Ο Benjamin Sumlin φυσά σε ένα τεστ αναπνοής που χρησιμοποιεί βιοαισθητήρα. Θα μπορούσε να γίνει ένα εργαλείο στα ιατρεία για τη γρήγορη διάγνωση ατόμων που έχουν μολυνθεί από τον ιό που προκαλεί το COVID-19. (Πίστωση: Chakrabarty Lab/WUSTL)
Η πανδημία του COVID-19 ήταν μια περίοδος πρόκλησης για την κοινωνία γενικότερα. Η ανάγκη για γρήγορες και ακριβείς δοκιμές δεν ήταν ποτέ πιο εμφανής. Τώρα, επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις ανέπτυξαν μια καινοτόμο λύση: ένα τεστ αναπνοής για την ανίχνευση του COVID-19. Αυτή η επαναστατική εξέλιξη είναι ένα μνημειώδες άλμα στην τεχνολογία της υγειονομικής περίθαλψης. Υπόσχεται σημαντικές βελτιώσεις στην ταχεία ανίχνευση και έλεγχο όχι μόνο του ιού COVID-19 αλλά δυνητικά οποιωνδήποτε αερομεταφερόμενων παθογόνων ασθενειών.
Το πρόσφατα αναπτυγμένο τεστ αναπνοής είναι μια γρήγορη, μη επεμβατική εναλλακτική λύση στα τεστ ρινικού επιχρίσματος. Οι ασθενείς απλώς εισπνέουν στη συσκευή, η οποία στη συνέχεια χρησιμοποιεί έναν ηλεκτροχημικό βιοαισθητήρα για να ανιχνεύσει την παρουσία του ιού. Τα αποτελέσματα είναι διαθέσιμα μέσα σε ένα λεπτό, μια απίστευτη βελτίωση σε σχέση με τις τρέχουσες τυπικές δοκιμές που μπορεί να διαρκέσουν έως και 15 λεπτά ή περισσότερο. Αυτή η ταχεία δοκιμή μπορεί να αποδειχθεί ζωτικής σημασίας για την αποτελεσματική αναγνώριση και απομόνωση μολυσμένων ατόμων, αποτρέποντας έτσι την ταχεία εξάπλωση του ιού σε πυκνοκατοικημένα περιβάλλοντα.
Αυτό που κάνει αυτή τη συσκευή εξαιρετική είναι η χρήση προηγμένης τεχνολογίας βιοαισθητήρα δανεισμένη από μια τεχνολογία που σχετίζεται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Ο βιοαισθητήρας αναπτύχθηκε αρχικά για να ανιχνεύει το αμυλοειδές βήτα και άλλες πρωτεΐνες που σχετίζονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ στον εγκέφαλο ποντικών. Οι επιστήμονες το προσάρμοσαν έξυπνα, χρησιμοποιώντας ένα νανοσωμάτιο - ένα αντίσωμα από λάμα - για να ανιχνεύσουν τον ιό που προκαλεί το COVID-19.
Beyond COVID-19: A Future-proof Diagnostic Device
Οι δυνατότητες του τεστ αναπνοής υπερβαίνουν κατά πολύ την τρέχουσα πανδημία. Η συσκευή μπορεί να τροποποιηθεί για να ανιχνεύει άλλους ιούς, όπως η γρίπη και ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV), καθιστώντας την ένα ευέλικτο εργαλείο για την καταπολέμηση μελλοντικών εστιών αερομεταφερόμενων νόσων. Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, ένας ανιχνευτής για οποιοδήποτε νεοεμφανιζόμενο παθογόνο θα μπορούσε να αναπτυχθεί εντός δύο εβδομάδων από τη λήψη δειγμάτων, επιδεικνύοντας μια εντυπωσιακή ευελιξία που θα μπορούσε να αποδειχθεί ανεκτίμητη σε μελλοντικές κρίσεις δημόσιας υγείας.
Η ακρίβεια είναι ένας κρίσιμος παράγοντας για την ανίχνευση ασθενειών, και αυτή η συσκευή προσφέρει επίσης σε αυτό το μέτωπο. Τα πρώιμα αποτελέσματα των δοκιμών δεν αποκαλύπτουν ψευδώς αρνητικά και η συσκευή εντόπισε επιτυχώς πολλά στελέχη SARS-CoV-2, συμπεριλαμβανομένου του αρχικού στελέχους και της παραλλαγής Omicron. Αυτό αποδεικνύει ότι το τεστ αναπνοής είναι μια αξιόπιστη μέθοδος για την ανίχνευση του COVID-19, παρέχοντας σημαντικό πλεονέκτημα σε σχέση με τα τεστ στο σπίτι, τα οποία είναι μόνο 60% έως 70% ακριβή και συχνά δίνουν ψευδώς αρνητικά.
Η ανάπτυξη της συσκευής τεστ αναπνοής που έγινε δυνατή με επιχορήγηση από το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας (NIH), ήταν ένα ταξίδι συνεχών δοκιμών και βελτιώσεων. Αυτό το ταξίδι, από το εργαστήριο έως τις επιτόπιες δοκιμές στη Μονάδα Κλινικής Έρευνας Λοιμωδών Νοσημάτων του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον, διήρκεσε πολλά χρόνια και έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο.
Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και υπάρχουν σχέδια για την ανάπτυξη της συσκευής σε κλινικές πέρα από τη Μονάδα Κλινικής Έρευνας Λοιμωδών Νοσημάτων του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον. Σε μια πολλά υποσχόμενη κίνηση προς την εμπορευματοποίηση, η εταιρεία Y2X Life Sciences με έδρα τη Νέα Υόρκη έχει την αποκλειστική επιλογή να αδειοδοτήσει την τεχνολογία, αφού ζητήθηκε η γνώμη της ερευνητικής ομάδας από την αρχή του έργου και κατά τα στάδια σχεδιασμού της συσκευής.
Σημασία αυτής της καινοτομίας
Αυτή η σημαντική ανακάλυψη στη διαγνωστική τεχνολογία είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό επιστημονικό επίτευγμα—είναι ένας φάρος ελπίδας για τις κοινωνίες που αντιμετωπίζουν τις πολλές προκλήσεις της πανδημίας COVID-19. Η κοινωνική σημασία αυτής της καινοτομίας δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Σε έναν κόσμο όπου η απειλή των αερομεταφερόμενων ασθενειών έχει αλλάξει τον τρόπο που ζούμε, εργαζόμαστε και αλληλεπιδρούμε, ένα αξιόπιστο και αποτελεσματικό διαγνωστικό εργαλείο όπως αυτό το τεστ αναπνοής έχει γίνει ένα κρίσιμο όπλο στη μάχη μας ενάντια στις μολυσματικές ασθένειες.
Μία από τις μοναδικές προκλήσεις που έχει προκαλέσει η πανδημία είναι η αντίσταση στα προληπτικά μέτρα όπως η χρήση μάσκας, η κοινωνική απόσταση και οι εμβολιασμοί. Η παραπληροφόρηση, ο φόβος και ο σκεπτικισμός έχουν οδηγήσει ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού να αντισταθεί σε αυτά τα μέτρα, θέτοντας έτσι σε κίνδυνο τις συλλογικές προσπάθειες για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού. Ένα γρήγορο, μη επεμβατικό και ακριβές τεστ όπως αυτή η συσκευή αναπνοής μπορεί να ξεπεράσει αυτά τα εμπόδια.
Επειδή το τεστ αναπνοής μπορεί να ανιχνεύσει τον COVID-19 μέσα σε ένα λεπτό, μια αξιοσημείωτη βελτίωση σε σχέση με τα παραδοσιακά τεστ που μπορεί να διαρκέσουν έως και 15 λεπτά ή περισσότερο, αυτή η ταχύτητα επιτρέπει στους επαγγελματίες υγείας να απομονώνουν γρήγορα τα μολυσμένα άτομα, μειώνοντας δραστικά την εξάπλωση του ιού. Η γρήγορη ανίχνευση είναι ιδιαίτερα σημαντική σε περιβάλλοντα όπου οι άνθρωποι ζουν ή αλληλεπιδρούν σε κοντινή απόσταση, όπως σχολεία, γηροκομεία, στρατιωτικές βάσεις ή κολέγια, όπου ο ιός μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα και ανεξέλεγκτα.
Εκείνοι που κινδυνεύουν περισσότερο από τον COVID-19, όπως οι ηλικιωμένοι, εκείνοι με υποκείμενες παθήσεις υγείας και οι εργαζόμενοι στην πρώτη γραμμή, πρόκειται να ωφεληθούν σημαντικά από αυτήν την καινοτομία. Η παροχή γρήγορης, ακριβούς διάγνωσης επιτρέπει την άμεση ιατρική παρέμβαση και μειώνει την πιθανότητα σοβαρής εξέλιξης της νόσου. Προσφέρει μια πιθανή σανίδα σωτηρίας για όσους είναι πιο ευάλωτοι στον ιό και τις οικογένειές τους, φέρνοντας ψυχική ηρεμία σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς.
Οι κοινωνίες μας βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε κρίσιμες υπηρεσίες—υγειονομική περίθαλψη, εκπαίδευση, δημόσιες συγκοινωνίες, υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κ.λπ. Η εξάπλωση του ιού μπορεί να διαταράξει σοβαρά αυτές τις βασικές υπηρεσίες, προκαλώντας εκτεταμένες κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις. Η ικανότητα αυτού του τεστ αναπνοής να ανιχνεύει γρήγορα λοιμώξεις μπορεί να συμβάλει στη διασφάλιση της συνέχειας αυτών των υπηρεσιών, επιτρέποντας την ταχεία απομόνωση των μολυσμένων ατόμων και αποτρέποντας εκρήξεις μεγάλης κλίμακας.
Αντιμετώπιση μελλοντικών απειλών
Ίσως το πιο σημαντικό είναι ότι αυτή η συσκευή αντιπροσωπεύει ένα άλμα προς τα εμπρός στην ικανότητά μας να ανταποκρινόμαστε σε αναδυόμενες απειλές παθογόνων. Η ικανότητα των επιστημόνων να προσαρμόζουν τη συσκευή για να ανιχνεύει άλλους ιούς και η δυνατότητα να αναπτύξουν έναν ανιχνευτή για οποιοδήποτε νεοεμφανιζόμενο παθογόνο εντός δύο εβδομάδων από τη λήψη δειγμάτων αποτελεί ισχυρή απόδειξη για τις δυνατότητες της συσκευής. Σε έναν κόσμο όπου η εμφάνιση νέων ασθενειών είναι μια διαρκώς παρούσα απειλή, αυτή η ικανότητα γρήγορης προσαρμογής και αντίδρασης θα μπορούσε να είναι ανεκτίμητη για την πρόληψη μελλοντικών πανδημιών.
Αυτό το τεστ αναπνοής για τη σημασία του COVID-19 έγκειται στη δυνατότητά του να μεταμορφώνει τον εντοπισμό ασθενειών, να παρέχει γρήγορες απαντήσεις σε αναδυόμενες απειλές, να προστατεύει τους πιο ευάλωτους ανάμεσά μας και να διασφαλίζει τη συνέχεια των κρίσιμων υπηρεσιών. Αρχική μελέτη
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Robert Jennings είναι συνεκδότης του InnerSelf.com με τη σύζυγό του Marie T Russell. Παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, το Νότιο Τεχνικό Ινστιτούτο και το Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα με σπουδές στα ακίνητα, την αστική ανάπτυξη, τα οικονομικά, την αρχιτεκτονική μηχανική και τη στοιχειώδη εκπαίδευση. Ήταν μέλος του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ και του Αμερικανικού Στρατού έχοντας διοικήσει μια μπαταρία πυροβολικού πεδίου στη Γερμανία. Εργάστηκε στη χρηματοδότηση ακινήτων, την κατασκευή και την ανάπτυξη για 25 χρόνια πριν ξεκινήσει το InnerSelf.com το 1996.
Το InnerSelf είναι αφοσιωμένο στην ανταλλαγή πληροφοριών που επιτρέπουν στους ανθρώπους να κάνουν μορφωμένες και διορατικές επιλογές στην προσωπική τους ζωή, για το καλό των κοινών και για την ευημερία του πλανήτη. Το περιοδικό InnerSelf διανύει τα 30+ χρόνια δημοσίευσής του είτε σε έντυπη μορφή (1984-1995) είτε στο διαδίκτυο ως InnerSelf.com. Υποστηρίξτε τη δουλειά μας.
Creative Commons 4.0
Αυτό το άρθρο διαθέτει άδεια χρήσης με άδεια Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Αποδώστε τον συγγραφέα Robert Jennings, InnerSelf.com. Σύνδεσμος πίσω στο άρθρο Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Innerself.com
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
