Η αχρωματοψία σχετίζεται με δυσκολία στην αντίληψη του κόκκινου και του πράσινου. (Shutterstock)

Τα σκυλιά δεν βλέπουν τη ζωή ροζ χρώματος γυαλιά, ούτε σε ασπρόμαυρο

Εδώ και λίγους μήνες, θεραπεύω τον εξάχρονο Samuel, ο οποίος έχει τις αρχές της μυωπίας. Είναι πολύ γρήγορος για την ηλικία του και μου κάνει συχνά ερωτήσεις για τις εξετάσεις που του κάνω και για το τι βλέπω μέσα στα μάτια του.

Αλλά η τελευταία ερώτηση με εξέπληξε.

Ο Σάμουελ ξέρει ότι μερικοί άνθρωποι, όπως ο πατέρας του, δεν βλέπουν καλά τα χρώματα. Αλλά τι γίνεται με το μικρό του κανίς, τον Σκοτς, ρώτησε;

Δεν είμαι κτηνίατρος και δεν θέλω να παρέμβω στον τομέα της εμπειρίας τους. Ωστόσο, ως οπτομέτρης, μπορώ να προσφέρω κάποιες ιδέες που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην απάντηση στην ερώτηση του Samuel.

Κώνοι και ράβδοι

Το φως του περιβάλλοντος αποτελείται από σωματίδια (φωτόνια), που παρατάσσονται σε ακτίνες. Οι ακτίνες φωτός ταξιδεύουν και χτυπούν αντικείμενα. Μερικές ακτίνες απορροφώνται, ενώ άλλες ανακλώνται, ανάλογα με τα χαρακτηριστικά των επιφανειών τους και τη σύσταση των υλικών τους. Τα μήκη κύματος των ανακλώμενων ακτίνων καθορίζουν το χρώμα του αντικειμένου όπως αυτό γίνεται αντιληπτό από το μάτι.

Όπως όλα σχετικά με την ανθρώπινη όραση, η αντίληψη των χρωμάτων είναι πολύπλοκη. Ο αμφιβληστροειδής, το ευαίσθητο τμήμα που καλύπτει το πίσω μέρος του ματιού, έχει δύο τύπους υποδοχέων φωτονίων: κώνους και ράβδους. Οι κώνοι, στο κέντρο του αμφιβληστροειδούς (fovea), αντιλαμβάνονται έντονο φως και είναι υπεύθυνος για την αντίληψη των χρωμάτων.

Υπάρχουν τρεις τύποι κώνων. Κάθε τύπος περιέχει μια συγκεκριμένη φωτο-χρωστική ουσία που ονομάζεται opsin, η οποία καθορίζει τη φύση της. Η οψίνη παράγεται υπό την επίδραση συγκεκριμένων γονιδίων. Το συντομότερο opsin (“Cone S” για μικρός) αντιδρά κυρίως στο μπλε φως (420 nm). Ο μακρύτερος ("Cone L") είναι πιο ευαίσθητος στο πορτοκαλοκόκκινο φως (560 nm) και ο ενδιάμεσος ("Cone M" για μέσο) ενεργοποιείται παρουσία πράσινου (530 nm).

Ωστόσο, κάθε κώνος αντιδρά σε κάθε μία από τις ακτίνες που εισέρχονται στο μάτι. Για παράδειγμα, μια κόκκινη μπάλα θα παράγει μια ασθενή απόκριση από τον κώνο S (3/10), μια ελαφρώς ισχυρότερη απόκριση από τον κώνο M (5/10) και μια ισχυρή απόκριση από τον κώνο L (8 / 10).

Ο εγκέφαλος συνδυάζει τα σήματα που εκπέμπονται από κάθε έναν από αυτούς τους κώνους για να σχηματίσει το χρώμα που αντιλαμβάνεται. Έτσι, στο προηγούμενο παράδειγμα, το αντιληπτό χρώμα θα κωδικοποιηθεί 3-5-8, που αντιστοιχεί σε αυτό που γνωρίζουμε ως κόκκινο. Ένα ροζ χρώμα μπορεί να έχει τον κωδικό 4-6-6 και το μπλε, 8-6-3. Κάθε συνδυασμός των σημάτων 3 κώνων είναι μοναδικός, γεγονός που μας επιτρέπει να εκτιμούμε διαφορετικές αποχρώσεις σε όλες τις παραλλαγές τους.

Όσο δηλαδή ο γενετικός κώδικας είναι άθικτος.

Τα γονίδια που σχετίζονται με την έγχρωμη όραση μπορεί να είναι μεταλλαγμένα ή ελαττωματικά, οπότε το άτομο θα είναι μερικώς ή πλήρως εξασθενημένο. Η πιο γνωστή από αυτές τις ανωμαλίες είναι η αχρωματοψία (κόκκινο-πράσινο ανεπάρκεια ή νταλτονισμός).

Και τι γίνεται με τα ζώα;

Η χρωματική όραση, τόσο στους ανθρώπους όσο και στα ζώα, έχει αναπτυχθεί σε όλη την εξέλιξη και προκύπτει από τις ανάγκες του κάθε είδους ανάλογα με το περιβάλλον του, τα θηράματα που κυνηγούν και τις απειλές που πρέπει να αποφύγουν.

Για παράδειγμα, τα πουλιά έχουν μια τέταρτη οψίνη που τους επιτρέπει να βλέπουν το υπεριώδες φως (UV). Οι άνθρωποι δεν μπορούν να αντιληφθούν αυτό το φως επειδή ο κρυσταλλικός (εσωτερικός) φακός μας φιλτράρει τις ακτίνες UV. Οι ακτίνες UV επηρεάζουν τις αποφάσεις συμπεριφοράς των πτηνών, συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης τροφής και επιλογή συντρόφου τους.

Έτσι η χρωματική όραση των πτηνών είναι πιο περίπλοκη, με αποτέλεσμα το περιστέρι, που μπορεί να αντιληφθεί μυριάδες χρώματα, να κερδίζει το βραβείο για την καλύτερη χρωματική όραση μεταξύ όλων των ειδών.

Τα έντομα αντιλαμβάνονται επίσης το υπεριώδες φως. Αυτή η λειτουργία είναι απαραίτητη για να εντοπίζουν τη γύρη, αν και η χρωματική τους όραση είναι πολύ κακή. Τα μάτια τους αποτελούνται από πολλαπλούς φακούς (ομματίδια) που αντιλαμβάνονται περισσότερη κίνηση παρά χρώμα. Αυτό είναι πολύ πιο πρακτικό όταν βρίσκεστε σε γρήγορη πτήση.

Τα περισσότερα θηλαστικά που κατοικούν στο δάσος έχουν μόνο δύο οψίνες. Αυτό συμβαίνει επειδή έχασαν αυτό που σχετίζεται με το πορτοκαλί-κόκκινο κατά τη διάρκεια της εξέλιξης. Αυτό εξηγεί γιατί, σε αντίθεση με τους ανθρώπους, αυτά τα ζώα δεν αντιλαμβάνονται τις πορτοκαλί σαλιάρες των κυνηγών.

Τα φίδια, από την άλλη, είναι πιο ευαίσθητα στο κόκκινο και στο υπέρυθρο φως, χάρη στους υπέρυθρους υποδοχείς τους. Αυτό είναι ένα πλεονέκτημα όταν πρόκειται για τον εντοπισμό θηραμάτων, όπως μπορούν να διακρίνουν τη ζέστη τους ακόμα και τη νύχτα.

Όπως ήταν αναμενόμενο, είναι ο πίθηκος που βρίσκεται πιο κοντά στον άνθρωπο, με τις τρεις όψεις του. Λέγεται ότι είναι τριχρωματικό.

Επιστροφή στο Scotch

Το όραμα των σκύλων - όπως ο φίλος μας Scotch - είναι αρκετά διαφορετικό.

Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, τα μάτια των σκύλων βρίσκονται στο πλάι του κρανίου. Ως αποτέλεσμα, οι σκύλοι έχουν ευρύτερο οπτικό πεδίο (250 έως 280 μοίρες), αλλά λιγότερο ταυτόχρονη όραση.

Έτσι, το όραμα του Scotch για την κίνηση είναι καλά ανεπτυγμένο σε όλο το οπτικό του πεδίο. Αλλά η κεντρική του όραση είναι στην πραγματικότητα έξι φορές πιο αδύναμη από τη δική μας. Αυτό ισοδυναμεί με την όραση ενός πολύ μυωπικού ατόμου που δεν φοράει γυαλιά. Γιατί; Επειδή ο αμφιβληστροειδής χιτώνας του σκύλου δεν περιέχει βοθρίο και επομένως λιγότερους κώνους.

Αλλά ενώ τα μάτια των σκύλων έχουν λιγότερους κώνους, έχουν περισσότερες ράβδους. Και ως πρόσθετο πλεονέκτημα, έχουν ένα επιπλέον στρώμα του αμφιβληστροειδούς, που ονομάζεται tapetum lucidum - ή χαλί. Όταν συνδυάζονται, αυτά τα συστατικά σημαίνουν ότι οι σκύλοι βλέπουν καλύτερα στο χαμηλό φως και τη νύχτα. Αυτό το στρώμα δέχεται φως και το ανακλά πίσω στον αμφιβληστροειδή για μια δεύτερη έκθεση. Αυτό εξηγεί γιατί τα μάτια του σκύλου σας φαίνονται να λάμπουν τη νύχτα.

Όσον αφορά τα χρώματα, τα σκυλιά είναι διχρωματικά. Αντιλαμβάνονται μόνο το κιτρινοπράσινο και το ιώδες-μπλε. Τα χρώματα γίνονται αντιληπτά πιο χλωμά, όπως τα παστέλ. Και ορισμένα χρώματα δεν κάνουν αντίθεση: γι' αυτό μια κόκκινη μπάλα σε πράσινο γρασίδι θα τους φαίνεται ως ανοιχτό κίτρινο σε γκρι φόντο, με μικρή αντίθεση.

Είναι πιθανό λοιπόν, ανάλογα με το χρώμα της μπάλας, ο Σκοτς να μην τη δει και ως εκ τούτου να κοιτάξει τον Σάμουελ με ένα χαμένο βλέμμα. Όσο για το υπέρυθρο, αντιλαμβάνεται τη θερμότητα από τη μύτη του, όχι από τα μάτια του.

Οι γάτες είναι επίσης διχρωμίες. Η όρασή τους είναι επομένως παρόμοια με αυτή των σκύλων, αλλά η χρωματική τους παλέτα είναι διαφορετική — περισσότερο προσανατολισμένη προς το βιολετί και το πράσινο. Δεν έχουν καμία αντίληψη για το κόκκινο-πράσινο, είναι ουσιαστικά αχρωματοψία. Είναι και πολύ κοντόφθαλμοι. Η καθαρή τους όραση περιορίζεται σε λίγα μέτρα μπροστά τους.

Σε όλη την εξέλιξη των γατών, άλλες αισθήσεις ήρθαν να αντισταθμίσουν αυτό. Μεταξύ άλλων, αν και αντιλαμβάνονται μόνο ορισμένες αντιθέσεις, είναι τρομερός στην αντίληψη της κίνησης. Τα ποντίκια κινούνται γρήγορα!

Κάθε είδος προσαρμόζεται στο περιβάλλον του και οι άνθρωποι δεν αποτελούν εξαίρεση. Ποιος ξέρει πώς θα είναι η χρωματική μας όραση σε 500 χρόνια από τώρα, αφού έχουμε εκτεθεί σε όλο και περισσότερες ηλεκτρονικές συσκευές και τεχνητά χρώματα;

Αλλά αυτή είναι μια ερώτηση που πρέπει να απαντήσει ο Samuel όταν μεγαλώσει.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Λανγκς Μιχαουντ, καθηγητής Titulaire. École d'optométrie. Expertise en santé oculaire et usage des lentilles cornéennes spécialisées, Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία για κατοικίδια από τη λίστα Best Seller της Amazon

"The Beginner's Guide to Dog Agility"

από τη Laurie Leach

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για την ευκινησία του σκύλου, που περιλαμβάνει τεχνικές εκπαίδευσης, εξοπλισμό και κανόνες αγώνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εκπαίδευση και τον ανταγωνισμό στην ευκινησία, καθώς και συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου σκύλου και εξοπλισμού.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

από τους Zak George και Dina Roth Port

Σε αυτό το βιβλίο, ο Zak George προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την εκπαίδευση σκύλων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών θετικής ενίσχυσης και συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων συμπεριφοράς. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για την επιλογή του σωστού σκύλου και την προετοιμασία για την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Genius of Dogs: Πώς τα σκυλιά είναι πιο έξυπνα από όσο νομίζετε"

από τους Brian Hare και Vanessa Woods

Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Brian Hare και Vanessa Woods εξερευνούν τις γνωστικές ικανότητες των σκύλων και τη μοναδική σχέση τους με τους ανθρώπους. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από τη νοημοσύνη των σκύλων, καθώς και συμβουλές για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Happy Puppy Handbook: Your Definitive Guide to Puppy Care and Early Training"

από την Pippa Mattinson

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για τη φροντίδα των κουταβιών και την έγκαιρη εκπαίδευση, που περιλαμβάνει συμβουλές για την επιλογή του σωστού κουταβιού, τεχνικές εκπαίδευσης και πληροφορίες για την υγεία και τη διατροφή. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για την κοινωνικοποίηση των κουταβιών και την προετοιμασία για την άφιξή τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία