Η σκίαση εργασίας είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι μαθητές μπορούν να κατανοήσουν τις επιλογές σταδιοδρομίας στις κοινότητες Rust Belt. Στρατιωτικό Σώμα Μηχανικών των ΗΠΑ / flickr, CC BY-SA
Όταν ο πεθερός μου αγωνίστηκε στο σχολείο σε μια πόλη μύλων κατά μήκος του ποταμού Οχάιο, οι γονείς του πρότειναν να κατευθυνθεί πέρα από τη γέφυρα και να εργαστεί στο χαλυβουργείο. Aταν ένας δρόμος που κάποτε δημιούργησε σταθερές ζωές για πολλούς Πίτσμπουργκερ. 
Αλλά στη δεκαετία του 1970, ο χάλυβας και ο άνθρακας μειώθηκαν στο "Rust Belt" στα μεσοδυτικά και στα μέσα του Ατλαντικού. Οι κατασκευαστές συρρικνώθηκαν υπέρ της αυτοματοποίησης ή μετεγκαταστάθηκαν σε προσιτές δραστηριότητες στο εξωτερικό. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι περιοχές έχουν απελπιστεί λόγω χρόνια προβλήματα της εκτεταμένης ανεργίας, της αύξησης της κατάχρησης ουσιών, της μείωσης του πληθυσμού και της συνολικής υποβάθμισης της ποιότητας ζωής.
Όταν ρωτήθηκε πώς να βελτιωθούν οι κοινότητες της ζώνης σκουριάς, η απάντηση των κατοίκων της εργατικής τάξης εξακολουθεί να είναι "θέσεις εργασίας, θέσεις εργασίας, θέσεις εργασίας" Με άλλα λόγια, οι κάτοικοι ελπίζουν ότι μια μεγάλη εταιρεία θα οδηγήσει σαν λευκός ιππότης και θα απασχολήσει την κοινότητα, αλλά χάλυβα και άνθρακας είναι απίθανο να κάνουν μια δυνατή επιστροφή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ως ερευνητής της εκπαιδευτικής πολιτικής στο Penn State, ήθελα να διερευνήσω εάν τα σχολεία K-12 στην περιοχή Rust Belt προετοιμάζουν ακόμη τους νέους για τις παλιές πόλεις ή αν ανταποκρίνονται στην οικονομική πραγματικότητα του σήμερα. Τι προσαρμογές μπορούν να κάνουν για να βασιστούν στους πόρους που εξακολουθούν να υπάρχουν στις κοινότητες της ζώνης Rust;
Ευαισθητοποίηση των αναπτυσσόμενων βιομηχανιών
Οι πολίτες της ζώνης σκουριάς τείνουν να έχουν μια ισχυρή «αίσθηση του χώρου" Συχνά δίνουν προτεραιότητα στις βαθιές τους ρίζες στην κοινότητα από τις πολλά υποσχόμενες ευκαιρίες σταδιοδρομίας σε άλλες περιοχές.
Αυτή η ισχυρή σύνδεση με την περιοχή είναι ένας πολύτιμος πόρος.
Οι νέοι που έχουν ήδη επενδύσει σε μια κοινότητα μπορεί να μείνουν και να συμβάλουν στην τοπική οικονομία. Ωστόσο, βρήκα στο η έρευνά μου ότι οι μαθητές στο Rust Belt συχνά δεν γνωρίζουν ότι υπάρχουν ευκαιρίες εργασίας στην κοινότητά τους - πόσο μάλλον ποιες είναι αυτές οι ευκαιρίες ή πώς να τις αποκτήσουν.
Πώς δίνουμε στους μαθητές τις πληροφορίες και την υποστήριξη που χρειάζονται; Για να ξεκινήσει, η ευθύνη πρέπει περιπλάνηση επιχειρήσεων και σχολείων. Σε ορισμένες πόλεις της Ζώνης Rust, μη κερδοσκοπικές ομάδες οικονομικής ανάπτυξης - όπως π.χ. JARI στο Johnstown της Πενσυλβανίας - ανέλαβε ηγετική θέση ως «μεσίτες» μεταξύ βιομηχανίας και σχολείων. Σύμφωνα με έναν περιφερειακός σύμβουλος καθοδήγησης:
Έχουμε περισσότερες συνδέσεις με τις βιομηχανίες ... Για παράδειγμα, στην τάξη επαγγελμάτων υγείας. Μόλις πιστοποιηθούν αυτοί οι μαθητές, μπορούν να βγουν και να εργαστούν. Αν βρουν δουλειά στο [τοπικό νοσοκομείο], μόλις βρουν το πόδι τους στην πόρτα ... μπορούν να συνεχίσουν [να εργάζονται όσο] παίρνουν επιπλέον σχολή ».
Συνεργασίες σχολείου-επιχειρήσεων μπορεί επίσης να συνίσταται στην έκθεση των μαθητών σε ευκαιρίες απασχόλησης υψηλών δεξιοτήτων σε τομείς όπως η δοκιμή αεροσκαφών και η ασφάλεια συστημάτων πληροφοριών. Μέσω πρακτικής άσκησης και ευκαιριών σκίασης, ένα τέτοιο πρόγραμμα διαφημίζει τους αναπτυσσόμενους τομείς της τοπικής οικονομίας - και το ευρύ φάσμα διαθέσιμων εξειδικευμένων και ανειδίκευτων σταδιοδρομιών.
Μέσα από αυτές τις προσπάθειες "ευαισθητοποίησης", ορισμένες κοινότητες της ζώνης σκουριάς γνώρισαν επίσης βελτιωμένα ακαδημαϊκά αποτελέσματα. Μια περιοχή ζώνης σκουριάς στο δικό μου έρευνα βελτίωσε τον αριθμό των μαθητών της ένατης τάξης που παρέμειναν σε καλό δρόμο ακαδημαϊκά - α αναφοράς που έχει αποδειχθεί ότι είναι κρίσιμο για τη συνολική σχολική επιτυχία.
Το κολέγιο δεν είναι πάντα η απάντηση
Ο Derrick μεγάλωσε σε μια μικρή πόλη μύλων περίπου 20 μίλια έξω από το Πίτσμπουργκ. Ο πρώτος στην οικογένειά του που πήγε στο κολέγιο, ο Derrick αποφοίτησε με πτυχίο μουσικής από ένα κοντινό κολέγιο με τις ελπίδες να επιστρέψει στο σπίτι για να διδάξει. Αλλά με τη μείωση του πληθυσμού, λίγα σχολεία στη δυτική Πενσυλβάνια προσλαμβάνουν νέους δασκάλους.
Η ιδέα της απομάκρυνσης ήταν πάρα πολύ για τον Ντέρικ. Αντ 'αυτού, επέλεξε να οδηγήσει φορτηγό ψωμί. Μετά από αρκετά χρόνια, βρήκε τελικά μια δουλειά με καλύτερη αμοιβή στο σιδηρόδρομο-μια δουλειά που θα μπορούσε να αποκτήσει αμέσως μετά το λύκειο. Συνεχίζει να εργάζεται με μουσικά σχήματα μέσω της εκκλησίας του και εθελοντές στο τοπικό σχολείο του, αλλά 10 χρόνια εκτός σχολείου, δεν έχει καταφέρει ακόμη να κάνει τη μουσική του καριέρα πλήρους απασχόλησης.
Όπως ο Derrick, περισσότερο από το ένα τρίτο των αποφοίτων κολεγίου θα καταλήξει να πάρει μια δουλειά που θα μπορούσε να είχε πάρει αμέσως από το γυμνάσιο. Ωστόσο, οι κοινότητες των μύλων των πόλεων στην περιοχή του Derrick αντιμετωπίζουν έλλειψη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού σε ορισμένα τεχνικά επαγγέλματα που απαιτούν διετή τεχνικά πτυχία και όχι τετραετή πτυχία φιλελεύθερων τεχνών. Σύμφωνα με έναν διευθυντής λυκείου της δυτικής Πενσυλβάνια:
Πάντα πιστεύουμε ότι εάν ένα παιδί έχει ικανότητα ως συγκολλητής, θέλουμε να γίνει τελικά αρχιτέκτονας ή μηχανολόγος μηχανικός… Δεν το προετοιμάζει να φύγει από εδώ και να πάει στη δουλειά του. Είναι να ζεις εδώ, να ξεκινάς καριέρα… και να ανεβαίνεις.
Ενώ τα τετραετή πτυχία φιλελεύθερης τέχνης μπορεί να είναι η κατάλληλη για μερικούς ανθρώπους, στην περίπτωση του Derrick, χρειαζόταν εκπαίδευση σε ένα πεδίο που θα του επέτρεπε να παραμείνει τοπικός. Θα μπορούσε να είχε πάρει τη σωστή προπόνηση αμέσως και να ανέβει στην καριέρα του πιο γρήγορα - εξοικονομώντας ταυτόχρονα πολλά δίδακτρα.
Ευθυγράμμιση των εκπαιδευτικών διαδρομών
Ωστόσο, η ιστορία του Derrick μπορεί να θεωρηθεί ως επιτυχία σε σύγκριση με πολλούς νέους της Rust Belt. Η ικανότητά του να τελειώσει το κολέγιο δεν είναι ο κανόνας στην κοινότητά του.
«Παρόλο που περίπου το 65 τοις εκατό των παιδιών μας πήγαιναν στο κολέγιο, μόνο το ένα τέταρτο από αυτά τελείωναν», εξήγησε ένας διευθυντής λυκείου της δυτικής Πενσυλβάνια. Αυτοί οι αριθμοί ευθυγραμμίζονται με την εθνική έρευνα που δηλώνει ότινέο ξεχασμένο μισό»Της οικονομίας είναι οι μαθητές που πηγαίνουν στο κολέγιο αλλά δεν τελειώνουν ποτέ.
Όταν οι απόφοιτοι λυκείων δεν έχουν τις δεξιότητες που αναζητούν τα κολέγια, είναι εκπληκτικά συνηθισμένο για τους μαθητές να φτάνουν σε ένα κολέγιο της κοινότητας και να χρειάζονται χρόνια διορθωτικής εργασίας πριν από τα μαθήματά τους «μετράνε» σε πτυχίο κολεγίου. Οι μαθητές μπορούν να καταλήξουν να πληρώνουν χιλιάδες δολάρια απλώς να καλύψουν τις δεξιότητες και τις γνώσεις που απαιτούν τα κολέγια πριν από την έναρξη ενός προγράμματος πτυχίου.
Οι μαθητές χρειάζονται πληροφορίες στο γυμνάσιο που εξηγούν τι χρειάζεται για να αποκτήσουν μεταπτυχιακό πτυχίο. Οι συμφωνίες και οι εργασιακές σχέσεις μεταξύ λυκείων και κολλεγίων μπορούν να βοηθήσουν τους παραδοσιακά μειονεκτούντες μαθητές να αυξήσουν τις γνώσεις τους δίδακτρα, αναλυτικές απαιτήσεις, εξετάσεις τοποθέτησης, διαδικασίες εισαγωγής και κριτήρια επιλογής.
Ένα από τα πιο πολλά υποσχόμενα από αυτά »στρατηγικές ευθυγράμμισης " is προγράμματα διπλής εγγραφής, τα οποία προσφέρονται στο 46 τοις εκατό των λυκείων, συμμετέχοντας 1.2 εκατομμύρια μαθητές σε εθνικό επίπεδο. Οι επιλογές διπλής εγγραφής έχουν αυξήσει τα ποσοστά επίτευξης πτυχίου κολλεγίων για φοιτητές χαμηλού εισοδήματος, βελτιωμένη πρόοδο πτυχίου και αυξημένη ετοιμότητα στο κολέγιο.
Στην περιοχή Allentown της Πενσυλβάνια, οι ρυθμίσεις διπλής εγγραφής επιτρέπουν στους μαθητές να εγγραφούν σε ένα εξαετές πρόγραμμα μηχανικής-δύο χρόνια το καθένα στο λύκειο, το κολέγιο της κοινότητας και το πανεπιστήμιο. Το πρόγραμμα καθιστά δυνατό για έναν μαθητή να λάβει πτυχίο μηχανικής για ένα κλάσμα του κόστους παρακολούθησης ενός τετραετούς σχολείου πλήρους απασχόλησης.
Θα έλεγα επίσης ότι τέτοιες στρατηγικές προσελκύουν τους μαθητές να επιλέξουν τοπικά κολέγια και πανεπιστήμια, τα οποία, με τη σειρά τους, αυξάνουν την πιθανότητα να παραμείνουν τοπικοί μετά την ολοκλήρωση των πτυχίων τους.
Συνδυάζοντας ευθυγράμμιση και επίγνωση
Για τις κοινότητες Rust Belt, μια συνεκτική στρατηγική που συνδυάζει «ευαισθητοποίηση» και «ευθυγράμμιση» θα μπορούσε να είναι το κλειδί για την οικονομική ανάπτυξη. Αυτή η στρατηγική μπορεί να προσφέρει γνώσεις, οικονομικά κίνητρα και καθοδήγηση στους μαθητές για να είναι επιτυχείς στην τοπική σταδιοδρομία.
Αυτή η ιδέα δεν βασίζεται σε νέες εταιρείες για να εισέλθουν και να δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας. Μάλλον, βοηθά τους νέους να βρουν τις διαθέσιμες θέσεις εργασίας. Βοηθά επίσης τους εργοδότες να βρουν ειδικευμένα άτομα που έχουν δέσμευση προς την κοινότητα και ενδιαφέρονται να μείνουν για μεγάλες αποστάσεις.
Η αύξηση της πληροφόρησης και η υποστήριξη των βημάτων προς σταθερές σταδιοδρομίες καριέρας μπορούν να βοηθήσουν τους νέους να ανοικοδομήσουν τις δικές τους κοινότητες της ζώνης σκουριάς.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Dana Mitra, καθηγήτρια Θεωρίας και Πολιτικής της Εκπαίδευσης, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
