Υπάρχουν λίγες περιοχές όπου υπάρχει περισσότερη διμερής υποστήριξη από την ανάγκη παροχής επαρκούς υγειονομικής περίθαλψης στους βετεράνους της χώρας. Ενώ πολλοί από εμάς αντιτάξαμε τον πόλεμο στο Ιράκ και άλλες πρόσφατες στρατιωτικές περιπέτειες, αναγνωρίζουμε ακόμη την ανάγκη παροχής ιατρικών υπηρεσιών για τους ανθρώπους που θέτουν τη ζωή τους σε κίνδυνο.

Γι 'αυτό είναι ιδιαίτερα ενοχλητικό να βλέπουμε δεξιές ομάδες να εφευρίσκουν σκάνδαλα γύρω από τα νοσοκομεία της Βετεράνης Διοίκησης (VA) προκειμένου να προωθήσουν μια ατζέντα ιδιωτικοποίησης του συστήματος. Εάν υπήρχε ένας πραγματικός λόγος να πιστεύουμε ότι το τρέχον σύστημα βλάπτει σοβαρά τους βετεράνους μας και ότι θα τους φρόντιζε καλύτερα μέσω ενός ιδιωτικοποιημένου συστήματος, θα ήταν λογικό να υποστηρίξουμε τη μετάβαση.

Αλλά αυτό είναι το αντίθετο της πραγματικότητας. Όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι ένα ιδιωτικοποιημένο σύστημα θα επιδεινώσει τυχόν προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι βετεράνοι στη φροντίδα - και είναι πιθανό να κοστίσει περισσότερα χρήματα.

Για να υποστηρίξουμε ένα βήμα, έχουμε πραγματικά πολλά αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με την ποιότητα της φροντίδας που παρέχεται από το σύστημα VA. Σε ένα εξαιρετικό βιβλίο, Η καλύτερη φροντίδα οπουδήποτε, Ο μηνιαίος συντάκτης της Ουάσιγκτον Phillip Longman τεκμηριώνει πώς το σύστημα ολοκληρωμένης φροντίδας της VA ξεπερνά τα μοντέλα που χρησιμοποιούνται από ιδιωτικούς ασφαλιστές. Το βασικό σημείο ήταν ότι το σύστημα VA παρακολουθεί αποτελεσματικά τους ασθενείς μέσω των διαφόρων επαφών τους με γιατρούς και άλλους επαγγελματίες υγείας.

Αυτό μειώνει την πιθανότητα να λάβουν περιττή θεραπεία, αλλά το πιο σημαντικό, διασφαλίζει ότι οι γιατροί του ασθενούς γνωρίζουν τις άλλες θεραπείες που ο ασθενής λαμβάνει. Ένα σημαντικό πρόβλημα για τους ασθενείς που βλέπουν πολλούς γιατρούς είναι ότι κανένας από αυτούς μπορεί να μην έχει πλήρη γνώση του συνόλου των καταστάσεων που πλήττουν τον ασθενή ή τα φάρμακα που μπορεί να παίρνει. Διατηρώντας ένα κεντρικό σύστημα και έχοντας αναθέσει σε έναν γενικό ιατρό να επιβλέπει τη φροντίδα του ασθενούς, το σύστημα VA ελαχιστοποιεί αυτήν την πηγή λαθών. Στην πραγματικότητα, αυτό το μοντέλο είναι τόσο επιτυχημένο που οι περισσότεροι πάροχοι προσπάθησαν να κινηθούν προς την ίδια κατεύθυνση τα τελευταία χρόνια.

Ο Longman έγραφε για το σύστημα VA της δεκαετίας του 1990, το οποίο είχε υποστεί αξιοσημείωτη ανάκαμψη υπό την ηγεσία του Kenneth Kizer, τον οποίο ο Πρόεδρος Κλίντον είχε ορίσει για να ηγηθεί του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης ως υφυπουργός υποθέσεων βετεράνων. Η ποιότητα της φροντίδας που καθιερώθηκε από τον Kizer επιδεινώθηκε κάπως υπό τον Πρόεδρο Μπους. Αυτό ήταν εν μέρει αποτέλεσμα της μεγάλης εισροής νέων βετεράνων που σχετίζονται με τους πολέμους της διοίκησης. Αυτό οφείλεται επίσης εν μέρει στο γεγονός ότι οι πολιτικοί διορισμένοι του Μπους έδειξαν το ίδιο είδος δέσμευσης για την υγεία των βετεράνων με τους διορισμένους του στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης για την προετοιμασία για καταστροφές όπως ο τυφώνας Κατρίνα.

Παρ 'όλα αυτά, όπως επισημαίνει η Alicia Mundy σε ένα πρόσφατο Washington bulanan κομμάτι, το σύστημα VA έκανε ακόμα αρκετά καλά με τα περισσότερα μέτρα. Ενα ανάλυση έγινε για το VA το 2010 διαπίστωσε ότι σχεδόν όλες οι μελέτες που συγκρίνουν την ποιότητα της φροντίδας VA με τους ομολόγους της στον ιδιωτικό και δημόσιο τομέα διαπίστωσαν ότι η VA παρείχε φροντίδα που ήταν τόσο καλή ή καλύτερη από ό, τι ήταν διαθέσιμη στους ανταγωνιστές της.  

Δεδομένης αυτής της πραγματικότητας, οι υποστηρικτές της ιδιωτικοποίησης έπρεπε να εφεύρουν ένα σκάνδαλο για να προωθήσουν την υπόθεσή τους και πήραν ένα. Βρήκαν στοιχεία για ουσιαστικές λίστες αναμονής στο νοσοκομείο VA στο Φοίνιξ. Σύμφωνα με τους λογαριασμούς που προωθούνται στα μέσα ενημέρωσης, 40 ασθενείς πέθαναν ενώ περίμεναν να δουν έναν γιατρό. Αυτό φυσικά ακούγεται απαίσιο.

Στην πραγματικότητα, α αναφέρουν από τον Γενικό Επιθεωρητή της VA διαπίστωσε ότι έξι, όχι 40 ασθενείς είχαν πεθάνει εν αναμονή ραντεβού. Και δεν ήταν ξεκάθαρο ότι σε καμία από αυτές τις περιπτώσεις ο θάνατος σχετίζεται με έλλειψη θεραπείας. Αλλά η πραγματικότητα δεν είχε σημασία, το δικαίωμα είχε την ιστορία τους και ήταν αποφασισμένοι να την προωθήσουν παντού.

Οι αδελφοί Koch χρηματοδότησαν μια νέα οργάνωση βετεράνων, Concerned Veterans of America, η οποία έκανε την επίθεση στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης VA τον κύριο στόχο της εργασίας της. Ενώ η πλήρης ιδιωτικοποίηση είναι σαφώς ένα βήμα πολύ μακριά σε αυτό το σημείο (οι περισσότεροι βετεράνοι εκτιμούν πραγματικά την υγειονομική περίθαλψη που λαμβάνουν μέσω του συστήματος VA), στόχος τους είναι να αποσπαστούν οι ιδιωτικοποιήσεις μέσω μιας διαδικασίας σταδιακής εξωτερικής ανάθεσης όλο και περισσότερων υπηρεσιών.

Καθώς αυτή η διαδικασία κερδίζει δυναμική, η ιδιωτικοποίηση πλήρους κλίμακας μπορεί να μοιάζει λιγότερο. Η εξωτερική ανάθεση είναι πιθανό να υπονομεύσει την ποιότητα της περίθαλψης, το πιο σημαντικό, καθιστώντας πιο δύσκολη την πρακτική της ολοκληρωμένης φροντίδας του συστήματος VA. Είναι επίσης πιθανό να αυξήσει το κόστος, καθώς οι ιδιωτικοποιημένες υπηρεσίες θα κοστίζουν σχεδόν πάντα από τις υπηρεσίες που παρέχονται μέσω της VA.

Εν ολίγοις, η πρακτική της εξωτερικής ανάθεσης περισσότερων υπηρεσιών από το VA και τελικά η ιδιωτικοποίηση είναι πιθανό να είναι μια πολύ κακή συμφωνία από την άποψη των βετεράνων της χώρας. Είναι επίσης πιθανό να είναι μια κακή συμφωνία από τη σκοπιά των φορολογουμένων, οι οποίοι θα λαμβάνουν μεγαλύτερο λογαριασμό για φροντίδα χαμηλότερης ποιότητας. Όμως, είναι πιθανό να είναι πολύ καλή για τους εργολάβους που αποκομίζουν κέρδη από τις επιχειρήσεις VA, και για αυτόν τον λόγο η ιδιωτικοποίηση της VA είναι μια πολύ πραγματική απειλή.

Δείτε το άρθρο στον αρχικό ιστότοπο

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Dean Baker είναι συν-διευθυντής του Κέντρου Οικονομικής και Πολιτικής Έρευνας στην Ουάσιγκτον, DC. Συχνά αναφέρεται στις οικονομικές αναφορές σε μεγάλα μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένου του New York Times, Washington Post, CNN, CNBC και National Public Radio. Γράφει μια εβδομαδιαία στήλη για το Guardian Unlimited (ΗΒ), το Huffington Post, TruthOut, και το ιστολόγιό του, Χτυπάτε τον Τύπο, διαθέτει σχόλια για οικονομικές αναφορές. Οι αναλύσεις του έχουν εμφανιστεί σε πολλές μεγάλες δημοσιεύσεις, συμπεριλαμβανομένης της Atlantic Monthly, τη Washington Post, τη London Financial Times, και το New York Daily News. Έλαβε το διδακτορικό του στα οικονομικά από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

Προτεινόμενα Βιβλία

Επιστροφή στην πλήρη απασχόληση: Μια καλύτερη συμφωνία για τους εργαζόμενους
των Jared Bernstein και Dean Baker.

Αυτό το βιβλίο αποτελεί συνέχεια ενός βιβλίου που γράφτηκε πριν από μια δεκαετία από τους συγγραφείς, The Benefits of Full Employment (Economic Policy Institute, 2003). Βασίζεται στα στοιχεία που παρουσιάζονται σε αυτό το βιβλίο, δείχνοντας ότι η πραγματική αύξηση των μισθών για τους εργαζομένους στο κάτω μισό της κλίμακας εισοδήματος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το συνολικό ποσοστό ανεργίας. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες είδαν την πρώτη παρατεταμένη περίοδο χαμηλής ανεργίας σε περισσότερο από ένα τέταρτο αιώνα, οι εργαζόμενοι στο μέσο και στο κάτω μέρος της κατανομής των μισθών μπόρεσαν να εξασφαλίσουν σημαντικά κέρδη στους πραγματικούς μισθούς.

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.

Το τέλος του ηττημένου φιλελευθερισμού: Προοδευτικές αγορές
από τον Dean Baker.

Οι προοδευτικοί χρειάζονται μια θεμελιωδώς νέα προσέγγιση στην πολιτική. Έχασαν όχι μόνο επειδή οι συντηρητικοί έχουν πολύ περισσότερα χρήματα και δύναμη, αλλά και επειδή έχουν αποδεχθεί τη διαμόρφωση των πολιτικών συζητήσεων των συντηρητικών. Έχουν αποδεχτεί ένα πλαίσιο όπου οι συντηρητικοί θέλουν αποτελέσματα στην αγορά, ενώ οι φιλελεύθεροι θέλουν η κυβέρνηση να παρέμβει για να επιφέρει αποτελέσματα που θεωρούν δίκαια. Αυτό θέτει τους φιλελεύθερους σε θέση να φαίνεται ότι θέλουν να φορολογήσουν τους νικητές για να βοηθήσουν τους ηττημένους. Αυτός ο «χαμένος φιλελευθερισμός» είναι κακή πολιτική και φρικτή πολιτική. Οι προοδευτικοί θα ήταν καλύτερα να καταπολεμούν τη δομή των αγορών, ώστε να μην αναδιανέμουν τα εισοδήματα προς τα πάνω. Αυτό το βιβλίο περιγράφει μερικούς από τους βασικούς τομείς όπου οι προοδευτικοί μπορούν να επικεντρώσουν τις προσπάθειές τους στην αναδιάρθρωση της αγοράς, έτσι ώστε περισσότερα εισοδήματα να ρέουν στο μεγαλύτερο μέρος του εργατικού πληθυσμού και όχι μόνο μια μικρή ελίτ.

Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.

* Αυτά τα βιβλία είναι επίσης διαθέσιμα σε ψηφιακή μορφή "δωρεάν" στον ιστότοπο της Dean Baker, Χτυπάτε τον Τύπο. Μάλιστα!