Το αμπέλι Banisteriopsis caapi είναι ένα συστατικό στο ayahuasca, ένα ψυχεδελικό ζυθοποιείο που οι αυτόχθονες πληθυσμοί του Αμαζονίου χρησιμοποιούν από καιρό για πνευματικούς σκοπούς. Apollo / flickr, CC BY-SA

Το «Leon» είναι ένας νεαρός Βραζιλιάνος που έχει από καιρό αγωνιστεί με την κατάθλιψη. Κρατάει ανώνυμο ιστολόγιο, στα Πορτογαλικά, όπου περιγράφει την πρόκληση της ζωής με μια ψυχική ασθένεια που επηρεάζει μερικούς 300 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Ο Leon είναι μεταξύ περίπου του 30% αυτών των ασθενών με ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη. Διαθέσιμα αντικαταθλιπτικά φάρμακα όπως εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης δεν ανακουφίζει την καταθλιπτική διάθεσή του, την κούραση, το άγχος, τη χαμηλή αυτοεκτίμηση και τις σκέψεις αυτοκτονίας.

A νέα μελέτη μπορεί να προσφέρει ελπίδα για τον Λεόν και άλλους σαν αυτόν.

Η ομάδα μας Βραζιλιάνων επιστημόνων διεξήγαγε την πρώτη τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο κλινική δοκιμή του ayahuasca - a ψυχεδελικό ποτό φτιαγμένο από φυτά Αμαζονίου. Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Ψυχολογική Ιατρική, προτείνουμε ότι το ayahuasca μπορεί εργάζονται για σκληρή κατάθλιψη.

Η «άμπελος των πνευμάτων»

Η Ayahuasca, μια λέξη από την ιθαγενή γλώσσα Quechua, σημαίνει «το αμπέλι των πνευμάτων». Οι άνθρωποι στην περιοχή του Αμαζονίου της Βραζιλίας, του Περού, της Κολομβίας και του Ισημερινού χρησιμοποιούν εδώ και αιώνες το ayahuasca για θεραπευτικούς και πνευματικούς σκοπούς.

Οι ιδιότητες του φαρμακευτικού ποτού προέρχονται από δύο φυτά. Banisteriopsis caapi, ένα αμπέλι που στρίβει μέχρι τα δέντρα και στις όχθες του ποταμού της λεκάνης του Αμαζονίου, βράζεται μαζί με Psychotria viridis, ένας θάμνος του οποίου τα φύλλα περιέχουν το pyschoactive μόριο DMT.

Ξεκινώντας τη δεκαετία του 1930, Βραζιλιάνικες θρησκείες ιδρύθηκαν γύρω από τη χρήση του ayahuasca ως μυστηρίου. Μέχρι τη δεκαετία του 1980, το τελετουργικό ayahuasca είχε εξαπλωθεί σε πόλεις σε ολόκληρη τη Βραζιλία και τον κόσμο.

Η Ayahuasca έγινε για πρώτη φορά νόμιμο για θρησκευτική χρήση στη Βραζιλία το 1987, μετά την ομοσπονδιακή υπηρεσία ναρκωτικών της χώρας Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «μέλη της θρησκευτικής ομάδας» είχαν δει «αξιοσημείωτα» οφέλη από τη λήψη του. Μερικοί άνθρωποι που πίνουν ayahuasca περιγράψτε το συναίσθημα σε ειρήνη με τον εαυτό τους, τον Θεό και το σύμπαν.

Ο τουρισμός Ayahuasca αναπτύσσεται σε χώρες με παραδοσιακές γηγενείς ή θρησκευτικές χρήσεις του φυτού, όπως το Περού, η Κολομβία και η Βραζιλία. AP Photo / Martin Mejia

Για τη μελέτη μας, η οποία πραγματοποιήθηκε στο Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Ρίο Γκράντε ντο Νορτ της Βραζιλίας, οι ερευνητές προσέλαβαν 218 ασθενείς με κατάθλιψη. Είκοσι εννέα επιλέχθηκαν να συμμετάσχουν επειδή είχαν ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη και δεν είχαν ιστορικό ψυχωτικών διαταραχών όπως η σχιζοφρένεια, η οποία Η χρήση του ayahuasca μπορεί να επιδεινωθεί.

Αυτά τα 29 άτομα ανατέθηκαν τυχαία να υποβληθούν σε μία συνεδρία θεραπείας, στην οποία τους δόθηκε είτε ayahuasca είτε ένα εικονικό φάρμακο για να πιουν. Το εικονικό φάρμακο ήταν ένα καφετί υγρό, πικρό και ξινό στη γεύση, φτιαγμένο από νερό, μαγιά, κιτρικό οξύ και χρωστική ουσία καραμέλας. Ο θειικός ψευδάργυρος μιμούσε δύο γνωστές παρενέργειες του ayahuasca, της ναυτίας και του εμέτου.

Οι συνεδρίες πραγματοποιήθηκαν σε ένα νοσοκομείο, αν και σχεδιάσαμε τον χώρο σαν ένα ήσυχο και άνετο σαλόνι.

Οι οξείες επιδράσεις του ayahuasca - που περιλαμβάνουν ονειρικά όραμα, έμετο και έντονη ενδοσκόπηση - διαρκούν περίπου τέσσερις ώρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι συμμετέχοντες άκουσαν δύο επιμελημένες λίστες αναπαραγωγής, η μία παρουσίασε ορχηστρική μουσική και ένα άλλο με τραγούδια τραγουδισμένα στα Πορτογαλικά.

Οι ασθενείς παρακολουθούνταν από δύο μέλη της ομάδας, τα οποία παρείχαν βοήθεια σε όσους βιώνουν άγχος κατά τη διάρκεια αυτής της έντονης συναισθηματικής και σωματικής εμπειρίας.

Μία ημέρα μετά τη συνεδρία θεραπείας, παρατηρήσαμε σημαντικές βελτιώσεις στο 50% όλων των ασθενών, συμπεριλαμβανομένου του μειωμένου άγχους και της βελτιωμένης διάθεσης.

Μια εβδομάδα αργότερα, το 64% των ασθενών που είχαν λάβει ayahuasca εξακολουθούσαν να αισθάνονται ότι η κατάθλιψή τους είχε μειωθεί. Μόνο το 27% αυτών που εμφανίστηκαν στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου εμφάνισαν τέτοια αποτελέσματα.

Βασιζόμενοι σε προηγούμενα στοιχεία

Τα ευρήματά μας υποστηρίζουν μια κλινική δοκιμή της Βραζιλίας το 2015 σχετικά με τις δυνατότητες του ayahuasca ως αντικαταθλιπτικού.

Αυτή η μελέτη, με επικεφαλής τον Δρ Jaime Hallak του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο, το διαπίστωσε επίσης μια μεμονωμένη συνεδρία ayahuasca είχε μια γρήγορη έναρξη αντικαταθλιπτικού αποτελέσματος. Και οι 17 συμμετέχοντες ανέφεραν ότι τα συμπτώματα κατάθλιψης μειώθηκαν τις πρώτες ώρες μετά την κατάποση ayahuasca. Το αποτέλεσμα διήρκεσε 21 ημέρες.

Αυτή η μελέτη έλαβε σημαντική προσοχή από τους επιστήμονες. Τα πολλά υποσχόμενα συμπεράσματά της ήταν περιορισμένα, ωστόσο, επειδή δεν υπήρχε ομάδα ελέγχου ασθενών που έλαβαν εικονικό φάρμακο.

Σε κλινικές δοκιμές για κατάθλιψη, έως και το 45% των ασθενών που λαμβάνουν εικονικό φάρμακο ενδέχεται να αναφέρουν σημαντικά οφέλη. Η επίδραση του εικονικού φαρμάκου για την κατάθλιψη είναι τόσο ισχυρή που ορισμένοι επιστήμονες έχουν αμφισβητήσει αν τα αντικαταθλιπτικά λειτουργούν πραγματικά.

Ο Δρ Hallak και άλλοι ερευνητές από τη μελέτη του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο του 2015 ήταν μέρος της παρακολούθησής μας κλινικής δοκιμής.

Η θρησκεία έγινε επιστήμη

Αυτές οι δύο μελέτες, ενώ είναι προκαταρκτικές, συμβάλλουν σε ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων που αρέσουν στα ψυχεδελικά φάρμακα ayahuasca, LSD και μανιτάρια μπορεί να βοηθήσει άτομα με δυσκολία στη θεραπεία της κατάθλιψης.

Αλλά επειδή αυτές οι ουσίες είναι παράνομες σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, η θεραπευτική τους αξία ήταν δύσκολο να ελεγχθεί. Ακόμη και στη Βραζιλία, η χρήση του ayahuasca ως αντικαταθλιπτικού παραμένει μια άτυπη, άτυπη επιχείρηση.

Ο Λέων, ο Βραζιλιάνος blogger, ανακάλυψε το φάρμακο που έκανε έρευνα στο Διαδίκτυο. «Απελπισμένος» για να βρει λύσεις για την άθικτη κατάστασή του, ο Leon αποφάσισε να συμμετάσχει σε μια τελετή ayahuasca σε ένα Εκκλησία Santo Daime στο Ρίο ντε Τζανέιρο, μια από τις πολλές βραζιλιάνικες θρησκείες που χρησιμοποιούν το ayahuasca ως μυστήριο.

Η εκκλησία δεν παρακολουθεί τη συμμετοχή της, αλλά το União do Vegetal, παρόμοια πίστη, έχει περίπου 19,000 μέλη σε όλο τον κόσμο.

Αυτές οι θρησκευτικές οργανώσεις είναι μεταξύ πολλών ομάδων σε ολόκληρη την Αμερική που συλλέγουν αυτόχθονες παραδόσεις γύρω από τα φυσικά ψυχεδελικά. Πιστεύουν ότι τα ψυχοδραστικά φυτά όπως το ayahuasca, το peyote ή ψιλοκυβίνη ανοίξτε το μυαλό των ανθρώπων σε μεταφυσικές σφαίρες και βαθιά ουσιαστικές εμπειρίες.

Αυτή η πνευματική γνώση μεταφράζεται τώρα στη γλώσσα της επιστήμης, ως ερευνητές στη Βραζιλία United States, Canada και μετά ξεκινούν αυστηρές ιατρικές αξιολογήσεις αυτών των ουσιών.

Η θεραπευτική δύναμη της ψυχεδελικής εμπειρίας

Το blog του Leon παρέχει ένα εξαιρετική περιγραφή της εμπειρίας του ayahuasca.

Μερικές φορές, δημιούργησε οράματα - σενάρια σαν όνειρα που προσέφεραν σπάνια εικόνα των σχέσεων στη ζωή του. Άλλες φορές, ο Λεόν βίωσε «ένα αίσθημα έκστασης και μια βαθιά αίσθηση μιας εκφρασμένης εσωτερικής πνευματικότητας».

Πιστεύουμε ότι αυτά τα αποτελέσματα είναι κρίσιμα για το γιατί λειτουργεί το ayahuasca.

Οι συμμετέχοντες στη μελέτη μας απάντησαν στο Κλίμακα βαθμολογίας παραισθησιογόνου, που βοηθά στη μετάφραση αυτών των αναποτελεσματικών εμπειριών σε αριθμούς. Οι συμμετέχοντες που έλαβαν ayahuasca σημείωσαν σημαντικά υψηλότερα αποτελέσματα σε αυτό το ερωτηματολόγιο από εκείνους που έπιναν εικονικό φάρμακο.

Εκείνοι που περιέγραψαν τις πιο άφθονες οπτικές, ακουστικές και σωματικές επιδράσεις κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ayahuasca είχαν τα πιο εμφανή οφέλη μείωσης της κατάθλιψης επτά ημέρες αργότερα.

Η Ayahuasca δεν είναι πανάκεια. Τέτοιες εμπειρίες μπορεί να αποδειχθούν πολύ σωματικές και συναισθηματικές προκλήσεις για ορισμένους ανθρώπους να το χρησιμοποιούν τακτικά ως θεραπεία. Παρατηρήσαμε επίσης τακτικούς χρήστες ayahuasca που εξακολουθούν να πάσχουν από κατάθλιψη.

Όμως, όπως αποδεικνύει η μελέτη μας, αυτό το ιερό φυτό του Αμαζονίου έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα για να θεραπεύσει ακόμη και το πιο δύσκολο για τη θεραπεία της κατάθλιψης.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Λους Φερνάντο Τοφόλι, Καθηγητής Ψυχιατρικής, Κρατικό πανεπιστήμιο του Καμπίνας; Dráulio Barros de Araújo, Καθηγητής, Brain Institute, Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Rio Grande do Norte (Βραζιλία), να Φερνάντα Παλχάνο-Φόντες, Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Rio Grande do Norte (Βραζιλία)

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon