Στα γηρατειά, πολλοί άνθρωποι βιώνουν μια πτώση στη σωματική τους υγεία, πράγμα που μπορεί να σημαίνει ότι είναι λιγότερο σίγουροι για να κυκλοφορούν και να κοινωνικοποιηθούν όπως κάποτε. Η μοναξιά επηρεάζει ένα εκατομμύριο μεγαλύτεροι ενήλικες σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο · πάνω από το μισό ατόμων ηλικίας 75 ετών και άνω ζουν μόνα τους και ένα στα δέκα άτομα άνω των 65 ετών λένε ότι αισθάνονται πάντα ή συχνά μοναχικά. Και υπάρχουν στοιχεία που δείχνουν ότι η αίσθηση μοναξιάς μπορεί να προκαλέσει υπάρχοντα προβλήματα σωματικής υγείας όπως εύθραυστο ή χρόνιο πόνο για να γίνει χειρότερα.

Αλλά ενώ η συνειδητοποίηση έχει αυξηθεί σχετικά με τη μοναξιά μεταξύ των ηλικιωμένων, δίνεται πολύ λιγότερη προσοχή στο πώς επηρεάζει τους νέους. Μια έκθεση NSPCC αποκάλυψε ότι το 2016-17, η Childline συμβούλεψε πάνω από 4,000 νέους για τη μοναξιά. Οι μαθητές επηρεάζονται επίσης, με σχεδόν τους μισούς να παραδέχονται ότι αισθάνονται μοναξιά κατά τη διάρκεια του πανεπιστημίου τους. Πράγματι, ένα πρόσφατη έρευνα φοιτητών πανεπιστημίου πρότειναν ότι η μοναξιά είναι ο κύριος προγνωστικός παράγοντας της ψυχικής δυσφορίας

Ένα κοινωνικό ζήτημα

Η μοναξιά δεν είναι μόνο ζήτημα υγείας, αλλά κοινωνικό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι κοινωνικοί ψυχολόγοι σαν εμένα ξεκινούν να εξερευνήσουν τις κοινωνικές αιτίες της μοναξιάς και να καταλάβουν γιατί οι άνθρωποι μπορεί να αρχίσουν να νιώθουν μοναξιά. Άτομα όλων των ηλικιών μπορούν να αντιμετωπίσουν δυσκολίες όταν προσαρμόζονται στις αλλαγές της ζωής ή αναζητούν την αίσθηση ότι ανήκουν μεταξύ άλλων που μοιράζονται παρόμοιους στόχους και ενδιαφέροντα.

Οι νέοι βιώνουν περιόδους μετάβασης, όπως και οι ηλικιωμένοι. Είτε αντιμετωπίζουν αλλαγές στο σχολείο, το κολέγιο, το πανεπιστήμιο ή την εργασία, ή δυσκολίες με τους φίλους ή την οικογένειά τους, οι περισσότεροι νέοι πρέπει να προσαρμοστούν σε μεγάλες αλλαγές σε πολλά σημεία καθ 'όλη τη διάρκεια της εφηβείας τους ή στην αρχή της ενηλικίωσής τους.

Η μετάβαση από το ένα στάδιο της ζωής στο άλλο συχνά σημαίνει αλλαγή της ταυτότητας, η οποία προκαλεί την αίσθηση του εαυτού μας. Η δημιουργία μιας νέας ταυτότητας μπορεί να πάρει χρόνο, όπως και η εύρεση και η σύνδεση με άλλους που φαίνεται να σκέφτονται σαν εμάς ή να μοιράζονται παρόμοια ενδιαφέροντα και στόχους. Είτε ηλικιωμένοι είτε νέοι, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν έντονη ανάγκη να νιώσουν αίσθηση του ανήκεινκαι μια σύνδεση με άλλους ομοϊδεάτες.

Μια κοινωνική λύση

Οι κοινότητες μπορούν να παρέχουν την αίσθηση της ταυτότητας και της ιδιοκτησίας, η οποία προστατεύει τους ανθρώπους από το να αισθάνονται μοναξιά σε καιρούς αλλαγής. Είτε πρόκειται για μια φυσική κοινότητα, όπως μια γειτονιά ή μια πανεπιστημιούπολη, ή μια κοινότητα ανθρώπων με κοινές εμπειρίες, πάθη ή πολιτισμό, το να έχετε ένα κέντρο ανθρώπων για να συνδεθείτε είναι καλό για μας υγεία και ευεξία.

Η προαγωγή της κοινότητας είναι ένας τρόπος να δράσουμε ενάντια στη μοναξιά. Φέρνοντας ηλικιωμένοι και νεότεροι άνθρωποι μαζί μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της μοναξιάς καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής, εντοπίζοντας κοινά ενδιαφέροντα που μοιράζονται μεταξύ των γενεών. Δραστηριότητες όπως η κηπουρική, η φωτογραφία ή η απλή κοινή χρήση ενός φλιτζανιού τσαγιού μπορούν να προκαλέσουν φιλίες που ξεπερνούν το χάσμα ηλικίας και να προωθήσουν την αίσθηση του ανήκειν.

Για παράδειγμα, η eScouts η ανταλλαγή μαθημάτων μεταξύ γενεών, η οποία πραγματοποιήθηκε σε πολλές χώρες σε ολόκληρη την Ευρώπη, είχε σχεδόν 100 νέους ανθρώπους να διδάσκουν 420 ηλικιωμένους ενήλικες δεξιότητες που απαιτούνται για την πρόσβαση στην ψηφιακή τεχνολογία και στο Διαδίκτυο. Η ανταλλαγή βελτίωσε την ποιότητα ζωής και την κοινωνική ένταξη μεταξύ νέων και ηλικιωμένων. Και φιλανθρωπική οργάνωση με έδρα το Λονδίνο Μαγικά με διεξάγει διαγενεακά έργα τέχνης και συνεργάζεται με σχολεία, κέντρα φροντίδας και κοινότητες για να φέρει κοντά άτομα όλων των ηλικιών σε δημιουργικές δραστηριότητες.

Αυτά τα είδη έργων προωθούνται ως τρόπος μείωσης της μοναξιάς και της απομόνωσης σε ηλικιωμένους. Όμως οι νεότεροι μπορούν να επωφεληθούν εξίσου, δεδομένης της ευκαιρίας να συνδεθούν με μια κοινότητα και να δημιουργήσουν ανταμοιβές φιλίες. Ωστόσο, μόνο τα κοινοτικά προγράμματα δεν θα λύσουν το πρόβλημα της μοναξιάς σε μικρούς ή μεγάλους. Για να πετύχουν πραγματικά, τα έργα πρέπει να χτιστούν με ηλικιωμένους και νεότερους ανθρώπους και όχι απλώς για αυτούς, χρειάζονται χρόνο και χώρο για να αναπτυχθούν και κατάλληλους πόρους, όπως προσβάσιμα κοινοτικά κέντρα και εξοπλισμός.

Πέρα από αυτό, μεγαλύτεροι παράγοντες όπως φτώχεια και ανισότητα μπορεί να τροφοδοτήσει τη μοναξιά τόσο στους νέους όσο και στους ηλικιωμένους Τα κοινοτικά προγράμματα από μόνα τους δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν αυτές τις αιτίες, παρόλο που παρέχουν ευκαιρίες για νέους και ηλικιωμένους να συνδεθούν και να χτίσουν την αίσθηση του ανήκειν. Για το λόγο αυτό, οι ομάδες νέων, τα σχολεία, τα κολέγια και τα πανεπιστήμια πρέπει να δημιουργήσουν όσο το δυνατόν περισσότερες ευκαιρίες για τους νέους να συνδεθούν με τους ηλικιωμένους - τελικά, και οι δύο θα ωφεληθούν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Katie Wright-Bevans, Λέκτορας Ψυχολογίας, Keele University

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon