Οι περισσότεροι Αμερικανοί με δουλειά εργάζονται «κατά βούληση»: Κάθε μέρος μπορεί να τερματίσει τη συμφωνία οποιαδήποτε στιγμή για έναν καλό ή κακό λόγο ή κανένας. Οι εργοδότες δεν οφείλουν στους υπαλλήλους τους τίποτα στη σχέση και το αντίστροφο.
Σύμφωνα με αυτό το πνεύμα χωρίς δεσμούς, οι εργαζόμενοι μπορούν να προχωρήσουν όπως τους βολεύει – εκτός αν τυχαίνει να είναι μεταξύ των σχεδόν ένας στους πέντε εργαζόμενους δεσμεύεται από σύμβαση που απαγορεύει ρητά την πρόσληψη από ανταγωνιστή. Αυτά τα "ρήτρες μη ανταγωνισμούΜπορεί να έχει νόημα για τους CEO και άλλα ανώτατα στελέχη που κατέχουν εμπορικά μυστικά, αλλά φαίνονται παράλογα όταν εφαρμόζονται σε εργαζόμενοι χαμηλού μισθού όπως συντάκτες στον κατασκευαστικό κλάδο.
Ως μελετητής του εργατικού δικαίου και της πολιτικής, έχω πολλές ανησυχίες σχετικά με τις ρήτρες μη ανταγωνισμού – όπως το πώς τείνουν να κάνουν τη σχέση μεταξύ εργαζομένων και αφεντικών πολύ ασαφή, να καταστείλει τους μισθούς και να αποθαρρύνει την κινητικότητα στην αγορά εργασίας. Εκτός από την ανίχνευση της νομικής και νομοθετικής ιστορίας τους, έχω βρει έναν τρόπο να περιορίσω αυτό το εμπόδιο στην κινητικότητα των εργαζομένων.
Πώς φτάσαμε εδώ
Τα δικαστήρια άρχισαν να κατοχυρώνουν το δόγμα κατά βούληση τον 19ο αιώνα, κάνοντας εξαιρέσεις μόνο για τους εργαζόμενους με συμβάσεις ορισμένου χρόνου. Σε Payne κατά Western & Atlantic Railroad Co., το Ανώτατο Δικαστήριο του Τενεσί έκρινε ότι ένας επιστάτης σιδηροδρόμων στην Τσατανούγκα είχε το δικαίωμα να απαγορεύσει στους εργάτες του να αγοράζουν ουίσκι από έναν έμπορο ονόματι L. Payne.
Ο Πέιν είχε μηνύσει τον σιδηρόδρομο, ισχυριζόμενος ότι δεν μπορούσε να απειλήσει ότι θα απολύσει υπαλλήλους για να τους αποθαρρύνει από το να αγοράζουν αγαθά από τρίτους. Το δικαστήριο διαφώνησε, υποστηρίζοντας ότι ο σιδηρόδρομος είχε το δικαίωμα να απολύσει υπαλλήλους για οποιονδήποτε λόγο – ακόμα και αυτόν.
Η έννοια της κατά βούληση απασχόλησης και η συνακόλουθη έλλειψη προστασίας της εργασίας ανέβηκαν σύντομα στο επίπεδο της συνταγματικής εντολής. Το 1894 Απεργία Pullman, η οποία διέκοψε την εθνική σιδηροδρομική κυκλοφορία, ώθησε το Κογκρέσο να εγκρίνει το Νόμος Erdman τέσσερα χρόνια αργότερα. Αυτός ο νόμος εξασφάλιζε το δικαίωμα των εργαζομένων στον σιδηρόδρομο να συμμετέχουν και να σχηματίζουν συνδικάτα και να συμμετέχουν σε συλλογικές διαπραγματεύσεις.
Αλλά το Ανώτατο Δικαστήριο κατέρριψε αυτόν τον νόμο το 1908. Γράφοντας για την πλειοψηφία στο Adair κατά Ηνωμένων Πολιτειών, ο δικαστής John Marshall Harlan εξήγησε ότι εφόσον οι εργοδότες ήταν ελεύθεροι να χρησιμοποιούν την περιουσία τους όπως ήθελαν, μπορούσαν να επιβάλουν και να επιβάλουν τους δικούς τους κανόνες εργασίας. Οι εργαζόμενοι, με τη σειρά τους, ήταν ελεύθεροι να παραιτηθούν. Ο Χάρλαν έγραψε:
«Το δικαίωμα ενός ατόμου να πουλήσει την εργασία του με όρους που θεωρεί κατάλληλους είναι, στην ουσία του, το ίδιο με το δικαίωμα του αγοραστή εργασίας να ορίσει τους όρους υπό τους οποίους θα δεχτεί τέτοια εργασία από το πρόσωπο που προσφέρει να πουλήσει το."
Αυτό μπορεί να ακούγεται λογικό, αλλά η απόφαση του Adair οδήγησε στον πολλαπλασιασμό των συμβάσεων «κίτρινου σκύλου» που απειλούσαν τους εργαζομένους με απόλυση εάν ενταχθούν ή οργανώσουν συνδικάτα. Ο όρος απαξίωσε τους ανθρώπους που δέχονταν τέτοιους όρους, αλλά η αρχή είχε διαδοθεί ευρέως νομική έγκριση.
Για τρεις δεκαετίες, το δόγμα κατά βούληση εμπόδιζε τη νομοθεσία που θα προστάτευε τα εργασιακά δικαιώματα. Ακόμη και όταν ένας προϊστάμενος είπε σε έναν μακροχρόνιο υπάλληλο ότι θα απολυόταν εκτός και αν η γυναίκα του έκανε σεξ με τον προϊστάμενο, τα δικαστήρια αρνήθηκαν να προστατεύσουν τον άνδρα από το να χάσει τη δουλειά του.
Εργατικά δικαιώματα και νόμος
Με το πέρασμα του Νόμος για τις Εθνικές Εργασιακές Σχέσεις (Wagner). Το 1935, όλοι οι εργαζόμενοι στον ιδιωτικό τομέα και τα συνδικάτα απέκτησαν τη δύναμη να διαπραγματεύονται συλλογικά με τους εργοδότες. Μεταγενέστερες συμβάσεις εργασίας, όπως αυτή η Οργανωτική Επιτροπή Χαλυβουργών διαπραγματεύθηκε με την US Steel το 1937, έκανε τους εργοδότες να αποδείξουν «δίκαιη αιτία» πριν απολύσουν οποιονδήποτε.
Η Πολιτικά δικαιώματα Οι πράξεις του 1964 και του 1991 προσέθεσαν την προστασία της απασχόλησης που απαγορεύει τις διακρίσεις λόγω φυλής, φύλου, θρησκείας και εθνικής καταγωγής.
Ο Νόμος των Αμερικανών με Αναπηρίες, το οποίο ψήφισε το Κογκρέσο το 1990, εξασφάλισε ότι τα άτομα με αναπηρία θα είχαν πρόσβαση σε θέσεις εργασίας με ή χωρίς εύλογη προσαρμογή.
Αυτοί οι νόμοι και άλλα μέτρα, συμπεριλαμβανομένων των σύγχρονων εξαιρέσεων στον κανόνα κατά βούληση, προσφέρουν στους εργαζόμενους κάποια ασφάλεια. Αλλά δεν παρέχουν καμία προστασία σε ομοσπονδιακό επίπεδο από ρήτρες μη ανταγωνισμού.
Push-back
Το περιθώριο για τους εργοδότες να επιβάλλουν αυτές τις διατάξεις ποικίλλει πολύ από πολιτεία σε πολιτεία και είναι σε ροή. Για παράδειγμα, Αλαμπάμα και Όρεγκον επιδίωξαν τα τελευταία χρόνια να περιορίσουν το πεδίο εφαρμογής τους, ενώ Γεωργία και Αϊντάχο διευκόλυνε την επιβολή τους από τις εταιρείες. Ένας ενιαίος ομοσπονδιακός κανόνας θα μπορούσε να ξεκαθαρίσει την κατάσταση και να ωφελήσει τόσο τους εργαζόμενους όσο και τους εργοδότες.
Οι επικριτές έχουν επισημάνει τα μειονεκτήματα των ρητρών μη ανταγωνισμού για την ανειδίκευτη εργασία. «Κλείδοντας τους χαμηλόμισθους εργαζόμενους στις δουλειές τους και απαγορεύοντάς τους να αναζητούν καλύτερα αμειβόμενες δουλειές αλλού (εταιρείες) δεν έχουν κανένα λόγο να αυξήσουν τους μισθούς ή τα επιδόματά τους», δήλωσε η Γενική Εισαγγελέας του Ιλινόις, Λίζα Μάντιγκαν, όταν μήνυσε τους Ο Τζίμι Τζον franchise fast-food πέρυσι επειδή έκανε τους υπαλλήλους της να υπογράψουν ρήτρες μη ανταγωνισμού.
Η αλυσίδα συμφώνησε στη συνέχεια να εγκαταλείψει τα μη ανταγωνιστικά του, που είχε δεχθεί πυρά και στη Νέα Υόρκη. Οι ρήτρες είχαν απαγορεύσει στους εργάτες της σάντουιτς να εργάζονται σε άλλες εταιρείες που κερδίζουν περισσότερο από το 10 τοις εκατό των εσόδων τους από «υποβρύχια, τύπου ήρωα, deli-style, πίτα και/ή τυλιγμένα ή τυλιγμένα σάντουιτς» για δύο χρόνια μετά την αποχώρησή τους από το Jimmy. Η μισθοδοσία του Γιάννη.
Μια πρόταση
Το 2015, ο Σεν. Al Franken εισήγαγε νομοθεσία για την απαγόρευση ρητρών μη ανταγωνισμού για τους χαμηλόμισθους. Το νομοσχέδιο των Δημοκρατικών της Μινεσότα απέτυχε να κερδίσει αρκετή υποστήριξη για να γίνει νόμος και, υπό το φως του στόχου του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να μειώσει τον αριθμό των ομοσπονδιακούς κανονισμούς, τίποτα δεν στέκεται προς το παρόν εμπόδιο στα κράτη που το θέλουν επεκτείνουν αυτές τις περιοριστικές εργασιακές πρακτικές.
Προτείνω μια ισορροπημένη προσέγγιση μεταξύ του τρέχοντος ελεύθερου για όλους μεταξύ των πολιτειών και της απαγόρευσης αυτών των ρητρών εντελώς: το Κογκρέσο θα μπορούσε να τροποποιήσει την Νόμος Norris-LaGuardia. Ψηφίστηκε το 1932, αυτός ο νόμος απαγόρευσε τις αγωγές κατά συγκεκριμένων συνδικαλιστικών δραστηριοτήτων αφαιρώντας τη δικαιοδοσία του ομοσπονδιακού δικαστηρίου για αυτές τις διαφορές.
Ομοίως, το Κογκρέσο θα μπορούσε να καταστήσει τις μη ανταγωνιστικές ρήτρες ανεφάρμοστες στα ομοσπονδιακά δικαστήρια, εκτός εάν οι συμβάσεις εργασίας παρέχουν προστασίες δέουσας διαδικασίας, όπως η διαιτησία, έναντι ιδιότροπων ή άδικων απολύσεων εργαζομένων. Σε αντάλλαγμα για την ασφάλεια της εργασίας, ένας εργαζόμενος μπορεί να είναι πρόθυμος να δεσμευτεί για κάποια περικοπή άλλων ευκαιριών απασχόλησης.
Αυτή η προσέγγιση θα εξισορροπούσε τα δικαιώματα των εργαζομένων και τη διαχείριση επιτρέποντας στους εργαζόμενους να ανταλλάσσουν ορισμένα δικαιώματα ελεύθερης πρόσβασης στις αγορές εργασίας έναντι καλύτερης ασφάλειας εργασίας.
Δηλαδή, οι εργαζόμενοι θα είχαν μια επιλογή ασφάλειας ή κινητικότητας. Οι εργοδότες θα μπορούσαν να επιλέξουν να προσελκύσουν υπαλλήλους με κίνητρα, όπως υψηλότερους μισθούς ή μεγαλύτερη σταθερότητα εργασίας.
Εκτελεστικές συμβάσεις με ρήτρες μη ανταγωνισμού συνήθως περιλαμβάνουν επικερδείς διατάξεις εξαγοράς και προστασίες από αυθαίρετη μεταχείριση. Εάν οι εργαζόμενοι με χαμηλότερο μισθό και λιγότερο κύρος δεν είναι ελεύθεροι να βρουν νέες θέσεις εργασίας, τα αφεντικά τους έχουν το αντίστοιχο καθήκον να τους επεκτείνουν τα δικαιώματα που απολαμβάνουν οι άνθρωποι που βρίσκονται στην κορυφή της εταιρικής κλίμακας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Raymond Hogler, Καθηγητής Διοίκησης, Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία από αυτόν τον συντάκτη:
at InnerSelf Market και Amazon
