Οι άνθρωποι που προσελκύονται σε άλλους του ίδιου φύλου αναπτύσσουν τον προσανατολισμό τους πριν γεννηθούν. Αυτή δεν είναι επιλογή. Και επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι οι γονείς τους δεν μπορούν να κατηγορηθούν.

Έρευνα που αποδεικνύει ότι υπάρχουν βιολογικά στοιχεία για σεξουαλικό προσανατολισμό είναι διαθέσιμη από τη δεκαετία του 1980. Οι σύνδεσμοι έχουν τονιστεί από τη νέα επιστημονική έρευνα.

Το 2014, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν τη σχέση μεταξύ προσανατολισμού του ίδιου φύλου στους άνδρες και συγκεκριμένη χρωμοσωμική περιοχή. Αυτό είναι παρόμοιο με τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν αρχικά τη δεκαετία του 1990, τα οποία, εκείνη την εποχή, δημιούργησαν την ιδέα ότι πρέπει να υπάρχει ένα «γκέι γονίδιο». Αλλά αυτό το επιχείρημα δεν τεκμηριώθηκε ποτέ, παρά το γεγονός ότι μελέτες έχουν δείξει ότι η ομοφυλοφιλία είναι κληρονομικό χαρακτηριστικό.

Τα στοιχεία δείχνουν την ύπαρξη μιας σύνθετης αλληλεπίδρασης μεταξύ γονιδίων και περιβάλλοντος, τα οποία είναι υπεύθυνα για την κληρονομική φύση του σεξουαλικού προσανατολισμού.

Αυτά τα ευρήματα αποτελούν μέρος του α αναφέρουν κυκλοφόρησε από την Ακαδημία Επιστημών της Νότιας Αφρικής. Η έκθεση είναι το αποτέλεσμα της εργασίας που πραγματοποιήθηκε από μια ομάδα που συγκροτήθηκε το 2014 για την αξιολόγηση όλων των ερευνών σχετικά με το θέμα του σεξουαλικού προσανατολισμού που πραγματοποιήθηκε τα τελευταία 50 χρόνια.

Το έκανε αυτό με φόντο έναν αυξανόμενο αριθμό νέων νόμων στην Αφρική, οι οποίοι κάνουν διακρίσεις εις βάρος ανθρώπων που προσελκύονται σε άλλους του ίδιου φύλου. Το έργο πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με την Ακαδημία Επιστημών της Ουγκάντα.

Υφιστάμενη έρευνα

Η ακαδημία εξέτασε αρκετές επιστημονικές μελέτες με διαφορετικούς τομείς εστίασης που έχουν παράσχει συγκλίνουσες διαπιστώσεις. Αυτές περιλαμβάνουν οικογενειακές και δίδυμες μελέτες. Οι μελέτες έχουν δείξει ότι η ομοφυλοφιλία έχει κληρονομική και περιβαλλοντική συνιστώσα.

Οι οικογενειακές μελέτες έχουν δείξει ότι οι ομοφυλόφιλοι άνδρες έχουν περισσότερα μεγαλύτερα αδέλφια από τους ετεροφυλόφιλους. Οι ομοφυλόφιλοι άνδρες είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν αδέλφια που είναι επίσης ομοφυλόφιλοι. Ομοίως, οι οικογενειακές μελέτες δείχνουν ότι οι λεσβιακές γυναίκες έχουν περισσότερες λεσβίες αδελφές από τις ετεροφυλόφιλες.

Οι μελέτες για πανομοιότυπα δίδυμα είναι σημαντικές καθώς τα ίδια δίδυμα κληρονομούν τα ίδια γονίδια. Αυτό μπορεί να ρίξει φως σε μια πιθανή γενετική αιτία. Μελέτες για δίδυμα έχουν αποδείξει ότι η ομοφυλοφιλία είναι πιο συχνή σε πανομοιότυπα (μονοζυγωτικά) δίδυμα από ό, τι σε μη πανομοιότυπα (διζυγωτικά) δίδυμα. Αυτό αποδεικνύει ότι η ομοφυλοφιλία μπορεί να κληρονομηθεί.

Ωστόσο, η έκταση της κληρονομιάς μεταξύ των διδύμων ήταν χαμηλότερη από το αναμενόμενο. Αυτά τα ευρήματα συμβάλλουν στην ιδέα ότι αν και η ομοφυλοφιλία μπορεί να κληρονομηθεί, αυτό δεν συμβαίνει σύμφωνα με τους κανόνες της κλασικής γενετικής. Αντίθετα, συμβαίνει μέσω ενός άλλου μηχανισμού, γνωστού ως επιγενετική.

Η επιγενετική πιθανόν να είναι σημαντικός παράγοντας

Η επιγενετική σχετίζεται με την επίδραση περιβαλλοντικών παραγόντων στα γονίδια, είτε στη μήτρα είτε μετά τη γέννηση. Το πεδίο της επιγενετικής αναπτύχθηκε αφού βρέθηκαν νέες μέθοδοι που ταυτοποιούν τους μοριακούς μηχανισμούς (epi-mark) που μεσολαβούν στην επίδραση του περιβάλλοντος στην γονιδιακή έκφραση.

Τα σήματα Epi συνήθως διαγράφονται από γενιά σε γενιά. Αλλά υπό ορισμένες συνθήκες, μπορεί να μεταδοθούν στην επόμενη γενιά.

Κανονικά όλα τα θηλυκά έχουν δύο Χ-χρωμοσώματα, ένα εκ των οποίων είναι ανενεργό ή «απενεργοποιημένο» με τυχαίο τρόπο. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι σε ορισμένες μητέρες που έχουν ομοφυλόφιλους γιους, υπάρχει μια ακραία «λοξή» απενεργοποίηση αυτών Χ-χρωμοσώματα. Η διαδικασία δεν είναι πλέον τυχαία και το ίδιο Χ-χρωμόσωμα απενεργοποιείται σε αυτές τις μητέρες.

Αυτό υποδηλώνει ότι μια περιοχή στο Χ-χρωμόσωμα μπορεί να εμπλέκεται στον προσδιορισμό του σεξουαλικού προσανατολισμού. Η υπόθεση της επιγενετικής υποδηλώνει ότι κάποιος αναπτύσσει μια προδιάθεση για την ομοφυλοφιλία κληρονομώντας αυτά τα σημάδια μεταξύ των γενεών.

Εξωτερικοί περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως φάρμακα, χημικές ουσίες, τοξικές ενώσεις, φυτοφάρμακα και ουσίες όπως πλαστικοποιητές μπορούν επίσης να έχουν αντίκτυπο στο DNA δημιουργώντας επιχρίσματα.

Αυτοί οι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν επίσης να επηρεάσουν το ορμονικό σύστημα μιας εγκύου γυναίκας. Αυτό επηρεάζει τα επίπεδα των ορμονών του φύλου στο αναπτυσσόμενο έμβρυο και μπορεί να επηρεάσει τη δραστηριότητα αυτών των ορμονών.

Μελλοντικές μελέτες θα καθορίσουν εάν αυτοί οι παράγοντες μπορεί να έχουν άμεσο αντίκτυπο σε περιοχές του αναπτυσσόμενου εγκεφάλου που σχετίζονται με την καθιέρωση σεξουαλικού προσανατολισμού.

Κοιτάζοντας στην Εξέλιξη

Από εξελικτική σκοπιά, οι σχέσεις του ίδιου φύλου λέγεται ότι αποτελούν «παράδοξο του Δαρβίνου» επειδή δεν συμβάλλουν στην αναπαραγωγή του ανθρώπου. Αυτό το επιχείρημα υποστηρίζει ότι επειδή οι σχέσεις του ιδίου φύλου δεν συμβάλλουν στη συνέχιση του είδους, θα επιλέχθηκαν κατά.

Εάν αυτή η πρόταση ήταν σωστή, οι προσανατολισμοί του ίδιου φύλου θα μειώνονταν και θα εξαφανίζονταν με τον καιρό. Ωστόσο, οι μη ετεροφυλόφιλοι προσανατολισμοί διατηρούνται με συνέπεια στους περισσότερους ανθρώπινους πληθυσμούς και στο ζωικό βασίλειο με την πάροδο του χρόνου.

Φαίνεται επίσης να υπάρχουν αντισταθμιστικοί παράγοντες σε αυτό που είναι γνωστό ως «υπόθεση επιλογής εξισορρόπησης», που αντιπροσωπεύει την αναπαραγωγή και την επιβίωση του είδους. Σε αυτό το πλαίσιο, έχει αποδειχθεί ότι το γυναίκες συγγενείς των ομοφυλόφιλων ανδρών έχουν περισσότερα παιδιά κατά μέσο όρο από τις γυναίκες που δεν έχουν ομοφυλόφιλους συγγενείς.

Μελλοντικές μελέτες

Η ακαδημία διαπίστωσε ότι ένα πλήθος επιστημονικών μελετών έδειξαν ότι ο σεξουαλικός προσανατολισμός είναι βιολογικά καθορισμένος. Δεν υπάρχει ούτε ένα γονίδιο ούτε ένας περιβαλλοντικός παράγοντας που να είναι υπεύθυνος για αυτό - αλλά μάλλον ένα σύνολο πολύπλοκων αλληλεπιδράσεων μεταξύ των δύο που καθορίζουν τον σεξουαλικό προσανατολισμό κάποιου.

Ωστόσο, περισσότερα στοιχεία οδηγούν τους ερευνητές σε μια συγκεκριμένη περιοχή στο Χ-χρωμόσωμα και πιθανώς σε μια περιοχή άλλο χρωμόσωμα.

Η ταυτοποίηση αυτών των χρωμοσωμικών περιοχών δεν συνεπάγεται ότι η ομοφυλοφιλία είναι μια διαταραχή - ούτε υπονοεί ότι υπάρχουν μεταλλάξεις στα γονίδια σε αυτές τις περιοχές, οι οποίες δεν έχουν ακόμη εντοπιστεί. Αντίθετα, για πρώτη φορά, υποδηλώνει ότι υπάρχει μια συγκεκριμένη περιοχή σε ένα χρωμόσωμα που καθορίζει τον σεξουαλικό προσανατολισμό.

Αν και η έρευνα δεν έχει ακόμη βρει ποιοι είναι οι ακριβείς μηχανισμοί που καθορίζουν τον σεξουαλικό προσανατολισμό - που μπορεί να είναι ετεροφυλόφιλος, ομοφυλόφιλος, αμφιφυλόφιλος ή ασεξουαλικός - οι απαντήσεις είναι πιθανό να εμφανιστούν μέσω συνεχούς έρευνας. Αυτά τα ευρήματα θα είναι σημαντικά για τον τομέα της γενετικής και, το πιο σημαντικό, για όσους προσελκύονται σε άλλους του ίδιου φύλου και της κοινωνίας συνολικά.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Ο Michael Sean Pepper είναι διευθυντής του Ινστιτούτου Κυτταρικής και Μοριακής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Πρετόρια.

Ο Beverley Kramer είναι Βοηθός Κοσμήτορας: Έρευνα και Μεταπτυχιακή Υποστήριξη στη Σχολή Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου του Witwatersrand.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.