Για πολλούς, οι διακοπές είναι πράγματι η πιο υπέροχη εποχή του χρόνου. Οι οικογένειες και οι φίλοι συγκεντρώνονται και απολαμβάνουν φαγητό, ευθυμία - και, συχνά, αλκοόλ.
Εμπορικά, το αλκοόλ και οι διακοπές φαίνεται να είναι φτιαγμένα το ένα για το άλλο. Το αλκοόλ μπορεί να είναι ένας γρήγορος και εύκολος τρόπος για να μπείτε στο πνεύμα της γιορτής.
Και, αισθάνεται καλά. Μετά από δύο ποτήρια κρασί, ο εγκέφαλος ενεργοποιείται μέσω σύνθετων νευροβιοχημικών διεργασιών που απελευθερώνουν φυσικά τη ντοπαμίνη, έναν νευροδιαβιβαστή μεγάλης σημασίας.
Όταν το μόριο της ντοπαμίνης κλειδώνει στον υποδοχέα του που βρίσκεται στην επιφάνεια ενός νευρώνα, ή βασικού εγκεφαλικού κυττάρου, εμφανίζεται ένας «βόμβος». Συχνά αναμένεται επιθυμητά πριν το δεύτερο ποτήρι αδειάσει.
Υπάρχουν, ωστόσο, εκείνοι που πίνουν ακριβώς από το βόμβο σε μέθη και, συχνά, σε μπελάδες. Για αυτούς, ο εγκέφαλος αρχίζει να απελευθερώνει την ίδια απολαυστική ντοπαμίνη, που δεν διαφέρει από αυτό που συμβαίνει στον απλό ποτό, αλλά δεν σταματά εκεί. Μπορεί να προκύψει ένας καταναγκασμός για υπερβολικό ποτό.
Ως κάποιος που έχει μελετήσει τη διαταραχή χρήσης αλκοόλ για πάνω από 15 χρόνια και που έχει θεραπεύσει χιλιάδες ασθενείς που το έχουν, νομίζω ότι είναι ένα σημαντικό, αλλά συχνά κακώς κατανοητό, πρόβλημα δημόσιας υγείας. Η κουλτούρα μας φαίνεται να προχωρά πέρα από το σημείο να χαρακτηρίζει τα άτομα με εθισμό στα οπιοειδή ως «αδύναμα» και ελπίζω ότι μπορούμε να κάνουμε το ίδιο και για εκείνους με διαταραχή χρήσης αλκοόλ, που είναι πιο διαδεδομένο από ό, τι μπορεί να εκτιμήσουν οι άνθρωποι. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ευθύνεται για έναν στους 10 θανάτους μεταξύ των ενηλίκων σε ηλικία εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Προχωρώντας πέρα από την κρίση
Αν και το αλκοόλ μπορεί να αισθάνεται σαν να ανακουφίζει από το άγχος, αυτό συμβάλλει σε 88,000 θανάτους στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο. Αυτό είναι υπερδιπλάσιο από τον αριθμό των ανθρώπων που σκοτώθηκαν υπερδοσολογία ηρωίνης και οπιοειδών συνταγογραφούμενων φαρμάκων, μια άλλη μεγάλη κρίση δημόσιας υγείας, το 2014.
Επιπλέον, περισσότεροι από 66.7 εκατομμύρια Αμερικανοί ανέφεραν υπερβολικό αλκοόλ τον περασμένο μήνα το 2015, σύμφωνα με το πρόσφατη έκθεση σχετικά με τον εθισμό από τον γενικό χειρουργό.
Οι συνέπειες για το άτομο και την οικογένεια είναι συγκλονιστικές, επηρεάζουν τη σωματική και ψυχική υγεία, αυξημένη εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών, μειωμένη ποιότητα ζωής, αυξημένα τροχαία ατυχήματα και κακοποίηση και παραμέληση παιδιών, για να αναφέρουμε μερικά.
Η επιστημονική μελέτη του εγκεφάλου βοήθησε να εξηγηθεί η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ακόμη και αν είναι δύσκολο να το καταλάβουν οι συγγενείς και οι φίλοι. Ορίζεται ως το να πίνεις πέντε ή περισσότερα ποτά για άνδρες και τέσσερα για γυναίκες την ίδια περίσταση, τουλάχιστον μία ημέρα τις τελευταίες 30 ημέρες.
Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ είναι α ιατρική κατάστασηΕ Συμβαίνει χωρίς υπαιτιότητα του ατόμου, το οποίο είναι θύμα της συγκριτικής δυσλειτουργίας των κυκλωμάτων ευχαρίστησης στον εγκέφαλο. Αυτό προκαλεί τον πότη να θέλει όλο και περισσότερο αλκοόλ. Ο εγκέφαλος των υπερβολικών πότες έχει μια ασθένεια, αναγνωρισμένη από την Αμερικανική Ιατρική Ένωση από τη δεκαετία του 1950, ωστόσο οι υπερβολικοί πότες συχνά κακολογούνται.
Οι Αμερικανοί συνήθως θέλουν να γνωρίζουν και είναι πρόθυμοι να κάνουν κάποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής από φόβο και κοινή λογική όταν πρόκειται για ασθένειες όπως καρδιακές παθήσεις, παχυσαρκία και καρκίνο. Εμείς ως κοινωνία δεν είμαστε στο ίδιο σημείο με τις διαταραχές κατάχρησης ουσιών, αλλά οι ερευνητές προσπαθούν απεγνωσμένα να φέρουν την ίδια προθυμία για πρόληψη και θεραπεία σε διαταραχές χρήσης ουσιών.
Η επιστήμη κατανοεί την αιτία αρκετά καλά για να την εξηγήσει και να την αντιμετωπίσει έτσι ώστε να σωθούν ζωές και να γλιτώσουν από τις καταστροφικές συνέπειες για τα εκατομμύρια που υποφέρουν από αυτές τις συνθήκες, τις οικογένειές τους και τις κοινότητές τους. Αυτό έχει γίνει επείγον ζήτημα εθνικής σημασίας για τους επιστήμονες και τους ιατρούς.
Τα τρία στάδια του εθισμού
Η διαδικασία εξάρτησης από το αλκοόλ περιλαμβάνει α κύκλος τριών σταδίων: Binge-Intoxication, Sudrawal-Negative Affect, and Preoccupation-Anticipation.
Αρχίζει στους νευρώνες, τον βασικό τύπο εγκεφαλικών κυττάρων. Ο εγκέφαλος έχει περίπου 86 δισεκατομμύρια από αυτά τα κύτταρα, τα οποία επικοινωνούν μέσω χημικών αγγελιοφόρων που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές.
Οι νευρώνες μπορούν να οργανωθούν σε ομάδες και να σχηματίσουν δίκτυα ή κυκλώματα προκειμένου να εκτελέσουν συγκεκριμένες λειτουργίες όπως σκέψη, μάθηση, συναισθήματα και μνήμη. ο ο κύκλος εθισμού διαταράσσει τη φυσιολογική λειτουργία ορισμένων από αυτά τα δίκτυα σε τρεις περιοχές του εγκεφάλου - τα βασικά γάγγλια, την εκτεταμένη αμυγδαλή και τον προμετωπιαίο φλοιό.
Οι διαταραχές κάνουν πολλά πράγματα που συμβάλλουν στη συνέχιση του αλκοόλ. Ενεργοποιούν το αλκοόλ ή τα ερεθίσματα που σχετίζονται με το αλκοόλ (ενδείξεις) που οδηγούν στην αναζήτηση αλκοόλ. Μειώνουν επίσης την ευαισθησία των εγκεφαλικών συστημάτων, προκαλώντας μειωμένη εμπειρία απόλαυσης ή ανταμοιβής και αυξάνουν την ενεργοποίηση των συστημάτων εγκεφαλικού στρες. Τέλος, μειώνουν τη λειτουργία των εκτελεστικών συστημάτων ελέγχου του εγκεφάλου, το τμήμα του εγκεφάλου που συνήθως βοηθά στη λήψη αποφάσεων και στη ρύθμιση των ενεργειών, των συναισθημάτων και των παρορμήσεων.
Αυτά τα δίκτυα είναι κρίσιμα για την επιβίωση του ανθρώπου. Δυστυχώς για τον υπερβολικό ποτό, γίνονται «απαχθείς», και η υπερβολή συνεχίζεται ακόμη και μετά την έναρξη των επιβλαβών συνεπειών.
Επειδή ο εγκέφαλος των πολύπνοων νιώθει έντονη ευχαρίστηση από το αλκοόλ, υπάρχει ένα ισχυρό κίνητρο για υπερβολικό ποτό ξανά και ξανά. Αυτό που μπορεί να ξεκινήσει ως κοινωνική υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ σε πάρτι για αναψυχή μπορεί να προκαλέσει προοδευτικές νευροπροσαρμοστικές αλλαγές στη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλουΕ Ο εγκέφαλος δεν είναι πλέον αρκετά καλά για να λειτουργεί κανονικά. Αρρωσταίνει. Το συνεχιζόμενο πάρτι μπορεί να μεταβεί σε α χρόνιο και ανεξέλεγκτο καθημερινό μοτίβο της χρήσης αλκοόλ. Αυτές οι δυσπροσάρμοστες νευρολογικές αλλαγές μπορούν να επιμείνουν πολύ μετά τη διακοπή της χρήσης αλκοόλ.
Ο εγκέφαλός σας στο αλκοόλ
Κατά τη διάρκεια του Binge-Intoxication Stage, ένα μέρος του εγκεφάλου που ονομάζεται βασικά γάγγλια ανταμείβει τον πότη με ευχάριστα αποτελέσματα, απελευθέρωση ντοπαμίνης, του νευροδιαβιβαστή που είναι υπεύθυνος για τα ανταποδοτικά αποτελέσματα του αλκοόλ και δημιουργώντας την επιθυμία για περισσότερα.
Με τη συνεχιζόμενη υπερφαγία, το Η «συνήθεια κυκλικότητα» ενεργοποιείται επανειλημμένα σε ένα άλλο τμήμα των βασικών γαγγλίων που ονομάζεται ραχιαίο ραβδωτό σώμα. Συμβάλλει στην αναγκαστική αναζήτηση περισσότερου αλκοόλ. Αυτό εξηγεί την έντονη επιθυμία (λαχτάρα) που πυροδοτείται ενώ ένας υπερβολικός ποτής οδηγεί από ένα αγαπημένο μπαρ και δεν μπορεί να αντισταθεί στο να τραβήξει, ακόμη και μετά από μια υπόσχεση να πάει απευθείας στο σπίτι μετά τη δουλειά.
Κατά τη διάρκεια του σταδίου της απόσυρσης-αρνητικής επίδρασης, υπάρχει ένα διάλειμμα από το ποτό. Επειδή το κύκλωμα ανταμοιβής έχει μειωμένη ικανότητα να προσφέρει ανταμοιβή ντοπαμίνης, υπάρχει πολύ λιγότερη ευχαρίστηση με φυσικές (ασφαλείς) εμπειρίες - όπως φαγητό και σεξ - σε σύγκριση με το αλκοόλ.
Κατά την αποχή από το αλκοόλ, απελευθερώνονται νευροδιαβιβαστές στρες όπως ο παράγοντας απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης (FRC) και η δυνορφίνη. Αυτά τα ισχυρά νευροχημικά προκαλούν αρνητικές συναισθηματικές καταστάσεις που σχετίζονται με τη διακοπή του αλκοόλ. Αυτό οδηγεί τον πότη πίσω στο αλκοόλ προκειμένου να κερδίσει ανακούφιση και να προσπαθήσει να αποκαταστήσει τις ανταμοιβές της μέθης.
Οι περιοχές του εγκεφάλου επηρεάζονται διαφορετικά από το αλκοόλ. Έκθεση γενικού χειρουργού για τον εθισμό
Μετά από μια περίοδο αποχής από το αλκοόλ, η οποία μπορεί να διαρκέσει μόνο ώρες, ο πότης μπαίνει στο στάδιο της ενασχόλησης-πρόβλεψης. Αυτό περιλαμβάνει τον προμετωπιαίο φλοιό, όπου λαμβάνονται εκτελεστικές αποφάσεις σχετικά με το αν θα παρακαμφθούν ή όχι οι έντονες παρορμήσεις για ποτό. Αυτό το τμήμα του εγκεφάλου λειτουργεί με το "Go system" και το "Stop system".
Όταν τα κυκλώματα Go διεγείρουν το σύστημα απόκρισης συνήθειας του ραχιαίου ραβδωτού σώματος, ο πότης γίνεται παρορμητικός με λαχτάρα και αναζητά ποτό, ίσως και υποσυνείδητα. Το σύστημα Stop μπορεί να αναστείλει τη δραστηριότητα του συστήματος Go και είναι σημαντικό ιδιαίτερα να αποτρέπει την υποτροπή μετά από την ενεργοποίηση αγχωτικών γεγονότων της ζωής.
Μελέτες απεικόνισης εγκεφάλου δείχνουν ότι η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να διαταράξει τη λειτουργία και στα κυκλώματα Go και Stop. Αυτό παρεμβαίνει στη σωστή λήψη αποφάσεων και στην αναστολή της συμπεριφοράς. Ο πότης είναι και παρορμητικός και ψυχαναγκαστικός.
Μια ασθένεια που μπορεί να αντιμετωπιστεί
Υπάρχουν καλά νέα, καθώς επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι αυτή η διαταραχή μπορεί να αντιμετωπιστεί.
Ο FDA έχει εγκρίνει τρία φάρμακα για θεραπεία που πρέπει να προσφέρονται όποτε κρίνεται σκόπιμοΕ Υπάρχουν καλά τεκμηριωμένα επιστημονικά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι συμπεριφορικές θεραπείες μπορούν να αποτελέσουν αποτελεσματική θεραπεία. Αυτό περιλαμβάνει υπηρεσίες υποστήριξης ανάκτησης, όπως οι Ανώνυμοι Αλκοολικοί.
Το πιο σημαντικό, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι η διαταραχή χρήσης αλκοόλ είναι μια διαταραχή του εγκεφάλου που προκαλεί μια χρόνια ασθένεια. Δεν διαφέρει από τον διαβήτη, το άσθμα ή την υπέρταση. Όταν παρέχεται ολοκληρωμένη συνεχής φροντίδα, τα αποτελέσματα της ανάρρωσης βελτιώνονται και ο υπερβολικός πότης έχει την ελπίδα να παραμείνει νηφάλιος, εφόσον η δια βίου θεραπεία και η διατήρηση της νηφαλιότητας γίνει μια αποκλειστική επιλογή τρόπου ζωής.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Jamie Smolen, Αναπληρωτής Καθηγητής Ιατρικής, Πανεπιστήμιο της Φλόριντα
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
