Όσο περισσότερο ζουν οι γονείς σας, τόσο πιθανότερο είναι να ζήσετε περισσότερο και να έχετε μια υγιή καρδιά. Αυτά είναι τα αποτελέσματα του την πιο πρόσφατη μελέτη μας σχεδόν 200,000 εθελοντών.
Ο ρόλος της γενετικής στον προσδιορισμό της ηλικίας στην οποία πεθαίνουμε είναι ολοένα και περισσότερο γνωστός, αλλά η σχέση μεταξύ της γονικής ηλικίας κατά το θάνατο και της επιβίωσης και της υγείας των απογόνων τους είναι πολύπλοκη, με πολλούς παράγοντες να παίζουν ρόλο. Οι κοινές επιλογές περιβάλλοντος και τρόπου ζωής παίζουν επίσης μεγάλο ρόλο, συμπεριλαμβανομένων των συνηθειών διατροφής και καπνίσματος, για παράδειγμα. Όμως, ακόμη και αν ληφθούν υπόψη αυτοί οι παράγοντες, η διάρκεια ζωής των γονέων εξακολουθεί να είναι προγνωστική στους απογόνους τους – κάτι που έχουμε επίσης φαίνεται σε προηγούμενη έρευνα. Ωστόσο, δεν ήταν σαφές πώς τα πλεονεκτήματα για την υγεία από την ύπαρξη μακροβιόβιων γονέων μεταφέρθηκαν στα παιδιά μέσης ηλικίας.
Στη νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American College of Cardiology, χρησιμοποιήσαμε πληροφορίες για άτομα στο Μελέτη Biobank στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι συμμετέχοντες, ηλικίας 55 έως 73 ετών, παρακολουθήθηκαν για οκτώ χρόνια χρησιμοποιώντας δεδομένα από νοσοκομειακά αρχεία. Βρήκαμε ότι για κάθε γονέα που έζησε μετά τα εβδομήντα του, οι συμμετέχοντες είχαν 20% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρδιακή νόσο. Για να το θέσω διαφορετικά, σε μια ομάδα 1,000 ανθρώπων των οποίων οι πατέρες πέθαναν στα 70 και οι οποίοι παρακολουθήθηκαν για δέκα χρόνια, περίπου 50 κατά μέσο όρο θα πέθαιναν από καρδιακές παθήσεις. Αλλά σε σύγκριση με μια ομάδα της οποίας οι πατέρες πέθαναν στα 80, κατά μέσο όρο μόνο 40 θα πέθαιναν από καρδιακές παθήσεις την ίδια δεκαετή περίοδο. Παρόμοιες τάσεις παρατηρήθηκαν και στην ηλικία των μητέρων.
Είναι ενδιαφέρον ότι το οικογενειακό ιστορικό πρώιμων καρδιακών προσβολών χρησιμοποιείται ήδη από τους γιατρούς για τον εντοπισμό ασθενών με αυξημένο κίνδυνο ασθένειας.
Όλα δεν χάνονται
Οι μεγαλύτερες γενετικές επιπτώσεις στη διάρκεια ζωής σε τις σπουδές μας επηρέασε την αρτηριακή πίεση των συμμετεχόντων, τα επίπεδα χοληστερόλης, τον δείκτη μάζας σώματος και την πιθανότητα να είναι εθισμένοι στον καπνό. Αυτοί είναι όλοι παράγοντες που επηρεάζουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, επομένως είναι σύμφωνο με τα χαμηλότερα ποσοστά καρδιακών παθήσεων που είδαμε στους απογόνους. Βρήκαμε όντως κάποιες ενδείξεις στην ανάλυσή μας για νέες γενετικές παραλλαγές ότι μπορεί να υπάρχουν και άλλες οδοί για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, για παράδειγμα μέσω καλύτερης αποκατάστασης της βλάβης στο DNA, αλλά χρειάζεται πολύ περισσότερη δουλειά σε αυτές.
Είναι πολύ σημαντικό να σημειωθεί ότι τα ευρήματά μας ήταν επιδράσεις σε επίπεδο ομάδας. Αυτές οι επιπτώσεις δεν ισχύουν απαραίτητα για άτομα, καθώς τόσοι πολλοί παράγοντες επηρεάζουν την υγεία κάποιου. Επομένως, τα αποτελέσματα είναι πραγματικά θετικά – αν και τα άτομα με μακροβιότερους γονείς είναι πιο πιθανό να ζήσουν περισσότερο οι ίδιοι, αλλά δεν σημαίνει ότι τα άτομα με μικρότερης διάρκειας γονείς πρέπει να χάσουν την ελπίδα τους. Υπάρχουν πολλοί τρόποι για όσους έχουν μικρότερους γονείς να βελτιώσουν την υγεία τους.
Οι τρέχουσες συμβουλές δημόσιας υγείας σχετικά με τη σωματική δραστηριότητα (για παράδειγμα να πηγαίνετε τακτικά βόλτες), να τρώτε καλά και να μην καπνίζετε είναι πολύ σχετικές – και οι άνθρωποι μπορούν πραγματικά να πάρουν την υγεία τους στα χέρια τους. Οι άνθρωποι μπορούν να ξεπεράσουν τον αυξημένο κίνδυνο επιλέγοντας τις υγιεινές επιλογές όσον αφορά το να μην καπνίζουν, να παραμείνουν ενεργοί, να αποφύγουν την παχυσαρκία και ούτω καθεξής και να ελέγξουν την αρτηριακή τους πίεση και τα επίπεδα χοληστερόλης. Φυσικά, θα πρέπει να συζητήσουν το οικογενειακό τους ιστορικό με τους γιατρούς τους, καθώς υπάρχουν κάποιες καλές θεραπείες για ορισμένες από τις αιτίες των πρόωρων θανάτων.
Αντίθετα, τα άτομα με μακρόβιους γονείς δεν μπορούν να υποθέσουν ότι θα ζήσουν μακροχρόνια – εάν εκτεθείτε στους μεγάλους παράγοντες κινδύνου για την υγεία, αυτό θα είναι πιο σημαντικό για την υγεία σας από την ηλικία στην οποία πέθαναν οι γονείς σας.
Σχετικά με τους συγγραφείς
Luke Pilling, Ερευνητής στη Γονιδιωματική Επιδημιολογία, Πανεπιστήμιο του Exeter
Janice Atkins, ερευνήτρια, Πανεπιστήμιο του Exeter
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
