Ορισμένοι αγρότες αρχίζουν να ενσωματώνουν βιολογικές πρακτικές στις δραστηριότητές τους. (Πεξέλ), CC BY-SA 

Ένα από τα μεγαλύτερα χτυπήματα κατά του οργανικού κινήματος είναι ότι έχει αρχίσει να προσελκύει τη συμβατική γεωργία, υιοθετώντας τις μονοκαλλιέργειες της τελευταίας, την εξάρτηση από τις αγορασμένες εισροές και τις βιομηχανικές διαδικασίες.

Τα «Big Organics» συχνά χλευάζονται από τους υποστηρικτές της βιώσιμης γεωργίας. Οι Αμερικανοί συγγραφείς τροφίμων Michael Pollan και Julie Guthman, για παράδειγμα, υποστηρίζουν ότι καθώς η βιολογική γεωργία έχει κλιμακωθεί και έχει γίνει κυρίαρχη έχει χάσει τη δέσμευσή της για την οικοδόμηση ενός εναλλακτικού συστήματος για την παροχή τροφίμων, αντι αυτου "αναπαράγοντας αυτό που είχε σκοπό να αντιταχθεί. "

Νέα έρευνα, ωστόσο, δείχνει ότι η σχέση μεταξύ βιολογικής και συμβατικής γεωργίας είναι πιο περίπλοκη. Η ροή επιρροής αρχίζει να αντιστρέφει την πορεία της.

Οι επαγγελματίες της συμβατικής γεωργίας δανείζονται τώρα «βιολογικές» τεχνικές για να μειώσουν τη χρήση φυτοφαρμάκων, τεχνητών λιπασμάτων και υπερβολικής άροσης και να αυξήσουν τη βιοποικιλότητα στο αγρόκτημα, τα ωφέλιμα έντομα και τη διατήρηση του εδάφους.

Ξαφνικά, πολλές συμβατικές φάρμες λαχανικών αρχίζουν να φαίνονται βιολογικές.

Τα βιολογικά γίνονται mainstream

Δεν έχει γραφτεί σχεδόν τίποτα για αυτό το θέμα. Μια σπάνια εξαίρεση είναι ένα άρθρο του 2016 στο New York Times ότι με προφίλ συμβατικούς αγρότες στην Ιντιάνα που είχαν αρχίσει να χρησιμοποιούν «καλυπτικές καλλιέργειες».

Αυτές οι μη εμπορικές καλλιέργειες δημιουργούν οργανική ύλη στο έδαφος, στερεώνουν το ατμοσφαιρικό άζωτο και προσθέτουν βιοποικιλότητα σε ένα αγροοικοσύστημα, ενώ επιτρέπουν στους αγρότες να μειώσουν τις εισροές τεχνητών λιπασμάτων.

Καθώς η βιολογική γεωργία έχει κλιμακωθεί, έχει αποκτήσει αξιοπιστία στην αγορά καθώς και στο αγρόκτημα. Η βιολογική γεωργία έχει ρίζες στους κήπους της αγοράς και σε μικρότερες φάρμες, αλλά δεν υπάρχει τίποτα που να απαγορεύει τη βιολογική παραγωγή σε μεγαλύτερη κλίμακα.

Αυτό σημαίνει συχνά μεγαλύτερα αγροκτήματα, εκατοντάδες - ή χιλιάδες - στρέμματα σε μέγεθος.

Αυτή η κίνηση προς την επικρατούσα τάση έχει τραβήξει το μάτι πολλών συμβατικών αγροτών, οι οποίοι είτε έχουν μεταβεί σε πιστοποιημένη βιολογική παραγωγή είτε έχουν αρχίσει να ενσωματώνουν βιολογικές πρακτικές σε συμβατικά αγροτεμάχια.

Το μερίδιο αγοράς δεν είναι όλη η ιστορία

Even με την αναβάθμιση, η θέση της βιολογικής γεωργίας στην αγορά παραμένει περιορισμένη.

Στον Καναδά, οι πωλήσεις βιολογικών προϊόντων αυξάνονται κατά σχεδόν 10 τοις εκατό ετησίως και η συνολική αξία της αγοράς βιολογικών είναι περίπου 5.4 δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι ο κλάδος εξακολουθεί να είναι νάνος από τη συμβατική γεωργία.

Υπάρχουν περισσότερες από 4,000 πιστοποιημένες βιολογικές φάρμες στον Καναδά, συνολικής έκτασης 2.43 εκατ. στρέμματα. Αλλά αυτό αντιπροσωπεύει μόνο το 1.5 τοις εκατό της συνολικής γεωργικής γης της χώρας.

Επίσης, εκτός από τα δύο βιολογικά βαρέων βαρών — καφέ (εισαγόμενο) και ανάμεικτα χόρτα (κυρίως εισαγόμενα) — το μερίδιο αγοράς των βιολογικών παντοπωλείων είναι αρκετά μικρό, περίπου στο XNUMX%..

Ωστόσο, η επιρροή των βιολογικών είναι αισθητή πολύ πέρα ​​από τη δική της περιορισμένη αγορά.

Δοκιμές στην αγορά

Πολλοί καλλιεργητές χωρίζουν τις φάρμες τους σε ξεχωριστές συμβατικές και πιστοποιημένες βιολογικές ζώνες. Αυτή η «διαιρούμενη παραγωγή» είναι ένας τρόπος για να μάθετε τη βιολογική καλλιέργεια, να δοκιμάσετε την αγορά και να αντισταθμίσετε τα στοιχήματα κάποιου έναντι ζητημάτων απόδοσης.

Το 2017, ως μέρος ενός ερευνητικού προγράμματος για τη βιολογική μετάβαση που χρηματοδοτήθηκε από τους Καναδούς Βιολογικούς Καλλιεργητές (COG), ταξίδεψα σε όλη τη χώρα και πραγματοποίησα συνεντεύξεις σε βάθος σε φάρμες που είχαν πρόσφατα μεταβεί από τη συμβατική στη βιολογική γεωργία.

Οι μισές από τις 12 φάρμες που επισκέφτηκα ασκούσαν split παραγωγή. Αυτό που είναι σημαντικό (και εντελώς απρόβλεπτο) είναι ότι όλα τα αγροκτήματα σε χωριστή παραγωγή είχαν εισαγάγει επίσης βιολογικές τεχνικές στα συμβατικά τμήματα της επιχείρησης.

Με την εξοικείωση ήρθε η εμπιστοσύνη.

Υιοθέτηση οργανικών τεχνικών

Δεν πρόκειται για επεμβάσεις μαμά και ποπ. Ο κατάλογος περιλαμβάνει τη μεγαλύτερη επιχείρηση βιολογικών λαχανικών στον Καναδά — Kroeker Farms/PoplarGrove στο Winkler, Manitoba — και πολλές άλλες μεγάλες φάρμες λαχανικών σε όλη τη χώρα.

Χρησιμοποίησαν κομπόστ, κοπριά ή/και καλλιέργειες, είχαν περιορίσει τα τοξικά και ανθεκτικά φυτοφάρμακα, μειωμένη άροση και αγκάλιασε μεγαλύτερες και πιο βιοποικιλότητα αμειψισπορές. Στην πορεία, είχαν επίσης προστατεύσει και προωθήσει επικονιαστές και ωφέλιμα αρπακτικά εντόμων.

Η Kroeker Farms, μια megafarm που έχει 4,800 στρέμματα βιολογικής παραγωγής και άλλα 20,000 περίπου σε συμβατική παραγωγή, οδηγεί την τάση προς ένα συμβατικό σύστημα που μοιάζει με βιολογικά.

«Προσπαθούμε πολύ, πολύ σκληρά να χρησιμοποιήσουμε φυτοφάρμακα οργανικού τύπου ή βιολογικούς [παράγοντες ελέγχου] στα συμβατικά μας, γιατί μόλις ψεκάσεις με ένα πιο θανατηφόρο σπρέι που είναι ευρέως φάσματος [φυτοφάρμακο], τα παράσιτα φουντώνουν μετά», ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, μου είπε ο Γουέιν Ρέμπελ.

Τάσεις σε εθνικό επίπεδο

Παρόμοιες τάσεις παρατηρούνται σε όλη τη χώρα.

Στο νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου, η Red Soil Organics άρχισε να φυτεύει φθινοπωρινή σίκαλη - μια κλασική βιολογική καλλιέργεια - ως μέρος της εναλλαγής στη συμβατική πλευρά της, λίγο σαν τους αγρότες στην Ιντιάνα.

Ένα άλλο αγρόκτημα PEI, η Square One Organics, χρησιμοποιεί καλλιέργειες κάλυψης, κοπριά και βοτάνισμα (μια κοινή, χαμηλής πρόσκρουσης, μηχανική τεχνική βοτανίσματος που χρησιμοποιείται σε βιολογικά αγροκτήματα) στα συμβατικά τους αγροτεμάχια.

Οι καλλιέργειες κάλυψης και η κοπριά επέτρεψαν στο αγρόκτημα να μειώσει τη χρήση αζωτούχων λιπασμάτων κατά περίπου 10 τοις εκατό. Αυτό μειώνει την απορροή αζώτου στις υδάτινες οδούς, η οποία μπορεί να προκαλέσει άνθηση φυκιών και να σκοτώσει υδρόβια είδη.

Ο συνδυασμός ζιζανιοκτόνων και πολυετών καλλιεργειών κάλυψης επέτρεψε επίσης στο αγρόκτημα να μειώσει ή να εξαλείψει τη χρήση ζιζανιοκτόνων στη συμβατική πλευρά του αγροκτήματος. «Διαχειριζόμαστε την οργανική ύλη του εδάφους μας με εντελώς διαφορετικούς τρόπους», λέει ο ιδιοκτήτης Matt Ramsay.

Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε τα σωρευτικά οικολογικά οφέλη αυτής της αυξανόμενης τάσης. Οι βιολογικές τεχνικές, όπως η κομποστοποίηση και η χρήση καλλιέργειες κάλυψης, είναι δεν παρακολουθείται στενά από τη Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά. Με περισσότερη έρευνα, ίσως έχουμε καλύτερη αίσθηση των οφελών.

Λόγοι για δράση

Τα κίνητρα είναι πιο εύκολο να προσδιοριστούν. Οι αγρότες έχουν καταστήσει σαφές ότι οι βιολογικές τεχνικές λειτουργούν καλά, οι βιολογικές εισροές είναι γενικά φθηνότερες από τις συμβατικές και οι βιολογικές πρακτικές έχουν ευεργετική επίδραση στο αγροοικοσύστημα.

Ωστόσο, έως ότου ένας συμβατικός αγρότης αρχίσει τη μετάβαση στην πιστοποιημένη βιολογική καλλιέργεια, συχνά γνωρίζει ή ενδιαφέρεται ελάχιστα για τις βιολογικές πρακτικές. Αυτήν τη στιγμή, ο καλύτερος τρόπος για να μάθει ένας αγρότης για τη βιολογική καλλιέργεια είναι να διαβάζει εγχειρίδια, να παρακολουθεί συνέδρια και να παρακολουθεί μαθήματα.

Ίσως η Big Organics να έχει αρχίσει να μοιάζει με τη συμβατική γεωργία. Αλλά φαίνεται ότι, τουλάχιστον σε ορισμένες καναδικές φάρμες, το Big Conventional αρχίζει να μοιάζει με βιολογικό.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Jeremy Lawrence Caradonna, Επίκουρος Καθηγητής Περιβαλλοντικών Σπουδών, Πανεπιστήμιο Βικτόρια

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.