Εικόνα από Ντέιβιντ Μπρούιλαντ 

Στην τελική σειρά του "Το βασίλειο της Βασίλισσας», η ηρωίδα του σκακιού, Μπεθ Χάρμον, νικά τον αρχιανταγωνιστή της Βασίλι Μποργκόφ στο Moscow Invitational. Την επόμενη μέρα παραλείπει παρορμητικά την πτήση της για το σπίτι για να ενταχθεί σε μια ομάδα λατρευτών σκακιστών σε αυτό που φαίνεται να είναι το διάσημο της Μόσχας Πάρκο Sokolniki. Ο συμβολισμός αυτής της στιγμής είναι ξεκάθαρος. Ντυμένος με α φλογερό λευκό παλτό και καπέλο, η Beth έχει γίνει μια βασίλισσα του σκακιού με τη δύναμη να κυκλοφορεί ελεύθερα μέσα σε ένα πεδίο ανδρών.

Αν αυτή η χρήση του σκακιού για την αναπαράσταση της ζωής μοιάζει οικεία, είναι σε μεγάλο βαθμό χάρη στον μεσαιωνικό κόσμο. Όπως υποστηρίζω στο βιβλίο μου "Power Play: Η Λογοτεχνία και η Πολιτική του Σκακιού στον Ύστερο Μεσαίωνα», οι πρώτοι Ευρωπαίοι παίκτες του παιχνιδιού μετέτρεψαν το παιχνίδι σε αλληγορία για την κοινωνία και το άλλαξαν ώστε να αντικατοπτρίζει τον κόσμο τους. Από τότε, ποιητές και συγγραφείς το χρησιμοποίησαν ως αλληγορία για την αγάπη, το καθήκον, τη σύγκρουση και την επίτευξη.

Οι μεσαιωνικές ρίζες του παιχνιδιού

Όταν το σκάκι έφτασε στην Ευρώπη μέσω των εμπορικών οδών της Μεσογείου του 10ου αιώνα, οι παίκτες άλλαξαν το παιχνίδι για να αντικατοπτρίζουν την πολιτική δομή της κοινωνίας τους.

Στην αρχική του μορφή, το σκάκι ήταν ένα παιχνίδι πολέμου με κομμάτια που αντιπροσωπεύουν διαφορετικές στρατιωτικές μονάδες: ιππείς, μαχητές που ιππεύουν ελέφαντα, αρματιστές και πεζικό. Αυτές οι ένοπλες μονάδες προστάτευαν τον «σάχη», ή τον βασιλιά, και τον σύμβουλό του, το «firz», στη φανταστική μάχη του παιχνιδιού.

Όμως οι Ευρωπαίοι γρήγορα μετέτρεψαν τον «σάχη» σε βασιλιά, τον «βεζίρη» σε βασίλισσα, τους «ελέφαντες» σε επισκόπους, τα «άλογα» σε ιππότες, τα «άρματα» σε κάστρα και τους «ποδαράδες» σε πιόνια. Με αυτές τις αλλαγές, οι δύο πλευρές του διοικητικού συμβουλίου δεν αντιπροσώπευαν πλέον τις μονάδες σε έναν στρατό. υποστήριζαν τώρα τη δυτική κοινωνική τάξη.

Το παιχνίδι έδωσε συγκεκριμένη έκφραση στη μεσαιωνική κοσμοθεωρία ότι κάθε άτομο είχε μια καθορισμένη θέση. Επιπλέον, αναθεώρησε και βελτίωσε το πολύ κοινό μοντέλο «τριών περιουσιακών στοιχείων».: αυτοί που πολέμησαν (ιππότες), αυτοί που προσεύχονταν (κληρικοί) και όσοι εργάστηκαν (οι υπόλοιποι).

Μετά υπήρξε η μεταμόρφωση της βασίλισσας. Αν και οι κανόνες του σκακιού σε όλη τη μεσαιωνική Ευρώπη είχαν κάποιες παραλλαγές, οι περισσότεροι αρχικά έδωσαν στη βασίλισσα τη δύναμη να μετακινήσει μόνο ένα τετράγωνο. Αυτό άλλαξε τον 15ο αιώνα, όταν η βασίλισσα του σκακιού απέκτησε απεριόριστη κίνηση προς οποιαδήποτε κατεύθυνση.

Οι περισσότεροι παίκτες θα συμφωνούσαν ότι αυτή η αλλαγή έκανε το παιχνίδι πιο γρήγορο και πιο ενδιαφέρον. Αλλά επίσης, και όπως υποστήριξε η αείμνηστη ιστορικός του Στάνφορντ Marylin Yalom στο «Η Γέννηση της Βασίλισσας του Σκακιού», η ανύψωση της βασίλισσας στο πιο δυνατό κομμάτι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Ισπανία την εποχή που η πανίσχυρη βασίλισσα Ισαβέλλα κατείχε τον θρόνο.

Ένας «ζευγάρωμα» χορός

Με μια δυνατή γυναικεία φιγούρα Τώρα στο σανίδι, τα αστεία για το «ζευγάρωμα» αφθονούσαν και οι ποιητές χρησιμοποιούσαν συχνά το σκάκι ως μεταφορά για το σεξ.

Πάρτε το επικό ποίημα του 13ου αιώνα "Huon de Bordeaux.» Θέλοντας να εκθέσει τον νεοπροσληφθέντα υπηρέτη του, Χουόν, ως ευγενή, ο βασιλιάς Ιβορίν τον παροτρύνει να παίξει σκάκι ενάντια στην εξαιρετικά ταλαντούχα κόρη του.

«Αν μπορείς να τη ζευγαρώσεις», λέει η Ιβορίν, «υπόσχομαι ότι θα την έχεις ένα βράδυ στο κρεβάτι σου, για να την κάνεις με τη χαρά σου». Αν ο Χουόν χάσει, ο Ιβορίν θα τον σκοτώσει.

Ο Χουόν δεν παίζει καλά σκάκι. Αλλά αυτό αποδεικνύεται ότι δεν έχει σημασία γιατί μοιάζει με μια μεσαιωνική εκδοχή του πρωταγωνιστή του «Queen's Gambit». Jacob Fortune-Lloyd. Ζαλισμένη από την επιθυμία και απελπισμένη να κοιμηθεί με αυτόν τον καρδιοκατακτητή, η κόρη της Yvoryn παίζει άσχημα και χάνει το παιχνίδι.

Μια εικόνα δύο νεαρών εραστών που παίζουν σκάκι από το «Book of Chess, Dice and Tables» του 13ου αιώνα του Alfonso X. Τσαρλς Νουτσον

Στο ποίημα του 14ου αιώνα «The Avowyng του Βασιλιά Αρθούρου», το σκάκι σημαίνει επίσης σεξ. Σε μια καθοριστική στιγμή, ο βασιλιάς Αρθούρος καλεί μια ευγενή κυρία να παίξει σκάκι. μαζί «κάθισαν μαζί στο πλάι του κρεβατιού» και «άρχισαν να παίζουν μέχρι τα ξημερώματα που ήταν μέρα». Το επαναλαμβανόμενο «ζευγάρωμα» στον πίνακα, όχι και τόσο διακριτικά, υπονοεί μια νύχτα έρωτα.

Εμφανίζεται επίσης ως αυτό το τέλος στο "The Queen's Gambit". Σε έναν απόηχο του παιχνιδιού του Huon, η Beth παίζει με τον φίλο και ερωτευμένο της, Townes, στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του. Ο αγώνας τους, ωστόσο, διακόπτεται όταν γίνεται σαφές ότι ο Τάουνς δεν συμμερίζεται τα συναισθήματα της Μπεθ. Αργότερα στην ιστορία, η Μπεθ παίζει με τον Χάρι Μπέλτικ. Το πρώτο τους φιλί λαμβάνει χώρα πάνω από τη σανίδα και προλογίζει τη σεξουαλική τους ολοκλήρωση.

Το σκάκι ως «ζωή σε μικρογραφία»

Αλλά πολύ πιο βαθιές και ενδιαφέρουσες είναι οι μεσαιωνικές αλληγορίες που χρησιμοποιούν το σκάκι για να ενισχύσουν τις κοινωνικές υποχρεώσεις και τους δεσμούς μεταξύ των πολιτών.

Κανένας συγγραφέας δεν το έκανε πιο ολοκληρωμένα από τον Δομινικανή μοναχό Jacobus de Cessolis του 13ου αιώνα. Στην πραγματεία του "Το Βιβλίο των Ηθών των Ανθρώπων και τα Καθήκοντα των Ευγενών και των Κοινοτήτων στο παιχνίδι του σκακιού», ο Jacobus φαντάζεται το σκάκι ως έναν τρόπο διδασκαλίας της προσωπικής ευθύνης.

Σε τέσσερις μικρές ενότητες, ο Jacobus κινείται μέσα από το παιχνίδι και τα κομμάτια, περιγράφοντας τους τρόπους που το καθένα συμβάλλει σε μια αρμονική κοινωνική τάξη. Φτάνει στο σημείο να διακρίνει τα πιόνια ανά εμπόριο και να συνδέει το καθένα με τον «βασιλικό» εταίρο του. Το πρώτο πιόνι είναι ένας αγρότης που είναι δεμένος με το κάστρο επειδή παρέχει τροφή στο βασίλειο. Το δεύτερο πιόνι είναι ένας σιδεράς, που φτιάχνει πανοπλίες για τον ιππότη. Ο τρίτος είναι ένας δικηγόρος, ο οποίος βοηθά τον επίσκοπο σε νομικά θέματα. Και ούτω καθεξής.

Το έργο του Jacobus έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή του Μεσαίωνα και, σύμφωνα με τον ιστορικό του σκακιού HJR Murray, σε ένα σημείο συναγωνίστηκε τον αριθμό των αντιγράφων της Βίβλου που κυκλοφορούσαν. Παρόλο που ο Jacobus στον πρόλογό του υπονοεί ότι το βιβλίο του είναι πιο χρήσιμο για έναν βασιλιά, η υπόλοιπη πραγματεία του καθιστά σαφές ότι όλοι οι άνθρωποι –και το κομμάτι με το οποίο μοιάζουν περισσότερο– μπορούν να ωφεληθούν διαβάζοντας το έργο του, μαθαίνοντας το παιχνίδι και μαθαίνοντας τα μαθήματα που το συνοδεύουν.

Η αλληγορία του Jacobus γίνεται ένα από τα κεντρικά μηνύματα του «The Queen's Gambit». Η Beth φτάνει στο μέγιστο των δυνατοτήτων της μόνο αφού μάθει να συνεργάζεται με άλλους παίκτες. Ακριβώς όπως το πιόνι που μετατρέπει μέσα της τελικό παιχνίδι, η Μπεθ γίνεται εικονιστική βασίλισσα μόνο με τη βοήθεια άλλων.

Αλλά αυτό δεν είναι το μόνο σύγχρονο έργο που αναπτύσσει το σκάκι με αυτόν τον τρόπο. "Star Wars , ""Ο Χάρι Πότερ και η Φιλοσοφική Λίθος"Και"Δρομέας λεπίδων», για να αναφέρουμε μόνο μερικά, χρησιμοποιήστε εκδόσεις του παιχνιδιού σε βασικές στιγμές για να δείξετε την ανάπτυξη ενός χαρακτήρα ή για να σταθείτε ως μεταφορά της σύγκρουσης.

Έτσι την επόμενη φορά που θα δείτε έναν τίτλο όπως "Ο Τραμπ πλησιάζει ματ"Και"Συμμορία 10: Ο ματ του Ομπάμα, ή δείτε μια διαφήμιση για ένα τεστ απιστίας «Checkmate»., μπορείτε να ευχαριστήσετε –ή να καταριέσετε– τον ​​μεσαιωνικό κόσμο.

Η παρατήρηση του Grandmaster Garry Kasparov ισχύει τελικά. "Σκάκι," ειρωνεύτηκε κάποτε, "είναι η ζωή σε μικρογραφία."

Σχετικά με το Συγγραφέας

Jenny Adams, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Αγγλικών, Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης Amherst

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.