Το Maria Fire κυματίζει πάνω από τη Santa Paula, Καλιφόρνια στις 31 Οκτωβρίου 2019. AP / Noah Berger
Η Χρυσή Πολιτεία είναι πυρκαγιά, πράγμα που σημαίνει ότι μια ιδέα της αμερικανικής ουτοπίας καίγεται επίσης.
Οι ουτοπίες είναι τα καλά μέρη της φαντασίας μας, ενώ οι δυστοπίες είναι οι χώροι όπου όλα πάνε πολύ στραβά, όπου οι κακοί θριάμβοι και η φύση την καταστρέφουν. Συχνά οι ουτοπίες και οι δυστοπίες είναι το ίδιο μέρος, επειδή η τελειότητα μπορεί να μην είναι δυνατή χωρίς να υποφέρει κάποιος.
Ο Ursula LeGuin γράφει για αυτό το παράδοξο στο «Οι αυτοί που περπατούν μακριά από τον Ομέλα», Μια ιστορία για το ηθικό δίλημμα της ζωής σε μια πόλη που ονομάζεται Ομέλας, της οποίας η ευημερία καθίσταται δυνατή από τον πόνο ενός παιδιού. Καθώς ο τίτλος της ιστορίας καθίσταται σαφής, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν απομακρύνονται από το όμορφο μέρος, ακόμη και όταν είναι γνωστό το μυστικό της.
Η Καλιφόρνια βρίσκεται συχνά ο Ομέλας της αμερικανικής φαντασίας. Για μερικούς, είναι το όμορφο μέρος όπου όλα αυτά σημαίνει να μετατοπίζεται κάποιος άλλος, όπως στο Η «Chinatown» του Roman Polanski για την κλοπή νερού του Λος Άντζελες από την κοιλάδα Owens. Ή όπως στο μαγικό θεματικό πάρκο, Disneyland, το οποίο ουσιαστικά πληρώνει μερικούς από τους εργαζομένους του.
Οι μυθιστοριογράφοι Οκτάβια Μπάτλερ, Ένταν Λεπούκι, Καρλ Τάρο Γκρίνφελντ, Πάολο Μπατσιγκαλούπι και Claire Vaye Watkins είναι μεταξύ των πολλών που έχουν φανταστεί τη Χρυσή Πολιτεία ως δυστοπικό μυθιστόρημα. Στα μυθιστορήματά τους, η Καλιφόρνια είναι είτε πυρκαγιά, σε ακραία ξηρασία ή και τα δύο. Όλοι απεικονίζουν την κάθοδο της Καλιφόρνιας ως συνδυασμό κλιματικής κρίσης και κοινωνικής αναταραχής.
Για αυτούς τους συγγραφείς, η κλιματική αλλαγή υπονοεί το σκοτεινό μυστικό του τέλειου τόπου, των κακών αποφάσεων που μοιράζεται όλη η Αμερική. Τα μυθιστορήματά τους υποδηλώνουν ότι αν η Καλιφόρνια μοιάζει με δυστοπία πριν από άλλα αμερικανικά μέρη, αυτό συμβαίνει επειδή είναι συχνά στο προβάδισμα.
«Η Καλιφόρνια είναι η Αμερική γρήγορα», κοινωνιολόγος Ο Manuel Pastor λέει.
Η οικοδόμηση δίπλα - και σε - άγρια περιοχές αυξάνει τους κινδύνους πυρκαγιάς. Εδώ, ο καπνός κατακλύζει τη βιβλιοθήκη Ronald Reagan κατά τη διάρκεια του Easy Fire, Τετάρτη, 30 Οκτωβρίου 2019, στο Simi Valley της Καλιφόρνια. AP / Christian Monterossa
«Οικολογία του φόβου»
Οι πυρκαγιές που καταστρέφουν την Καλιφόρνια φωτίζουν τις οθόνες της Αμερικής με τρόμο. Τα προαστιακά σπίτια απογυμνώνονται στα θεμέλιά τους. Οι Σαμαρείτες οδηγούν άλογα από καύση αχυρώνων.
Ο ιστορικός Mike Davis μας υπενθυμίζει ότι η Καλιφόρνια από καιρό φαινόταν «Οικολογία του φόβου» για τους Ευρω-Αμερικανούς. Οι έποικοι από τη Βόρεια Ευρώπη και την Ανατολική Ακτή δεν κατάλαβαν το κλίμα της Νότιας Καλιφόρνιας, το οποίο είναι επιρρεπές σε απρόβλεπτες και ξηρασίες.
«Είναι ο Walden Pond στο LSD», γράφει ο Davis, που σημαίνει ότι είναι μια ψυχεδελική εκδοχή αμερικανικών σημείων φύσης όπως ο Walden Pond, στη Νέα Αγγλία.
Η εξοικείωση του κλίματος της Καλιφόρνιας οδήγησε σε κακές αποφάσεις σχετικά με το πού να οικοδομήσουμε από την αρχή. Τώρα οι Καλιφόρνιοι, όπως οι περισσότεροι Δυτικοί Αμερικανοί, ζουν πολύ κοντά στις άγρια περιοχές τους, τα οποία στεγνώνουν σε κεφάλια.
«Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν πλέον περισσότερα από 46 εκατομμύρια μονοκατοικίες, αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες επιχειρήσεις και 120 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν και εργάζονται μέσα και γύρω από τα δάση της χώρας». γράφει ο δημοσιογράφος Edward Struzik, στο «Firestorm», το βιβλίο του για το «πώς η φωτιά θα διαμορφώσει το μέλλον μας».
Η Αμερική δημιούργησε το εύφλεκτο περιβάλλον που ονομάζεται intermix, όπου οι οικιακές και εμπορικές χρήσεις διαχέονται σε άγρια περιοχές. Η Αμερική λαχταράει φθηνή ηλεκτρική ενέργεια, επίσης, που σημαίνει ότι οι εναέριες γραμμές τροφοδοσίας περνούν μέσα από δάση και chaparral.
Οι εναέριες γραμμές έχουν ξεσπάσει μερικές από τις χειρότερες πρόσφατες πυρκαγιές στην Καλιφόρνια και σε άλλα αμερικανικά μέρη όπως το Νέο Μεξικό και το Τενεσί.
Η εταιρεία κοινής ωφελείας της Καλιφόρνιας PG&E εκτιμά το κόστος για τη μετατροπή των εναέριων γραμμών σε υπόγειες γραμμές με 3 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ανά μίλι. Ενώ οι εκτιμήσεις κόστους ποικίλλουν, ένα τέτοιο έργο σίγουρα θα είναι ακριβό και μπορεί να διαρκέσει έναν αιώνα για να ολοκληρωθεί.
Οι εναέριες υποδομές δεν δημιουργήθηκαν για ακραίες καιρικές συνθήκες, όπως οι εκτιμώμενοι άνεμοι των 80 mph που ενέπνευσαν μια σπάνια «ακραία κόκκινη σημαία» προειδοποίηση στη Νότια Καλιφόρνια.
Ευχαρίστηση στην κατάρρευση του κράτους
Στη φωτιά, η Καλιφόρνια είναι ένα δυστοπικό μυθιστόρημα που η υπόλοιπη Αμερική διαβάζει ένθερμα και μερικές φορές με Schadenfreude, αυτό το αίσθημα χαράς που ένα άτομο μπορεί να αναλάβει τα δεινά του άλλου.
Η Καλιφόρνια κατατάσσεται ως μία από τις πιο ευτυχισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, στον αριθμό 13. Αλλά η Καλιφόρνια ήρθε τελευταία σε δημοσκόπηση του 2012 στο οποίο δηλώνουν οι Αμερικανοί.
Ίσως είναι η ευτυχία που ενοχλεί τους άλλους, που ορισμένοι θεωρούν ψευδείς («tofu», «σιλικόνη» και «βαμμένα μαλλιά») είπε ο γερουσιαστής Ted Cruz το 2018, για το τι συμβαίνει με την Καλιφόρνια).
Όταν η Καλιφόρνια πυρπολήθηκε το 2018, με χιλιάδες αγνοούμενους και δεκάδες νεκρούς, Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έγραψε στο Twitter ότι το κράτος κακοδιοίκησε τα δάση του. Έγραψε το ίδιο πράγμα στις πρόσφατες πυρκαγιές, με περισσότερη δύναμη. Χαιρεκακία? Αναμφισβήτητα, το έθνος αγωνίζεται να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις πυρκαγιάς του intermix, και Η Καλιφόρνια είναι μπροστά από τα υπόλοιπα.
Η Καλιφόρνια υποτίθεται ότι είναι μισούν περισσότερο τους συντηρητικούς. Αλλά καλλιέργησε τη σταδιοδρομία των συντηρητικών εικονιδίων Ronald Reagan και Rush Limbaugh, συν ένα ζευγάρι συντηρητικών ψηφοφοριών, Πρόταση 13 και Πρόταση 187, που μείωσαν τους φόρους καθώς και τις υπηρεσίες στους μετανάστες.
Είναι επίσης η γενέτειρα των σύγχρονων προοδευτικών κινημάτων, από το Ενωμένοι εργάτες αγροκτημάτων προς την οικολογία. Η Καλιφόρνια ήταν φυτώριο των αμερικανικών πολιτικών παθών, προς τα δεξιά και προς τα αριστερά. Ίσως γι 'αυτό προκαλεί πάθος - και φθόνο.
Αντιμετωπίζοντας το μυστικό
Η δυστοπική σκέψη επικρίνει αυτό που αγαπά σε μια προσπάθεια να το βελτιώσουμε.
Εάν η Καλιφόρνια ζει ένα δυστοπικό μυθιστόρημα, είναι επίσης μια πρώτη απάντηση τις φωτιές ενός πλανήτη που αλλάζει.
Μερικές από τις εταιρείες κοινής ωφελείας παίρνουν εξυπνότερα επιδιορθώσεις υποδομής. Οι εκκενώσεις πηγαίνουν καλύτερα στα μέρη όπου συνέβησαν εκκενώσεις. Οι Καλιφόρνιοι ψήφισαν σε ένα νομοσχέδιο ανώτατου ορίου και εμπορίου για τον περιορισμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και τώρα προσπαθούν να βελτιωθούν.
Η πολιτική του κράτους για το κλίμα και ανανεωμένη υποστήριξη για επενδύσεις στη δημόσια εκπαίδευση σηματοδοτεί ότι ξεπερνά το χάσμα της φυλετικής γενιάς του έθνους, όπου οι ηλικιωμένοι λευκοί ψηφοφόροι δεν βλέπουν τους εαυτούς τους σε μια δημογραφικά πιο μαύρη και αντιστέκονται στη χρηματοδότησή τους.
Το να ζεις στον Ομέλα σημαίνει είτε να συμβιβάζεσαι με την αδικία είτε να μαθαίνεις πώς να κάνεις τον κόσμο καλύτερο πριν οι άλλοι γνωρίζουν ότι είναι σπασμένος.
Μείνετε συντονισμένοι.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Stephanie LeMenager, Καθηγητής Αγγλικής Λογοτεχνίας, Πανεπιστήμιο του Όρεγκον
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
Life After Carbon: Ο επόμενος παγκόσμιος μετασχηματισμός πόλεων
by Peter Plastrik, John Cleveland
Το μέλλον των πόλεών μας δεν είναι το παρελθόν. Το μοντέλο της σύγχρονης πόλης που έγινε παγκοσμίως στον εικοστό αιώνα έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του. Δεν μπορεί να λύσει τα προβλήματα που βοήθησε να δημιουργήσει - ειδικά την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ευτυχώς, ένα νέο μοντέλο αστικής ανάπτυξης αναδύεται στις πόλεις για να αντιμετωπίσει επιθετικά την πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής. Μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πόλεις σχεδιάζουν και χρησιμοποιούν φυσικό χώρο, δημιουργούν οικονομικό πλούτο, καταναλώνουν και απορρίπτουν πόρους, εκμεταλλεύονται και διατηρούν τα φυσικά οικοσυστήματα και προετοιμάζονται για το μέλλον. Διαθέσιμο στο Amazon
Η έκτη εξαφάνιση: μια αφύσικη ιστορία
από την Elizabeth Kolbert
Κατά τα τελευταία μισά δισεκατομμύρια χρόνια, υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις, όταν η ποικιλομορφία της ζωής στη γη ξαφνικά και δραματικά συρρικνώθηκε. Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν επί του παρόντος την έκτη εξαφάνιση, που προβλέπεται να είναι το πιο καταστροφικό γεγονός εξαφάνισης από τον αστεροειδή αντίκτυπο που εξάλειψε τους δεινόσαυρους. Αυτή τη φορά, ο κατακλυσμός είμαστε εμείς. Σε πεζογραφία που είναι ταυτόχρονα ειλικρινή, διασκεδαστική και βαθιά ενημερωμένη, New Yorker Η συγγραφέας Elizabeth Kolbert μας λέει γιατί και πώς τα ανθρώπινα όντα έχουν αλλάξει τη ζωή στον πλανήτη με τρόπο που κανένα είδος δεν είχε πριν. Η ανάμειξη της έρευνας σε μισή ντουζίνα κλάδους, περιγραφές των συναρπαστικών ειδών που έχουν ήδη χαθεί και η ιστορία της εξαφάνισης ως έννοια, ο Kolbert παρέχει μια συγκινητική και ολοκληρωμένη περιγραφή των εξαφανίσεων που συμβαίνουν μπροστά στα μάτια μας. Δείχνει ότι η έκτη εξαφάνιση είναι πιθανότατα η πιο διαρκής κληρονομιά της ανθρωπότητας, αναγκάζοντάς μας να επανεξετάσουμε το θεμελιώδες ερώτημα του τι σημαίνει να είμαστε άνθρωποι. Διαθέσιμο στο Amazon
Climate Wars: The Fight for Survival, καθώς ο κόσμος υπερθερμαίνεται
από την Gwynne Dyer
Κύματα προσφύγων για το κλίμα. Δεκάδες αποτυχημένες καταστάσεις. Ολόκληρος ο πόλεμος. Από έναν από τους μεγάλους γεωπολιτικούς αναλυτές του κόσμου έρχεται μια τρομακτική ματιά στις στρατηγικές πραγματικότητες του εγγύς μέλλοντος, όταν η κλιματική αλλαγή οδηγεί τις δυνάμεις του κόσμου στην πολιτική επιβίωσης. Προεπιστημονικό και απλό, Κλίμα πολέμων θα είναι ένα από τα πιο σημαντικά βιβλία των επόμενων ετών. Διαβάστε το και μάθετε τι προοδεύουμε. Διαθέσιμο στο Amazon
Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.
