Ταινίες με πρωταγωνιστές ηθοποιούς από ομάδες που δεν εκπροσωπούνται όπως και εκείνες με λευκούς άνδρες, δείχνει μια νέα έκθεση.
Το έργο προσφέρει μια εικόνα για το πώς το φύλο, η φυλή και η εθνικότητα των ηγετικών χαρακτήρων σχετίζονται με την οικονομική επιτυχία μιας ταινίας.
Οι ερευνητές διερεύνησαν αυτό που ο ερευνητής Rene Weber αναφέρεται ως ο «μύθος στο Hollywood«—Ότι ταινίες με γυναίκες ή υποεκπροσωπούμενους μειοψηφικούς ηγέτες τείνουν να αποδίδουν χειρότερα στο box office από εκείνες με λευκούς άνδρες σε πρωταρχικούς ρόλους.
Πολλοί υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων στη βιομηχανία βασίζουν τις προσλήψεις, τη χρηματοδότηση και τις επιλογές παραγωγής στην πεποίθηση ότι οι ταινίες με γυναικείους ηγέτες και ταινίες από υποεκπροσωπούμενες φυλετικές και εθνοτικές ομάδες κερδίστε λιγότερα στο ταμείο από ταινίες με αρσενικούς ή λευκούς ηγέτες, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό.
Αλλά αποδεχόμενοι αυτόν τον μύθο ως αλήθεια, αγνοούν ότι αυτές οι ίδιες ταινίες τείνουν επίσης να λαμβάνουν χαμηλότερους προϋπολογισμούς παραγωγής, λιγότερη υποστήριξη μάρκετινγκ και διανομή σε λιγότερα θέατρα από ταινίες με αρσενικούς ή λευκούς ηγέτες, ισχυρίζεται ο Weber, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Τμήμα επικοινωνίας της Santa Barbara και διευθυντής του Media Neuroscience Lab, και συνεργάτες.
Ηγετικοί ηθοποιοί και επιτυχία στο box office
Η ομάδα δημιούργησε και ανέλυσε ένα μοναδικό σύνολο δεδομένων από 1,200 δημοφιλείς ταινίες από το 2007 έως το 2018. "Μεταξύ άλλων, δείξαμε ότι - λαμβάνοντας υπόψη την παραγωγή, τη διανομή και τη δύναμη της ιστορίας - οι ταινίες με γυναίκες και υποεκπροσωπούμενους ηγέτες αποδίδουν εξίσου καλά - ή καλύτερα από εκείνους με λευκούς άνδρες », λέει ο Weber.
Εξέτασαν περισσότερους από δώδεκα παράγοντες παραγωγής, διανομής και έκθεσης που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις οικονομικές επιδόσεις στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Μαζί με αυτούς τους δείκτες, η ομάδα συμπεριέλαβε το φύλο, τη φυλή και την εθνικότητα των πρωταγωνιστών - καθώς και το ποσοστό του καστ που ήταν γυναίκες ή από μια υποεκπροσωπούμενη εθνοτική ομάδα - στα μοντέλα.
Η αναφέρουν δείχνει ότι οι ισχυρότεροι προγνωστικοί δείκτες της οικονομικής επιτυχίας στο εσωτερικό ήταν η δύναμη της ιστορίας, το μάρκετινγκ, το κόστος παραγωγής και ο αριθμός των κινηματογράφων στα οποία κυκλοφόρησε μια ταινία. Καθώς αυτοί οι παράγοντες αυξήθηκαν, αυξήθηκαν και τα έσοδα. Οι ταινίες με γυναικείους δυνητικούς πελάτες δεν συσχετίστηκαν με μεγαλύτερα κέρδη από εκείνες με τους άνδρες.
Επιπλέον, η παρουσία ενός υποεκπροσωπούμενου μολύβδου ήταν ένας σημαντικός θετικός προγνωστικός παράγοντας της επιτυχίας του box office, σύμφωνα με τους ερευνητές. Με απλά λόγια, οι ταινίες με δυνητικούς πελάτες από υποεκπροσωπούμενες ομάδες κέρδισαν περισσότερα έσοδα όταν άλλοι παράγοντες είχαν ληφθεί υπόψη στο μοντέλο.
«Αυτή η μελέτη επιβεβαιώνει την προηγούμενη δουλειά μας που δείχνει ότι το φύλο του πρωταγωνιστή / συν-επικεφαλής χαρακτήρα δεν είναι σημαντικός παράγοντας πρόβλεψης της απόδοσης του box office», λέει ο συντάκτης Stacy Smith, διευθυντής της πρωτοβουλίας ένταξης στην Σχολή Επικοινωνίας Annenberg του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια και Δημοσιογραφία. «Μάλλον, άλλοι παράγοντες που βρίσκονται υπό τον έλεγχο των στελεχών - το κόστος παραγωγής, η προώθηση, η πυκνότητα διανομής και η ίδια η ιστορία - παίζουν καθοριστικό ρόλο στην επιτυχία μιας ταινίας».
Τι γίνεται με τη διεθνή αγορά;
Τα ευρήματα σχετικά με τα διεθνή έσοδα ήταν πιο περίπλοκα. Οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι το κόστος παραγωγής, η δύναμη της ιστορίας και το διεθνές μάρκετινγκ - καθώς και κατά πόσον μια ταινία κυκλοφόρησε στην Κίνα και ο αριθμός των διεθνών περιοχών στις οποίες κυκλοφόρησε - ήταν οι ισχυρότεροι θετικοί προγνωστικοί παράγοντες της επιτυχίας.
Το καστ με υψηλότερο ποσοστό γυναικών ηθοποιών αύξησε τα έσοδα. Ωστόσο, η συμπερίληψη ενός μεγαλύτερου ποσοστού χαρακτήρων από υποεκπροσωπούμενες φυλετικές και εθνοτικές ομάδες οδήγησε γενικά σε χαμηλότερα κέρδη. Συγκεκριμένα, το φύλο, η φυλή και η εθνικότητα του πρωταγωνιστή δεν προέβλεπαν σημαντικά τα κέρδη.
Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι οι ταινίες με υψηλό ποσοστό υποπροσωποποιημένων χαρακτήρων (81% ή περισσότερο) σε ιστορίες με υποεκπροσωπούμενο προβάδισμα συνδέονταν με τα μεγαλύτερα διεθνή έσοδα. Αντίθετα, ταινίες με υψηλό ποσοστό υποεκπροσωπούμενων χαρακτήρων (81% ή περισσότερο) αλλά με μόνο λευκούς πρωταγωνιστές συνδέθηκαν με τα χαμηλότερα διεθνή έσοδα.
Ηθική σύγκρουση στις ταινίες
«Καλούμε τη βιομηχανία να ισοπεδώσει τους όρους παιχνιδιού παρέχοντας την ίδια υποστήριξη παραγωγής και μάρκετινγκ σε όλες τις ταινίες (παρόμοιου είδους), ανεξαρτήτως φύλου ή φυλής/εθνικότητας», λέει η Alison Emilio, διευθύντρια του ReFrame, μια συνεργασία μεταξύ του Sundance Institute. και Women in Film, που ανέθεσαν την έκθεση.
Η συνεχιζόμενη δουλειά του Weber και των συναδέλφων του σε αυτόν τον τομέα, το οποίο υποστηρίζει το Ίδρυμα John Templeton, εστιάζει στην έννοια της δύναμης της ιστορίας και στις αλληλεπιδράσεις της με διάφορες διαστάσεις ένταξης και ποικιλομορφίας. Ο Weber και η ομάδα του στο UC Santa Barbara's Media Neuroscience Lab έχουν αναπτύξει εξελιγμένους και καινοτόμους αλγόριθμους για την ανάλυση της ηθικής σύγκρουσης σε ιστορίες και μέσα, καλύπτοντας περιεχόμενο από την κάλυψη ειδήσεων έως ταινίες.
Με την ονομασία Moral Narrative Analyzer, ή MoNA, η πλατφόρμα συνδυάζει τις αναλύσεις της με αξιολογήσεις που προέρχονται από μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων με διαφορετικό υπόβαθρο. Χρησιμοποιώντας μεγάλο αριθμό σεναρίων ταινιών, η ομάδα χρησιμοποιεί τις ικανότητες του MoNA να αναλύει τις σχέσεις χαρακτήρων και το ηθικό πλαίσιο των μειονεκτούντων μειονοτήτων στις ταινίες και πώς αυτοί οι παράγοντες επηρεάζουν τη δύναμη της ιστορίας και την απόδοση των ταινιών.
«Ελπίζουμε ότι αυτή η (και μελλοντική) δουλειά θα συμβάλει περαιτέρω στο να καταστήσει το Χόλιγουντ ένα πιο περιεκτικό και δίκαιο μέρος», λέει ο Weber.
