Πιστωτικά Εικόνα: Νικ Γιόρσον, CC BY-SA 3.0

Η παχυσαρκία είναι μια ιδιαίτερα στιγματισμένη κατάσταση. Αυτοί με παχυσαρκία είναι συχνά υπόκεινται σε προκαταλήψεις και γελοιοποίηση στο σπίτι, στο σχολείο, στη δουλειά ακόμα και από επαγγελματίες υγείας. Καθημερινά αντιμετωπίζουν κοινωνική απόρριψη και θεωρούνται τεμπέλης, μη ελκυστικός, χωρίς κίνητρα και δυστυχισμένος. Ανησυχητικά, πολλά παχύσαρκα άτομα αισθάνονται ανίκανα να αμφισβητήσουν ένα τέτοιο στίγμα, γι' αυτό παθητικά αποδεχτείτε και μερικές φορές το πιστεύετε.

Ζούμε σε έναν κόσμο όπου μας υπενθυμίζεται συνεχώς ότι η παχυσαρκία είναι «κρίση», «επιδημία», ότι ακρωτηριάζει την οικονομία και ότι είναι βάρος για την κοινωνία. Αυτές οι ιδεολογίες διαδίδονται στα μέσα ενημέρωσης, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, από πολιτικούς και επαγγελματίες υγείας – και είναι η γενέτειρα του στιγματισμού του βάρους.

Το στίγμα του βάρους μπορεί να εκδηλωθεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Μπορεί να είναι φανερή, όπως λεκτική και σωματική κακοποίηση, αλλά μπορεί επίσης να είναι έμμεση και λεπτή. Η έρευνά μου επικεντρώνεται στις λεπτές και υποσυνείδητες γλωσσικές επιλογές που δεν φαίνονται στιγματιστικές στην επιφάνεια και τα αποτελέσματά μου προέρχονται από ένα σύνολο δεδομένων 16,500 άρθρων βρετανικών εφημερίδων σχετικά με την παχυσαρκία.

Η επιδημία'

"Επιδημία παχυσαρκίας" ήταν μια από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες φράσεις στα άρθρα των εφημερίδων. Και δεν περιορίζεται μόνο στον Τύπο – είναι μια φράση που χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορα πλαίσια, συχνά στην καθημερινή ομιλία από καθημερινούς ανθρώπους.

Η λέξη «επιδημία» χρησιμοποιείται ως μεταφορά για να τονίσει τον αυξανόμενο επιπολασμό της παχυσαρκίας. Αλλά το ορισμός της «επιδημίας» είναι η ευρεία εξάπλωση μιας μολυσματικής νόσου.

Θα υποστήριζα ότι αυτό δημιουργεί ένα επίπεδο φόβου και αγωνίας για την παχυσαρκία, υποδηλώνοντας ίσως ότι πρέπει να αποφεύγετε τα παχύσαρκα άτομα. Συσκοτίζει επίσης το γεγονός ότι η παχυσαρκία είναι απίστευτα περίπλοκη. Ο εφησυχασμός με τέτοιες γλωσσικές επιλογές έχει οδηγήσει σε διχαστικές και αρνητικές στάσεις απέναντι σε άτομα με παχυσαρκία.

Η «επιδημία παχυσαρκίας» είναι μόνο ένα από τα πολλά αρνητικά γλωσσικά παραδείγματα που έχω βρει. Ακόμη πιο λεπτή, υποσυνείδητη και δυνητικά στιγματιστική είναι η σύζευξη των λέξεων «είναι» και «παχύσαρκοι» σε δηλώσεις όπως «Ένας στους οκτώ ανθρώπους ΕΙΝΑΙ παχύσαρκοι». «Παιδιά που ΕΙΝΑΙ παχύσαρκα» και «Πώς μπορείτε να καταλάβετε αν είστε παχύσαρκοι».

Το πρόβλημα «είναι».

Η λέξη «παχύσαρκος» εμφανίζεται 24,011 φορές στα δεδομένα μου. Στο 28% αυτών των περιπτώσεων, προηγείται το ρήμα «είναι». Ποιο είναι λοιπόν το πρόβλημα, ίσως αναρωτιέστε;

Λοιπόν, μπορεί να υποστηριχθεί ότι η παχυσαρκία είναι μια ιατρική κατάσταση. Πριν από τρία χρόνια, η Αμερικανική Ιατρική Ένωση υιοθέτησε αυτή τη θέση και την Το NHS αναγνωρίζει ότι η παχυσαρκία μπορεί να είναι πιο περίπλοκη από το αποτέλεσμα της υπερφαγίας και της έλλειψης άσκησης.

Έτσι, αν η παχυσαρκία είναι μια ιατρική κατάσταση, δεν είναι κάτι που «είσαι», είναι κάτι που «έχεις». Είναι σπάνιο ότι οι άνθρωποι ορίζονται από μια ιατρική πάθηση που έχουν. Δεν θα ακούσετε ποτέ τις φράσεις «είσαι λύκος» ή «είσαι μηνιγγίτιδα».

Υπάρχουν όμως σημαντικές εξαιρέσεις. Ενδεικτικά, οι ιατρικές παθήσεις που χρησιμοποιούνται παράλληλα με το ρήμα "είναι" είναι αυτές που στιγματίζονται επίσης άδικα.

Είστε οροθετικοί.

ΕΙΣΑΙ δυσλεξικός.

ΕΙΣΑΙ λεπρός.

ΕΙΣΑΙ παχύσαρκος.

Ο ορισμός των ανθρώπων ως παχύσαρκων προκαλεί σοβαρή σύγχυση και υπονοεί ότι αυτό είναι το μόνο που είναι. Γίνεται εύκολο να κατηγορηθούν, υπονοεί ότι όλες οι ιδεολογίες που σχετίζονται με το αρνητικό βάρος ισχύουν για αυτούς και δημιουργεί μια πολύ στενή και ανακριβή ταυτότητα για όσους έχουν παχυσαρκία.

Αυτά τα παραδείγματα εξήχθησαν από άρθρα εφημερίδων, αλλά είναι γλωσσικές επιλογές που γίνονται υποσυνείδητα από την πλειοψηφία των ανθρώπων, όχι μόνο από τους δημοσιογράφους. Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι φράσεις που χρησιμοποιούμε χωρίς την πρόθεση να στιγματίσουμε έχουν τη δύναμη να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο αναπαρίσταται και βλέπει μια ολόκληρη έννοια.

Θα υποστήριζα ότι η γλώσσα που χρησιμοποιούμε όταν συζητάμε αυτό το θέμα πρέπει να αξιολογηθεί και να υπολογιστεί περισσότερο, ώστε να μπορούμε να χρησιμοποιούμε ισχυρές πλατφόρμες, όπως τα μέσα ενημέρωσης, που απευθύνονται σε ένα μεγάλο κοινό, για να εκπαιδεύσουμε αντί να κάνουμε διακρίσεις. Η γλώσσα που χρησιμοποιούμε αντιπροσωπεύει τον τρόπο που σκεφτόμαστε και η γλώσσα που διαβάζουμε, ακούμε και χωνεύουμε διαμορφώνει τον τρόπο που σκεφτόμαστε.

Είναι ένα ισχυρό εργαλείο και η ανάδειξη παραδειγμάτων του εφησυχασμού μας θα μπορούσε να είναι το πρώτο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση προς την αλλαγή του τρόπου με τον οποίο αντιμετωπίζουμε αυτό το ζήτημα και τη μείωση των στίγματος βάρους που είναι σήμερα τόσο διαδεδομένα στην κοινωνία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Tara Coltman-Patel, υποψήφια διδάκτωρ στη γλωσσολογία, Πανεπιστήμιο Nottingham Trent

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon