Είναι πράγματι αυτό μια σφραγίδα έγκρισης; iStock/Getty Images Plus
Εάν έχετε βρει ποτέ ένα μπουκάλι ενυδατική κρέμα με την ένδειξη «κατοχυρωμένο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας» ή «εγκεκριμένο από τον FDA», ίσως να θέλετε να το σκεφτείτε δύο φορές. Σε ένα πρόσφατη μελέτη από εκατοντάδες διαφημίσεις, διαπίστωσα ότι τα συμπληρώματα και τα προϊόντα ομορφιάς συχνά χρησιμοποιούν παραπλανητικά αυτούς τους όρους για να υποδείξουν την ασφάλεια ή την αποτελεσματικότητα.
Ως νομικό καθηγητή, υποψιάζομαι ότι αυτό προκαλεί σύγχυση για τους καταναλωτές, ίσως και επικίνδυνο. Η κατοχή διπλώματος ευρεσιτεχνίας σημαίνει μόνο ότι μπορείτε να εμποδίσετε άλλους από το να κάνουν, να χρησιμοποιούν, να πουλούν ή να εισάγουν την εφεύρεσή σας. Δεν σημαίνει ότι η εφεύρεση λειτουργεί ή ότι δεν θα ανατιναχτεί στο πρόσωπό σας.
Εν τω μεταξύ, «εγκεκριμένο από το FDA» σημαίνει Τα οφέλη ενός προϊόντος έχουν βρεθεί ότι υπερτερούν των κινδύνων του για συγκεκριμένο σκοπό – όχι ότι είναι γενικά υψηλής ποιότητας ή χαμηλού κινδύνου.
Παρασύρθηκε από την ετικέτα
Ήθελα να μάθω αν οι εταιρείες εκμεταλλεύονται αυτού του είδους τις παρεξηγήσεις, γι' αυτό ανέλυσα εκατοντάδες διαφημίσεις από έντυπα, τηλεοπτικά και μέσα κοινωνικής δικτύωσης που αναφέρουν πατέντες ή έγκριση FDA. Διαπίστωσα ότι οι διαφημιστές πετούν αυτούς τους όρους με μπερδεμένους τρόπους.
Για παράδειγμα, βρήκα μια διαφήμιση για ένα προβιοτικό συμπλήρωμα που έλεγε, "Η απόδειξη βρίσκεται στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας". μια διαφήμιση για ένα προϊόν αφαίρεσης κεριού αυτιού που δηλώνει ότι "η κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας σύνθεσή του είναι ασφαλής, αποτελεσματική και κλινικά αποδεδειγμένη" και μια διαφήμιση για ένα φάρμακο για τον πονοκέφαλο που έκανε τις λέξεις "εγκρίθηκε από το FDA" ένα τολμηρό οπτικό σημείο εστίασης.
Εδώ είναι το ανησυχητικό μέρος: Εξέτασα όλα τα είδη προϊόντων και διαπίστωσα ότι αυτοί οι όροι εμφανίζονται πιο συχνά σε διαφημίσεις για πράγματα που τρώτε ή τρίβετε στο δέρμα σας, όπως συμπληρώματα, εντομοκτόνα, οδοντόκρεμες και λοσιόν.
Αυτό μάλλον δεν είναι τυχαίο. Προϊόντα όπως αυτό δεν υπόκεινται σε αυστηρές ρυθμίσεις, ωστόσο οι καταναλωτές θέλουν να γνωρίζουν ότι είναι ασφαλή. Φαίνεται πιθανό ότι οι διαφημιστές απορρίπτουν το όνομα της κυβέρνησης για να κάνουν τους ανθρώπους να σκεφτούν ακριβώς αυτό.
Κίνδυνοι για τους καταναλωτές ; και στην καινοτομία
Ένας κίνδυνος είναι ξεκάθαρος: Οι διαφημίσεις με ασαφείς αναφορές σε κυβερνητικές αρχές θα μπορούσαν να εξαπατήσουν τους καταναλωτές να πιστεύουν ότι τα προϊόντα είναι ασφαλέστερα ή πιο αποτελεσματικά από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν κάποια στοιχεία αυτό ήδη συμβαίνει.
Ένας άλλος κίνδυνος είναι ότι αυτό δημιουργεί διεστραμμένα κίνητρα για τις επιχειρήσεις. Οι εταιρείες θα μπορούσαν να επιλέξουν να παραιτηθούν από την πραγματική καινοτομία, εστιάζοντας αντ' αυτού στην εξασφάλιση αμφίβολων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας ή ρυθμιστικών συνεχίσει στη διαφημιστική κούρσα.
Αυτές οι πρακτικές θα μπορούσαν να στρεβλώσουν τον ανταγωνισμό, να επιβαρύνουν τις κυβερνητικές υπηρεσίες με επιπόλαιες αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας και να αποτρέψουν τους νεοεισερχόμενους από τον ανταγωνισμό σε αγορές όπου δεν μπορούν να εφαρμόσουν παρόμοιες διαφημιστικές τακτικές.
Τα ερωτήματα παραμένουν
Παρόλο που η μελέτη μου έχει ρίξει φως στο πόσο συχνά χρησιμοποιούνται αυτές οι δύσκολες μέθοδοι διαφήμισης, αφήνει μερικά μεγάλα ερωτήματα αναπάντητα. Τι ακριβώς κάνει τους καταναλωτές ανταποκριθεί τόσο ευνοϊκά με όρους όπως "κατοχυρωμένο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας" ή "εγκεκριμένο από την FDA"; Και ποιος είναι πιο πιθανό να μπερδευτεί με αυτές τις τακτικές;
Ως επόμενο βήμα, σκοπεύω να πραγματοποιήσω ολοκληρωμένες έρευνες των καταναλωτών, μαζί με συνεντεύξεις σε βάθος, για να διερευνήσω πώς αυτές οι ετικέτες έχουν συναισθηματική απήχηση. Ελπίζω να συντονιστώ με ερευνητές από μελέτες ψυχολογίας και μέσων ενημέρωσης. Η έρευνα προς αυτή την κατεύθυνση θα μπορούσε να προσφέρει στους διαμορφωτές πολιτικής τα ισχυρά στοιχεία που χρειάζονται για να κάνουν αλλαγές στη νομοθεσία.
Πώς μπορεί να φαίνονται αυτές οι αλλαγές; Πρώτον, ο νόμος θα μπορούσε να διευκολύνει ομάδες καταναλωτών να μηνύσουν στα ομοσπονδιακά δικαστήρια για παραπλανητικές διαφημίσεις. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου θα μπορούσε επίσης να επιβαρύνει περισσότερο τις εταιρείες για να αποδείξουν ότι οι διαφημίσεις τους είναι ειλικρινείς. Αυτές οι αλλαγές θα μπορούσαν να κάνουν μεγάλη διαφορά στο να διασφαλίσουν ότι οι εταιρείες πείθουν τους αγοραστές χωρίς να τους μπερδεύουν.
Σε μια εποχή που οι διαφημίσεις είναι παντού και οι Αμερικανοί χάνουν την εμπιστοσύνη τους στα ιδρύματα –και ο ένας στον άλλον– το διακύβευμα για ειλικρινείς ισχυρισμούς προϊόντων είναι υψηλό.
Μάικλ Ματιόλι, Καθηγητής Νομικής και Louis F. Niezer Faculty Fellow, Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
