Ήταν ο Voltaire που είπε: «ο τέλειος είναι ο εχθρός του καλού» - και πρέπει να το γνωρίζει. Έντονος κριτικός της υπαρξιακής τελειότητας, ο Βολταίρος πέρασε μεγάλο μέρος της εργασιακής του ζωής επιτίθεται στην έννοια ενός κόσμου που εμποτίζεται από την άψογη θεότητα.

Στο Candide, το έργο του με τη μεγαλύτερη επιρροή, ο Voltaire περιγράφει τον καθηγητή Pangloss, έναν αφοσιωμένο οπαδό της αισιοδοξίας του Leibniz – της φιλοσοφίας ότι ο Θεός έχει δημιουργήσει τον «καλύτερο από όλους τους δυνατούς κόσμους». Ο Candide, ο μπερδεμένος μαθητής του Pangloss, προσπαθεί συχνά να συμβιβάσει τις ηθικές ατέλειες του μέντορά του, με την ιδέα ενός βέλτιστου κόσμου, αλλά τελικά απελπίζεται. Μόνο με αυτές τις αποτυχίες ο Candide θεραπεύεται οδυνηρά από την εμμονή του με την τελειότητα.

Γρήγορα προς τα εμπρός μερικούς αιώνες και τα μαθήματα που πήρε ο Candide παραμένουν επίκαιρα σήμερα. Ζούμε σε έναν κόσμο όπου κυριαρχεί η αναζήτηση της τελειότητας. Από τον αθλητικό χώρο, στην τάξη, στο γραφείο και παντού ενδιάμεσα. τέλειες παραστάσεις είναι οι κολοφών – ο ίδιος ο ορισμός της επιτυχίας για πολλούς. Ωστόσο, όπως ανακάλυψε ο Candide, υπάρχει ένα εγγενές ελάττωμα σε αυτή τη λογική. Γιατί η τελειότητα είναι ένα πρότυπο που δεν μπορεί ποτέ να επιτευχθεί και τελικά τα προσφέρει όλα αλλά δυστυχία για όσους προσπαθούν.

Κοινοί Φόβοι

Ως ψυχολόγοι, έχουμε γοητευτεί από τα αποτελέσματα της τελειομανίας – ένα χαρακτηριστικό της προσωπικότητας που περιλαμβάνει υπερβολικά υψηλά προσωπικά πρότυπα και σκληρή αυτοκριτική. Είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό και είναι πιθανό να γνωρίσετε κάποιον με αυτό: έναν συνάδελφο με φόβο μήπως κάνει λάθη, έναν συμπαίκτη που κάνει υπερβολική αυτοκριτική μετά από μια κακή απόδοση ή ένα παιδί που σκέφτεται να χάσει μια σχολική προθεσμία. Όλα αυτά είναι καθοριστικά χαρακτηριστικά ενός τελειομανή.

Εμείς πρόσφατα διεξήγαγε έρευνα ότι η τελειομανία συνδέεται στενά με την εξάντληση. Το Burn-out είναι ένα σύνδρομο που σχετίζεται με το χρόνιο στρες, το οποίο εκδηλώνεται ως ακραία κόπωση, αντιληπτή μειωμένη επίδοση και τελική αποκόλληση.

Αυτό που ήταν ενδιαφέρον στην ανάλυσή μας ήταν ότι οι συνειδητές σκέψεις και τα συναισθήματα που είναι κεντρικά στην τελειομανία, αυτά που σχετίζονται με τον φόβο της ατέλειας και το να κάνουμε λάθη, είχαν μέτρια έως μεγάλη θετική επίδραση στα επίπεδα εξουθένωσης. Αυτό που ήταν ακόμη πιο ενδιαφέρον ήταν ότι αυτή η σχέση ήταν ιδιαίτερα ισχυρή στο εργασιακό περιβάλλον, σε σύγκριση με τον αθλητισμό και την εκπαίδευση.

Η ανάλυσή μας δεν εντόπισε γιατί η τελειομανία είναι ιδιαίτερα προβληματική στην εργασία, αλλά υπάρχουν πολλές πιθανότητες. Η εργασία συνήθως επικεντρώνεται στην απόδοση – και η κακή απόδοση συνεπάγεται σημαντικό κόστος το οποίο, στη χειρότερη περίπτωση, έχει ως αποτέλεσμα πλεονασμός. Όταν η τελειομανία λαμβάνει χώρα στην υπηρεσία μιας τέτοιας πίεσης, τα αποτελέσματα της απόδοσης, αντί να παρακινούν, είναι πιθανό να λειτουργήσουν ως ερεθίσματα έντονου στρες – επιδεινώνοντας τον φόβο της αποτυχίας που είναι κεντρικός στη σχέση μεταξύ τελειομανίας και εξάντλησης.

παγιδευμένος

Μια άλλη εξήγηση για τη στενή σχέση της τελειομανίας και της εξάντλησης στην εργασία είναι ότι οι εργαζόμενοι μπορεί μερικές φορές να αισθάνονται παγιδευμένοι. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε περιόδους οικονομικής ύφεσης, όταν υπάρχουν ευκαιρίες για μετακίνηση θέσεων εργασίας ή αλλαγή καριέρας είναι περιορισμένα. Μια τέτοια αδυναμία να απομακρυνθεί κανείς από ένα ολοένα και πιο αγχωτικό περιβάλλον εργασίας, που δεν είναι πλέον ευχάριστο, είναι πολύ πιθανό να οδηγήσει σε εξάντληση για τους τελειομανείς.

Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι για να ξεμπερδέψουμε τη σχέση μεταξύ τελειομανίας και εξάντλησης, τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν μια ευρύτερη συναίνεση. Δηλαδή, η τελειομανία είναι ένα σε μεγάλο βαθμό καταστροφικό γνώρισμα και τα αποτελέσματά της πρέπει να διαχειρίζονται. Πολλοί τελειομανείς αισθάνονται χρόνια αυτοσυνείδητα, καταλαμβάνονται από φόβο και αντιλαμβάνονται τους εαυτούς τους ως απατεώνες.

Επομένως, οι οργανισμοί πρέπει να είναι σαφείς ότι η τελειότητα δεν είναι κριτήριο επιτυχίας. Αντίθετα, η εργατικότητα, η ευελιξία και η επιμονή είναι πολύ καλύτερες ιδιότητες από την τελειομανία. Η Google έκανε το τολμηρό βήμα αποτυχία ανταμοιβής, σε μια προσπάθεια να καταλυθούν τα άγχη που εμποδίζουν την απόδοση – και αυτό μπορεί κάλλιστα να αποδειχθεί εξαιρετικά παραγωγικό: όχι μόνο για την καινοτομία, αλλά και για την ευημερία του προσωπικού.

Επιπλέον, καθώς η επιδίωξη της άψογης είναι παράλογη και ακρωτηριαστική, προτείνονται πιο ρεαλιστικοί (αλλά παρόλα αυτά προκλητικοί) στόχοι. Αναπόφευκτα αυτοί οι στόχοι θα είναι χαμηλότεροι από ό,τι θα ήθελαν οι τελειομανείς – αλλά οι τελειομανείς χρειάζονται προστασία από τον εαυτό τους. Διαφορετικά, η εργασιομανία, η εξάντληση – και ακόμη χειρότερα – περιμένει.

Ως κοινωνία τείνουμε να υποστηρίζουμε την τελειομανία ως ένδειξη αρετής, επιτυχίας. Ωστόσο, η ιστορία του Candide είναι αποκαλυπτική. η τελειότητα είναι τόσο άπιαστη όσο και σαγηνευτική. Η εστίαση στην αψεγάδιαστη είναι τελικά αυτοκαταστροφική και η έρευνά μας επισημαίνει έντονα αυτό το γεγονός. Η ισορροπημένη εργασιακή ζωή και το περιβάλλον με πίεση είναι πιθανό να συμβάλουν στην αντιμετώπιση της προβληματικής φύσης της τελειομανίας. Όμως, ως κοινωνία, φέρουμε και εμείς την ευθύνη να αμφισβητήσουμε αυτό το ανεπιθύμητο χαρακτηριστικό.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Ο Thomas Curran είναι Επίκουρος Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Bath. μελετά ζητήματα κινήτρων σε χώρους άθλησης και άσκησης. Συγκεκριμένα, επιδιώκει να κατανοήσει καλύτερα πώς οι προπονητές, οι δάσκαλοι και οι γονείς μπορούν να ενθαρρύνουν τη διαρκή ενασχόληση των εφήβων στον αθλητισμό και τη σωματική δραστηριότητα των νέων.

Ο Andrew Hill είναι Επικεφαλής Προγραμμάτων Μεταπτυχιακών Σπουδών στο York St John University. Αυτή τη στιγμή είναι επικεφαλής των Διδακτικών Προγραμμάτων Μεταπτυχιακών Σπουδών στη Σχολή Επιστημών Υγείας και Ζωής και ηγείται της ερευνητικής ομάδας Motivation, Performance, and Wellbeing (MPaW).

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Πώς η τελειομανία έγινε μια κρυφή επιδημία μεταξύ των νέων

Thomas Curran, Πανεπιστήμιο Bath και Andrew Hill, Πανεπιστήμιο St John

Στους ρόλους μας ως ακαδημαϊκοί, οι νέοι χτυπούν τις πόρτες μας σχεδόν καθημερινά. Είναι συνήθως φιλόδοξοι, φωτεινοί και εργατικοί.

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.