Γιατί είναι τόσο σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ ενός καλού και ενός κακού λίπους

Ινστιτούτα τροφίμων, διατροφής και ανθρώπινης υγείας σε όλο τον κόσμο αγωνίζονται για τη μείωση των κινδύνων που συνδέονται με την κατανάλωση επιβλαβών λιπαρών οξέων που συνδέονται με καρδιαγγειακές παθήσεις. Αλλά λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν τι είναι τα λιπαρά οξέα, ποια είναι επιβλαβή ή ευεργετικά και πώς να τα αναγνωρίσουν.

Τα λιπαρά οξέα είναι ένα συστατικό του λίπους που βρίσκεται στα τρόφιμα όπως το κρέας, τα αυγά, το γάλα, τα λαχανικά, τα σνακ, τα φυτικά έλαια και τα περισσότερα προϊόντα. Υπάρχουν τόσο «καλά» όσο και «κακά» λιπαρά οξέα.

Κατά μέσο όρο, τα λιπαρά οξέα αποτελούν περίπου το 45% της ημερήσιας πρόσληψης θερμίδων. Αυτό είναι πολύ περισσότερο από το συνιστώμενο 20% σε 35%.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, η ποσότητα λιπαρών οξέων που καταναλώνουν οι άνθρωποι επηρεάζεται από την ηλικία, το φύλο, τη χώρα και την περιοχή. Μερικοί αξιολογήσεις δείχνουν ότι οι πληθυσμοί στη Ζιμπάμπουε και τη Μποτσουάνα καταναλώνουν πολύ λίγα «καλά» λιπαρά οξέα. Αυτά αποτελούν λιγότερο από το 11% της συνολικής ημερήσιας πρόσληψης ενέργειας.

Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι οι νέοι ενήλικες εργατικής τάξης στον αναπτυσσόμενο κόσμο έχουν υψηλή πρόσληψη «κακών» λιπαρών οξέων - απορροφώντας περισσότερα από 10% της καθημερινής πρόσληψης ενέργειας. Αυτό είναι παρόμοιο με εκείνο των δυτικών χωρών.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Η πρόκληση είναι να βελτιωθούν οι διατροφικές επιλογές, έτσι ώστε η πρόσληψη λιπαρών οξέων να είναι σύμφωνα με τις συστάσεις, οι οποίες είναι έτοιμες να βοηθήσουν τους ανθρώπους να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων ασθενειών που σχετίζονται με τη διατροφή. Αυτά έχουν αυξηθεί, ειδικά στα αναπτυσσόμενα έθνη.

Ο λόγος για την κακή γνώση των λιπαρών οξέων οφείλεται απλώς στο ότι δεν γίνονται αρκετά για να βελτιωθεί η ευαισθητοποίηση. Για παράδειγμα, εάν τα λιπαρά οξέα δεν φέρουν ετικέτα, οι καταναλωτές δεν μπορούν να λάβουν ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με τα τρόφιμα που αγοράζουν. Επιπλέον, ένα πρόσφατο μελέτη Η Νότια Αφρική έχει δείξει ότι οι πληροφορίες δεν είναι ο μόνος αποφασιστικός παράγοντας για την αγορά τροφίμων. Το κόστος παίζει επίσης ρόλο.

Πώς οι πελάτες κάνουν τις επιλογές τους

Τα «καλά» λιπαρά οξέα περιλαμβάνουν ακόρεστα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα. Θεωρούνται καλά επειδή συμβάλλουν στη μείωση των κινδύνων καρδιαγγειακών παθήσεων και της γνωστικής μείωσης. Αυτά βρίσκονται στο τρόφιμα όπως ελαιόλαδο και λιναρόσπορο, καρύδια, θαλασσινά και λιπαρά ψάρια, όπως σολομός και τόνος.

Τα κορεσμένα και trans λιπαρά οξέα θεωρούνται κακά. Εχουν υπάρξει κλινικά συνδέεται με αυξήσεις σε επίπεδα χοληστερόλης και αυξάνουν τον κίνδυνο αρκετών χρόνιων παθήσεων, όπως διαβήτη τύπου 2, εγκεφαλικά επεισόδια, καρδιακές παθήσεις και καρκίνο. Προέρχονται από αυξημένες διατροφικές αναλογίες τροφίμων που παρασκευάζονται χρησιμοποιώντας μερικώς υδρογονωμένο φυτικό έλαιο, γαλακτοκομικά τρόφιμα, λιπαρά και μεταποιημένα τεμάχια κρέατος και λαρδί. Η κατανάλωση αυτών των τροφίμων αυξάνεται σημαντικά μεταξύ των ατόμων που δεν διαθέτουν πόρους και των καταναλωτών γρήγορου φαγητού και έτοιμων για κατανάλωση.

Για να εκτιμηθεί η γνώση των λιπαρών οξέων των ανθρώπων, η μελέτη μας πραγματοποιήθηκε σε παντοπωλεία της επαρχίας Ανατολικού Ακρωτηρίου της Νότιας Αφρικής. Πολλά από τα προϊόντα διατροφής, όπως το κρέας και τα φυτικά έλαια, έφεραν πληροφορίες σχετικά με τα «καλά» λιπαρά οξέα, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι συμβάλλουν σε ένα υγιές σύστημα καρδιάς και αίματος.

Οι αγοραστές ρωτήθηκαν αν εμπιστεύθηκαν διαφημίσεις μάρκας που υπογράμμισαν τα αντιληπτά οφέλη των «καλών» λιπαρών οξέων. Οι απόψεις ποικίλλουν μεταξύ δημογραφικών ομάδων.

Σε γειτονιές υψηλού επιπέδου οι περισσότεροι συμμετέχοντες γνώριζαν τη λειτουργία και τα οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με τα ωμέγα 3. Χρησιμοποίησαν αυτήν τη γνώση για να επιλέξουν προϊόντα διατροφής. Αλλά σε φτωχότερες περιοχές, όπως δήμοι και χωριά, λίγοι άνθρωποι γνώριζαν τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα. Παραδέχτηκαν ότι χρησιμοποιούν σπάνια τέτοιου είδους πληροφορίες όταν αποφασίζουν ποια προϊόντα θα αγοράσουν.

Όλοι αυτοί που πήραν συνέντευξη είχαν ένα κοινό κοινό: επιβεβαίωσαν τη σημασία των τηλεοπτικών διαφημίσεων. Βελτίωσε τις γνώσεις τους για τα τρόφιμα και επηρέασε τις αποφάσεις τους να επιλέξουν προϊόντα διατροφής που περιείχαν «καλά» λιπαρά οξέα, ειδικά σε γειτονιές υψηλού επιπέδου.

Αλλά κανένας από τους συμμετέχοντες δεν είχε δει μια διαφήμιση από τους εθνικούς οργανισμούς προστασίας της δημόσιας υγείας της χώρας, όπως το Σύνδεσμος Δημόσιας Υγείας της Νότιας Αφρικής. Αυτοί οι φορείς έχουν την εντολή να βελτιώσουν την ευαισθητοποίηση των καταναλωτών σε θέματα υγείας που σχετίζονται με λιπαρά οξέα.

Αν και υπάρχει έντονη τάση να προωθηθούν τα «καλά» λιπαρά οξέα, του οποίου ευθύνη είναι να εξηγήσει την ύπαρξη και τους κινδύνους των «κακών» κορεσμένων και trans λιπαρών οξέων;

Προστασία του κοινού

Στις ΗΠΑ, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έχει αναγκαστεί υποχρεωτική επισήμανση κορεσμένων λιπαρών οξέων σε όλα τα πακέτα για την προστασία των καταναλωτών.

Άλλα ανεπτυγμένα έθνη, συμπεριλαμβανομένων εκείνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, και της Αυστραλίας και του Καναδά, ακολούθησαν την προώθηση της εθελοντικής μείωσης των «κακών» λιπαρών οξέων στην παραγωγή τροφίμων.

Ωστόσο, πρέπει να γίνουν ακόμη πολλά σε αφρικανικά κράτη της υποσαχάριας, όπου αυτά τα λίπη έχουν προκαλέσει άνευ προηγουμένου αύξηση των καρδιαγγειακών παθήσεων, οι οποίες 11% των θανάτων στην ήπειρο.

Δεν υπάρχει πίεση στους παραγωγούς τροφίμων να μειώσουν τα λιπαρά οξέα στα τρόφιμα. Επιπλέον, υπάρχουν περιορισμένοι κανονισμοί που αναγκάζουν τους παραγωγούς τροφίμων ή τους μεταποιητές να επισημάνουν τον τύπο και την ποσότητα των «κακών» λιπαρών οξέων στα προϊόντα τους.

Η Νότια Αφρική έχει νόμος που απαιτεί την επισήμανση trans trans σε τεχνητά «μερικώς υδρογονωμένα έλαια» και ότι διατηρείται στο μέγιστο 2% της συνολικής ενέργειας. Ωστόσο, τα μέγιστα επιτρεπόμενα λίπη είναι πολύ υψηλότερα από τα συνιστώμενα επίπεδα (μέγιστο 1%), εκθέτοντας τον καταναλωτή σε κινδύνους για την υγεία. Υπάρχει πολύ λίγη προστασία του κοινού σε άλλες αφρικανικές χώρες.

Επιπλέον, οι καταναλωτές δεν προειδοποιούνται ότι το μαγείρεμα των τροφίμων με συγκεκριμένους τρόπους - όπως το τηγάνισμα - μπορεί να αλλάξει το προφίλ λιπαρών οξέων από "καλό" σε "κακό".

Απαιτούνται δραστικές αλλαγές στη διαφήμιση και την επισήμανση των τροφίμων για τη βελτίωση της ευαισθητοποίησης σχετικά με τις επιπτώσεις της επεξεργασίας και του χειρισμού στην ποιότητα των λιπαρών οξέων τόσο των ωμών όσο και των έτοιμων για κατανάλωση τροφίμων.

Ο δρόμος μπροστά

Η παγκόσμια οικονομική ύφεση αύξησε άμεσα τους κινδύνους της επισιτιστικής ανασφάλειας και της διατροφικής ανεπάρκειας μειώνοντας την ποσότητα, την ποιότητα και τις επιλογές τροφίμων των φτωχών και ευάλωτων ομάδων. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για άτομα που ζουν σε χώρες της υποσαχάριας Αφρικής.

Οι οικονομικές πιέσεις έχουν οδηγήσει τους ανθρώπους να αλλάζουν από τα παραδοσιακά τρόφιμα σε φθηνότερες και επεξεργασμένες αμυλούχες, μονοτονικές δίαιτες που χαρακτηρίζονται από χαμηλά επίπεδα θρεπτικών συστατικών και υψηλά επίπεδα ενέργειας. Επιπλέον, τα τρόφιμα που παρασκευάζονται από επαναχρησιμοποιημένο μαγειρικό λάδι έχουν αναφερθεί σε ορισμένα ιδρύματα.

Αυτό δείχνει ότι οι κυβερνήσεις πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στις ανάγκες των φτωχών καταναλωτών διεξάγοντας εκστρατείες ευαισθητοποίησης σχετικά με μια ασφαλέστερη ισορροπία λιπαρών οξέων στη διατροφή τους.

Οι εκστρατείες για τον αλφαβητισμό τροφίμων είναι επίσης σημαντικές. Αυτά θα βοηθήσουν τους καταναλωτές να κατανοήσουν περισσότερα για το λίπος και τα λιπαρά οξέα.

Η πρόκληση είναι να βελτιώσουμε τα πρότυπα διατροφής και ασφάλειας, χωρίς να αποσταθεροποιούμε την πρόσβαση σε τρόφιμα, μέσω αυστηρών κυρώσεων ή νόμων περί εμμονής επισήμανσης. Το θέμα είναι να επιτευχθεί ένας συμβιβασμός που επιτρέπει στον καταναλωτή να λαμβάνει καλύτερες και καλύτερα ενημερωμένες αποφάσεις.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Voster Muchenje, Καθηγητής Επιστήμης Κρέατος και συν-οικοδεσπότης του Προέδρου NRF SARChI στην Επιστήμη Κρέατος, Πανεπιστήμιο Fort Hare

Carlos Nantapo, PhD Student, Τμήμα Επιστημών Ζώων, Πανεπιστήμιο Fort Hare

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon