Κορυφαία αιχμή: ο επιστήμονας του κλίματος Dorte Haubjerg Søgaard μελετά τον πάγο της θάλασσας στη Γροιλανδία. Εικόνα: Søren Rysgaard, Arctic Research Center, Aarhus University
Η επιστημονική έρευνα επιβεβαιώνει ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη λιώνει όλο και μεγαλύτερες περιοχές των θαλάσσιων πάγων της Αρκτικής; και μειώνοντας τη ζωτική του λειτουργία για την απομάκρυνση του CO2 από την ατμόσφαιρα.
Το πάγος της Αρκτικής μόλις πέρασε το ελάχιστο του καλοκαιριού - και είναι το έκτο χαμηλότερο μέτρο θαλάσσιου πάγου που έχει καταγραφεί από το 1978, σύμφωνα με τους επιστήμονες Αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA.
Για τρεις δεκαετίες, ο συρρικνωμένος πάγος της Αρκτικής - και η αυξανόμενη έκταση του καθαρού γαλάζιου νερού που εκτίθεται κάθε καλοκαίρι - έχει προκαλέσει αυξανόμενο συναγερμό στους επιστήμονες του κλίματος.
Οι πολικές εποχιακές αλλαγές μετρώνται ετησίως από τη NASA, αλλά αξιόπιστα δορυφορικά δεδομένα χρονολογούνται μόνο από το 1978. Για μεγάλο μέρος του 20ού αιώνα, η Αρκτική ήταν μέρος της ζώνης του Ψυχρού Πολέμου, επομένως μόνο τα σοβιετικά ναυτικά παγοθραυστικά και τα πυρηνικά υποβρύχια των ΗΠΑ έκαναν συνεπείς μετρήσεις; και καμία πλευρά δεν δημοσίευσε τα στοιχεία.
Αλλά μελέτες του 17ου και 18ου αιώνα ημερολόγια πλοίων φαλαινοθηρίας και άλλα αρχεία καθιστούν σαφές ότι ο πάγος κάποτε εκτεινόταν πολύ πιο νότια κάθε καλοκαίρι από ό, τι σήμερα.
Το πάχος του πάγου έχει μειωθεί σταθερά
Τα τελευταία 30 χρόνια, το πάχος και η περιοχή του πάγου μειώνονται σταθερά, με προβλέψεις ότι σε λίγες δεκαετίες ο Αρκτικός Ωκεανός θα μπορούσε να ουσιαστικά χωρίς πάγο έως τον Σεπτέμβριο, ανοίγοντας νέους θαλάσσιους δρόμους μεταξύ Ασίας και Ευρώπης.
Φέτος θα μπορούσε να ήταν χειρότερο, αν και η έκταση του πάγου έπεσε σε λίγο περισσότερο από 5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα; σημαντικά κάτω από τον μέσο όρο 1981-2010 των 6.22 εκατομμυρίων τ.χλμ.
"Το καλοκαίρι ξεκίνησε σχετικά δροσερά και του έλειπαν οι μεγάλες καταιγίδες ή οι επίμονοι άνεμοι που μπορούν να διασπάσουν τον πάγο και να αυξήσουν το λιώσιμο", δήλωσε ο Walter Meier, ερευνητής της NASA's Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard. «Ακόμη και με μια σχετικά δροσερή χρονιά, ο πάγος είναι πολύ πιο λεπτός από ότι ήταν. Είναι πιο ευαίσθητο στο λιώσιμο ».
Η θέρμανση στην Αρκτική είναι πιθανό να επηρεάσει κλιματικά πρότυπα στις εύκρατες ζώνες, και η κατάσταση του πολικού πάγου έχει γίνει τόσο ανησυχητική που χρησιμοποιούν οι ερευνητές επίγειες και θαλάσσιες οθόνες να εξερευνήσει τη φυσική του φαινομένου.
Αλλά υπάρχει ένας άλλος λόγος για την προσοχή: όσο μειώνεται ο πολικός πάγος, τόσο μειώνεται το άλμπεντο του πλανήτη; την ικανότητά του να αντανακλά το ηλιακό φως πίσω στο διάστημα.
Έτσι, καθώς ο πάγος συρρικνώνεται, οι θάλασσες θερμαίνονται, καθιστώντας πιο δύσκολο τον σχηματισμό νέου πάγου. Και μεγαλύτερη έκθεση στο ηλιακό φως αυξάνει την πιθανότητα να παγώσει το μόνιμο πάγος, απελευθερώνοντας ακόμη περισσότερα αέρια θερμοκηπίου κλειδωμένα στα παγωμένα εδάφη.
Τώρα οι ερευνητές βρήκαν ένα άλλο και απροσδόκητο παράδειγμα ανατροφοδότησης του κλίματος που θα μπορούσε να επηρεάσει τον κύκλο της θέρμανσης. Ο επιστήμονας του κλίματος Dorte Haubjerg Søgaard, του Ινστιτούτο Φυσικών Πόρων της Γροιλανδίας και το Πανεπιστήμιο της Νότιας Δανίας, και ερευνητές συνάδελφοι ανακάλυψαν ότι ο ίδιος ο θαλάσσιος πάγος είναι μια υπηρεσία που απομακρύνει το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα.
Το ότι οι ωκεανοί απορροφούν το υλικό και το απορροφούν ως ανθρακικό ασβέστιο ή άλλα θαλάσσια ορυκτά, είναι παλιά είδηση.
«Αλλά πιστεύαμε επίσης ότι αυτό δεν ισχύει για τις ωκεάνιες περιοχές που καλύπτονται από πάγο, επειδή ο πάγος θεωρήθηκε αδιαπέρατος», είπε ο Søgaard. «Ωστόσο, νέα έρευνα δείχνει ότι ο θαλάσσιος πάγος στην Αρκτική αντλεί μεγάλες ποσότητες COXNUMX2 από την ατμόσφαιρα στον ωκεανό ».
Η έρευνα δημοσιεύεται σε τέσσερα περιοδικά, Πολική Βιολογία, Η Κρυόσφαιρα, The Journal of Geophysical Research: Atmospheres και Σειρά προόδου θαλάσσιας οικολογίας.
Δύο στάδια μοτίβο ανταλλαγής αερίου
Η δανέζικη ερευνητική ομάδα παρατήρησε ένα πολύπλοκο μοτίβο ανταλλαγής αερίων σε δύο στάδια καθώς σχηματίστηκαν παγοκύστες στα ανοικτά της νότιας Γροιλανδίας. Μέτρησαν τον ρόλο του ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα στο σχηματισμό και την απελευθέρωση κρυστάλλων ανθρακικού ασβεστίου στον θαλάσσιο πάγο και κράτησαν έναν απολογισμό κατά τη διάρκεια ενός κύκλου 71 ημερών του προϋπολογισμού διοξειδίου του άνθρακα.
Κατά τη διάρκεια αυτού του περίπλοκου κομμάτι της φυσικής κρυοχημείας, διαπίστωσαν ότι κάποιο CO2 μεταφέρθηκε βαθιά στον ωκεανό με πυκνές, βαριές άλμες, καθώς ο πάγος πάγωσε και μερικοί αιχμαλωτίστηκαν από φύκια στον απόψυξη του πάγου.
Εντόπισαν επίσης έναν τρίτο παράγοντα: τα «παγωμένα λουλούδια» που σχηματίστηκαν στον νέο πάγο είχαν απροσδόκητα υψηλή συγκέντρωση ανθρακικού ασβεστίου.
Η λογιστική κερδών και ζημιών σήμαινε ότι κάθε τετραγωνικό μέτρο πάγου απομάκρυνε αποτελεσματικά 56 χιλιοστόγραμμα άνθρακα από την ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια του κύκλου των 71 ημερών. Σε μια έκταση 5 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, αυτό θα αντιπροσωπεύει μια σημαντική απορρόφηση.
Αλλά η πραγματική σημασία της ανακάλυψης είναι ότι οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει έναν άλλο τρόπο με τον οποίο ο πάγος - όσο είναι εκεί - βοηθά στη διατήρηση της Αρκτικής σε κρύο, και ένας άλλος τρόπος με τον οποίο το διοξείδιο του άνθρακα απορροφάται από τους ωκεανούς.
"Εάν τα αποτελέσματά μας είναι αντιπροσωπευτικά, τότε ο θαλάσσιος πάγος παίζει μεγαλύτερο ρόλο από τον αναμενόμενο και αυτό θα πρέπει να το λάβουμε υπόψη μας στο μελλοντικό παγκόσμιο CO2 προϋπολογισμούς », είπε ο Søgaard.
- Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Tim Radford είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος. Εργάστηκε για The Guardian για 32 χρόνια, έγινε (μεταξύ άλλων) συντάκτης επιστολών, εκδότης τέχνης, συντάκτης λογοτεχνίας και συντάκτης επιστημών. Κέρδισε το Ένωση Βρετανών επιστημόνων συγγραφέων βραβείο επιστημονικής συγγραφέας της χρονιάς τέσσερις φορές. Υπηρέτησε στην επιτροπή του Ηνωμένου Βασιλείου για το Διεθνής δεκαετία για τη μείωση των φυσικών καταστροφών. Έχει μιλήσει για την επιστήμη και τα μέσα ενημέρωσης σε δεκάδες βρετανικές και ξένες πόλεις.
Κράτηση από αυτόν τον συντάκτη:
Επιστήμη που άλλαξε τον κόσμο: Η ανείπωτη ιστορία της άλλης επανάστασης της δεκαετίας του 1960
από τον Tim Radford.
Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon. (Kindle βιβλίο)
βιβλία κλίματος
