Η εκπαίδευση για σκύλους συντήρησης ξεκινά πολύ νωρίς. AP Photo / Allen G. Breed 

Περίπου 1 στα 5 περίπου 2.7 εκατομμύρια Αμερικανοί που έχουν αναπτυχθεί στο Ιράκ και το Αφγανιστάν από το 2001 βιώνουν διαταραχή μετατραυματικού στρες.

PTSD, ένα πρόβλημα ψυχικής υγείας ότι μερικοί άνθρωποι αναπτύσσονται αφού βιώσουν ή παρακολουθήσουν ένα απειλητικό για τη ζωή τραυματικό συμβάν, είναι μια περίπλοκη κατάσταση και μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Το εργαστήριό μας μελετά αν οι σκύλοι εξυπηρέτησης μπορούν να βοηθήσουν αυτούς τους στρατιωτικούς βετεράνους, οι οποίοι μπορεί επίσης να έχουν κατάθλιψη και άγχος - και να τρέχουν υψηλά κίνδυνος θανάτου από αυτοκτονία - εκτός από το να έχετε PTSD.

Είμαστε διαπιστώνοντας ότι κάποτε βετεράνοι με μετατραυματικό στρες διαταραχή παίρνω σκύλοι εξυπηρέτησης, έχουν την τάση να αισθάνεστε λιγότερο καταθλιπτικοί και λιγότερο ανήσυχοι και χάνετε τη δουλειά σας λιγότερο συχνά.

Συμπλήρωση άλλων μορφών θεραπείας

Η παραδοσιακές θεραπείες για PTSD, όπως η θεραπεία ομιλίας και η φαρμακευτική αγωγή, λειτουργούν για πολλούς βετεράνους. Αλλά αυτές οι προσεγγίσεις δεν ανακουφίζουν τα συμπτώματα για όλους τους βετεράνους, επομένως ένας αυξανόμενος αριθμός από αυτούς ζητά πρόσθετη βοήθεια Σκυλιά εξυπηρέτησης PTSD.

Το έθνος εκτιμάται 500,000 σκύλοι συντήρησης βοηθήστε άτομα που αντιμετωπίζουν ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων που περιλαμβάνουν προβλήματα όρασης ή ακοής, ψυχολογικές προκλήσεις, επιληψία και σκλήρυνση κατά πλάκας.

Για την έρευνα PTSD, συνεργαζόμαστε με K9s για πολεμιστές και Κυνικός σύντροφος για ανεξαρτησία, δύο από τους πολλούς μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που εκπαιδεύουν σκύλους εξυπηρέτησης να συνεργάζονται με βετεράνους με PTSD.

Σε αντίθεση με σκυλιά συναισθηματικής υποστήριξης ή σκύλοι θεραπείας, οι σκύλοι συντήρησης πρέπει να εκπαιδευτούν για να κάνουν συγκεκριμένες εργασίες - σε αυτήν την περίπτωση, βοηθώντας στην ανακούφιση των συμπτωμάτων PTSD. Σύμφωνα με το Νόμος Αμερικανών με Αναπηρίες, επιτρέπονται σκύλοι σε δημόσιους χώρους όπου δεν είναι άλλοι σκύλοι.

Δεν υπάρχει καμία φυλή που μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους με αυτόν τον τρόπο. Αυτά τα σκυλιά μπορούν να είναι οτιδήποτε, από καθαρόαιμους Λαμπραντόρ, έως καταφύγια.

Μείωση του άγχους

Τα σκυλιά σέρβις μπορούν βοηθήστε τους κτηνιάτρους με PTSD με πολλούς τρόπους. Το περισσότερο κοινές εργασίες περιλαμβάνουν βοήθεια στους βετεράνους να παραμείνουν ήρεμοι και να διακόψουν το άγχος τους Οι βετεράνοι δήλωσαν ότι ζητούν από τα σκυλιά τους να ηρεμήσουν ή να παρηγορήσουν από το άγχος πέντε φορές την ημέρα και ότι τα σκυλιά τους διέκοψαν ανεξάρτητα το άγχος τους τρεις φορές την ημέρα κατά μέσο όρο.

Οι σκύλοι εξυπηρέτησης μπορούν να βοηθήσουν τους βετεράνους με PTSD να χαλαρώσουν όταν ψωνίζουν για παντοπωλεία, μια κοινή αιτία για τα συμπτώματά τους αυτής της πάθησης.

Για παράδειγμα, ένας σκύλος μπορεί να "καλύψει" έναν βετεράνο σε ένα σούπερ μάρκετ, επιτρέποντας στον ιδιοκτήτη του να γυρίσει ήρεμα να πάρει κάτι από το ράφι, επειδή οι βετεράνοι με PTSD μπορούν να εκπλαγούν αν δεν γνωρίζουν εάν κάποιος πλησιάζει και ωφελεί εάν τα σκυλιά του σηματοδοτεί ότι συμβαίνει αυτό. Εάν ένας βετεράνος αρχίσει να έχει επίθεση πανικού, ένας σκύλος μπορεί να ωθήσει τον ιδιοκτήτη του να «ειδοποιήσει» και να διακόψει το άγχος. Σε αυτό το σημείο, ο βετεράνος μπορεί να επικεντρωθεί στο χάιδεμα του σκύλου για να ξανακεντρωθεί στο παρόν - ιδανικά αποτρέποντας ή ελαχιστοποιώντας την επίθεση πανικού.

Εκτός από τα καθήκοντα που εκπαιδεύονται τα σκυλιά τους, οι βετεράνοι μοιράστηκαν επίσης ότι η αγάπη και η συντροφικότητα που παίρνουν από το να είναι απλά με τα σκυλιά τους βοηθά να διευκολύνει τη διαχείριση του PTSD τους.

Μόλις οι βετεράνοι πήραν σκύλους υπηρεσίας, περιέγραψαν τον εαυτό τους σε έρευνες ως πιο ικανοποιημένοι με τη ζωή τους, είπαν ότι ένιωθαν μεγαλύτερη αίσθηση ευεξίας και θεώρησαν ότι είχαν καλύτερες σχέσεις με φίλους και αγαπημένους.

Έχουμε επίσης μετρημένα επίπεδα κορτιζόλης, συνήθως αποκαλείται «ορμόνη στρες, "Σε βετεράνους με σκύλους. Διαπιστώσαμε ότι είχαν μοτίβα πιο κοντά σε ενήλικες χωρίς PTSD.

Προκλήσεις και επιπλέον ευθύνες

Δεν είναι όλοι οι βετεράνοι πρόθυμοι ή ικανοί να επωφεληθούν από το να έχουν τους δικούς τους σκύλους.

Το να συνοδεύονται από σκύλους στο κοινό μπορεί να τραβήξει την προσοχή στους βετεράνους. Μερικοί βετεράνοι εκτιμούν αυτήν την προσοχή και τον τρόπο που τους ενθαρρύνει να βγουν από το κέλυφος τους, ενώ άλλοι φοβούνται ότι πρέπει να αποφύγουν τους καλοπροαίρετους, ξένους που αγαπούν το σκυλί. Διαπιστώσαμε ότι οι βετεράνοι δεν περιμένουν αυτήν την πρόκληση, αλλά συχνά το βιώνετε.

Τα σκυλιά σέρβις μπορούν επίσης να φτιάξουν είναι πιο δύσκολο να ταξιδέψεις, δεδομένου ότι η μεταφορά ενός σκύλου μπορεί να απαιτεί περισσότερο σχεδιασμό και προσπάθεια, ειδικά επειδή πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν τα νομικά δικαιώματα των ατόμων με σκύλους εξυπηρέτησης και μπορεί να θέσουν ακατάλληλες ερωτήσεις ή να δημιουργήσουν εμπόδια που δεν τους επιτρέπεται να κάνουν νόμιμα. Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι η εκπαίδευση του κοινού σχετικά με τους σκύλους συντήρησης θα μπορούσε να μετριάσει αυτές τις προκλήσεις.

Επιπλέον, η σίτιση, το περπάτημα, η περιποίηση και η φροντίδα ενός σκύλου με άλλο τρόπο συνεπάγεται επίσης πρόσθετες ευθύνες, συμπεριλαμβανομένης της βεβαιότητας ότι βλέπουν έναν κτηνίατρο από καιρό σε καιρό.

Μπορεί επίσης να υπάρξει μια νέα αίσθηση στίγματος που συμβαδίζει με το να κάνει μια αναπηρία που διαφορετικά θα μπορούσε να κρυφτεί εύκολα. Κάποιος που έχει PTSD μπορεί να μην κολλήσει μέχρι να πάρει ένα σκυλί υπηρεσίας που είναι πάντα παρόν.

Οι περισσότεροι βετεράνοι λένε ότι αξίζει τον κόπο γιατί τα οφέλη τείνουν να υπερτερούν των προκλήσεων, ειδικά όταν έχουν τεθεί οι κατάλληλες προσδοκίες. Οι κλινικοί γιατροί μπορούν να παίξουν ρόλο βοηθώντας τους βετεράνους να συνειδητοποιήσουν εκ των προτέρων τι συνεπάγεται η φροντίδα του ζώου, για να κάνουν την παρέμβαση θετική τόσο για τους βετεράνους όσο και για τους σκύλους.

Τώρα ολοκληρώνουμε το πρώτο καταχωρημένη κλινική δοκιμή συγκρίνοντας τι συμβαίνει όταν αυτοί οι βετεράνοι λαμβάνουν τις συνήθεις παρεμβάσεις PTSD με αυτό που συμβαίνει όταν λαμβάνουν την ίδια θεραπεία εκτός από έναν εκπαιδευμένο σκύλο.

Καθώς προχωρά η έρευνά μας, προσπαθούμε να δούμε πώς τα αποτελέσματα ενός σκύλου εξυπηρέτησης διαρκούν με την πάροδο του χρόνου, πώς τα σκυλιά εξυπηρέτησης επηρεάζουν τις οικογένειες των βετεράνων και πώς μπορούμε να υποστηρίξουμε τη συνεργασία μεταξύ βετεράνων και των σκύλων τους.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Leanne Nieforth, Ph.D. Μαθητης σχολειου, Πανεπιστήμιο Purdue και Marguerite E. O'Haire, Αναπληρωτής Καθηγητής Αλληλεπίδρασης Ανθρώπου-Ζώου, Πανεπιστήμιο Purdue

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία για κατοικίδια από τη λίστα Best Seller της Amazon

"The Beginner's Guide to Dog Agility"

από τη Laurie Leach

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για την ευκινησία του σκύλου, που περιλαμβάνει τεχνικές εκπαίδευσης, εξοπλισμό και κανόνες αγώνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εκπαίδευση και τον ανταγωνισμό στην ευκινησία, καθώς και συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου σκύλου και εξοπλισμού.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

από τους Zak George και Dina Roth Port

Σε αυτό το βιβλίο, ο Zak George προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την εκπαίδευση σκύλων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών θετικής ενίσχυσης και συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων συμπεριφοράς. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για την επιλογή του σωστού σκύλου και την προετοιμασία για την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Genius of Dogs: Πώς τα σκυλιά είναι πιο έξυπνα από όσο νομίζετε"

από τους Brian Hare και Vanessa Woods

Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Brian Hare και Vanessa Woods εξερευνούν τις γνωστικές ικανότητες των σκύλων και τη μοναδική σχέση τους με τους ανθρώπους. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από τη νοημοσύνη των σκύλων, καθώς και συμβουλές για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Happy Puppy Handbook: Your Definitive Guide to Puppy Care and Early Training"

από την Pippa Mattinson

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για τη φροντίδα των κουταβιών και την έγκαιρη εκπαίδευση, που περιλαμβάνει συμβουλές για την επιλογή του σωστού κουταβιού, τεχνικές εκπαίδευσης και πληροφορίες για την υγεία και τη διατροφή. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για την κοινωνικοποίηση των κουταβιών και την προετοιμασία για την άφιξή τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία