"Εάν οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι πιο πιθανό να στείλουν αυτά τα μηνύματα πόνου μέσω του νωτιαίου μυελού στον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα προσαρμόζεται για να περάσει από αυτές τις αλλαγές, μπορεί να γίνουν πιο επιρρεπή στον πόνο", λέει ο Joseph Riley.

Όταν οι ενήλικες βιώνουν πόνο, η φλεγμονή εμφανίζεται πιο γρήγορα και σε μεγαλύτερο μέγεθος από ό, τι όταν οι νεότεροι ενήλικες αισθάνονται πόνο. Επιπλέον, ο πόνος παραμένει περισσότερο, σύμφωνα με μια νέα μικρή μελέτη.

Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι ηλικιωμένοι ενδέχεται να κινδυνεύουν να αναπτύξουν χρόνιο πόνο και μπορεί να επωφεληθούν από τη λήψη αντιφλεγμονωδών φαρμάκων αμέσως μετά από τραυματισμό ή διαδικασία, λένε οι ερευνητές.

Οι ηλικιωμένοι ενήλικες έχουν συχνά ένα ορισμένο επίπεδο χρόνιας φλεγμονής στο σώμα τους. Αλλά η μελέτη, δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Πειραματική Γεροντολογία, διαπίστωσαν ότι όταν οι ερευνητές προκάλεσαν πόνο σε ηλικιωμένους ενήλικες, οι πρωτεΐνες που σχετίζονται με τη φλεγμονή αυξήθηκαν περισσότερο από ό, τι στους νεότερους συμμετέχοντες και παρέμειναν στο σώμα των μεγαλύτερων ενηλίκων περισσότερο. Βρήκε επίσης ότι οι αντιφλεγμονώδεις κυτοκίνες, πρωτεΐνες που καταπρανουν τη φλεγμονή, κορυφώθηκαν αργότερα για τους ηλικιωμένους ενήλικες από τους νεότερους ενήλικες.

«Οι ηλικιωμένοι περνούν συχνότερα επώδυνες διαδικασίες και θέλαμε να ερευνήσουμε αν αυτή η συσσώρευση επώδυνων διαδικασιών ή πιο οξέων επεισοδίων πόνου που συναντούν οι ηλικιωμένοι είναι κακή», λέει η Yenisel Cruz-Almeida, επίκουρη καθηγήτρια στο τμήμα γήρανσης και γηριατρικής έρευνας στο το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. "Εάν έχετε αρκετά από αυτά σε μικρότερο χρονικό διάστημα, αυτό σας προδιαθέτει να έχετε χρόνιο πόνο;"

Όταν οι ηλικιωμένοι έχουν αυτό το είδος αυξημένης φλεγμονώδους αντίδρασης, είναι πιο πιθανό να έχουν πόνο στην περιφέρεια του σώματος - τον ιστό και τα άκρα τους έξω από τον νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλο, λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Joseph Riley, καθηγητής κοινοτικής οδοντιατρικής και κλινικής και ψυχολογίας υγείας.

«Εάν οι ηλικιωμένοι είναι πιο πιθανό να έχουν αυτά τα μηνύματα πόνου που αποστέλλονται μέσω του νωτιαίου μυελού στον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα προσαρμόζεται για να περάσει από αυτές τις αλλαγές, μπορεί να γίνουν πιο επιρρεπείς στον πόνο».

Ενώ η μελέτη δεν καθορίζει εάν η συσσώρευση οξέος πόνου προδιαθέτει τους ηλικιωμένους σε χρόνιο πόνο, τα ευρήματα δείχνουν ότι αυτό είναι ένα ενδεχόμενο και είναι το πρώτο βήμα στην έρευνα του πόνου για να κατανοήσουμε περαιτέρω τη σχέση μεταξύ πόνου και γήρανσης.

Το μέγεθος του δείγματος της μελέτης, αν και μικρό, ήταν περισσότερο από επαρκές για να καταδείξει μεγάλες διαφορές μεταξύ των μεγαλύτερων και νεότερων ενηλίκων που εξέτασαν. Οι διαφορές στη φλεγμονή σε κάθε ομάδα διέφεραν ελάχιστα σε σύγκριση με τη συνολική διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων, πράγμα που υποδηλώνει ότι οι πληθυσμοί που έλαβαν δείγμα ήταν πολύ διαφορετικοί και υπήρχε μικρή πιθανότητα σφάλματος δειγματοληψίας, είπε ο Riley.

Βαθμολογήστε τον πόνο σας

Οι ερευνητές εξέτασαν οκτώ υγιείς μεγαλύτερους ενήλικες, των οποίων η μέση ηλικία ήταν τα 68 και εννέα υγιείς νεότεροι ενήλικες, των οποίων η μέση ηλικία ήταν 21. Κανένας από τους συμμετέχοντες δεν είχε ασθένειες όπως ο διαβήτης ή η υπέρταση. Κατά τη διάρκεια μιας αρχικής επίσκεψης, οι ερευνητές προκάλεσαν πόνο στους συμμετέχοντες με δύο τρόπους, είτε χρησιμοποιώντας θερμότητα που εφαρμόστηκε στα πόδια είτε ένα κρύο λουτρό πάγου.

Η πρώτη συνεδρία καθόρισε πόσο ευαίσθητοι ήταν οι συμμετέχοντες στον πόνο. Ο προσδιορισμός μιας ανεκτής θερμοκρασίας επέτρεψε στους ερευνητές να αναδημιουργήσουν την ίδια ποσότητα πόνου για κάθε συμμετέχοντα στις επόμενες συνεδρίες.

Οι συμμετέχοντες βαθμολόγησαν τον πόνο τους σε κλίμακα από το 1 έως το 10. Οι ερευνητές είχαν ως στόχο να προκαλέσουν τον πόνο στο Επίπεδο 4 - ένα επίπεδο που δημιούργησε τα επώδυνα ερεθίσματα που χρειάζονταν οι ερευνητές, αλλά δεν αποθάρρυνε τους συμμετέχοντες να επιστρέψουν για τις άλλες επισκέψεις που απαιτούνταν η μελέτη.

Για να μελετήσουν τη φλεγμονή στο αίμα, οι επιστήμονες εισήγαγαν έναν καθετήρα σε κάθε συμμετέχοντα πριν προκαλέσουν πόνο. Αυτό τους επέτρεψε να συλλέξουν το αίμα του συμμετέχοντα πριν από το ερέθισμα του πόνου και στη συνέχεια στα τρία, 15, 30, 45, 60 και 90 λεπτά μετά το ερέθισμα. Αυτά τα δείγματα αίματος επέτρεψαν στους ερευνητές να μελετήσουν φλεγμονώδεις δείκτες στο αίμα, διαπιστώνοντας ότι οι ηλικιωμένοι ενήλικες είχαν υψηλότερα επίπεδα φλεγμονής όταν προκλήθηκε πόνος από τους νεότερους ενήλικες.

Η ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος και η αυξημένη φλεγμονή δεν είναι απαραίτητα επιβλαβείς, αλλά είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς το χρονικό διάστημα που ενεργοποιείται το ανοσοποιητικό σύστημα επηρεάζει το σώμα.

«Πιστεύουμε ότι όσο περισσότερο έχετε ενεργοποιημένο το ανοσοποιητικό σύστημα, έχοντας αυτές τις αυξημένες φλεγμονώδεις κυτοκίνες, τόσο περισσότερο αυτή η ενεργοποίηση μπορεί να αλλάξει την ομοιόσταση του σώματος. Συνήθως μια τέτοια ανισορροπία μπορεί να σχετίζεται με αυτοάνοσες διαταραχές, οι οποίες επίσης αυξάνονται με την ηλικία », λέει ο Cruz-Almeida

«Αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν γνωρίζουμε ποιες θα ήταν οι άμεσες επιπτώσεις. Πιστεύουμε ότι η φλεγμονή χαμηλού βαθμού σχετίζεται με ενδοκρινικές ανωμαλίες όπως ο διαβήτης και η ανάπτυξη καρδιακών προβλημάτων…. Πρέπει να συνεχίσουμε να ψάχνουμε και να κάνουμε μελλοντική έρευνα ».

Οι άμεσες συνέπειες της έρευνας για τους ασθενείς θα μπορούσαν να είναι να επιτεθούν γρήγορα στον πόνο με αντιφλεγμονώδη φάρμακα, λέει ο Riley.

«Η έγκαιρη θεραπεία ενός τραυματισμού ακόμη και με αντιφλεγμονώδη φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή μπορεί να είναι καλή ιδέα. Είναι εκείνες οι πρώτες μέρες βομβαρδισμού του κεντρικού νευρικού συστήματος με σήματα πόνου που έχουν μεγαλύτερη επίδραση (στο σώμα) ».

πηγή: Πανεπιστήμιο της Φλόριντα

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon