Είπατε ποτέ κάτι σαν, "Δεν έχω πάρει ποτέ ένα εισιτήριο ταχύτητας" - και στη συνέχεια γρήγορα, για τύχη, χτύπησες τις αρθρώσεις σας σε ένα ξύλινο τραπέζι ή μια πόρτα;
Οι Αμερικανοί συνοδεύουν αυτή την ενέργεια λέγοντας: «Χτύπα ξύλο». Στη Μεγάλη Βρετανία, είναι το "Touch wood". Χτυπάνε ξύλο στην Τουρκία, Πάρα πολύ.
Ως δάσκαλος του λαογραφία – η μελέτη της «εκφραστικής κουλτούρας της καθημερινής ζωής», όπως μου ο αγαπημένος σύντομος ορισμός το θέτει – Με ρωτούν συχνά γιατί οι άνθρωποι χτυπούν ξύλο.
Η απάντηση είναι περίπλοκη
Η κοινή εξήγηση για το χτύπημα στο ξύλο ισχυρίζεται ότι το τελετουργικό είναι ένα απόσπασμα από τις παγανιστικές μέρες της Ευρώπης, μια έκκληση στα πνεύματα που κατοικούν δέντρα για να αποκρούσουν την κακή τύχη ή μια έκφραση ευγνωμοσύνη για καλή τύχη.
Σύμφωνα με Brewer's Dictionary of Phrase and Fable, «παραδοσιακά, ορισμένα δέντρα, όπως η βελανιδιά, η τέφρα, η φουντουκιά, ο κράταιγος και η ιτιά, είχαν ιερή σημασία και επομένως προστατευτικές δυνάμεις».
Επιπλέον, λέει η θεωρία, οι Χριστιανοί μεταρρυθμιστές στην Ευρώπη μπορεί να έχουν σκόπιμα μετατρέψει αυτή την ειδωλολατρική πεποίθηση σε πιο αποδεκτή χριστιανική, εισάγοντας την ιδέα ότι το «ξύλο» στο «χτύπησε το ξύλο» αναφέρεται στο ξύλο του σταυρού της σταύρωσης του Ιησού.
Ωστόσο, κανένα απτό στοιχείο δεν υποστηρίζει αυτές τις ιστορίες προέλευσης.
Το Αγγλικό Λεξικό της Οξφόρδης ιχνογραφεί τη φράση Το "touch wood" μόλις στις αρχές του 19ου αιώνα, εντοπίζοντας την προέλευσή του σε ένα βρετανικό παιδικό παιχνίδι με ετικέτες που ονομάζεται Tiggy-touch-wood, στο οποίο τα παιδιά μπορούσαν να «εξαιρούνται… από τη σύλληψη [αγγίζοντας] ξύλο».
Φυσικά, μεγάλο μέρος της λαογραφίας μαθαίνεται ανεπίσημα, από στόμα σε στόμα ή εθιμική συμπεριφορά. Είναι λοιπόν πιθανό –ακόμα και πιθανό– η φράση και το τελετουργικό να προηγούνται της πρώτης της εμφάνισης σε έντυπη μορφή.
Γιατί λοιπόν ακόμα χτυπάμε ξύλο;
Θα στοιχηματίσω λίγοι, αν υπάρχουν, άνθρωποι σήμερα που σκέφτονται – αφού είπαν κάτι που μπορεί να φέρει κακή τύχη – «Καλύτερα να ζητήσω βοήθεια από τα πνεύματα του δέντρου!»
Ακόμα χτυπούν, για να αποφύγουν αρνητικές συνέπειες.
Αυτό τοποθετεί το χτύπημα στο ξύλο σε μια κατηγορία με άλλες «τελετουργίες μετατροπής», όπως ρίχνοντας αλάτι στον ώμο: ενέργειες που εκτελούν οι άνθρωποι, σχεδόν αυτόματα, για να «αναιρέσουν» κάθε κακή τύχη που μόλις δημιουργήθηκε.
Ο ανθρωπολόγος Bronislaw Malinowski έχει μια θεωρία για τέτοιες ενέργειες, που ονομάζεται "άγχος-τελετουργική θεωρία.» Δηλώνει ότι το άγχος που δημιουργεί η αβεβαιότητα οδηγεί τους ανθρώπους να στραφούν στη μαγεία και το τελετουργικό για να αποκτήσουν μια αίσθηση ελέγχου.
Το να χτυπάς ξύλο μπορεί να φαίνεται ασήμαντο, αλλά είναι ένας μικρός τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι καταπνίγουν τους φόβους τους σε μια ζωή γεμάτη αγωνίες.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Rosemary V. Hathaway, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Αγγλικών, Δυτική Βιρτζίνια
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να οικοδομήσουμε καλές συνήθειες και να σπάσουμε τους κακούς
από τον James Clear
Το Atomic Habits παρέχει πρακτικές συμβουλές για την ανάπτυξη καλών συνηθειών και την εξάλειψη των κακών, με βάση την επιστημονική έρευνα για την αλλαγή συμπεριφοράς.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Οι τέσσερις τάσεις: Τα απαραίτητα προφίλ προσωπικότητας που αποκαλύπτουν πώς να κάνετε τη ζωή σας καλύτερη (και τη ζωή των άλλων ανθρώπων καλύτερη)
από την Γκρέτσεν Ρούμπιν
Το Four Tendencies προσδιορίζει τέσσερις τύπους προσωπικότητας και εξηγεί πώς η κατανόηση των δικών σας τάσεων μπορεί να σας βοηθήσει να βελτιώσετε τις σχέσεις σας, τις εργασιακές σας συνήθειες και τη συνολική ευτυχία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Σκέψου ξανά: Η δύναμη του να ξέρεις τι δεν ξέρεις
από τον Άνταμ Γκραντ
Το Think Again διερευνά πώς οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν γνώμη και στάσεις και προσφέρει στρατηγικές για τη βελτίωση της κριτικής σκέψης και της λήψης αποφάσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Body Keeps the Score: Εγκέφαλος, Νους και Σώμα στη θεραπεία του τραύματος
από τον Bessel van der Kolk
Το The Body Keeps the Score συζητά τη σύνδεση μεταξύ τραύματος και σωματικής υγείας και προσφέρει πληροφορίες για το πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί και να θεραπευτεί το τραύμα.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Psychology of Money: Διαχρονικά μαθήματα για τον πλούτο, την απληστία και την ευτυχία
του Morgan Housel
Το The Psychology of Money εξετάζει τους τρόπους με τους οποίους οι στάσεις και οι συμπεριφορές μας γύρω από τα χρήματα μπορούν να διαμορφώσουν την οικονομική μας επιτυχία και τη συνολική μας ευημερία.
