Οι πληθυσμοί άγριας ζωής μειώνονται σε παγκόσμιο επίπεδο, αλλά δεν είναι όλα μοιραία και σκοτεινά. Βρισκόμαστε στη μέση μιας συναρπαστικής περιόδου για τα θηλαστικά του Ηνωμένου Βασιλείου. Υπάρχουν κάστορες και αγριογούρουνο που ζει δωρεάν και πάλι στο ΗΒ. Πληθυσμοί ενυδρίδων αναρρώνουν και μπορούν τώρα να βρεθούν σε όλες τις αγγλικές κομητείες. Τα Polecats επεκτείνουν το εύρος τους και πεύκα, με λίγη βοήθεια, αυξάνονται σε αριθμό. Ωστόσο, οι πληροφορίες που έχουμε για πολλά από αυτά τα είδη είναι ακόμα πολύ περιορισμένες, καθιστώντας δύσκολη την κατανόηση της μεγαλύτερης εικόνας.
Με έναν αυξανόμενο ανθρώπινο πληθυσμό, είναι πιο σημαντικό από ποτέ οι επιστήμονες και το κοινό να συνεργάζονται για την αποτελεσματική παρακολούθηση των θηλαστικών. Μόνο με ακριβείς πληροφορίες, η διατήρηση ωφελεί τόσο την άγρια φύση όσο και τους ανθρώπους που ζουν δίπλα της.
Δυστυχώς, υπάρχουν λίγα δεδομένα για πολλά βρετανικά είδη θηλαστικών, και αυτό αποτρέπει την ακρίβεια εκτιμήσεις πληθυσμού. Με περιορισμένα ιστορικά δεδομένα, είναι επίσης δύσκολο να γνωρίζουμε αν οι πληθυσμοί γίνονται όλο και λιγότερο άφθονοι και γιατί. Χωρίς αυτές τις πληροφορίες, είναι δύσκολο να πούμε εάν απαιτείται συντήρηση. Σημαντικές συζητήσεις για θέματα όπως ασβός σφαγή και κυνήγι αλεπούς μπορεί επίσης να μην ενημερωθεί καλά.
Πολλά θηλαστικά είναι νυχτερινά και άπιαστα, οπότε οι άνθρωποι είναι απίθανο να τα συναντήσουν. Τα πιο ορατά είδη, όπως τα κουνέλια ή οι γκρίζοι σκίουροι, είναι τόσο συνηθισμένα που οι άνθρωποι είναι απίθανο να διατηρήσουν ένα αρχείο παρακολούθησης. Για να εξασφαλιστεί η επιτυχής προστασία και διαχείριση της βρετανικής θηλαστικής κοινότητας, πρέπει να υπάρχουν αποτελεσματικοί τρόποι μακροπρόθεσμης παρακολούθησής τους.
Παγίδες κάμερας πολιτών
Μια τεχνική που έχει αποδειχθεί επιτυχής στη μελέτη των θηλαστικών είναι η χρήση παγίδων κάμερας. Αυτά είναι ευαίσθητο στην κίνηση κάμερες που ενεργοποιούνται να τραβήξουν μια φωτογραφία ή μια ταινία μικρού μήκους όταν ένα ζώο κινείται μπροστά τους. Αυτές οι κάμερες τροφοδοτούνται με μπαταρία και μπορούν να παραμείνουν στη θέση τους για εβδομάδες ή και μήνες κάθε φορά, καταγράφοντας άγρια ζωή.
Αν και ορισμένα ζώα φαίνονται περίεργα για τις κάμερες, προκαλούν λιγότερη διαταραχή από ό, τι οι άνθρωποι. Μόλις ρυθμιστεί, μια παγίδα κάμερας μπορεί να συλλέξει πολλά πλάνα - νόημα μεγάλες ποσότητες δεδομένων για αναζήτηση επιστημόνων για την αναγνώριση ειδών. Αυτός είναι ένας τομέας στον οποίο το κοινό μπορεί να βοηθήσει.
Πρόσφατα άρχισα να δουλεύω MammalWeb - ένα επιστημονικό πρόγραμμα πολιτών που καλεί τους ανθρώπους να βοηθήσουν στην οικοδόμηση μιας καλύτερης κατανόησης των θηλαστικών του Ηνωμένου Βασιλείου μέσω παγίδευσης κάμερας. Οι άνθρωποι μπορούν να συμμετάσχουν δημιουργώντας μια παγίδα κάμερας στον κήπο τους ή σε οποιαδήποτε χώρα έχουν άδεια πρόσβασης. Αυτό καθιστά δυνατή την ύπαρξη περισσότερων φωτογραφικών μηχανών στο πεδίο, σε μια ευρύτερη περιοχή από ό, τι ένας μεμονωμένος ερευνητής θα μπορούσε να διαχειριστεί μόνος του, δημιουργώντας ένα πιο ολοκληρωμένο σύνολο δεδομένων. Όλοι, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν έχουν τη δική τους κάμερα, μπορούν να συνεισφέρουν προσδιορίζοντας ποια ζώα υπάρχουν σε φωτογραφίες που συλλέγονται από άλλους συμμετέχοντες.
Μια κόκκινη αλεπού (Vulpes vulpes) με το θήραμά του: ένας κοινός φασιανός (Phasianus colchicus). Ρόλαντ Άσκορφτ, CC BY-SA
Υπάρχουν πάνω από 500,000 φωτογραφίες στη βάση δεδομένων του MammalWeb - σχεδόν 250,000 μεταφορτώθηκαν από μέλη του κοινού και άλλες από ερευνητές που ζητούν βοήθεια για την ταξινόμηση των ειδών σε εικόνες που έχουν συλλέξει. Περισσότερα από 500 άτομα έχουν βοηθήσει να κάνουν 500,000 ταξινομήσεις, αλλά ως εικόνες πρέπει να ταξινομηθούν από πολλά άτομα εξασφαλίστε την ακρίβεια, χρειάζονται πάντα περισσότερες ταξινομήσεις.
Οι συμμετέχοντες έχουν καταγράψει 34 είδη θηλαστικών, που κυμαίνονται από το μεγαλύτερο θηλαστικό εδάφους του Ηνωμένου Βασιλείου - το κόκκινο ελάφι - έως και μερικά από τα μικρότερα, όπως τα τραπεζάκια, που συλλαμβάνονται χρησιμοποιώντας ειδικά τροποποιημένες παγίδες κάμερας.
Μια μικρή τράπεζα vole (Myodes glareolus) συλλήφθηκε από μια τροποποιημένη παγίδα κάμερας. Ρόλαντ Άσκορφτ, CC BY-SA
Πολλοί από τους συμμετέχοντες εξεπλάγησαν από το τι έκαναν τα ζώα στους δικούς τους πίσω κήπους. Υπάρχει η τυπική αρπακτική συμπεριφορά των αλεπούδων που κυνηγούν φασιανούς και η πιο ασυνήθιστη συμπεριφορά ασβών που προηγούνται των σκαντζόχοιρων. Αυτή η συμπεριφορά μεταξύ ασβών μπορεί να συμβάλει μείωση των πληθυσμών σκαντζόχοιρων, αλλά οι παγίδες της κάμερας έχουν βρει αποδείξεις ότι μπορούν να συνυπάρξουν και ευτυχισμένα.
Ένας ασβός (Μελών) και σκαντζόχοιρος (Erinaceus europaeus) κοινή χρήση φαγητού. Τέρυ Ράιτ, CC BY-SA
Ένα ιδιαίτερα εκπληκτικό εύρημα ήταν ένα ρακούν στη Βόρεια ΑμερικήΛότορ Procyon, συνελήφθη ζωντανός άγριος στα βορειοανατολικά της Αγγλίας. Χάρη σε αυτά τα αρχεία, οι αρχές μπόρεσαν να εντοπίσουν το ρακούν και να το μεταφέρουν σε τοπικό ζωολογικό κήπο για να το φροντίσουν.
Αυτό τονίζει πόσο εύκολα τα άγρια θηλαστικά μπορούν να παρακολουθούνται. Δεν είναι γνωστό για πόσο καιρό το ρακούν ήταν περιαγωγής και, χωρίς τη βοήθεια του κοινού και των παγίδων της κάμερας, ίσως να μην το γνωρίζαμε ποτέ. Ενώ ένα ρακούν μπορεί να μην φαίνεται σοβαρό ζήτημα διατήρησης, τα μη ιθαγενή είδη μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα, με σοβαρές συνέπειες για την εγγενή άγρια φύση.
Spotted: ένα πολύ χαμένο ρακούν. Συνεισφέροντες του MammalWeb, CC BY-SA
Το ρακούν δεν είναι ο μόνος Αμερικανός επισκέπτης που έχει βρεθεί στο σπίτι του στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αμερικανικό βιζόν, που είναι απειλώντας πληθυσμούς βυθού, έχουν καταγραφεί, και οι Αμερικανοί γκρίζοι σκίουροι, που ανταγωνίζονται τους γηγενείς κόκκινους σκίουρους, είναι τα πιο κοινά θηλαστικά που παρατηρούνται στο MammalWeb - αν και η ανάκτηση πληθυσμών πεύκου μπορεί να βοηθήσει στην εξισορρόπηση των πιθανοτήτων και βοήθεια κόκκινο σκίουρο ανάκτηση.
Οι εθελοντές βοηθούν NatureSpy, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που ασχολείται με την έρευνα για την άγρια ζωή και την κοινοτική συμμετοχή με την οποία συνεργάζεται η MammalWeb, στην αναζήτησή της για το αόριστο πεύκο στο Βόρειο Γιορκσάιρ, στο πλαίσιο του προγράμματος υποστήριξης του Γιορκσάιρ Pine Marten που ακολούθησε πλάνα βίντεο από ένα μόνο κουκουνάρι πεύκου το 2017.
Ωστόσο, για να εμφανιστεί σε ένα νέο βίντεο παγίδας κάμερας, το αόριστο πεύκο marten (Martes martes). Mark Caunt / Shutterstock
Δεν έχει ακόμα πιάσει άλλη κάμερα, αλλά η συνεχής παρακολούθηση της περιοχής προσφέρει τις καλύτερες πιθανότητες εντοπισμού των ζώων καθώς μετακινούνται σε νέες περιοχές. Αυτό θα βοηθήσει τους συντηρητές να καταλάβουν πού και πότε αυτό το είδος διασπείρεται και πού μπορεί να δοθεί βοήθεια.
Οι παγίδες κάμερας προσφέρουν συναρπαστικές πληροφορίες για τη μυστική ζωή των βρετανικών θηλαστικών. Με τη βοήθεια απλών ανθρώπων, μπορούμε όλοι να μάθουμε περισσότερα για αυτούς, και πώς να τα φροντίζουμε καλά στο μέλλον.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Sian Green, PhD Ερευνητής στην προστασία της άγριας ζωής, Πανεπιστήμιο του Durham
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
