Το φαινόμενο του Ινδικού Ωκεανού για το κλίμα αναγνωρίζεται ως ένας σημαντικός παράγοντας στην ξηρασία που απειλεί τον εκτεταμένο λιμό γύρω από το Κέρας της Αφρικής.

Τα στοιχεία των Ηνωμένων Εθνών και άλλων υπηρεσιών είναι εξαιρετικά ζοφερά: στην Ανατολική Αφρική, 16 εκατομμύρια άνθρωποι αντιμετωπίζουν την πείνα σαν τσιμπήματα πείνας? σε Γέμενη, στον Κόλπο του Άντεν, άλλα 12 εκατομμύρια χρειάζονται επειγόντως αυτό που οι ανθρωπιστικές οργανώσεις περιγράφουν ως σωτήρια βοήθεια.

Τα διαδοχικά χρόνια ξηρασίας προκάλεσαν αποτυχία των καλλιεργειών, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες ζώα πέθαναν – και Η έρευνα εμπλέκει έναν κλιματικό κύκλο στον Ινδικό Ωκεανό που είναι παρόμοια σε ισχύ με Ελ Νινιο στον Ειρηνικό Ωκεανό.

«Αντιμετωπίζουμε μια τραγωδία», λέει Αντόνιο Γκουτέρες, Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ. «Πρέπει να αποφύγουμε να γίνει καταστροφή».

Ξηρασία και λιμός

Οι συγκρούσεις σε πολλές περιοχές, οι αλλαγές στη χρήση της γης και η εγκατάλειψη των παραδοσιακών γεωργικών πρακτικών είναι όλοι παράγοντες που συμβάλλουν στην ταλαιπωρία εκατομμυρίων ανθρώπων που αντιμετωπίζουν ξηρασία και πείνα.

Όμως, οι αλλαγές στο κλίμα –ιδίως, οι αλλαγές στις θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας πολλές χιλιάδες χιλιόμετρα από το Κέρας της Αφρικής– είναι επίσης κεντρικές για την ανθρωπιστική καταστροφή που εκτυλίσσεται τώρα σε ολόκληρη την περιοχή.

Η Δίπολο Ινδικού Ωκεανού είναι ένα κλιματικό φαινόμενο που εμφανίζεται συνήθως κάθε δύο χρόνια. Είναι η διαφορά στις θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας μεταξύ περιοχών στον ανατολικό Ινδικό Ωκεανό στα ανοικτά της Ινδονησίας και των υδάτων στο δυτικό τμήμα του ωκεανού, στην Αραβική Θάλασσα, στα ανοιχτά του Κέρατος της Αφρικής.

Ο Δρ Robert Marchant, αναγνώστης στα τροπικά οικοσυστήματα στο Πανεπιστήμιο του York, το Ηνωμένο Βασίλειο, έχει κάνει μια εκτενή μελέτη του διπόλου – εντοπίστηκε για πρώτη φορά από μια ομάδα Ιαπώνων ερευνητών στα τέλη της δεκαετίας του 1990.

«Όπως το Ελ Νίνιο, το δίπολο έχει σημαντική επιρροή στον καιρό σε μια ευρεία περιοχή», είπε ο Marchant στο Climate News Network.

«Η υπερθέρμανση του πλανήτη σημαίνει ότι, όπως το Ελ Νίνιο, το δίπολο του Ινδικού Ωκεανού έχει γίνει πιο ακραίο τα τελευταία χρόνια»

«Προς το παρόν, βγαίνουμε από ένα ιδιαίτερα ισχυρό δίπολο γεγονός, με τη θάλασσα στα ανοιχτά της Ινδονησίας περίπου 1°C πιο θερμή από τα νερά μερικές χιλιάδες χιλιόμετρα δυτικά από το Κέρας της Αφρικής».

Σχετικά μικρές διαφορές στις θερμοκρασίες του νερού σε τέτοιες περιοχές του ωκεανού μπορεί να έχουν μεγάλο αντίκτυπο, λέει ο Marchant. Τα θερμότερα νερά στον ανατολικό Ινδικό Ωκεανό σημαίνουν ότι υπάρχει πολύ πιο ψυχρός, υγρός αέρας στην ατμόσφαιρα σε αυτήν την περιοχή, και αυτό με τη σειρά του επηρεάζει τα μοτίβα του ανέμου.

«Ο άνεμος είναι απλώς η ατμόσφαιρα που προσπαθεί να εξομαλύνει τις διαφορές στη θερμοκρασία, την πυκνότητα και την πίεση», εξηγεί ο Marchant.

«Ως μέρος αυτής της διαδικασίας εξισορρόπησης, ένας ζεστός, ξηρός άνεμος φυσά ανατολικά από την Αφρική πέρα ​​από τον ωκεανό, κρατώντας τις ζωτικές βροχές μακριά».

Οι αλλαγές στο κλίμα είναι πιθανό να επιδεινώσουν τις θερμότερες και ξηρότερες συνθήκες στο Κέρας της Αφρικής.

«Η υπερθέρμανση του πλανήτη σημαίνει ότι, όπως το Ελ Νίνιο, το δίπολο του Ινδικού Ωκεανού έχει γίνει πιο ακραίο τα τελευταία χρόνια», λέει ο Marchant. «Στην Ανατολική Αφρική, οι έντονες ξηρασίες γίνονται ο κανόνας».

λένε οι ανθρωπιστικές οργανώσεις οι περίοδοι ξηρασίας γίνονται όλο και πιο συχνές, με σοβαρές ελλείψεις νερού το 2005, το 2006, το 2008, το 2011, το 2015, το 2016 και τώρα το 2017.

Η προσαρμογή σε αυτές τις κλιματικές αλλαγές δεν είναι εύκολη για εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν πάνω ή κάτω από το όριο της φτώχειας.

Στο παρελθόν, πολλοί άνθρωποι θα οδηγούσαν ένα νομαδικό ή μεταθανάτιος (ημινομαδικός) τρόπος ζωής, βοσκή ζώων σε μεγάλες αποστάσεις σε αναζήτηση ζωοτροφών και νερού. Αλλά οι παραδοσιακές οδοί μετανάστευσης είναι πλέον συχνά αποκλεισμένες από συνοριακά σημεία ελέγχου ή συγκρούσεις και από φράχτες γύρω από ιδιόκτητες εκτάσεις.

Καταπονημένοι υδατικοί πόροι

Ταμειακές καλλιέργειες, όπως π.χ λουλούδια στην Κένυα ή το ήπιο ναρκωτικό φυτό qat στην Υεμένη, αποστραγγίζουν περαιτέρω τους ήδη καταπονημένους υδάτινους πόρους.

Ο Δρ Marchant λέει ότι ένας τρόπος να προσπαθήσουμε να αντιμετωπίσουμε τις συνθήκες ξηρασίας και λιμού είναι να απομακρυνθούμε από ευαίσθητες στην ξηρασία καλλιέργειες όπως ο αραβόσιτος -που εισήχθησαν στην Ανατολική Αφρική τον 17ο αιώνα- και αντ' αυτού να φυτέψουμε αυτόχθονες, πιο ανθεκτικές καλλιέργειες, όπως το σόργο και η μανιόκα.

Στο παρελθόν, οι επιστήμονες του κλίματος πρότειναν ότι παρόλο που η κλιματική αλλαγή στο Κέρας της Αφρικής και τη γύρω περιοχή θα προκαλούσε αύξηση της θερμοκρασίας, αυτό θα αντισταθμιζόταν από αυξημένες βροχοπτώσεις.

Αλλά ένα πρόσφατο μελέτη βασισμένη σε πυρήνες ιζημάτων που χρονολογούνται χιλιάδες χρόνια πίσω, που εξάγεται από τον Κόλπο του Άντεν, έρχεται σε αντίθεση με αυτήν την άποψη.

Υποδεικνύει ότι σε περιόδους της ιστορίας της Γης όταν ήταν πιο κρύο, το Κέρας της Αφρικής ήταν πιο υγρό – και ήταν πιο ξηρό όταν επικρατούσαν θερμές συνθήκες. – Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα