Φωτογραφία από την Karma Bhutia, The Mountain Institute.
σε ένα ταξίδι στο σπίτι της παιδικής τους ηλικίας στο ανατολικό Νεπάλ στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μέλη του προσωπικού του Mountain Institute - ένας οργανισμός με έδρα την Ουάσιγκτον, DC, που εργάζεται για την προστασία των ορεινών περιβαλλόντων και των ορεινών κοινοτήτων - έκαναν μια αποθαρρυντική ανακάλυψη. Μιλώντας με τις οικογένειές τους έμαθαν ότι οι ντόπιοι περπατούσαν τώρα τρεις με τέσσερις ώρες για να έχουν πρόσβαση στα βότανα και τα φαρμακευτικά φυτά από το δάσος για χρήση στην παραδοσιακή θεραπεία, ένα ταξίδι που είχε πάρει τα μέλη του προσωπικού μία ώρα ή λιγότερο όταν ήταν παιδιά.
«Ήταν μια πολύ ξεκάθαρη ένδειξη ότι στην άγρια φύση, αυτά τα φυτά εξαντλούνταν και υπήρχε μεγάλη υπερσυλλογή», εξηγεί η Meeta S. Pradhan, διευθύντρια του προγράμματος Himalaya του ινστιτούτου.
Η ανάγκη για διατήρηση έγινε εμφανής και γεννήθηκε μια ιδέα: Εάν το προσωπικό του Mountain Institute μπορούσε να συνεργαστεί με τους ντόπιους για να αναπτύξει τρόπους καλλιέργειας αυτών των φυτών, θα μπορούσε όχι μόνο να γλιτώσει το γηγενές δάσος από την υπερσυγκομιδή αλλά και να ενισχύσει την προσφορά και να παρέχει μια πολύτιμη πηγή εισόδημα για την κοινότητα.
Σήμερα, περίπου 16,000 αγρότες ορεινών περιοχών σε έξι περιοχές καλλιεργούν 12 είδη φυτών σε πάνω από 2,000 εκτάρια με τη βοήθεια του Mountain Institute. Τα μέλη του προσωπικού του Mountain Institute ξεκίνησαν με δύο ή τρία διαφορετικά είδη, δουλεύοντας με ντόπιους ανθρώπους για να τα καλλιεργήσουν σε ιδιωτική και υποβαθμισμένη γη στα βουνά του Νεπάλ. Διαπίστωσαν ότι ορισμένα φυτά, όπως το chiraito (επίσης γνωστό ως chiretta), ένα φαρμακευτικό βότανο που περιέχει μια χημική ουσία με πικρή γεύση που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία πάνω από δύο δωδεκάδες ασθένειες, διαταραχές και παθήσεις, θα μπορούσαν να είναι έτοιμα για συγκομιδή και πώληση μόλις δύο με τρία χρόνια.
Ενθαρρυμένοι, συνεργάστηκαν με τοπικές κοινότητες για να διδάξουν στους αγρότες να καλλιεργούν τα φυτά. Στη συνέχεια, οι αγρότες δημιούργησαν μικρά φυτώρια, μεταφυτεύοντας φυτά από μικρά θερμοκήπια που είχε δημιουργήσει το Mountain Institute στα δικά τους χωράφια.
Σήμερα, περίπου 16,000 αγρότες ορεινών περιοχών σε έξι περιοχές καλλιεργούν 12 είδη φυτών σε πάνω από 2,000 εκτάρια με τη βοήθεια του Mountain Institute — το 10% της παραγωγής φαρμακευτικών φυτών στο Νεπάλ, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Mountain Institute.
Ανέκδοτα στοιχεία υποδηλώνουν ότι οι αγρότες βγαίνουν από τη φτώχεια και πηγαίνουν στη μεσαία τάξη ως άμεσο αποτέλεσμα της καλλιέργειας αυτών των φαρμακευτικών φυτών, λέει ο Pradhan. «Στην τελευταία ετήσια έκθεσή μας, μιλάμε για το πώς οι αγρότες βάζουν τώρα τα παιδιά τους σε ιδιωτικά σχολεία», λέει. «Μπορούσαν να αλλάξουν τις στέγες των σπιτιών τους και ξοδεύουν λίγο περισσότερα χρήματα σε τρόφιμα και ρούχα. Επειδή διαφορετικά αυτοί οι αγρότες εξαρτώνται ως επί το πλείστον από τη γεωργία επιβίωσης, δεν έχουν χρήματα στα χέρια τους». Αλλά τα φαρμακευτικά φυτά βοηθούν σε αυτό, εξηγεί, ξεκινώντας με μόλις 300 δολάρια το χρόνο για ορισμένους αγρότες και φτάνοντας, σε μερικές περιπτώσεις, στα 35,000 δολάρια. Συνολικά, το 2013, οι οικογένειες με τις οποίες συνεργάζεται το ινστιτούτο κέρδισαν ένα συνδυασμένο εισόδημα άνω των 800,000 $.
Με την καλλιέργεια αυτών των φαρμακευτικών φυτών, οι αγρότες μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της διάβρωσης. Αν και δεν έχει συγκεκριμένα στοιχεία, η Pradhan υποψιάζεται ότι εκτός από τη μείωση της υπερσυγκομιδής άγριων φυτών, τα καλλιεργούμενα φαρμακευτικά φυτά ενισχύουν τη διατροφή του εδάφους και την κατακράτηση νερού στην άγονη γη που καλλιεργούν οι αγρότες. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας, διότι σε εδάφη όπως τα υψίπεδα των Ιμαλαΐων, η αποψίλωση των δασών είναι επιρρεπής σε πλημμύρες όταν βρέχει και ξηρασία κατά την περίοδο της ξηρασίας, προκαλώντας ζημιές στη ζωή, την ιδιοκτησία και τα μέσα διαβίωσης. Με την καλλιέργεια αυτών των φαρμακευτικών φυτών, οι αγρότες μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της διάβρωσης.
Ενώ υπάρχει πολλή καλή δουλειά που συμβαίνει στα υψίπεδα των Ιμαλαΐων και σε άλλες περιοχές, ο Pradhan λέει ότι η καλλιέργεια φαρμακευτικών φυτών έχει τη δυνατότητα να αποφέρει πολύ περισσότερα οφέλη - οικονομικά, κοινωνικά και περιβαλλοντικά. «Νομίζω ότι το όλο θέμα χρειάζεται πολύ περισσότερη προσοχή και υποστήριξη», λέει. «Δεν καταλαβαίνω γιατί οι άνθρωποι δεν πηδάνε και λένε, ας προχωρήσουμε με αυτό».
Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε Ensia
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Mridu Khullar Relph είναι δημοσιογράφος και συντάκτης με έδρα το Νέο Δελχί της Ινδίας. Αναφέρει τακτικά για το περιβάλλον, τα γυναικεία θέματα και τις φιλικές προς το περιβάλλον επιχειρήσεις για εθνικά περιοδικά και εφημερίδες. Η δουλειά της έχει εμφανιστεί σε έντυπα όπως π.χ Χρόνος, Οι Νιου Γιορκ Ταιμς, Η Christian Science Monitor και άλλοι. Ακολουθήστε την στα social media στο twitter.com/mridukhullar και mridukhullar.com.
Προτεινόμενο βιβλίο InnerSelf:
Εξανθρωπισμός της Οικονομίας: Συνεταιρισμοί στην Εποχή του Κεφαλαίου
από τον John Restakis.
Τονίζοντας τις ελπίδες και τους αγώνες των καθημερινών ανθρώπων που επιδιώκουν να κάνουν τον κόσμο τους καλύτερο μέρος, Εξανθρωπισμός της Οικονομίας είναι απαραίτητη ανάγνωση για όποιον ενδιαφέρεται για τη μεταρρύθμιση των οικονομικών, της παγκοσμιοποίησης και της κοινωνικής δικαιοσύνης. Δείχνει πώς τα συνεργατικά μοντέλα για την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη μπορούν να δημιουργήσουν ένα πιο δίκαιο, δίκαιο και ανθρώπινο μέλλον. Το μέλλον του ως εναλλακτική λύση για τον εταιρικό καπιταλισμό διερευνάται από ένα ευρύ φάσμα πραγματικών παραδειγμάτων. Με περισσότερα από οκτακόσια εκατομμύρια μέλη σε ογδόντα πέντε χώρες και μια μακρά ιστορία που συνδέει τις οικονομικές με τις κοινωνικές αξίες, το συνεταιριστικό κίνημα είναι το πιο ισχυρό λαϊκό κίνημα στον κόσμο.
Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
