τη μοναξιά παραμένει σε αρχικό στάδιο.

Συνεχίζουμε να υποτιμούμε το φονικότητα της μοναξιάς ως σοβαρό ζήτημα δημόσιας υγείας. Τα σύγχρονα εργαλεία όπως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ φαίνεται να προωθούν την κοινωνική σύνδεση, ευνοούν τις σύντομες αλληλεπιδράσεις με πολλούς γνωστούς έναντι της ανάπτυξης λιγότερων αλλά πιο ουσιαστικών σχέσεων. Σε αυτό το κλίμα, η πρόκληση είναι να αντιμετωπίσουμε τη μοναξιά και να επικεντρωθούμε στην οικοδόμηση σημαντικών δεσμών με τους γύρω μας.

Τα αυξανόμενα επιστημονικά στοιχεία που υπογραμμίζουν τις αρνητικές συνέπειες της μοναξιάς στη σωματική και ψυχική υγεία δεν μπορούν πλέον να αγνοηθούν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Michelle H Lim, Λέκτορας και Κλινικός Ψυχολόγος, Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Swinburne

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon